Capítulo 40: Será que eles realmente chamaram as autoridades?

— Quarto Filho Ye, o que você quer dizer com isso? Nós nos casamos há menos de meio ano e você já mudou de ideia? — Guo estava entre surpresa e irritada, não conseguiu evitar elevar a voz.

No início, o Quarto Filho Ye tinha apenas uma leve suspeita de Guo, mas agora ela crescia. Sentou-se na beira da cama e suspirou:

— Mamãe acabou de dizer: basta devolver as coisas discretamente e ela faz de conta que nada aconteceu.

— Se realmente foi você, me entregue logo o que pegou, que eu devolvo para a mamãe.

— Posso interceder por você, desde que não volte a errar, podemos esquecer essa história...

— Fale menos bobagem! Esquecer com quem? Se você consegue esquecer, eu não consigo! — Guo colocou as mãos na cintura e gritou.

— Afinal, eu não sou da sua família, é isso? Quando é coisa boa, ninguém lembra de mim, só para esse tipo de coisa sou a primeira suspeita? Quarto Filho Ye, procure, faça questão, hoje você vai procurar, querendo ou não! Se achar alguma coisa que não nos pertence, corto minha própria cabeça! Mas, se não encontrar nada, você também vai me dar uma explicação!

Diante da atitude de Guo, o Quarto Filho Ye percebeu que não encontraria nada. Agora, já não tinha certeza se ela não havia roubado ou se escondia as notas de prata em outro lugar.

Ele baixou a cabeça, enfiando os dedos nos cabelos, e suspirou desanimado.

Guo, percebendo, pensou que ele havia reconhecido o erro. Sentindo-se insegura, preferiu não continuar a discussão:

— Deixa pra lá, não quero mais falar disso, ainda nem terminei de tomar banho!

O Quarto Filho Ye, ouvindo-a, achou sua atitude ainda mais estranha. Ela nunca deixava barato quando estava certa. Se não tivesse feito nada, diante de tamanha injustiça, já teria causado um alvoroço, exigindo mil promessas dele. Talvez até levasse a questão diante da velha Ye para pedir justiça. Por que desistiu tão fácil?

No entanto, agora o mais importante não era discutir com Guo, mas encontrar as notas de prata. Ele decidiu esperar e, nos próximos dias, não tirar os olhos dela para ver o que realmente estava tramando.

Guo voltou para o banheiro, aliviada por dentro. Por sorte fora precavida e não escondeu as notas em casa. Se fossem encontradas, não teria como se explicar.

Talvez pela briga, embora tenha tomado um banho quente e relaxante, Guo não conseguiu dormir direito naquela noite. Remexendo-se a noite toda, levantou cedo sentindo um aperto no peito.

Enquanto costurava, espetou o dedo várias vezes. Por fim, largou a costura e decidiu dar uma volta pelo pátio.

Mal saiu da porta da hospedaria, viu algumas crianças, junto com Ching Tian, subindo na velha pereira do quintal. Seu semblante mudou, e ela apressou o passo, gritando:

— Chang Xue Ye, está ficando corajosa, não é? Ainda tem coragem de subir na árvore com seus irmãos! E se caírem, o que vai ser?

As crianças, que subiam animadas, assustaram-se tanto com o grito que quase despencaram.

Chegando mais perto, Guo percebeu que apenas Chang Xue Ye e Chang Zhao Ye estavam realmente na árvore. Chang Rui Ye, naquele momento, estudava com o senhor Wei, então Chang Xue Ye era agora o líder das crianças da casa. Travesso por natureza, já estava a mais de um metro de altura.

Chang Zhao Ye vinha logo atrás, mas, chegando à metade, perdeu as forças, ficando preso no tronco, sem conseguir subir nem descer, numa posição constrangedora.

Chang Feng Ye, por outro lado, nem se misturava nessas aventuras; observava de longe, sob o beiral da casa.

Chang Nian Ye segurava Ching Tian debaixo da árvore, e há pouco incentivava os irmãos que escalavam. Agora, diante do grito de Guo, todos ficaram em silêncio.

Guo, nervosa, lançou um olhar ao tronco, vendo que Chang Xue Ye e Chang Zhao Ye ainda não haviam descido, e voltou a ralhar:

— Não vão descer? Só escutam se eu chamar seus pais para dar uma surra?

Chang Zhao Ye, já exausto, ao ouvir isso, perdeu as forças e escorregou pelo tronco abaixo.

Chang Xue Ye, porém, ignorou Guo, procurando o próximo galho a alcançar e agarrando-se a um mais alto.

Guo percebeu que seus pés tateavam perto de uma parte do tronco que a deixava ainda mais aflita, quase desejando correr e puxá-lo para baixo.

Antes que Guo recomeçasse a bronca, Ching Tian apressou-se em explicar:

— Tia Quarta, o segundo irmão está subindo para pegar uma coisa para mim!

Ela não sabia bem o motivo, mas sempre sentiu certo receio de Guo, que parecia não gostar dela como as outras tias. Crianças percebem essas coisas no instinto, mesmo sem saber explicar, e tentam se afastar. Mas, dessa vez, queria defender os irmãos, então criou coragem para falar.

— Pegar o quê? — Guo franziu a testa.

Ching Tian apontou para a ponta da copa.

Guo seguiu seu dedo, apertando os olhos para ver melhor e, finalmente, notou um peteca de penas de galinha presa nos galhos. Se não olhasse com atenção, seria difícil perceber.

— Foi o terceiro tio que fez para mim — explicou baixinho Ching Tian. — Estávamos brincando de peteca e, sem querer, ela foi parar lá.

O coração de Guo acalmou um pouco.

— E precisava subir na árvore? É tão alta! E se caem? Além disso, está presa bem na ponta, escalar adianta o quê? Vocês, magrelos, acham que vão alcançar? E não veem como o galho é fino? Acham que são gatos? Um bando de bobos! Não sabem pegar um pedaço de pau para tirar de lá?

Antes que terminasse, um homem de uns trinta anos entrou apressado no pátio. Já ouvira a conversa e, ao se aproximar, abaixou-se e pegou uma pedra do chão.

Levantou a cabeça, mirou e lançou a pedra.

— Vup! — Ploc!

Duas batidas secas, e a peteca caiu do galho.

— Uau, que incrível!

As crianças ficaram boquiabertas e logo começaram a aplaudir.

O homem se aproximou, pegou a peteca e entregou a Ching Tian, sorrindo:

— Menina, ainda se lembra de quem sou eu?

— Você é o tio chefe Zhang! — Ching Tian, de boa memória, sorriu recebendo a peteca.

Guo, ao ouvir que era o chefe de polícia, estremeceu de medo.

Zhang virou-se para Ching Tian:

— Vim ver seu pai. Pode me levar até ele?

Guo tremeu ainda mais. O chefe de polícia procurando o Velho Primeiro Ye... Será que denunciaram mesmo?

— Meu pai está repousando, eu levo você — respondeu Ching Tian, entregando a peteca para Chang Nian Ye. — Brinquem vocês, vou levar o tio Zhang até meu pai.

Os meninos, fascinados pelo gesto de Zhang, o seguiram como rabichos.

Chang Xue Ye, ainda na árvore, apressou-se para não perder nada, mas escorregou e quase caiu. Sorte que era acostumado a subir em árvores e, desequilibrado, segurou-se bem a tempo.

Zhang avançou, querendo ajudá-lo a descer, mas acabou sendo atingido por um pedaço de casca que Chang Xue Ye arrancou sem querer.

— Agora ficou com medo, né? — brincou Zhang, pegando Chang Xue Ye pela cintura. — Quanta força, arrancou até a casca! Quero ver se vai subir em árvore de novo.

Chang Xue Ye, porém, sentiu algo estranho e disse:

— Espere, tio, acho que tem alguma coisa aqui.

— O quê? — Zhang riu, sem dar muita importância. — Cuidado para não sair uma lagarta daí!

Mas Chang Xue Ye puxou de uma fenda recém-aberta na árvore um papel dobrado em quadrado.