Capítulo 54: Um Plano Bem-Sucedido

Ora, vejam só.

Sobre aquela cerca de paliçada, havia uma sentinela a cada três passos e um posto de guarda a cada dez, além de pequenos destacamentos de soldados que patrulhavam com tochas nas mãos.

Para ser perfeitamente franco, o general que comandava o Exército do Lótus Branco era extremamente cauteloso contra ataques noturnos.

No entanto.

Os olhos de Lin Chen não vacilaram nem um pouco, como se tudo aquilo estivesse dentro de suas expectativas.

— Senhor Lin, os cães do Lótus Branco já estão em alerta.

O subtexto nas palavras de Mu Guiying era um conselho para que Lin Chen não se arriscasse tanto.

Mesmo após uma grande vitória durante o dia, o exército inimigo ainda contava com trinta ou quarenta mil homens, exigindo um planejamento cauteloso e de longo prazo.

Ao ouvir isso, Lin Chen virou a cabeça para olhar para Mu Guiying e disse com um sorriso enigmático:

— Sendo assim, a Vice-General Mu não acredita que eu possa ter sucesso neste ataque noturno?

Não acreditar?

Mu Guiying olhou para a paliçada rigidamente vigiada e balançou a cabeça imediatamente.

Com certeza, aquele exército seria descoberto pelas patrulhas antes mesmo de conseguir alcançar a base da cerca.

Ao ver Mu Guiying balançando a cabeça como um sino de xamã, Lin Chen sentiu seu interesse despertar.

— Se eu conseguir ter sucesso no ataque noturno, a Vice-General Mu estaria disposta a fazer uma aposta comigo?

Hã?

— Apostar o quê?

Movida por um impulso inexplicável, Mu Guiying perguntou subconscientemente ao ouvir as palavras de Lin Chen.

— Apostar dinheiro entre nós dois seria um pouco clichê. Que tal prometermos um favor ao outro? — sugeriu Lin Chen, fingindo indiferença.

Prometer um favor ao outro?

Mu Guiying pensou por um momento e concluiu que não se tratava de uma condição severa.

— Combinado! — assentiu ela.

— Selado com um aperto de mãos. — Lin Chen ergueu a mão naturalmente e, após um breve momento de hesitação, Mu Guiying encostou a sua palma na dele.

Plaf.

As manoplas de metal se chocaram, emitindo um som nítido.

Em seguida.

Sob o olhar surpreso de Mu Guiying, Lin Chen chamou Yang Zhi para perto e murmurou algumas instruções em seu ouvido.

Ao ouvir aquilo, Yang Zhi arregalou os olhos, exibindo uma expressão de pura incredulidade.

— Este subordinado vai agora mesmo!

Viu-se então Yang Zhi despindo sua armadura pesada — que facilmente emitia ruídos ao se chocar — e, trajando apenas roupas leves, esgueirando-se furtivamente em direção à base da paliçada.

Para um artista marcial de segundo nível, aproveitar a cobertura da noite para se aproximar da cerca sem ser visto não era uma tarefa difícil.

Aquela cena fez com que Mu Guiying franzisse a testa profundamente, incapaz de entender o que Lin Chen estava tramando.

Naturalmente.

Ela logo descobriria.

Acontece que, antes de construir aquele acampamento, Lin Chen havia colocado cuidadosamente uma quantidade considerável de pólvora negra sob a paliçada na parte de trás de cada fortificação.

Ele sequer precisava invadir o acampamento ou abrir os portões à força.

Logo.

Uma silhueta apressada disparou para longe da base da cerca, correndo como se o próprio Rei do Inferno estivesse em sua cola.

Aquela postura exagerada de Yang Zhi havia sido, evidentemente, ordenada com antecedência por Lin Chen.

Afinal, ele não tinha a menor intenção de mandar seus próprios oficiais de confiança pelos ares junto com a explosão.

Um segundo, três segundos, cinco segundos!

Boom!

Um estrondo sísmico ecoou pela noite sepulcral.

Mu Guiying permaneceu de boca aberta, estupefata, observando a explosão repentina que arremessou a paliçada pelos ares.

Após o clarão do fogo, uma enorme brecha abriu-se na cerca.

Quanto aos soldados que patrulhavam o topo, não restou som algum.

A uma distância tão curta, mesmo que aqueles homens não tivessem sido estilhaçados pela explosão, seus órgãos internos certamente haviam sido destruídos pela onda de choque.

Lin Chen deu um leve tapinha no ombro de Mu Guiying.

— Vice-General Mu, eu ganhei esta aposta. — Ele virou-se para encará-la com um sorriso brincalhão, sacando em seguida a espada embainhada na cintura.

— Matar!

Os cinco mil soldados recuperaram os sentidos naquele momento, chocados com o fato de seu general ser capaz de invocar o poder do trovão celestial para auxiliá-los!

Seria seu general algum tipo de divindade imortal?

Pensando nisso, um brilho de entusiasmo invadiu simultaneamente o rosto de cada um dos soldados.

— Matar!

— Matem os bandidos!

O enviado sagrado também foi despertado pelo estrondo ensurdecedor.

— O que está acontecendo?! — perguntou ele em tom urgente a um guarda pessoal dentro de sua tenda de comando.

Seria um terremoto?

Pouco depois.

Um dos guardas entrou apavorado na tenda para relatar a situação.

— Senhor Enviado Sagrado! As tropas imperiais estão atacando à noite!

— O quê?! — O enviado sagrado exibiu uma expressão de pura incredulidade.

Para evitar surpresas noturnas, ele havia espalhado inúmeras patrulhas ao longo das muralhas e cercas.

— Senhor, a paliçada foi estilhaçada por um trovão divino!

— Heresia e absurdo!

Ao ouvir a resposta trêmula do guarda, o enviado sagrado sentiu o rosto tremer de raiva.

Naturalmente.

Aquele não era o momento para debater o assunto.

Ele sabia perfeitamente que precisava organizar os soldados do acampamento para repelirem o ataque sem demora.

Contudo, o que o enviado sagrado jamais poderia prever era que a esmagadora derrota sofrida durante o dia, combinada com o impacto psicológico da explosão, levaria suas tropas já esgotadas a um pânico generalizado e descontrolado.

Tal fenômeno não era raro nos antigos exércitos.

Em episódios de pânico coletivo conhecidos na história militar, o mero grito de alguém tendo um pesadelo já fora suficiente para desencadear uma reação em cadeia desastrosa.

Para piorar ainda mais a situação do exército do Lótus Branco.

Temendo um ataque noturno, o enviado sagrado ordenara que os soldados dormissem com suas armaduras vestidas e armas em punho.

Assim.

Em meio ao estresse extremo, alguns soldados simplesmente sacaram suas espadas e começaram a golpear as figuras ao seu redor com expressões histéricas.

Nessas circunstâncias, os subordinados do Lótus Branco passaram a massacrar uns aos outros sem entender absolutamente nada.

Afinal, em meio a dezenas de milhares de homens, a grande maioria eram rostos desconhecidos entre si.

Além dos soldados tomados pelo pânico coletivo, muitos outros passaram a confundir seus próprios companheiros de armas com os invasores inimigos.

O enviado sagrado ficou completamente paralisado.

Diante de seus olhos, o interior do acampamento transformou-se em um cenário de carnificina com gritos que fendiam os céus.

Em nítido contraste, as tropas imperiais invasoras acabavam de penetrar no acampamento.

— Tudo acabou!

Sentindo as pernas fraquejarem repentinamente, o enviado sagrado compreendeu que a situação já estava além de qualquer possibilidade de resgate.

Ele comandava sessenta mil soldados de elite do Lótus Branco, além de sete mil cavaleiros!

No entanto!

Toda aquela força militar fora dizimada em um único dia!

Dando uma risada amarga, o enviado sagrado recordou-se de como antes desprezava o exército imperial.

Especialmente o comandante daquela força, que não passava de um recém-chegado obscuro, chefe da patrulha da capital.

Como poderia um indivíduo daqueles rivalizar com um discípulo versado nas artes estratégicas da guerra?

Ele jamais imaginara que seria exatamente o oposto: caíra em todas as armadilhas do inimigo.

Sabendo perfeitamente que, mesmo se fugisse naquele instante e retornasse à seita, seria sumariamente executado, o enviado sagrado sacou sua espada de repente.

Pumba!

Nesse exato momento.

Os dois monges gordo e magro, sem compreender a natureza daquele pandemônio, correram em busca do enviado sagrado.

No entanto.

Tudo o que testemunharam foi o enviado sagrado cometendo suicídio com a espada, um jato de sangue espirrando de sua garganta.

— ... — Os monges gordo e magro trocaram olhares mudos.

Ambos soltaram um longo e profundo suspiro.

— Irmão mais velho, vamos embora — disse o monge gordo ao magro.

Este assentiu com resignação.

Para dois artistas marciais de segundo nível, escapar dali não representava uma grande dificuldade.

Da mesma forma.

Lin Chen já havia conduzido suas tropas para o interior do acampamento.

Seu plano original consistia em causar distúrbios com fogo e, com sorte, incinerar os suprimentos do Lótus Branco.

No entanto, ao avançar pelo acampamento sem encontrar resistência alguma, Lin Chen sentiu-se ligeiramente perplexo.

Pouco depois.

Ele e seus subordinados depararam-se com os soldados do Lótus Branco degolando uns aos outros, sem saber exatamente como reagir diante de tal espetáculo.

Com o olhar estreitado, Lin Chen imediatamente ordenou que Yang Zhi e os demais oficiais se dispersassem para atear fogo em pontos estratégicos e intensificar os gritos de ataque, alimentando ainda mais o caos vigente.

E assim foi.

Os soldados tomados pelo pânico tornaram-se ainda mais desvairados.

Evidentemente, Lin Chen não tinha a menor intenção de desperdiçar a vida de seus próprios homens lutando até a morte contra aquele bando de loucos.

Ele limitou-se a enviar uma mensagem a Wei Cheng, ordenando que este conduzisse o restante do exército em direção ao segundo acampamento.

Afinal de contas.

Aquele era o momento supremo para devorar por completo o exército do Lótus Branco!