Capítulo 53: Ataque Noturno

Enquanto isso.

Wang Wu limpava o campo de batalha repleto de cadáveres repetidas vezes, desferindo golpes mortais nos soldados da Seita do Lótus Branco que ainda respiravam.

Muitos soldados realizavam a mesma tarefa que Wang Wu.

Eles recolhiam as armas e armaduras que ainda se salvavam, enquanto empilhavam os corpos de ambos os lados à beira da estrada.

Se fossem corpos de soldados de seu próprio bando, seriam enviados de volta ao acampamento, aguardando as ordens posteriores do General Lin.

Quanto aos cadáveres dos bandidos da Seita do Lótus Branco, suas cabeças eram decepadas para servirem como mérito militar, e seus corpos eram jogados em uma grande cova, prontos para serem incinerados.

Com o clima quente daquele momento, se deixassem os corpos apodrecerem, certamente iriam proliferar pestes e doenças.

— Senhor!

Nesse momento, Yang Zhi, com sua armadura manchada de sangue, correu animado, ostentando um sorriso que não conseguia esconder no rosto.

Isso porque ele havia decapitado recentemente um grande general inimigo.

Após interrogar os prisioneiros da Seita do Lótus Branco, ele descobrira que o jovem oficial era um dos protetores da seita, ostentando uma posição de alta hierarquia.

Agora, graças a esse feito, Yang Zhi ocupava o primeiro lugar entre todos os generais.

Wei Cheng e os outros, naturalmente, sentiam uma enorme inveja.

Contudo, Wei Cheng e seu grupo tinham plena consciência.

Com uma vitória tão retumbante, eles certamente receberiam uma boa fatia dos méritos militares, sentindo-se plenamente satisfeitos.

— Como foram as perdas do nosso exército? — perguntou Lin Chen, sem se virar ao ouvir a aproximação de Yang Zhi.

— As baixas rondam os oitrocentos homens; trezentos mortos em combate, duzentos feridos graves, e o restante com ferimentos leves.

Ao ouvir as palavras de Yang Zhi, as sobrancelhas de Lin Chen franziram-se levemente.

Contando com os feridos graves, sua tropa sofrera quinhentas baixas naquela batalha.

— Afinal, ainda são novos recrutas — pensou Lin Chen, soltando um suspiro íntimo.

Em uma perseguição após uma grande vitória assim, logicamente não deveria ter havido tantas baixas.

Yang Zhi não fazia ideia do que se passava na mente de seu general.

Se soubesse, provavelmente estaria criticando Lin Chen em silêncio.

Afinal, em sua visão, aniquilar mais de vinte mil bandidos com apenas quinhentas baixas era uma vitória colossal!

Ainda mais considerando que havia vários milhares de cavaleiros entre eles.

No entanto, outro pensamento ocorreu a Lin Chen.

— Quantos cavalos de guerra foram capturados desta vez?

Era preciso saber que a quantidade de cavalos de guerra no exército de Lin Chen não era grande, havendo uma necessidade urgente de reforço e suplementação.

Ao ouvir isso, a expressão no rosto de Yang Zhi tornou-se ainda mais entusiasmada.

— No total, três mil cavalos, que poderão ser usados após um breve descanso.

O próprio Yang Zhi estava um tanto surpreso com aquilo.

Ora, os cavalos de guerra utilizados por aqueles bandidos da Seita do Lótus Branco não eram meras éguas comuns de carga!

Eram cavalos de guerra autênticos e de primeira linha!

Além disso, foram capturadas sete mil armaduras de ferro no total, sem contar inúmeras armaduras de couro e de tecido acolchoado.

Como diz o ditado, abandonaram capacetes e armaduras na fuga.

Para salvarem a própria pele, os bandidos da Seita do Lótus Branco haviam lutado desesperadamente por suas vidas.

Ao ouvir isso, um brilho frio cruzou os olhos de Lin Chen, que imediatamente dirigiu-se ao local onde os despojos estavam empilhados.

Pegando uma armadura de ferro ainda manchada de sangue, Lin Chen observou a inscrição gravada na parte interna.

Fabricado sob supervisão em Liaodong!

Lin Chen encarou aqueles pequenos caracteres em escrita clerical, só então soltando a armadura, com um olhar profundamente pensativo em seus olhos.

Liaodong, Liaodong!

A dinastia Li Tang neste mundo, a fim de se defender contra as tribos Jurchen em ascensão além da passagem nordeste, construiu a defesa fronteiriça de Liaodong ao longo da linha de Datong e Jinzhou, estabelecendo nove passagens.

Havia um Governador de Liaodong designado permanentemente para comandar as nove passagens e dezenas de milhares de soldados fronteiriços.

Talvez por algum tipo de inércia histórica, o atual governador militar encarregado da defesa de Liaodong chamava-se Zu Dashou.

Esse homem tinha um sobrinho.

Chamado Wu Sangui.

Dentro do exército fronteiriço de Liaodong, havia trinta mil Cavaleiros de Guanning.

Será que aqueles bandidos da Seita do Lótus Branco também estavam envolvidos com os clãs militares de Liaodong?

Naturalmente.

Agindo com o estilo habitual da nobreza militar da Guarnição da Capital, Lin Chen conseguia imaginar o modo de atuação dos clãs militares da fronteira.

Aqueles armamentos muito provavelmente haviam sido contrabandeados e vendidos à Seita do Lótus Branco.

Isso era realmente...

Não sabendo bem o que dizer, Lin Chen limitou-se a balançar a cabeça.

Aquela Seita do Lótus Branco, para iniciar aquela insurreição, realmente fizera preparativos minuciosos.

Um lampejo de frieza brilhou nos olhos de Lin Chen ao ponderar sobre certas coisas.

Ele tinha motivos para suspeitar que a Seita do Lótus Branco planejava aquela revolta havia muito tempo.

Apenas...

O que Lin Chen não conseguia entender era o motivo pelo qual, daquela vez, a Seita do Lótus Branco estava atuando apenas nas proximidades da capital, em vez de se espalhar por todas as direções e ampliar sua escala.

Até mesmo os Tubarões Amarelos sabiam dividir-se em trinta e seis comandantes de setores para liderar os crentes de várias províncias e distritos na rebelião contra os oficiais.

Lin Chen sentia que havia ali alguma conspiração oculta que ele desconhecia.

No entanto, as pistas em suas mãos naquele momento eram escassas, tornando impossível organizar os fatos com clareza.

Ainda assim.

Olhando para Yang Zhi, Lin Chen perguntou em voz baixa:

— O exército derrotado da Seita do Lótus Branco já se alojou no segundo acampamento?

— Relatando ao senhor, sim!

Hum.

Um brilho de divertimento cruzou os olhos de Lin Chen.

Para os soldados rasos como Wang Wu, aquele dia era quase como um feriado.

Carne de cavalo à vontade e sem precisar pagar.

Era preciso lembrar que, naquela batalha, eles haviam abatido milhares de cavalos de guerra.

Embora a textura da carne de cavalo não se comparasse à maciez da carne de boi ou de carneiro, para os soldados comuns, tratava-se de uma iguaria requintada.

Além disso.

A carne era ilimitada!

Para soldados que acabavam de travar uma batalha feroz, aquilo era, sem dúvida, uma surpresa revigorante para o moral.

— As provisões de grãos são suficientes?

— Respondendo ao senhor, os grãos no acampamento são suficientes para abastecer o exército por dois meses.

Dentro da tenda militar.

Os vários comandantes, agora vitoriosos, exibiam expressões radiantes de alegria.

Até mesmo Mu Guiying, que mantivera certas reservas em relação a Lin Chen durante aquele período, sentava-se pacificamente à direita dele.

Yang Zhi, Wei Cheng e os outros esperavam que Lin Chen elogiasse o desempenho deles naquele dia.

Contudo, ouviram Lin Chen dizer com expressão solene:

— Voltem imediatamente para o acampamento, escolham cinco mil soldados de elite, descansem e recuperem as forças, pois realizaremos um ataque noturno esta noite.

Um ataque noturno?!

Ao ouvirem aquilo, os comandantes militares presentes não puderam deixar de respirar fundo, assombrados.

Quer dizer que o próprio general ainda não estava satisfeito com os resultados daquele dia?!

— Senhor Lin, o exército rebelde pode estar em alerta — advertiu Mu Guiying, afinal incapaz de conter-se e decidindo aconselhá-lo.

Afinal, sofrerem uma derrota esmagadora naquele mesmo dia significava que, a menos que o general inimigo fosse um completo imbecil, saberia perfeitamente bem como fortificar rigorosamente o acampamento.

— Não há problema — disse Lin Chen com total serenidade, enquanto os cantos de seus lábios exibiam um sorriso enigmático que nenhum dos presentes conseguia decifrar.

...

À noite.

Homens com mordazes de madeira na boca, cavalos com freios ajustados.

Lin Chen contemplava a escuridão fúnebre e silenciosa da noite, encoberta por nuvens densas.

Como diz o ditado: uma noite escura e sem vento, perfeita para furtividades.

Aqueles cinco mil soldados de elite selecionados, após dormirem a tarde inteira, encontravam-se revigorados e plenos de energia.

— Que estranho, consigo enxergar no escuro!

Na antiguidade.

A grande maioria das pessoas comuns das classes mais baixas sofria frequentemente de hemeralopia, também conhecida como cegueira noturna, devido à ingestão insuficiente de vitaminas.

Justamente por essa razão, os ataques noturnos na antiguidade apresentavam um grau de dificuldade extremamente elevado!

Eram frequentes os casos em que as tropas de assalto saíam do acampamento e, antes mesmo de chegarem ao destino, já se encontravam dispersas e perdidas.

Contudo, uma vez que um ataque noturno lograva êxito, frequentemente produzia resultados surpreendentes.

Alto investimento, alto retorno.

Por isso, os generais da antiguidade adoravam empregar tais artimanhas.

No entanto!

Naquela noite, aqueles soldados, guiados pela fraca luz das estrelas, conseguiam distinguir claramente os contornos de seus companheiros a poucos metros de distância!

Ao ver aquilo, Lin Chen sorriu sem proferir palavra.

Essa era precisamente a razão pela qual ordenara que todo o exército fervesse e consumisse água de agulhas de pinheiro.

Era sabido que, durante a Guerra da Coreia, muitos soldados também sofreram duramente com a cegueira noturna.

Em um ambiente onde as condições eram desfavoráveis, viram-se forçados a criar aquele método caseiro.

E os fatos comprovaram que a água fervida com agulhas de pinheiro era extremamente eficaz no tratamento da cegueira noturna!

Essa era uma das razões pelas quais Lin Chen ousava realizar um ataque noturno.

— Avante!

Ao comando de Lin Chen, os cinco mil soldados partiram com ele para fora do acampamento.

Naturalmente, Lin Chen também deixara Wei Cheng para trás na retaguarda, a fim de evitar que seu próprio acampamento fosse surpreendido por uma investida inimiga.