Capítulo 37 Perdido, a Letra de Câmbio Desapareceu

O chefe de polícia, ao ver a situação, apressou-se em dizer: “Doutor, examine bem esse irmão, use o melhor remédio, não se preocupe com o dinheiro, eu pago!” O velho Joaquim estava de lado, segurando o neto nos braços, e quanto mais observava, mais franzia a testa. Hesitante, aproximou-se da dona Elisa e perguntou: “Qual é a relação de vocês?” Dona Elisa, que estava nervosa acompanhando o estado do velho Leonardo, respondeu: “Aquela é minha irmã e o marido dela com a filha, Clarinha.” “Quem perguntou isso? Quero saber qual a sua ligação com o velho.” Só então dona Elisa entendeu que ele se referia ao senhor Felício. “Que relação?” Ela ficou perdida por um instante, depois explicou: “Nos encontramos em fronteira, o patrão dele era uma boa pessoa e nos trouxe junto, por isso viemos juntos... É só isso.” O velho Joaquim insistiu: “E sobre as linhas de ouro e prata, quem queria comprar afinal?” Subitamente inspirada, dona Elisa respondeu: “Eu é que quero comprar!” O velho não acreditou: “Se fosse você, por que ele estaria tão empenhado?” “É verdade, aceitei um serviço para consertar um vestido com essas linhas. O senhor Felício só queria me ajudar, só isso.” O semblante do velho relaxou um pouco e ele perguntou: “De quanto precisa?” “Não é muito, só um pouco mais de prata, de ouro quase nada.” Dona Elisa fez um gesto com as mãos para mostrar o tamanho. “O senhor consegue providenciar um pouco?” O velho Joaquim assentiu com reserva: “Depois de tudo, seu irmão salvou meu neto! Um pouco de linha de ouro e prata não é nada.” Olhou de lado para Felício e apressou-se em dizer: “Mas vou deixar claro: essa linha é para você, não para o velho!” Dona Elisa achou graça da implicância do velho Joaquim. Mas, como o mais urgente era conseguir as linhas certas, ela concordou: “Claro, sou eu quem precisa, ele não tem nada a ver com isso.” “Certo, quando estiver pronto, mando meu filho entregar para vocês.” O velho Joaquim voltou à sua postura reservada e assentiu: “Fique tranquila, não vai atrasar seu serviço.” Depois que o doutor terminou de tratar o ferimento do velho Leonardo, o chefe de polícia pagou a consulta e, com seus homens, levou o ferido de volta à hospedaria.

Dona Elisa voltou ao quarto de cima e, só então, teve tempo de contar a Felício sobre o assunto das linhas de ouro e prata. “Que ótima notícia! Ainda bem que você foi rápida.” Felício exultou. “E graças ao seu irmão, quem diria que a criança salva por ele era justamente o neto do velho Joaquim!” “Exatamente, foi uma coincidência e tanto.” Dona Elisa também se admirou. “Agora sim, tenho todo o material, amanhã já posso começar o conserto do vestido.” Felício sorriu: “Desde que encontramos vocês, tudo tem dado certo para nosso lado.” Dona Elisa respondeu, rindo: “É, acho que é destino, vocês também têm ajudado muito a minha família...”

Ela ainda não tinha terminado a frase, quando ouviu o choro de Clarinha vindo do andar de baixo. Desde que chegara à casa, Clarinha nunca chorara. Agora, chorava tão alto, não seria sinal de que o estado do velho Leonardo piorara? Preocupada, dona Elisa apressou o passo. A porta do quarto do velho Leonardo estava aberta, ela entrou sem pensar. Viu que todas as crianças estavam ali, tentando consolar Clarinha, cada uma dizendo uma coisa. “Clarinha, seja boazinha. Nenhum de nós gosta de maçã do amor, não chore.” Disse Carlos, cutucando a irmã, Sofia. Sofia engoliu a saliva e, concordando, disse: “É mesmo, nem é tão gostoso assim. Quando morávamos na vila, comíamos tanto que até enjoamos.” Jorge tentou enxugar as lágrimas de Clarinha. Carlos afastou a mão dele, suja e encardida. “É só uma maçã do amor, não é motivo para chorar tanto.” Embora Henrique dissesse isso, seus olhos não largavam Clarinha, atento ao que acontecia. Gabriel ficou com a boca cheia de água, mas não ousou falar, com medo de babar. Só podia acenar com a cabeça para tudo que os irmãos diziam.

Sem entender, dona Elisa ouviu apenas “maçã do amor” e disse à cunhada: “Ora, se Clarinha quer, por que não compra para ela? Por que deixar a menina chorar assim?” A cunhada, enxugando as lágrimas da filha, explicou: “Não é que ela queira comer. Quando fomos ao mercado, comprei uma para ela. Ela comeu uma bolinha e guardou o resto para trazer aos irmãos. Insisti para que comesse tudo, disse que, antes de voltarmos, eu compraria uma para cada irmão. Só que com toda a confusão, e o ferimento do seu irmão, acabei esquecendo. Assim que viu os irmãos, começou a chorar, dizendo que já tinha comido tudo e não conseguia se consolar.” Dona Elisa, ouvindo isso, não sabia se ria ou se chorava. Acariciou a cabeça da menina: “Nossa Clarinha é mesmo bondosa, só pensa nos irmãos. Pronto, não chore mais. Vou pedir ao seu tio para sair e procurar um vendedor de maçã do amor.” Clarinha olhou para ela, fungando: “Será que vai achar?” “Não se preocupe, se não encontrar hoje, amanhã vamos ao mercado e compro para todos vocês!”

Com isso, Clarinha foi se acalmando. “Obrigada, Elisa, vou pegar o dinheiro.” Disse a cunhada, apressando-se em procurar o embrulho debaixo do travesseiro. “São só umas maçãs do amor, como se meus filhos também não comessem? Não precisa me dar dinheiro.” Dona Elisa recusou e saiu do quarto. Mas, ao abrir o embrulho, a cunhada de repente parou. Ali estavam as roupas mais bonitas dela e do marido, aquelas reservadas para ocasiões especiais. Entre as roupas, estavam um grampo de prata, um par de braceletes de prata e um par de brincos de ouro minúsculos, tudo parte do enxoval dela. Havia ainda algumas moedas de cobre. Aquele embrulho era todo o patrimônio do casal. Por isso, ao receber as cinquenta libras de prata, ela as guardara ali, bem escondidas entre as roupas. Mas ao procurar pelas moedas, percebeu, aterrorizada, que a nota de cinquenta libras desaparecera.

A cunhada sentiu o corpo gelar, as mãos começaram a tremer sem controle. Achando que poderia ter se confundido, tirou tudo do embrulho e revirou as coisas. O grampo, os braceletes, os brincos, tudo estava lá, até as moedas de cobre, só a nota de prata havia sumido. Desesperada, empurrou o marido deitado na cama, acertando-lhe as costas machucadas. O velho Leonardo gemeu de dor, mas ela nem se importou, perguntando aflita: “Você pegou a nota?” Só podia torcer para que o marido, por precaução, tivesse guardado.

Mas o velho Leonardo, confuso, respondeu: “Não era você quem estava com ela? Nem sei onde guardou, como iria pegar?” Um balde de água fria percorreu da cabeça aos pés da cunhada, que desabou sentada na cama e caiu em pranto. “Pronto, perdemos a nota...”