Capítulo Sessenta e Três: Revelando a Carta Secreta, Eliminando os Dois Demônios!

Luo Yan e Qiu Changtian, por terem conhecimento prévio das etapas, avançaram a uma velocidade surpreendente, ficando muito à frente dos demais. Ele aguardou por um bom tempo, mas não encontrou nenhum outro participante que tivesse superado as seis provas e alcançado o grande pátio diante do salão principal do Palácio Secundário.

Quando começava a se questionar sobre isso, uma figura surgiu repentinamente na praça. Ma Wencheng rapidamente observou ao redor e confirmou que estava sozinho. Ótimo, pensou ele, tendo emprestado o tesouro mágico do chefe Song He e estando no auge do estágio de Transformação do Palácio, certamente seria o primeiro a completar as provas desta vez.

Agora, bastava esperar que Qiu Yuan também chegasse para que pudessem preparar juntos a armadilha para emboscar Qiu Changtian.

Escondido numa sombra atrás do palácio, Luo Yan percebeu que o outro não tinha pressa em entrar no salão principal; seus olhos giravam atentos, claramente maquinando algo. — A Jing, é ele? — Sim, ele é um deles. — Perfeito, murmurou Luo Yan enquanto recitava em silêncio: “Névoa densa, miragem flutuante.”

Num instante, uma espessa neblina cobriu toda a praça diante do salão principal. Envolto pela névoa, Ma Wencheng percebeu imediatamente a anomalia e ativou apressado seu escudo mágico de Fogo Divino. Este era uma réplica do lendário Escudo de Fogo dos Nove Dragões, capaz de proteger contra ataques externos e, ao mesmo tempo, prender o inimigo para refiná-lo com fogo divino — uma arma formidável de ataque e defesa.

O escudo desceu, irradiando um brilho dourado e vermelho como o sol da manhã, bloqueando a névoa ao redor. Ma Wencheng logo comandou sua espada voadora, desferindo um golpe giratório de trezentos e sessenta e cinco graus ao redor de si.

Se alguém tentasse aproximar-se sob a cobertura da névoa, seria fatalmente ferido. Contudo, a lâmina cortou apenas o vazio. Ma Wencheng entendeu que ainda estava sendo observado e preparou-se para falar e ganhar tempo, quando uma explosão soou atrás do escudo de Fogo Divino!

Um clarão azul-avermelhado, elétrico como um relâmpago, atingiu em cheio o escudo, que tremeu violentamente, e seu brilho enfraqueceu bastante. Porém, sendo um tesouro especializado em defesa, o escudo resistiu ao ataque. Ma Wencheng rapidamente canalizou sua energia vital, restaurando o brilho do escudo quase instantaneamente.

— Aquilo foi o Trovão de Jade, não foi? — arriscou perguntar. — Seria você, irmão Qiu? — Mais uma descarga de Trovão de Jade atingiu o escudo, deixando-o vacilante, seu sistema defensivo quase ruindo.

Mas Ma Wencheng apenas canalizou mais energia vital, reparando a defesa com facilidade. — Por que me atacas, irmão Qiu? Provocação sem motivo, atentar contra um irmão de seita é um crime gravíssimo em Kunlun! — bradou ele, sua voz firme, mas Luo Yan não respondeu, lançando novamente o Trovão de Jade.

Muito bem! Ma Wencheng já havia identificado a direção do ataque e, ao mesmo tempo em que absorvia o impacto com o escudo, disparou sua espada voadora furtivamente! O poder da técnica foi imediato, mas só conseguiu revolver a névoa, sem revelar qualquer presença.

Algo estava errado; a técnica da espada deveria ter mais efeito! Aquela névoa era estranha demais. Seria, então, não um feitiço comum, mas uma técnica de restrição?

Ao perceber isso, Ma Wencheng soube que não podia mais esperar passivamente.

Se o adversário descobrisse o limite do escudo e Qiu Yuan não chegasse a tempo, a situação se complicaria.

Com expressão resoluta, recitou rapidamente em silêncio e ativou o terceiro nível da derivação da Verdadeira Invocação dos Nove Céus. Um gigantesco talismã formado por energia vital foi lançado, sua aura luminosa formando linhas que dissiparam toda a névoa por onde passou.

Aquele talismã era poderoso o suficiente para suprimir feitiços.

Aliviado, Ma Wencheng viu então um pequeno selo quadrado girando pelo corredor limpo de névoa. Antes que pudesse reagir, o Selo Celestial desceu direto sobre o escudo.

Um estrondo retumbou; o escudo perdeu a maior parte do brilho e enormes rachaduras em forma de teia de aranha se espalharam por sua superfície, assustador! Apavorado, Ma Wencheng usou toda sua energia vital para reparar o escudo rapidamente.

Felizmente, o Selo Celestial não conseguiu romper a defesa de imediato. Flutuou no ar por algum tempo antes de desferir um segundo golpe.

Isso tranquilizou Ma Wencheng. Afinal, Qiu Changtian estava apenas no estágio de Purificação, cujo qi era inferior à energia vital. Para manipular uma réplica de tesouro como aquele, precisava se esforçar ao máximo e não poderia atacar repetidamente em tão curto intervalo.

Comparando o qi ao poder vital, havia uma diferença abissal em qualidade. O Selo Celestial não conseguia romper o escudo, e seu dano era menor que a velocidade de reparo de Ma Wencheng.

Recuperando a calma, Ma Wencheng preparou-se para usar novamente o talismã para dissipar de vez a névoa.

No segundo seguinte, incontáveis lâminas de energia aquática atravessaram silenciosamente o escudo pelas costas, separando sua cabeça do corpo num piscar de olhos.

Sua cabeça rolou pelo chão, estampando uma expressão de incredulidade e terror.

Através da névoa, Luo Yan observava friamente o corpo sem cabeça. As explosões e o selo foram apenas distrações, tudo para induzir a vítima a se sentir segura e, num momento de descuido, executar o golpe fatal.

Ele já havia planejado tudo: em combates de cultivadores de Fundação, dependia-se muito de “nível” e “cartas na manga”.

O chamado “nível” referia-se ao grau das espadas voadoras, tesouros, técnicas e, claro, ao próprio cultivo.

Um cultivador comum de Purificação teria sido facilmente destruído por um adversário do nível de Transformação do Palácio. Por que ele conseguiu vencer?

Porque, embora seu cultivo fosse inferior, suas armas — a Espada Qingping, o Selo Celestial e o Trovão de Jade — eram de nível superior, permitindo-lhe enfrentar adversários mais poderosos.

“Cartas na manga” referem-se, claro, ao segredo de suas próprias técnicas de combate.

Das três grandes armas — espada, selo e trovão — apenas o Trovão de Jade era de uso frequente por Qiu Changtian e conhecido pelos membros de Kunlun.

Por isso, o inimigo trouxera o escudo, uma defesa perfeita contra o Trovão de Jade — o preço de ter suas cartas descobertas.

Sem a Espada Qingping e o Selo Celestial, o resultado seria outro, certamente fatal para ele.

Felizmente, como um “espião triplo”, sua maior habilidade era esconder seus trunfos, sempre guardando mais uma carta na manga...

Ciente disso, já tinha uma boa ideia de como conduzir o próximo combate.

Depois de algum tempo, viu uma nova silhueta emergir da névoa.

Embora o ponto de entrada na dimensão secreta do Palácio Secundário fosse incerto, o destino final era sempre diante do salão principal; por isso, Qiu Yuan e Ma Wencheng haviam combinado de usar a vantagem de seus tesouros e informações para passar rapidamente pelas provas e armar uma emboscada na entrada do salão.

Na verdade, embora Qiu Yuan tenha chegado um pouco depois de Ma Wencheng, não se atrasou por mais de quinze minutos. O plano era sólido — não fosse por Qiu Changtian ter “zerado” as provas tão rapidamente.

Assim que emergiu da névoa, Qiu Yuan franziu o cenho, confuso. Segundo o discípulo da Seita Yuqing, após as seis provas, deveria estar diante do salão principal. Por que parecia uma nova etapa?

Nem teve tempo de entender; de repente, o mundo girou e sua cabeça voou. Não era um efeito de teletransporte, mas o resultado de ter sido decapitado.

Com a técnica “Montanha Silenciosa Após a Chuva”, Luo Yan executou mais uma eliminação dupla, percebendo a vantagem desta arte: na névoa, podia atacar silenciosamente e ainda romper defesas — uma arma perfeita para emboscadas.

Ah, que bela Espada Qingping — digna de ser minha arma escolhida por Lingyun Po!

Com cautela, inspecionou os corpos e recolheu as duas espadas voadoras, o escudo de Fogo Divino de Ma Wencheng e o Sino do Imperador de Jade de Qiu Yuan, que ele nem chegou a usar.

Ambas as espadas eram de nona categoria, valia a pena guardá-las.

Os dois tesouros eram réplicas de tesouros pós-celestiais de décima categoria.

O escudo de Fogo Divino protegia e podia aprisionar inimigos para refinamento; o Sino do Imperador de Jade também servia para defesa e liberava ondas sonoras que prejudicavam a circulação de energia vital dos oponentes.

Ambos podiam ser usados por Luo Yan.

Se alguém perguntasse de onde vieram, bastava dizer que foram forjados pela terceira irmã. Não acredita? Está menosprezando nossa Oficina Celestial!

Por fim, usando o veneno da Espada Taohua, destruiu os corpos, certificando-se de não deixar rastros, e então desfez a técnica da Névoa Esmeralda.

Virou-se e subiu os degraus, abrindo a porta do salão principal, pronto para se teletransportar e fugir.

Ao se ajoelhar no tapete diante do rolo de pintura, fez uma reverência, como era de praxe.

A voz etérea ecoou novamente:

— Ramo da Doutrina Xian, discípulo de Penglai, Luo Yan. Superou as seis provas, sendo o primeiro a concluir, com resultado...

De repente, a voz pareceu travar, permanecendo em silêncio por um longo tempo.

Luo Yan: ?