Capítulo Trinta e Sete: Com uma jovem senhorita ao lado, para que preciso de um velho mestre?

A lâmina cinzenta da Espada Quebra-Montanhas veio disparada, sendo bloqueada pela Espada Qingping, controlada pela mão direita de Ling Yunpo através de um gesto de espada. Lin Duanshan fez um novo gesto com a mão esquerda; a Espada Longa, dourada e vermelha, descreveu um arco e atacou velozmente pelo outro lado. Ling Yunpo apressou-se em reunir energia na mão esquerda, tentando bloquear com a Espada Geada.

No entanto, tanto a Espada Quebra-Montanhas à direita quanto a Espada Longa à esquerda tinham trajetórias incrivelmente ágeis, buscando constantemente as brechas das espadas Qingping e Geada. Ling Yunpo, por sua vez, precisava dividir a atenção: controlar a Qingping para suprimir a Quebra-Montanhas, manejar a Geada — ainda pouco familiar — para impedir as investidas da Longa, sem tempo algum para observar e aprender o Estilo Huashan.

A cada vantagem conquistada com a Qingping à direita, logo a Geada à esquerda cedia terreno; se recuperava com a Geada, a Qingping perdia o ritmo. Era uma luta desigual, um verdadeiro malabarismo.

Lin Duanshan pressionava implacavelmente, redobrando o ímpeto das duas espadas com toda a força do Estilo Huashan, e bradou friamente:

— O caminho da espada deve ser firme! Quem tudo quer, tudo perde! Sabes discernir prioridades? Com esse nível de compreensão, não sei como foste aceito em Qingluo Feng. Não tens medo de envergonhar a Mestra An...

— Lin Duanshan! — An Zhisu arregalou os olhos. — Se ousares insultar meu irmão de armas outra vez, costuro tua clavícula com minha espada!

— Perdoa-me, Mestra An — apressou-se Lin Duanshan em conciliar. — Não é desprezo pelo talento do irmão Ling. Creio que é a própria Espada Qingping, de décimo grau, que é indomável, somado ao fato de que ele ainda não atingiu o estágio de purificação, e não pode nutrir a lâmina com o próprio corpo, dificultando o domínio pleno da espada, o que prejudica sua técnica.

O semblante de An Zhisu suavizou um pouco, mas a Qingping não deixou por menos, protestando de imediato na mente de Ling Yunpo:

— Que absurdo é esse? A culpa do teu nível de espada é minha agora?

— Qingping — respondeu Ling Yunpo com frieza —, se preferires, posso lançar-te no Poço das Espadas e deixas que outro mais habilidoso te manuseie.

— Mestre da Espada! — Qingping mudou rapidamente de tom, adulando: — Um servo leal não busca outro senhor, uma virtuosa não se casa duas vezes. Como poderia eu abandonar meu mestre?

— Vê só, tua bajulação se parece em muito com aquele Lin Duanshan do outro lado — riu-se o Espelho de Kunlun, intrometendo-se.

— Yaoyao, não calunies uma espada honrada! — replicou Qingping — Uma espada natal, ao agradar seu mestre, não pode ser chamada de bajuladora.

A voz dela suavizou de novo:

— Mestre, escuta: o caminho da espada do outro lado é uma variação marginal do Estilo Huashan. Parece engenhoso e complexo, mas seu cerne reside em ataques traiçoeiros. Sempre busca ângulos mortos, evitando confrontos diretos.

— Ao seguir por trilhas tortuosas, a defesa frontal enfraquece. Por isso, tal técnica jamais será dominante.

— Por exemplo, se a Espada Longa for bloqueada pela Geada, ela se aproveita do recuo para se afastar num movimento de retirada. No Estilo Huashan, isso se chama “Curva do Pico”, preparo para manobras evasivas, e deixa uma brecha evidente.

— Basta que, ao perceber a retirada, mudes o alvo da Geada para Lin Duanshan e ataques com toda força. Assim, evitarás o fio da Espada Longa e romperás sua defesa. Essa técnica chama-se “O Fim do Mapa, a Daga Surge” — uma das poucas manobras de assassinato dignas de serem aprendidas no Estilo Huashan...

Assim instruído, Ling Yunpo logo executou o plano. A Espada Longa atacou por um ângulo traiçoeiro, sendo interceptada pela Geada. No choque metálico, ambas foram repelidas. Como previsto, a Espada Longa afundou levemente, e Ling Yunpo, atento, infundiu energia na esquerda, impulsionando a Geada à frente.

Funcionou! Ao afundar, a Espada Longa permitiu que a Geada passasse por cima, quase tocando, e avançasse diretamente contra Lin Duanshan, desprotegido. Este, concentrado no ataque, quase se assustou ao ser surpreendido por tal golpe súbito, apressando-se em trazer a Quebra-Montanhas para defesa, bloqueando no último instante.

— Que pena... — Qingping lamentou — Se tivesses atacado com força total, Lin Duanshan já estaria morto.

— Hmph. — Ling Yunpo respondeu friamente. — Em respeito à Mestra, poupei-lhe a vida.

— Excelente! — Lin Duanshan recuperou-se do susto, tentando recompor-se: — Que belo golpe, “O Fim do Mapa, a Daga Surge”! Quero ver como o superas!

Ele fez novos gestos, tornando ainda mais imprevisível o caminho da Quebra-Montanhas.

— Essa técnica chama-se “Flores Esplêndidas”, mas não passa de aparência, é a pior do Estilo Huashan — apressou-se Qingping em explicar. — Não tentes decifrar seu caminho; tudo não passa de distração. Antes de atacar, haverá uma pausa súbita — aproveita esse instante, golpeia de cima para baixo. É o “Urso Parte a Montanha”, perfeito contra as “Flores Esplêndidas”...

Embora longa, essa troca de informações entre Ling Yunpo e Qingping foi questão de um pensamento.

Ling Yunpo fez como instruído. Enquanto a Geada seguia lutando contra a Espada Longa, Qingping oscilava levemente, fingindo estudar o caminho da Quebra-Montanhas. De repente, a Quebra-Montanhas, antes errática, parou bruscamente e tentou aproveitar para perfurar a defesa de Ling Yunpo.

Mas, ao acelerar, foi interceptada por Qingping, que, preparada, desceu com força, cravando-a no chão até metade da lâmina. Lin Duanshan, furioso e embaraçado, só conseguiu resgatá-la com esforço.

— Belo “Urso Parte a Montanha”! — riu Lin Duanshan, esforçando-se para manter a compostura diante de An Zhisu — Já captaste o essencial do Estilo Huashan: surpreender o adversário.

— Mas se só buscas o inesperado, como defenderás de frente? Agora, usarei o Estilo Primordial de Wutai — observa!

Os gestos dele mudaram rapidamente, e as espadas Quebra-Montanhas e Longa se adaptaram, recomeçando o embate com Geada e Qingping.

Qingping riu, desdenhando:

— O Estilo Primordial de Wutai se gaba de reunir mil escolas e ser impenetrável em defesa.

— Mas por que forçar um ataque direto contra tal defesa? O maior defeito desse estilo é justamente não ser “primordial”. É um remendo de técnicas, resultando num híbrido sem identidade!

— Tal técnica não merece ser aprendida! Não te preocupes com o caminho das espadas inimigas; ataca diretamente Lin Duanshan com as duas espadas. Ele terá que abandonar as manobras para se defender!

Ling Yunpo obedeceu, lançando Geada e Qingping contra Lin Duanshan, que foi forçado a recuar e desistir das variações.

Lin Duanshan, cerrando os dentes, ignorou o olhar de An Zhisu e bradou:

— O Estilo Primordial de Wutai exige a combinação de feitiços próprios do Caminho dos Multidões. Sem isso, realmente é inútil! Não merece ser aprendido!

— Agora, observa meu Caminho dos Assassinos de Shura!

Assim que terminou de falar, Quebra-Montanhas e Longa transbordaram intenção assassina, tornando-se ainda mais agressivas.

Qingping resmungou:

— O Caminho dos Assassinos de Shura é, de fato, uma técnica pura de destruição.

— Contudo, por se focar apenas em matar, perde em versatilidade e pode ser facilmente neutralizada.

— Presta atenção: o segredo desse estilo está nos ângulos de força e nos métodos de execução...