Capítulo 22: Morte aos Canibais

Muito rápido, centenas de pessoas ajoelharam-se diante de Lin Chen, cerca de cem ao todo.

Puf!

A cabeça de um soldado da Quinta Companhia de Cavalaria de Wucheng foi cortada por Wei Cheng e pendurada em um mastro.

Esse homem era um comandante de cem homens; ao ver uma mulher bonita entre os refugiados, ele fez algumas insinuações e acabou perdendo a cabeça por isso.

Wang Wu, ao presenciar isso, sentiu um aperto no peito.

Especialmente os soldados que, poucos instantes atrás, ainda tentavam extorquir dinheiro, agora estavam pálidos, como se tivessem cruzado a porta do inferno.

— Onde está Yang Zhi? — perguntou Lin Chen, notando que a tropa de Yang Zhi ainda não havia retornado.

De repente, um grito estrondoso ecoou de dentro de uma cabana:

— Traidores arrogantes!

Era a voz de Yang Zhi.

O clangor de espadas e lanças se fez ouvir, assustando os refugiados nas proximidades, que correram para se afastar.

Dentro do círculo cercado pelos soldados da Quinta Companhia, Yang Zhi brandia sua lança com destreza, ameaçando as gargantas de cinco homens.

Esses cinco homens, armados com facões simples e vestidos com roupas rústicas de tecido grosso, mostravam-se habilidosos; suas técnicas não eram fracas.

Seriam guerreiros de terceiro nível?

Lin Chen avaliou os cinco com seu sexto sentido, um leve sorriso surgindo em seus lábios.

Guerreiros escondidos entre os refugiados certamente não eram pessoas comuns.

— Parem, vocês não são páreo para nós! — Yang Zhi advertiu, vendo que seus comandados queriam intervir.

No combate, Yang Zhi percebeu que os cinco eram guerreiros, trabalhando bem em conjunto.

Seus cem homens eram apenas trabalhadores escolhidos por sua força nos últimos tempos, sem treinamento marcial real.

Contra guerreiros, não sabiam nem como morreriam.

De repente, um brilho prateado cintilou na periferia da visão de Yang Zhi.

Um arrepio percorreu seu corpo ao sentir a pele queimada pelo corte do ar carregado de energia cortante.

Os cinco guerreiros, com mãos machucadas, exibiam expressões de horror.

Nos olhos respeitosos de Wei Cheng, Lin Chen permanecia impassível.

Ao perceber que era o próprio comandante geral quem intervinha, Yang Zhi engoliu em seco.

Ele achava que o comandante era um homem comum, mas não esperava que fosse um guerreiro de elite!

A técnica de usar uma folha como espada para desarmar era prova de sua habilidade invejável; matar Yang Zhi seria tarefa fácil para ele.

— Capture-os — ordenou Lin Chen, sua voz leve soando perto da orelha de Yang Zhi.

Com o coração apertado, Yang Zhi sentiu seu sangue ferver, empunhou a lança e avançou.

Os cinco, sem armas e com uma mão quebrada, estavam pálidos e tentaram fugir.

Mas escapar da determinação de Yang Zhi, que queria se destacar diante de Lin Chen, era impossível.

Dois resistiram até o fim, sendo espetados pela lança fatal de Yang Zhi.

Os três restantes tiveram as pernas e tendões quebrados, sendo atirados no chão.

— Comandante geral! — alguém chamou.

— Qual é a origem desses cinco? — Lin Chen perguntou.

— Um refugiado me contou que eles foram os responsáveis por tumultuar e vandalizar o abrigo de distribuição de sopa — respondeu Yang Zhi.

Lin Chen arqueou as sobrancelhas.

Interessante.

— Vigiem-nos e impeçam qualquer tentativa de suicídio — ordenou.

Então, ele voltou sua atenção para os refugiados ajoelhados, controlados pelos soldados.

Eles pareciam assustados, sem saber por que haviam sido levados ali.

— Vasculhem as cabanas onde vivem — disse Lin Chen, olhando para os rostos rosados de alguns.

Logo, os resultados apareceram.

— Argh! — alguns soldados mostravam expressões horrorizadas, carregando pedaços de carne humana.

Ao largarem os restos, começaram a vomitar.

Eram membros humanos.

Ao ver isso, alguns dos que estavam ajoelhados mudaram de expressão.

— Canibais, cortem suas cabeças! — não foi preciso que Lin Chen ordenasse; alguns guardas do palácio imperial sacaram suas lâminas imediatamente.

Esses homens ousaram devorar outros humanos!

Sem dar chance para defesa, suas lâminas caíram.

Lin Chen sabia que, quando alguém está faminto até o limite, pode cometer atos atrozes.

Mas esses canibais continuavam suas atrocidades mesmo depois de se estabelecerem nas cabanas.

Seu rosto rosado denunciava o número de refugiados que haviam massacrado para se alimentar.

Agora Wang Wu finalmente entendia por que o comandante geral prendera aqueles refugiados de aparência saudável.

— Comandante geral, eles possuem muitos bens em suas casas — informou um soldado trazendo joias de ouro e prata.

— Vocês, expliquem a origem dessas posses — ordenou Lin Chen.

— Senhor! Antes da calamidade, eu era comerciante — disse um dos refugiados.

— Leve seus pertences e volte para casa — respondeu Lin Chen sem sequer olhar para ele.

— Senhor, estes também são objetos herdados de meus ancestrais! — protestou outro.

Num instante, uma folha cortante perfurou sua garganta.

— Entreguem esses bens roubados às autoridades para que os verdadeiros donos possam reivindicá-los — determinou Lin Chen.

Após essa operação, muitos dos curiosos que assistiam com olhos atentos ficaram com o semblante sombrio, enxergando o comandante mascarado como uma estrela da morte.

— Wei Cheng, você e seus soldados mantenham a ordem entre os refugiados e protejam o abrigo de sopa — instruiu Lin Chen.

— Lembrem-se, as regras anteriores continuam valendo — finalizou, olhando para os refugiados nas cabanas, enquanto ordenava que os três guerreiros incapacitados fossem levados.

— Entendido! — responderam os soldados.

De repente, algo chamou a atenção de Lin Chen, que voltou o olhar para um canto da cabana.

Depois de retirar o olhar, ele montou em seu cavalo e seguiu rumo ao leste da cidade.

Essa parte ainda precisava ser limpa.

— Quase nos pegam! — sussurrou uma voz sob um chapéu cônico.

— Esse oficial é realmente perspicaz! — continuou a pessoa, cuja voz era clara e melodiosa.

Acompanhando uma jovem protegida por dois guardas, um alto e um magro, ambos com semblante calmo, um deles sorriu amargamente.

— Senhora, o príncipe nos ordenou investigar a situação dos refugiados na capital e agir com cautela. Não foi permitido que a senhora acompanhasse — explicou.

— Eu também quero matar aquele oficial corrupto e vingar o povo! — a jovem se mostrou insatisfeita.

Os dois guardas trocaram olhares, demonstrando leve resignação.

— Senhora, por favor, não nos coloque em dificuldades. Vamos voltar para Jiangnan logo.

— Mas aqueles cinco irmãos da nossa seita foram mortos por esse comandante... — começou a jovem.

Antes que pudesse terminar, o guarda corpulento interrompeu com seriedade:

— Senhora, o comandante da Quinta Companhia de Wucheng é um guerreiro de primeira classe. Nós juntos não somos páreo para ele!

A jovem finalmente se acalmou.

Enquanto isso, Lin Chen havia resolvido a situação dos refugiados ao leste da cidade, deixando dois grupos de soldados para manter a ordem.

Após concluir, voltou o olhar para o interior da cidade.

Agora que os canibais entre os refugiados haviam sido eliminados, era hora de lidar com os canibais da cidade.

Como os comerciantes de grãos que compravam barato e vendiam caro, acumulando estoques.

Atacar esses comerciantes inescrupulosos fazia parte do plano de Lin Chen para alívio da calamidade.

Com a situação atual, distribuir sopa não era suficiente.

Era preciso agir contra esses comerciantes que estocavam milhares de sacas de grãos.

Se ousavam elevar os preços, Lin Chen tinha motivos para agir contra eles.

Quanto aos nobres e ministros por trás desses comerciantes, ele não se importava.

Ele mesmo enfrentava as críticas para proteger o imperador Li Zhao, e o próprio imperador certamente o defenderia.

Além disso, ele tinha Shangguan Wan’er ao seu lado.

Pensando nisso, Lin Chen acenou com a mão.

Os soldados da Quinta Companhia avançaram com ímpeto para o centro da cidade.

...