Capítulo Quarenta e Um: Uma Espada Imortal Carregada de Energia, Faz Sentido que os Inimigos Sejam Fulminados por um Raio

À beira da arena de duelos, a multidão murmurava em voz baixa, tecendo insultos raivosos enquanto lançava olhares furtivos para Ângela Sutil. Notando que, ao contrário do habitual, não havia um sorriso em seu rosto, mas sim uma leve expressão de apreensão, todos sentiram um súbito temor crescer em seus corações.

A Espadachim Ceifadora costumava sorrir sempre, e cada sorriso era prenúncio de sangue derramado. Agora, sem sequer esboçar um sorriso e ainda exibindo sinais de preocupação, será que planejava massacrar toda a Montanha de Shu após o duelo? A atmosfera de inquietação espalhou-se silenciosamente entre os espectadores, logo abafando os murmúrios de insulto.

O ancião responsável pela fiscalização já havia chegado há algum tempo, pairando no alto sobre sua espada, com ares de serenidade. Também ele guardava um ressentimento pessoal contra Silas Suave. Ao ouvir as palavras imundas e maldições lançadas contra Silas e seus discípulos, propositadamente retardava o início do duelo, deleitando-se de olhos fechados. Imaginava a expressão petrificada de Silas ao escutar tais difamações e sentia-se infinitamente satisfeito.

Quando os insultos cessaram, abriu os olhos contrariado e percebeu que todos observavam com cautela a expressão de Ângela Sutil. Suspirou e pensou consigo mesmo que a Montanha de Shu estava mesmo em decadência, tanto os antigos quanto os jovens sendo suprimidos pelo Pico Heliófilo. Decidiu, então, que naquele duelo não apitaria para interromper a luta, deixando que o discípulo de sobrenome Lin fosse espancado até quase a morte, poupando à Montanha de Shu mais um potencial flagelo. E, se por acaso Lúcio Zhen da Colina das Nuvens acabasse matando Lin Yunpo, melhor ainda.

Com esse pensamento, elevou o braço e lançou um apito estridente, declarando o início do duelo.

O som cortante ecoou.

Do lado de Lúcio Zhen, ele imediatamente ergueu a mão, disparando vários feixes de luz de seus dedos. Os olhos de Lin Yunpo se crisparam; ele reconheceu de imediato a técnica: Bombardeio de Talismãs! Era, surpreendentemente, a abertura favorita dos monges do Templo de Jade Celeste.

O primeiro raio violeta avançava velozmente — Talisma do Trovão! Lin Yunpo formou um selo com a mão direita e estocou à frente; sua Espada de Jade Azul rasgou o relâmpago nos céus baixos. Logo, um brilho vermelho surgiu diante de seus olhos — Talisma das Chamas! Lin Yunpo agiu rápido, cortando o brilho vermelho com sua espada e recuando com destreza, esquivando-se da explosão de fogo.

O terceiro, Talisma da Chuva de Gelo, explodiu sobre sua cabeça, transformando-se em incontáveis dardos de gelo que desciam em queda livre. Com um movimento amplo da manga, Lin Yunpo invocou a Espada Relâmpago, cuja luz intensa girou acima dele, pulverizando todos os dardos de gelo.

“Bombardeio de Talismãs não é assim que se usa!”, ele pensou com um sorriso cínico.

O verdadeiro bombardeio consiste em aproveitar a rapidez e o número ilimitado dos talismãs, lançando-os todos de uma vez para que o oponente não tenha como escapar! Jogar um por vez, como fazia Lúcio Zhen, era desperdício do potencial da técnica.

Na pele de Royan, zombaria do adversário. Depois, voltava a ser Lin Yunpo, recuando graciosamente enquanto cortava o brilho vermelho, desviando-se da explosão do Talisma das Chamas.

“Se todo o seu repertório se resume a isso, poupe-se do esforço”, disse friamente Lin Yunpo. “Esses ataques são cheios de brechas — só perdem meu tempo.”

“Naturalmente, não é só isso!” Lúcio Zhen respondeu com um riso traiçoeiro.

Lin Yunpo sentiu algo estranho e tentou reagir, mas de repente afundou — o solo sob seus pés transformara-se em areia movediça, e ele começou a ser engolido lentamente!

Vendo-o lutar em vão, cada vez mais submerso, Lúcio Zhen gargalhou com presunção:

“Quando lancei o Talisma da Chuva de Gelo, foi só para distrair seu olhar e preparar a armadilha da areia movediça atrás de você.”

“Irmão Lin, o que acha do sabor desta armadilha?”

Lin Yunpo não respondeu, deixando-se afundar enquanto pensava rapidamente. Em condições normais, outro cultivador talvez só pudesse admitir derrota. Mas Royan, que assistira a tantas aulas na Oficina Celestial, sabia que a rede de areia movediça não era invencível. Com níveis de cultivo similares, podia-se usar vasta energia aquática para perturbar o funcionamento da formação!

Na arena, Lúcio Zhen olhava Lin Yunpo afundando na areia com uma expressão de escárnio piedoso. Os espectadores demonstravam reações variadas: alguns surpresos pelo empenho de Lúcio Zhen, outros lamentando a fraqueza de Lin Yunpo, derrotado antes mesmo de desembainhar a espada.

Ângela Sutil permanecia impassível à margem, mas ninguém notava que, dentro das mangas, suas mãos estavam entrelaçadas com tanta força que os dedos já empalideciam.

“Névoa tênue, miragens ao vento.” Sob os olhos atentos da multidão, Lin Yunpo murmurou um encantamento.

O primeiro encantamento da Espada de Jade Azul — “Brumas Verdejantes” — foi ativado, e, num piscar de olhos, uma densa névoa cobriu toda a arena.

Todos ali se viram envoltos em nevoeiro tão espesso que não conseguiam enxergar sequer a palma da própria mão, obrigando-os a gritar alto.

No alto, o ancião fiscalizador observava com interesse.

“Encantamento aquático? Essa espada daquele rapaz tem uma origem notável…”

Na arena, o sorriso de Lúcio Zhen se desfez de imediato, e ele ficou boquiaberto. A névoa, obviamente, era obra de Lin Yunpo; agora, não podia enxergar nada a poucos passos de distância, sem saber sequer o que havia acontecido com o adversário…

Não, impossível! Será que ele ainda tem um trunfo?

Assustado, lançou rapidamente os três Talismãs das Chamas restantes, mirando o centro da armadilha conforme se lembrava.

Ondas de fogo explodiram, mas imediatamente se dissiparam como se tivessem sido apagadas por água fria. Naquela névoa, qualquer feitiço que não fosse do elemento água tinha seu poder reduzido à metade, e os sentidos ficavam embotados — visão, audição e percepção espiritual severamente limitadas.

Lúcio Zhen, sem saber disso, estranhou não ouvir o som das explosões e começou a suspeitar que seus talismãs eram defeituosos. Ao perceber que nada acontecia, ativou rapidamente a derivação de sua espada voadora — o “Escudo de Luz Dourada”.

Este escudo era um feitiço puramente defensivo, ideal para seu caráter covarde. Com essa proteção, acreditava que um mero adversário do nível de refinamento do ar não seria capaz de romper sua barreira.

Escondendo-se dentro do escudo, calculava com otimismo: bastava resistir aos ataques do oponente até a névoa se dissipar, então emergiria triunfante, devolvendo-lhe toda a humilhação sofrida.

O que ignorava era que Lin Yunpo, sob a proteção da névoa, já havia se posicionado atrás dele. Com a palma aberta sobre o escudo de luz, recitou outro encantamento:

“Relâmpagos flamejantes, trovão do Jade Celeste, destrua!”

Relâmpagos surgiram de sua mão — azuis e vermelhos, silenciosos — e atingiram o escudo de luz dourada.

Mesmo com o poder dos feitiços não aquáticos reduzido à metade na névoa, o ataque atravessou com facilidade o escudo e, junto com ele, perfurou Lúcio Zhen de modo decisivo.

A névoa foi se dissipando, e o corpo de Lúcio Zhen jazia caído, com um buraco sangrento nas costas. A Espada Relâmpago cravada ao lado, ainda crepitando com serpentes elétricas de aspecto feroz.

“É… é mesmo…” murmurou Lúcio Zhen, os lábios trêmulos.

As palavras “magia do trovão” mal haviam saído de sua boca quando a vertigem da perda de sangue o envolveu. Seu corpo estremeceu violentamente e, em poucos instantes, perdeu a vida.

Lin Yunpo permaneceu em silêncio, acenando levemente com afetação. A Espada Relâmpago voou de junto do cadáver de Lúcio Zhen e retornou ao seu lado, ainda reluzente, sem um único traço de sangue em sua lâmina.