Capítulo 3: Você é realmente o tesouro da mamãe!
A chegada inesperada de um faisão selvagem deixou toda a família Ye em êxtase. No entanto, a velha senhora Ye manteve-se calma e ordenou: “Falem baixo, enquanto todos dormem, tratem de pôr a ave para cozinhar em silêncio.
“O que entra no estômago é nosso, mas se alguém vir, pode trazer desgraça!”
A esposa do filho mais velho de Ye aproveitou a oportunidade para se aproximar da sogra, levando Qingtian nos braços e dizendo: “Mãe, veja, esta é a Qingtian.
“Não é incrível? Assim que trouxemos a menina para casa, pegamos este enorme faisão.”
A velha senhora Ye ergueu os olhos para Qingtian, puxou suas mãos e acariciou-as antes de assentir: “É mesmo uma criança desafortunada. Se vocês dois a querem, não tenho objeções.
“Mas deixo claro desde já: se for para ficar, deve ser tratada como filha de sangue.
“Se, no futuro, não forem bons para ela, melhor nem começar a criá-la.
“Caso contrário, não estarão criando uma criança, mas sim arranjando um inimigo para si!”
O filho mais velho de Ye, ouvindo isso, apressou-se em se manifestar: “Mãe, pode ficar tranquila, a partir de hoje, Qingtian é minha filha de verdade.”
Enquanto esclareciam a adoção de Qingtian, os outros três irmãos já haviam juntado esforços para levar o fogão para um canto afastado e a favor do vento, longe dos outros.
As noras de Ye trabalharam juntas e logo limparam o faisão, chamando a esposa do filho mais velho para cuidar da panela.
A segunda esposa de Ye pegou Qingtian no colo e disse com carinho: “Boa menina, eu sou sua segunda tia, vou te segurar um pouco para sua mãe. Hoje conseguimos carne cozida com tanto esforço, sua mãe, que é a melhor cozinheira, precisa cuidar da panela, senão vai desperdiçar tudo.”
Os meninos da casa, por sua vez, também não corriam mais de um lado para o outro; todos sentavam ao redor da panela com suas tigelas, aguardando ansiosos.
Qingtian nunca havia sentido um cheiro tão delicioso; nem mesmo a carne que a senhora Shan cozinhava era tão apetitosa.
Mas ela não ousava demonstrar, apenas engolia saliva discretamente.
Quando o faisão ficou pronto, o filho mais velho de Ye ajudou a velha senhora a se aproximar, e todos imediatamente se afastaram, até mesmo os meninos se puseram de lado, comportados.
“Vocês, que ajudaram a pegar o faisão hoje, cada um vai ganhar dois pedaços de carne e uma tigela de caldo.
“Pronto, não fiquem aqui amontoados, vão comer em outro canto!”
Apesar dos cabelos brancos, a velha senhora Ye servia a carne com uma destreza invejável, escolhendo sempre as melhores partes, com mais carne e menos ossos, para os cinco meninos.
Todos, inebriados pelo aroma, sentaram-se rapidamente para devorar suas porções.
Ao ver seus irmãos comendo com tanta voracidade, Qingtian não conseguiu disfarçar o olhar de inveja.
A esposa do filho mais velho, percebendo, perguntou: “Qingtian, ficou com vontade?”
Qingtian se assustou tanto que tremeu, balançando a cabeça: “Qingtian não quer, não está com vontade, não... não me bata...”
“Boa menina, não tenha medo, ninguém mais vai te bater. Daqui a pouco a vovó vai te dar carne também.”
O coração da esposa do filho mais velho quase se despedaçou de compaixão por Qingtian, desejando poder lhe dar tudo de bom.
Guo, ao receber sua tigela das mãos da velha senhora, não tirava os olhos do enorme coxão no fundo da panela: “Mãe, sobrou aquela grande coxa, pode me dar mais um pouquinho?”
“Você ficou o dia todo sentada na carroça, nem andou, já é bom poder comer, ainda quer a coxa? Olhe para si, parece até uma coxa de frango!” Resmungou a velha senhora, mas logo acrescentou: “Filho, coloque mais lenha e deixe a coxa cozinhar mais, vai ser para a Qingtian.”
“Por quê?!” Guo protestou imediatamente, ignorando o marido que tentava puxá-la de lado, e reclamou: “Já demos um saco de milho por causa dela, agora ainda vai comer a coxa?”
A expressão da velha senhora Ye endureceu, e ela bateu os hashis na mesa: “Porque foi seu irmão e sua cunhada que abriram mão da própria comida para isso, o que isso tem a ver com você?”
O quarto filho de Ye correu para apaziguar: “Mãe, ela fala sem pensar, não se aborreça com ela.”
Ele puxou a esposa para o lado, pegou os dois pedaços de carne de sua própria tigela e colocou na dela: “Guardei para você, coma enquanto está quente!”
Guo, ao ver a carne, esqueceu logo a raiva e devorou rapidamente, mas não satisfeita, continuou rondando a panela, relutante em se afastar.
A esposa do filho mais velho serviu uma pequena tigela de caldo, soprando e mexendo com a colher enquanto o aroma se espalhava, fazendo Qingtian engolir saliva sem parar.
Quando o caldo já não estava tão quente, ela rapidamente alimentou Qingtian: “Tome um pouco de caldo para aquecer o estômago, daqui a pouco vamos comer carne.”
Uma colherada quente entrou na boca de Qingtian, que arregalou os olhos: como podia haver algo tão saboroso no mundo?
E ainda estavam lhe dando para beber?
Esta tia parecia realmente gostar dela...
Qingtian engolia o caldo que lhe era oferecido com toda vontade.
A esposa do filho mais velho, enquanto a alimentava, lamentava: “Que pena que estamos fugindo e não temos tudo à mão, só dá para improvisar assim.
“Quando tudo melhorar, a mãe vai fazer para você seu prato preferido: franguinho cozido com cogumelos, tão gostoso que você vai querer comer até a língua.”
Qingtian tapou a boca apressada: “Li... língua não pode comer, ainda precisa dela!”
A esposa do filho mais velho riu de imediato, beijando o rosto da menina: “Você é mesmo um encanto!”
Qingtian ficou atordoada com o beijo.
Desde que se lembrava, nunca ninguém a tinha beijado.
Quando via a senhora Shan beijar seu irmão, Qingtian só se escondia no canto, invejando em silêncio.
Ela abaixou a cabeça, mas espiava a esposa do filho mais velho com o canto dos olhos.
Será que esta tia realmente gostava dela e queria ser sua mãe?
A esposa do filho mais velho alimentou Qingtian com metade da tigela de caldo e então parou, explicando: “Basta um pouco, senão não vai conseguir comer a carne depois.”
Ela tomou o restante do caldo de um gole, saboreando: “O caldo de faisão é realmente delicioso. Se tivéssemos batatas, seria ainda melhor.”
“Mais gostoso que o caldo?” Qingtian não conseguia imaginar algo melhor.
“Com certeza!” respondeu a esposa do filho mais velho, animando-a. “Mas este ano os gafanhotos comeram toda a plantação, nem as batatas baratinhas encontramos mais.”
Mal terminou de falar, ouviram atrás de si a voz fria do filho mais velho: “O que está fazendo aí?”
“Eu... só estou pegando caldo!” Guo, envergonhada, tentou se soltar: “Solte, um homem mexendo comigo, não tem vergonha?”
“Essa coxa é para a minha filha!” Assim que percebeu, a esposa do filho mais velho correu, arrancou a colher das mãos de Guo e resgatou a coxa para sua tigela: “Já é adulta e quer disputar comida com criança, quem não tem vergonha?”
Ao ver a coxa indo para outro prato, o rosto de Guo ficou negro como fundo de panela.
A esposa do filho mais velho nem ligou, pegou um pedaço de carne, soprou e deu na boca de Qingtian.
A coxa é a parte mais saborosa do frango, e na selvagem, a carne é ainda mais firme e suculenta. Cozida até ficar macia, derretia na boca e descia facilmente pela garganta.
Qingtian nem conseguiu saborear direito, e a carne já havia sumido, ficando atônita.
A esposa do filho mais velho logo colocou mais um pedaço em sua boca, sorrindo: “Não tenha pressa, mastigue antes de engolir.”
Ah, que delícia de carne!
Qingtian achava que o caldo era o ápice da delícia, mas agora percebia que a carne era ainda melhor.
Enquanto ela comia devagar, o resto da família já terminava e começava a arrumar tudo para descansar.
Ye Changrui, com uma tocha na mão, chamou os irmãos para o ritual noturno de ir ao banheiro.
Ye Changzhao, lembrando do recado do irmão mais velho, aproximou-se de Qingtian, puxando sua mão: “Irmãzinha, venha, vou te levar para fazer xixi, senão à noite vai molhar as calças e a vovó vai te dar uma palmada!”
A esposa do filho mais velho, divertida e irritada, empurrou-o: “Vai, vai, meninos não podem fazer xixi junto com meninas.”
“Ah!” Changzhao então correu para juntar-se aos outros.
Instantes depois, ouviram seu grito: “Ah! O que é isso?!”
O segundo filho e sua esposa, preocupados, correram rapidamente.
Todos ficaram tensos, prontos para ajudar.
Mas do outro lado veio uma gargalhada: era o segundo filho rindo alto.
“Venham ver! Olhem o que meu filho achou!”
Os três irmãos correram e, à luz da tocha, olharam para o chão: havia um buraco feito pelo xixi de Changzhao, de onde surgiu uma bola amarelada muito familiar.
O segundo filho, sem pensar duas vezes, começou a cavar e logo retirou mais de uma dezena de grandes batatas da terra.
Ao verem os irmãos voltando com os braços cheios de batatas, a esposa do filho mais velho ficou boquiaberta.
Onde os fugitivos passavam, nem raízes de capim restavam, pareciam gafanhotos, e mesmo assim ainda encontraram tantas batatas?
Ela olhou para Qingtian, que já começava a ficar sonolenta, e perguntou baixinho: “Qingtian, você gostaria de comer batatas?”
Qingtian, quase dormindo, murmurou: “Cozidas no caldo de frango, é bom...”
A esposa do filho mais velho lembrou-se de que, logo após Qingtian perguntar se carne era gostosa, um faisão caiu do céu.
Depois que Changzhao pegou sua mão, encontraram tantas batatas...
Seria apenas coincidência?
Olhou ao redor, certificou-se de que ninguém escutava, e perguntou baixinho: “Quando estava na família Shan, você queria alguma coisa?”
“Papai e mamãe queriam um irmãozinho, Qingtian também... também queria um irmãozinho...”
O coração da esposa do filho mais velho disparou, ela apertou Qingtian nos braços e a beijou com força no rosto.
“Você é mesmo o tesouro da mamãe!”