Capítulo Cinquenta e Oito: Escapando do Abismo, Entrando no Campo de Batalha dos Demônios

Os dois permaneceram na caverna, prendendo a respiração e mantendo-se atentos. O semblante de Qiu Changtian era grave, suas pupilas ligeiramente contraídas. O terrível feitiço que abalara os céus ainda estava profundamente gravado em sua memória.

A primeira investida fora bloqueada por Luo Yan, que utilizara o Espelho da Vida; mas e a segunda? Se Su Jian lançasse um segundo ataque, eles não teriam outro Espelho da Vida para se proteger! Contudo, ao observar a expressão impassível de Luo Yan, Qiu Changtian compreendeu que seu eu do futuro deveria ser capaz de superar esse obstáculo. Ou talvez, o simples fato de Luo Yan estar ali já provava que ele não morrera naquela provação do Inferno de Fogo.

A mente de Qiu Changtian girava em alta velocidade, quando, de repente, ouviu um estrondo ensurdecedor vindo de fora, como se fosse um trovão.

Estava acontecendo!

Sem necessidade de palavras, ambos imediatamente montaram em suas espadas e saíram da caverna, avistando Su Jian flutuando no alto, expressão fria, seus dedos formando um selo de espada enquanto declamava:

“Gelo de três palmos, neve por mil léguas!”

O vento cortante assobiou mais uma vez, transformando a imensidão ao redor num inferno gelado.

Os dois tentaram fugir com suas espadas, mas logo perceberam que elas se moviam com dificuldade, como se estivessem congeladas! Evidentemente, ao notar que o primeiro ataque não surtira efeito, Su Jian abandonou a estratégia de eliminação rápida, optando por primeiro aprisioná-los para depois executar o golpe final.

Diante do desespero iminente, Qiu Changtian sentiu-se ainda mais sereno que antes; enquanto forçava a espada a se mover, voltou o olhar para Luo Yan.

Como sair dali?

A morte era certa; onde estaria a esperança?

Luo Yan, porém, permanecia em silêncio, fitando serenamente o alto.

Su Jian, pairando acima deles, voltou a declamar, sem qualquer emoção no olhar:

“Espada de escamas brancas, vigor de dragão gelado!”

Com essas palavras, a lâmina gélida multiplicou-se em milhares, e uma torrente de energia em forma de um gigantesco dragão de gelo desceu sobre eles, trazendo consigo uma força devastadora.

Qiu Changtian rapidamente entoou em silêncio: “Chuva dos ossos fundidos, ponta do dedo atravessa as nuvens”, canalizando toda a energia da Espada Shangyang em direção ao dragão de gelo acima.

Inúmeras lâminas de energia perfuraram o corpo do dragão, dissipando parte da força gélida. Contudo, diante da imensidão da energia que compunha o dragão, aquilo não passava de uma gota no oceano.

Num piscar de olhos, o dragão de gelo formado por incontáveis espadas desabou sobre eles, engolindo por completo o imóvel Luo Yan e o ainda resistente Qiu Changtian.

………………

Qiu Changtian abriu os olhos de súbito.

Percebeu-se então em meio a uma cidade.

Sob seus pés, pedras azuladas; acima, nuvens densas anunciando chuva, e as pessoas apressadas passavam de um lado para outro.

“Já disse antes, a provação do Inferno de Fogo testa a capacidade de enfrentar inimigos formidáveis.” Luo Yan estava ao seu lado, olhando para uma barraca que vendia chapéus de palha, e falou com indiferença: “Lutar ou fugir são apenas algumas das opções possíveis.”

“Mas, de fato, quando se está entre a vida e a morte, quando toda esperança parece perdida, é a insistência na luta pela sobrevivência, e não a resignação, que é a chave para romper esse obstáculo.”

Ao dizer isso, suspirou profundamente, com um tom de advertência:

“O caminho do cultivo é estreito; ora somos impedidos, ora impedimos os outros. Mesmo no último instante, como aceitar a derrota ou a morte sem lutar?”

Qiu Changtian permaneceu em silêncio por um longo tempo, depois assentiu.

“Deixemos esse assunto de lado.” Luo Yan sorriu. “Aqui é o Solo Mortal das Duas Realidades. Duas realidades: passado e futuro.”

“Como não pertencemos a este mundo, não temos passado aqui; assim, as ilusões que surgem refletem o futuro.”

Pagou ao vendedor, pegou um chapéu de palha e o colocou:

“Ou melhor, um dos futuros que você teme.”

“Não falarei mais; quanto à ilusão, cabe a você desvendar. Isso também lhe será benéfico.”

Dito isso, desapareceu tranquilamente na esquina da rua.

Qiu Changtian olhou desconfiado, sentindo que seu eu do futuro parecia aguardar algo.

Será que vou passar vergonha nesta ilusão? Que absurdo, minha mente é clara como o cristal! Como poderia ser enganado por meras ilusões?

Ainda assim, por precaução, melhor manter-se atento...

“Ajin.” Murmurou, “Ajude-me a desvendar esta ilusão.”

“Já disse,” respondeu o Espelho de Kunlun, “descobrir por si mesmo é melhor para você.”

“Estou sentindo cheiro de conspiração.” Qiu Changtian falou friamente. “Ajin, você já desvendou esta ilusão e está escondendo algo de mim?”

O Espelho de Kunlun silenciou.

Aquele espelho velho fingia-se de morto outra vez; Qiu Changtian só pôde continuar pela rua, atento ao redor.

Era aparentemente o auge do movimento; pessoas iam e vinham, formando um fluxo incessante.

No entanto, todos os transeuntes não tinham rosto, envoltos em uma aura cinzenta, o que tornava a cena estranhíssima.

Avançando por alguns instantes, Qiu Changtian avistou uma figura abrindo caminho pela multidão e acenando para ele.

Shi Liuli?

Não, era uma ilusão!

Graças à sua mente límpida, Qiu Changtian logo percebeu que aquela Shi Liuli não era real, mas formada pela ilusão.

Ótimo, quero ver que truques esta ilusão pretende pregar.

Enquanto pensava, Shi Liuli sorriu encantadora, aproximou-se e segurou seu braço, exclamando alegre:

“Já é meio-dia, meu marido, por que ainda está perambulando por aí? Não está com fome? O almoço está pronto, só falta você voltar para comer!”

Qiu Changtian riu internamente.

Já que este desafio quer que eu interprete o papel de marido da senhorita Shi, por ora jogarei conforme o roteiro para ver onde isso vai dar.

Pensando assim, sorriu amável e respondeu delicadamente a Shi Liuli:

“Muito bem, minha querida, estou com fome, vamos para casa.”

Ao retornar com Shi Liuli à mansão, entrou na sala de jantar e encontrou a mesa redonda já posta, como ela dissera, com pratos de todos os tipos.

Xu Qinglian sentava-se à direita, An Zhisu à esquerda; ao vê-lo, levantaram-se respeitosamente e o chamaram de “senhor”.

O que é isso? Por que parece cena de esposas do início do século passado?

Qiu Changtian, intrigado, convidou todos a se sentarem. Um homem, três mulheres, cada um ocupando um lado da mesa redonda.

Comeu alguns pedaços de carne, e Shi Liuli, sorridente, colocou uma coxa de frango em sua tigela:

“Coma mais, está deliciosa.”

Qiu Changtian deu uma mordida e sentiu o sabor intenso e suculento.

Vendo o brilho nos olhos de Shi Liuli, como se esperasse uma pergunta, ele indagou:

“Está excelente. Foi o cozinheiro que preparou?”

“Fui eu!” Shi Liuli levantou a mão animada, com um jeito adorável. “Aprendi a receita secreta com o chef do Pavilhão do Aroma Surpreendente!”

“Vou contar um segredo, querido. É preciso usar a melhor coxa de frango, adicionar anis, canela, pimenta, molho de laranja e muitos temperos. Fica marinando três dias e três noites. Não é fácil aprender sem talento e paciência!”

Qiu Changtian sorriu, prestes a elogiá-la, quando ouviu Xu Qinglian resmungar do outro lado, num tom frio:

“Como esposa, não deveria se expor tão facilmente para aprender numa taverna barulhenta.”

Após isso, ela colocou um pouco de aspargo na tigela de Qiu Changtian e disse:

“Coma os vegetais, querido.”