Capítulo Dezesseis: Só Peço que a Irmã Discípula me Acompanhe

Como irmão mais velho principal, Qiu Changtian não apenas ia regularmente à sala de palestras para ouvir os ensinamentos do mestre Ziwei, mas também voltava para transmitir os ensinamentos e esclarecer dúvidas dos irmãos mais novos. A razão era simples: o mestre Ziwei tomava discípulos a cada geração. Ao longo das gerações, o número de discípulos ultrapassou cem; seria impossível acomodar todos na sala de palestras. Portanto, apenas o discípulo principal de cada geração podia assistir às palestras diretamente. Os demais irmãos aguardavam que o irmão principal retornasse para repassar as lições e responder perguntas. Claro, Xu Yinglian, dotada do raro dom do Coração de Sete Orifícios, era uma exceção — possuir uma aptidão tão preciosa conferia privilégios especiais em Kunlun.

Na sala de palestras, os almofadões estavam dispostos em duas fileiras, esquerda e direita, com ordem cuidadosamente definida. Os discípulos do estágio do Núcleo de Ouro ficavam à esquerda, os do estágio de Fundação à direita. Os de melhor aptidão sentavam à frente, os de aptidão inferior atrás. Além disso, os almofadões da frente de cada fileira eram reservados para os discípulos principais mais poderosos de cada estágio, conhecidos como os "Grandes Principais". Os demais, embora fossem os primeiros de sua geração, eram considerados apenas "Pequenos Principais" perante o mestre.

No grande ritual de abertura, Qiu Changtian, como discípulo formal pela primeira vez, foi indicado pelo mestre Ziwei para ocupar o segundo almofadão à direita, despertando inveja e pesar entre os demais. O irmão que originalmente ocupava essa posição foi obrigado a ceder seu lugar; ressentido e com expressão sombria, foi intimidado pelo Grande Principal do estágio de Fundação, Xu Changqing, que o fulminou com o olhar até ele baixar a cabeça e cessar as reclamações. Qiu Changtian, ao tomar o almofadão, pediu desculpas; o outro forçou um sorriso e se acomodou no terceiro almofadão.

Quanto a Xu Yinglian, pela lógica da aptidão, deveria sentar atrás de Qiu Changtian, no terceiro almofadão. Mas o mestre Ziwei sabia o quanto ela era competitiva e que já cultivava um apego profundo a Qiu Changtian. Se ela ficasse atrás dele, após algumas palestras, provavelmente não resistiria: expeliria sangue, cerraria os dentes, perderia o controle, gritaria três vezes "Por que nasceu Yinglian, por que nasceu Qiu?" e seu espírito se extinguiria, partindo para o rio do esquecimento.

Por isso, foi orientada a mover um almofadão para o lado direito de Qiu Changtian, formando uma terceira fileira. Xu Yinglian achou estranho, mas obedecendo ao mestre, sentou-se ao lado de Qiu Changtian, com expressão serena.

Ao término dos ensinamentos, todos relutavam em partir, ávidos por mais. Qiu Changtian, no entanto, permaneceu, claramente com algo a dizer. Xu Yinglian, notando sua hesitação, perguntou em voz baixa:

—Irmão?

Qiu Changtian sinalizou que ela deveria apenas ouvir.

O mestre Ziwei, sentado em silêncio por um momento, de olhos fechados, perguntou:

—O que deseja?

—Mestre, — Qiu Changtian respondeu com reverência — desejo sair para treinar.

O mestre Ziwei ergueu as pálpebras, surpreso:

—Está sem pedras espirituais?

Qiu Changtian manteve-se impassível:

—Quero contribuir para o bem da seita.

O mestre Ziwei sorriu, balançando a cabeça. No atual mundo da cultivação, as rotas de discípulos externos e internos eram bem distintas. Discípulos externos, de aptidão inferior e recursos limitados, precisavam sair em missão, buscar relíquias ancestrais e oportunidades para prolongar a vida, já que o cultivo normal não bastava. Já os discípulos internos, talentosos e bem providos, residiam em mansões com matrizes de concentração espiritual ativadas dia e noite, e só saíam ao enfrentar obstáculos; o comum era permanecer na seita até alcançar o ápice.

Assim, a conclusão do mestre Ziwei era que Qiu Changtian queria buscar tesouros ou pedras espirituais... Mas, estando ainda no estágio de Qi, que tesouro buscaria? Provavelmente para trocar por pedras espirituais.

—Muito bem, — disse o mestre, vendo que Qiu Changtian não queria admitir. — Vá ao salão dos responsáveis e pegue a ordem de saída.

—Mestre, — Qiu Changtian prosseguiu — gostaria de levar a irmã Yinglian comigo.

Xu Yinglian: ?

—E por quê? — questionou novamente o mestre Ziwei.

Que motivo? A taxa de sincronização estava em 77%; precisava recuperá-la com a ajuda da irmã.

—Mestre, confesso que é um desejo pessoal, — Qiu Changtian sorriu amargamente. — Se encontrar uma oportunidade e minha cultivação avançar rapidamente, temo que a irmã não aceite...

—Está dizendo que ela não aceitará? — Xu Yinglian se irritou.

—Deixe-me reformular, — Qiu Changtian corrigiu-se. — Se eu encontrar uma oportunidade, estando ainda no estágio de Qi e com pouca força, talvez não consiga lidar sozinho. Com a ajuda da irmã Yinglian, nossas chances aumentam.

Xu Yinglian acalmou-se, guardando a irritação.

O mestre Ziwei ponderou, sorrindo:

—Pensou em tudo. Mas... se realmente encontrar uma oportunidade, está disposto a compartilhar com ela? Não teme ser ultrapassado?

Dentro de Kunlun, tudo era mais controlado; fora, o mundo da cultivação era puro darwinismo: roubar e matar por tesouros era comum, sem autoridade para intervir... Afinal, cultivadores não reconhecem autoridades mundanas.

Descobrir uma oportunidade e guardar só para si era o esperado.

—Naturalmente, — Qiu Changtian respondeu com seriedade. — Se a irmã puder avançar na cultivação e me superar, será ótimo.

—Por quê? — Xu Yinglian perguntou incrédula.

Qiu Changtian sorriu suavemente:

—Na estrada da cultivação, caminhar sozinho é verdadeiramente solitário. Com a companhia da irmã, não haverá arrependimentos.

E se passasse tempo demais fora, sem ninguém para impressionar, a taxa de sincronização cairia...

Xu Yinglian ficou muda, seu rosto agora de expressão complexa, a raiva completamente dissipada.

[Personagem invencível, taxa de sincronização aumentada, agora em setenta e oito por cento.]

—Ótimo! — O mestre Ziwei bateu palmas e sorriu, satisfeito. — Já que tem essa intenção, não o impedirei.

Com um gesto da manga, fez descer uma espada do salão:

—Esta é a preciosa espada Taiyi Fenda-Luz, símbolo da seita. Empréstimo temporário, para garantir sua segurança lá fora.

Qiu Changtian ficou atônito: a espada Taiyi Fenda-Luz era famosa, uma espada celestial lendária! Destaque na guerra ancestral entre as facções, superava o décimo nível, inclassificável por qualquer padrão terrenal!

Ele queria confirmar, mas para não destoar do personagem, manteve-se dignamente:

—Agradeço ao mestre pelo empréstimo.

Ao lado, Xu Yinglian também ficou chocada, sem palavras.

Após a partida dos dois, o mestre Ziwei permaneceu em silêncio, pegando o espanador ao lado do altar de lótus e murmurando:

—Desejos e ilusões, sofrimento do corpo e da alma. Ganância sem fim, como alcançar a serenidade?

Ao sair do Palácio Jade Puro, Qiu Changtian foi imediatamente puxado por Xu Yinglian.

—O que pretende? — ela perguntou, franzindo o cenho. — Sair para treinar? No estágio de Qi, que treino pode ser feito? Sem uma espada voadora, não venceria nem lutadores comuns.

Eu saio para buscar pedras espirituais... Qiu Changtian jamais diria isso, senão Xu Yinglian certamente responderia "Eu te empresto", "Me diga logo para quê".

Por isso, ele apenas sorriu:

—Está com medo?

Xu Yinglian: ?!!

Ela quase saltou de indignação.

Curioso, sendo portadora do Coração de Sete Orifícios, Xu Yinglian sempre enxergou pessoas e situações com clareza absoluta. Por ver tudo, o mundo era monótono; por ser monótono, ela era fria.

Mesmo diante da provocação óbvia do irmão, sabia que era apenas uma estratégia para incitá-la, mas a raiva lhe subia como um vulcão prestes a explodir.

—Medo do quê? — ela sorriu friamente. — Está tão nervoso por sair pela primeira vez, que precisa me levar para ganhar coragem?

—Então já percebeu, — Qiu Changtian respondeu com um sorriso brincalhão.

Esse tom de provocação, típico de quem se diverte com uma jovem, só fez Xu Yinglian se irritar ainda mais.