Capítulo Três: Casar é Algo Impossível

Acompanhou Xu Yinglian até a entrada da caverna de Jinling. A jovem discípula, tola e ingênua, ainda tinha os olhos avermelhados, demonstrando que não havia se acalmado completamente. Por ter proferido palavras ofensivas na sala de ensinamentos, desculpou-se timidamente e com sinceridade diante de Qiu Changtian. Naturalmente, ele não guardou ressentimento algum. Para ser sincero, com a missão de obter a Pedra Celestial pesando em seu coração, ele sequer se dava ao trabalho de enxergar a irmã de seita como uma rival.

Seu verdadeiro adversário era aquele desconhecido residente no Palácio Yu Xu, que possuía um fragmento da Pedra Celestial! Para alguém capaz de obter tal tesouro inato, era quase certo que se tratava de uma figura do mais alto escalão, superior até ao Mestre Ziwei. Convencê-lo, ludibriá-lo ou furtar o fragmento—em nenhuma dessas opções Qiu Changtian sentia-se confiante de ter êxito atualmente.

Revelar a verdade era impossível. Mesmo que aceitassem sua história, como poderia explicar que sabia do cataclismo da Era do Fim da Lei? E havia ainda o Espelho de Kunlun dentro de si, um artefato inato do mesmo nível que a Pedra Celestial. Se alguém o descobrisse, certamente seria desgraça e não fortuna!

Após conduzir a irmã de volta, Qiu Changtian retornou à sua caverna, sentou-se sobre a cama de pedra e meditou por algumas horas. Seguindo o método da "Verdadeira Fórmula da Clareza dos Nove Céus", circulou o qi por todo o corpo algumas vezes, enchendo levemente o mar de energia.

Ao concluir o treino do dia, mais uma vez invocou em pensamento:

— Ah, Espelho! Ah, Espelho!

Passou um tempo até que uma voz resignada respondeu:

— O que deseja?

— Chegou a hora de irmos para Shu Shan — lembrou Qiu Changtian.

O Espelho de Kunlun silenciou por um instante antes de perguntar:

— E quanto a Xu Yinglian, como pretende resolver?

— Naturalmente, recusarei — respondeu Qiu Changtian com um sorriso. — Mulheres só serviriam para atrapalhar meu progresso no cultivo!

O Espelho de Kunlun ficou mudo, como se suspirasse.

— O quê? Não estou certo?

— O yuan yin de Xu Yinglian é extraordinariamente puro por natureza. Se cultivasse com ela em dupla, yin e yang se harmonizariam, trazendo-lhe grandes benefícios.

— Mas que espelho lascivo você é! Como sabe dessas técnicas duais? Conte logo, o que viu nela?

— Xu Yinglian possui linhagem de pássaro-fênix — explicou o Espelho. — Embora diluída, ela ainda mantém seu grau.

— Linhagem de pássaro-fênix, e daí? — Qiu Changtian sorriu friamente, como se confirmasse suas suspeitas, e continuou a questionar:

— O pássaro-fênix é descendente direto do Fenghuang, um espírito verdadeiro entre os seres demoníacos, seu sangue é abrasador. Se cultivarem juntos, yin e yang se equilibrarão, despertando a essência da linhagem ancestral. Assim, poderei gravar essa habilidade do "Sangue do Pássaro-Fênix" em mim.

— E depois? — Qiu Changtian suspirou. — Para obter essa linhagem, terei de assumir o papel de Xu Yinglian, não é?

— Sim — respondeu o Espelho. — O papel dela é o de alguém que busca a vitória a todo custo, algo que você conhece bem.

Qiu Changtian ficou em silêncio por um tempo antes de dizer:

— Primeiro, leve-me até Shu Shan.

— De acordo.

O Espelho de Kunlun começou a operar, e Qiu Changtian sentiu sua consciência explodir em luz, as três almas e sete espíritos vibrando intensamente.

"Tempo restante até a destruição do mundo: mil anos."

"Por favor, apresse-se em procurar a Pedra Celestial."

O Espelho de Kunlun recitou mecanicamente:

"Ponto dois: Escola Shangqing de Shu Shan, Pico Qingluo."

"Identidade: Ling Yunpo."

"Modelo 'Flores no Espelho, Lua na Água' ativado, em processo de travessia temporal."

Ling Yunpo abriu os olhos de repente.

No momento, estava sentado em uma cama macia, meditando, cercado por uma decoração antiga e refinada de um quarto de dormir. Havia um espelho de bronze pendurado na parede junto à cama.

Ao se olhar nele, viu refletido um jovem de cabelos negros, belo e vigoroso, com uma expressão resoluta. Embora sua aparência fosse semelhante à de Qiu Changtian, o temperamento era totalmente distinto, carregando um ar de sofrimento e vingança.

Seria como se, em termos humanos, fosse aquele irmão mais novo cuja família foi assassinada pelo próprio irmão, e que agora busca vingança, tornando-se um jovem sombrio e determinado...

Para alternar entre Qiu Changtian e Ling Yunpo, bastava ativar o Espelho de Kunlun e o modelo "Flores no Espelho, Lua na Água", gerando uma ilusão permanente que afetava silenciosamente todos ao redor. Independentemente dos sentidos utilizados—visão, audição, olfato, tato—ou de qualquer método de detecção, todos perceberiam apenas Ling Yunpo, nunca Qiu Changtian.

Obviamente, manter essa imagem dependia do fiel cumprimento do papel assumido. Caso a personalidade interna não correspondesse à aparência, o valor de sincronização cairia drasticamente, levantando suspeitas e pondo em risco a ilusão.

Quanto à travessia temporal, era uma habilidade exclusiva do Espelho de Kunlun. Ele podia fixar uma coordenada no tempo-espaço e transportar o usuário ao momento e local desejados.

Por exemplo, Qiu Changtian passava um dia inteiro na seita Taiqing de Kunlun. À noite, assumia a identidade de Ling Yunpo e viajava para a Escola Shangqing de Shu Shan na mesma manhã. Assim, "Qiu Changtian" e "Ling Yunpo" poderiam existir simultaneamente em lugares distintos, estabelecendo álibis perfeitos.

E o motivo de tanto esforço? É que o segundo fragmento da Pedra Celestial estava escondido justamente na Escola Shangqing de Shu Shan.

— Espelho, consegue sentir a localização do segundo fragmento da Pedra Celestial? — perguntou Ling Yunpo em voz baixa.

— A posição não mudou — respondeu o Espelho — três mil metros abaixo do solo.

Ling Yunpo ficou em silêncio.

Três mil metros debaixo da terra? Estavam de brincadeira? Queriam que ele cavasse até lá?

Mas era fácil imaginar: para alguém esconder algo a essa profundidade sob Shu Shan, só poderia ser uma figura de grande importância na Escola Shangqing—provavelmente outro ancião supremo.

Seria preciso agir com cautela, elaborando um plano a longo prazo.

— Irmão mais novo, já está acordado? — chamou uma voz feminina do lado de fora.

— Irmã! — Ling Yunpo vestiu-se rapidamente e levantou-se.

Ao abrir a porta, viu sua irmã de seita à espera, sorrindo amavelmente.

An Zhisu, a irmã mais velha, era a única discípula de Su Jian, mestre do Pico Qingluo em Shu Shan. Atualmente, estava no auge do estágio Hua Fu, a um passo de condensar o núcleo dourado. Mas como seu mestre permanecia em reclusão, An Zhisu não tinha quem a orientasse, e por isso seu progresso estagnara, levando-a a dedicar-se à administração dos assuntos cotidianos da seita: recrutar discípulos, ensinar os mais jovens, entre outros.

Naquele dia, An Zhisu trajava uma blusa curta de tom amarelo pálido e uma longa saia branca como arroz, os cabelos presos em um elegante coque. Com seu rosto puro e delicado e uma aura gentil e serena, era o tipo de mulher impossível de ser rejeitada por qualquer homem. Ainda assim, seus olhos guardavam vestígios de uma ferocidade intensa—o resultado de inúmeras batalhas de vida ou morte, uma aura assassina que fazia Ling Yunpo jamais subestimá-la.

— Irmão, como entrou ontem no nosso Pico Qingluo, hoje vou lhe explicar sobre o cultivo imortal — disse An Zhisu, conduzindo-o ao Salão da Contemplação.

— Para cultivar, começando de um corpo mortal, é preciso primeiro 'abster-se de grãos', depois 'refinar o qi' e, por fim, dominar as técnicas de circulação de energia. No caminho do Dao, chamamos isso de 'vencer os três obstáculos'.

— Como nosso mestre está em reclusão, eu o substituirei e lhe transmitirei três escrituras.

— "Clássico Supremo da União dos Nove Espíritos", para abster-se de grãos;

— "Registro Verdadeiro do Supremo Primordial", para abrir o mar de energia;

— "Transmissão Secreta da Escola Shangqing de Circulação de Qi e Técnica de Espada de Shu Shan", para aprender as técnicas de circulação e a essência da nossa arte de espada.

O tal "vencer os três obstáculos" era algo que Ling Yunpo, enquanto Qiu Changtian, já dominava perfeitamente. Contudo, no papel de Ling Yunpo, disfarçava-se como um mortal que ainda não havia iniciado o refinamento de qi, escutando pacientemente a explicação detalhada de sua irmã, valendo-se da ilusão do Espelho para interpretar o novato.