Capítulo 49 — Erguer fortificações sólidas e travar batalhas de desgaste

Lin Chen aplicou com perfeição a teoria de combate de Zeng Guofan, que consistía em construir acampamentos fortificados e travar uma guerra de atrito e prudência.

Tanto que Yang Zhi, Wei Cheng e os outros ficaram perplexos, imaginando se o próprio general não estaria sendo excessivamente cauteloso e conservador.

Especialmente quando Mu Guiying retornou após liderar os batedores para averiguar a situação dos rebeldes da Seita do Lótus Branco nas proximidades.

— General Lin, por que tanta cautela?

Mu Guiying estava extremamente insatisfeita com o fato de Lin Chen ter levado três dias para avançar apenas cem li.

Ao longo desses cem li, Lin Chen fizera questão de construir quatro acampamentos!

Todos os acampamentos contavam com barreiras contra cavalaria e fossos de armadilha, e as cercas eram erguidas com toras de madeira maciça cortadas na hora.

No início, Mu Guiying pensara que Lin Chen estava apenas garantindo a segurança ao fortificar a rota, prevenindo-se contra qualquer eventualidade.

Contudo, ao vê-lo iniciar a construção do quarto acampamento, ela não pôde mais se conter.

— Peço que o General me conceda cinco mil soldados!

Mu Guiying acreditava que, com aquele bando desorganizado da Seita do Lótus Branco, bastaria ela liderar uma carga para fazê-los debandar e fugir em desespero.

Dentro da tenda militar.

Assim que Mu Guiying terminou de falar, todos os oficiais, incluindo Yang Zhi, solicitaram ir à frente, desejando servir como vanguarda.

Apenas Lin Chen manteve a expressão inalterada, limitando-se a apontar os dedos um a um sobre o mapa.

— Assuntos de batalha serão discutidos amanhã.

Dito isso, Lin Chen virou-se e deixou a tenda, deixando Yang Zhi e os demais se entreolhando atordoados.

— Diga-me, será que o nosso superior não está sendo cauteloso demais? — Wei Cheng não pôde deixar de resmungar em pensamento.

Aquele bando da Seita do Lótus Branco nem sequer possuía armaduras completas e, tirando os idosos e as crianças, os combatentes não passavam de dez mil!

Yang Zhi também hesitou, contendo o que realmente pensava.

— Hum!

Apenas Mu Guiying bufou e saiu irritada, parecendo determinada a tirar satisfações com Lin Chen.

Não demorou muito para que Mu Guiying encontrasse Lin Chen.

Ele estava observando os cozinheiros jogarem galhos e agulhas de pinheiro em grandes caldeirões para ferver e preparar uma infusão.

Aquela era mais uma das ordens peculiares emitidas por Lin Chen: cada soldado era obrigado a beber uma tigela três vezes ao dia.

Naturalmente, Mu Guiying não compreendia por que razão o general fazia os soldados beberem aquela água com folhas de gosto adstringente e difícil de engolir.

Aproximando-se de Lin Chen, Mu Guiying perguntou sem cerimônia:

— General Lin, seria essa sua conduta um sinal de medo de lutar?

Ao ouvir o questionamento, Lin Chen permaneceu completamente impassível.

— Subcomandante Mu, lembre-se de sua posição.

A implicação era clara: sendo ela uma subcomandante, não lhe competia questionar as ordens do comandante-chefe.

— Você!

Visivelmente engasgada com as palavras de Lin Chen, Mu Guiying virou-se furiosa e afastou-se a passos largos.

Ela não percebeu, no entanto, que Lin Chen a observava partir com um brilho de divertimento nos olhos.

A essa altura, Mu Guiying ainda era uma novata.

Apesar de seu excelente talento militar, ela ainda carecia de maturidade.

Embora percebesse de relance que aquele bando da Seita do Lótus Branco não passava de rebeldes errantes que poderiam ser derrotados com uma simples carga do exército, Lin Chen, que também era um novato nos campos de batalha, demonstrava um grau muito maior de cautela.

Afinal, a guerra custa vidas, e a observação prévia do terreno lhe revelara algo crucial.

A região configurava-se em um gargalo, um verdadeiro terreno em formato de bolsa.

No momento, o exército encontrava-se exatamente na garganta da bolsa construindo o acampamento, com a passagem estreita logo atrás.

A chamada garganta consistia em apenas um caminho estreito, ladeado por florestas densas ou paredões de rocha.

Se avançassem de forma precipitada para o interior da bolsa e acabassem cercados por todos os lados, o que fariam?

Sabendo que havia traidores infiltrados na capital, os movimentos de seu exército eram totalmente transparentes para a Seita do Lótus Branco.

Ele não acreditava que o exército rebelde, que marchava em direção à capital, permaneceria inerte.

Considerando essa premissa, Lin Chen concluiu que aquele seria o local ideal caso quisessem aniquilar todo o seu exército.

Foi exatamente por esse motivo que ele mandara construir três acampamentos fortificados ao longo da rota de recuo no desfiladeiro, guarnecidos por dois mil soldados.

Até o momento, tudo transcorria conforme o planejado.

— Droga, esses soldados imperiais são mesmo uns covardes! — murmurou o líder de altar da Seita do Lótus Branco, sentindo-se frustrado.

Durante dois dias consecutivos, ele liderara seus homens para provocar o inimigo, mas a outra parte permanecia impassível, parecendo determinada a entrincheirar-se firmemente naquele acampamento.

— Amanhã iremos provocá-los novamente!

Com um sorriso malicioso, o líder de altar teve uma ideia.

Ele pretendia seguir o conselho de seu estrategista: enviar roupas femininas ao comandante inimigo para ridicularizá-lo, chamando-o de mulher sem coragem e desprovida de brio!

No terceiro dia, o tempo estava esplêndido.

Barulhos estrondosos ecoaram.

Mais de dez mil soldados da Seita do Lótus Branco avançaram de forma desorganizada em direção ao acampamento de Lin Chen.

Como diz o ditado, quando mais de dez mil pessoas se reúnem, formam um mar sem fim.

Aquela multidão densa de cabeças era suficiente para provocar calafrios em qualquer um com aversão a aglomerações.

— Ora vejam, seus covardes, saiam daqui... — gritou o líder de altar, imitando os generais dos romances históricos, segurando uma espada em uma mão e agitando uma peça de roupa feminina na outra.

Contudo, antes que pudesse proferir mais insultos, os portões do acampamento abriram-se de repente com um estrondo.

— Rebeldia pura, preparem-se para morrer!

Aqueles dias de inatividade haviam deixado Yang Zhi e os demais oficiais à beira da loucura.

Se não fosse pela contenção imposta por Lin Chen, eles já teriam perdido a paciência com os insultos da Seita do Lótus Branco e avançado para o combate.

Agora, ao receber a ordem de Lin Chen, Yang Zhi mal podia conter o desejo de soltar um grito de guerra para os céus.

Especialmente ao avistar o brutamontes agitando as roupas íntimas femininas, seus olhos injetados de sangue revelavam toda a sua fúria.

Nos últimos dois dias, fora aquele homem quem mais o insultara.

— Seus filhos de uma égua, desmontem e venham morrer!

Yang Zhi avançou à frente, seguido por uma formação impecável de três tristes mil soldados.

— Mantenham a formação, mantenham a formação! — gritava Wang 五 a plenos pulmões, enquanto o suor brotassem nas palmas de suas mãos que apertavam a lança.

Apesar do forte desejo de conquistar glória, estar de fato em um campo de batalha inevitavelmente provocava apreensão.

Ainda assim, Wang Wu notou algo.

Naquele momento, cada um dos soldados cerrava os dentes, visivelmente tomados pela ira acumulada durante os insultos dos últimos dias.

Ao ver Yang Zhi avançando a cavalo, o líder de altar arregalou os olhos, deixando cair a peça de roupa íntima que flutuou suavemente até o chão.

— Droga, ele é um guerreiro de segundo escalão?! — percebendo isso tarde demais, o líder de altar paralisou de terror. — Herói, espere um momento...

Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, o líder de altar viu um brilho gélido surgir na ponta da lança de aço de Yang Zhi.

Instintivamente tentando erguer seu grande sabão em direção ao rosto para se defender, ele sentiu uma força descomunal quase capaz de estilhaçar seus pulsos.

*Plic!*

A ponta da lança, que havia perfurado a lâmina do sabre, foi erguida por Yang Zhi com um movimento ascendente.

A força do golpe arremessou o brutamontes de mais de cem quilos pelos ares, fazendo-o despencar pesadamente no chão.

— Pfui! — Yang Zhi cuspiu na direção do cadáver.

Com o assassinato concluído e a expressão severa, ele convocou os soldados para avançarem contra os atônitos membros da Seita do Lótus Branco.

— Sigam-me para eliminar o inimigo!

Inspirados pela valentia de seu comandante, Wang Wu e os demais soldados sentiram o moral disparar.

Investindo com seu cavalo direto para o meio da formação inimiga, Yang Zhi derrubou vários rebeldes num piscar de olhos, abrindo-lhes múltiplos ferimentos.

— Estamos derrotados, estamos derrotados!

— Aquele homem não é humano!

Em instantes, o exército de dez mil homens da Seita do Lótus Branco mergulhou em total caos.

Mesmo aqueles que tentavam resistir acabavam soterrados pela avalanche de soldados que avançavam uivando.

Do alto da muralha do acampamento, Lin Chen observava o desenrolar da situação.

Apesar da vitória de seu lado, ele não pôde deixar de balançar a cabeça levemente.

Uma batalha desorganizada.

Aquele bando covarde da Seita do Lótus Branco servia apenas para dar aos seus soldados um primeiro contato com o sangue.

Apenas Mu Guiying, ao seu lado, assistia à cena com o sangue fervendo de entusiasmo.

— General, este é o momento para o exército avançar e perseguir os fugitivos!