Capítulo Vinte e Quatro: Aproveitando-se Mutuamente, Temer Uns aos Outros

Na era primordial, esta ilha situava-se na fronteira das seitas da Iluminação e da Interdição, e não havia quem nela residisse por muito tempo. A seita da Iluminação chamava-a de “Ilha das Cinco Lúcidas”, enquanto a seita da Interdição a nomeava “Ilha dos Cinco Venenos”.

As “Cinco Lúcidas” referem-se às cinco ilhas que abrigam cada uma um tipo distinto de fungo espiritual: o escarlate, o dourado, o de jade, o obscuro e o de madeira.

Já os “Cinco Venenos” designam cinco tipos de criaturas venenosas que coexistem nas ilhas: escorpião, aranha, centopeia, sapo e serpente, alimentando-se cada qual de uma das lúcidas.

Ao ouvir isso, Li Qinna apertou discretamente as vestes contra o corpo. Embora não temesse insetos, sua aversão era considerável.

Percebendo o desconforto da irmã de cultivo, a mestra sorriu com deleite e prosseguiu:

“Originalmente, a Ilha dos Cinco Venenos estava sob domínio da seita da Interdição, que nela criava e cultivava criaturas venenosas.”

“Após a derrota da Interdição no Mar do Leste, muitos de seus prodígios pereceram. Os venenos remanescentes na ilha foram exterminados pela Iluminação, que então ocupou o local.”

“No entanto, a mais crucial das criaturas venenosas, por se ocultar com maestria, escapou ilesa.”

“Como podes ter tal certeza?” perguntou Li Qinna, com delicadeza.

“Depois da ruína da Interdição, a senda dos Domadores de Feras enviou reiteradas expedições ao Mar do Leste,” respondeu friamente a mestra. “Dada a quantidade de recursos e esforços envolvidos, não buscariam algo tão ilusório. É provável que possuam algum método para confirmar que a criatura ainda vive.”

Li Qinna permaneceu calada, calculando em silêncio. Se o que dizia a mestra fosse verdade, e considerando a arrogância outrora demonstrada pela senda dos Domadores de Feras, não seria de se espantar que uma criatura capaz de motivá-los a tamanha mobilização fosse realmente a que a mestra supunha...

“Entendi.” Ela sorriu docemente. “Seguirei o plano e levarei ambos até lá.”

“Certo.” A mestra respondeu com severidade. “Quando quebrarem o selo, use tua entidade divina para imobilizá-los.”

“Como desejar, mestra.” Li Qinna aquiesceu.

Afastando-se para despedir-se da mestra, seu semblante voltou a adotar um ar de divertimento.

Na verdade, desde o primeiro encontro com Luo Yan, sentira uma estranha sensação de familiaridade, sem jamais identificar sua origem.

Só agora, de repente, compreendeu:

O que me une a ele é o fato de ambos termos uma mestra insuportavelmente tola.

A única diferença é que ele ainda consegue, sutilmente, manipular a própria mestra, enquanto eu já perdi toda a paciência com a minha.

Sim, esta será a ocasião perfeita para me livrar dela.

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Nos dias seguintes, nada de relevante ocorreu.

Ling Yunpo continuava vencendo adversários como quem corta legumes, enfrentando sete ou oito oponentes, dos quais apenas um figurava além da octogésima posição no ranking das Espadas Imortais; os demais eram discípulos inexpressivos.

As vitórias fáceis alegravam imensamente a mestra An.

Qiu Changtian, por sua vez, dedicava-se ao cultivo e a cuidar de Xu Yinglian.

Se a irmã de cultivo mostrasse sinais de desânimo, ele a levava para duelos ou para treinamentos fora da seita.

Isso acabou gerando boatos estranhos nos corredores da seita Suprema Pureza, sugerindo que os dois já seriam companheiros taoístas.

No início, Xu Yinglian corou de vergonha e ficou irritada ao ouvir tais insinuações, mas, vendo a serenidade de Qiu Changtian, não quis parecer inferior no autocontrole e, com o tempo, passou a ignorar os rumores.

Luo Yan, acompanhado de Shi Liuli, dedicava-se a passeios turísticos, sempre com Li Qinna como anfitriã, e divertiam-se sem reservas.

Somente após percorrerem todas as ilhas das Cinco Lúcidas e experimentarem de cada iguaria, a jovem Shi lembrou-se do real propósito da viagem.

Guiados por Li Qinna, os dois dirigiram-se ao arquipélago deserto das Cinco Lúcidas para inspecionar, um a um, os núcleos das formações místicas.

Luo Yan não pôde deixar de reconhecer o engenho de Shi Ding, seu mestre, na disposição das matrizes. O chamado “observar montes e águas” referia-se à fusão perfeita entre artefatos místicos e o relevo natural, o que minimizava o desgaste e prolongava a vida útil das formações.

Não era de admirar que, ao ouvir sobre problemas na matriz, o mestre prontamente duvidasse.

Após inspecionarem mais de dez ilhas, Shi Liuli, entediada, retornou voando à Ilha do Fungo Escarlate para passear pela feira.

Luo Yan, paciente, ajustava as bandeirolas da formação, quando ouviu Li Qinna perguntar atrás de si:

“O amigo Luo parece ter grande domínio sobre formações?”

“Não ouso dizer que domino.” Respondeu Luo Yan, com indiferença. “Tenho apenas algum conhecimento.”

“É mesmo?” Li Qinna sorriu sem confirmar, prosseguindo: “E quanto ao domínio sobre antigas matrizes?”

A pergunta surpreendeu Luo Yan. Estaria ela prestes a mostrar seu verdadeiro intento?

Naquele momento, estavam isolados numa ilha deserta, e Shi Liuli não estava por perto. Se ela quisesse atacá-lo, ou ele a ela, ambos tinham espaço de sobra para agir.

Bem, se ela se mover de modo suspeito, matarei com minha Luz Extintora dos Cinco Elementos.

Com tal pensamento, Luo Yan decidiu abandonar qualquer disfarce e falou diretamente:

“Diga logo, que formação deseja que eu quebre?”

Li Qinna soltou uma risada cristalina:

“És mesmo interessante. Por que pensas que quero que desfaças alguma formação?”

“Porque a barreira protetora das Cinco Lúcidas não tem qualquer defeito.” Disse Luo Yan, impassível. “Além disso, não és de fato alguém desta terra.”

Li Qinna silenciou por um instante, e então exibiu um sorriso enigmático:

“Interessante.”

“Pensei que meu disfarce fosse perfeito...”

“Poderias, então, me dizer onde falhei?”

“Qual é teu verdadeiro plano?” devolveu Luo Yan.

Li Qinna fitou-o intensamente por um tempo, depois mordeu o dedo, fingindo preocupação:

“Não vais atacar? Achei que os justos como tu fossem inflexíveis, sempre prontos a eliminar os chamados demônios.”

“De fato.” Respondeu Luo Yan, tranquilo. “Por isso, preciso ouvir tua explicação para decidir se és mesmo alguém a ser eliminado.”

Li Qinna deduziu, então, que a confiança dele vinha provavelmente de algum trunfo oculto.

Sem dúvida, é do mesmo tipo que eu.

“Na verdade, é simples.” Respondeu ela sorridente. “Encontrei uma relíquia ancestral nesta ilha, protegida por uma formação obscura, por isso desejo tua ajuda para desfazê-la.”

“Depois de aberta, podemos dividir igualmente o que encontrarmos.”

Luo Yan ponderou e perguntou:

“Onde está tal relíquia?”

“Aqui mesmo, nesta ilha.” Li Qinna semicerrava os olhos. “Mas a entrada é muito bem escondida. Se fores sozinho, jamais encontrarás pista alguma.”

Luo Yan, astuto, logo percebeu que ela o estava advertindo para não tentar procurá-la sem ela.

Quanto à alegação de que a entrada era secreta, fazia sentido.

Afinal, a ilha estava sob domínio das Cinco Lúcidas havia milênios. Mesmo em um local pouco frequentado, seria difícil ocultar qualquer coisa dos olhos dos cultivadores locais.

Deveria existir algum mecanismo para ocultar a própria presença.

Além disso, Luo Yan não tinha intenção de atacá-la — ele não era um fanático por justiça, decidido a exterminar todo e qualquer cultista demoníaco que encontrasse.

Ora, se ela assumia abertamente sua identidade e não temia que ele pudesse atacá-la, era provável que também tivesse algum trunfo.

Sem vantagem clara, não valia a pena agir precipitadamente.

E provavelmente, ela pensava o mesmo dele.

Nessa relação de mútuo interesse e desconfiança, estabeleceu-se uma tênue base para cooperação.

“Está bem.” Luo Yan assentiu. “Vamos primeiro encontrar tal relíquia.”

“Mas devo advertir,” disse Li Qinna, sorridente, “embora seja uma relíquia ancestral, não há garantia de segurança. Convém seres cauteloso.”

“Não te preocupes.” Diante do olhar sondador dela, Luo Yan respondeu sem hesitar: “Guie-me sem demora!”

Vendo que ele não demonstrava qualquer fraqueza e nem ao menos indagava detalhes, Li Qinna tornou-se ainda mais incerta sobre sua força e limitou-se a sorrir:

“Então, venha comigo.”

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