Capítulo Três. A versão de Hainan de "Os Cavaleiros da Deusa"

Olhando para aquele conjunto de “Os Cavaleiros Sagrados da Deusa”, exalando um estranho aroma de livro antigo, Lin Yi não resistiu e estendeu a mão para pegá-lo. Vendo isso, Dông dos Óculos apressou-se a dizer: “Esse conjunto eu comprei de uma família abastada, eram todos livros que o filho deles colecionava, cada exemplar envolto em saquinho plástico, estado de conservação quase perfeito, primeira edição de Hainan de 1991, conjunto completo com 45 volumes. Se você gostar, faço um preço especial!”

Lin Yi balançou a cabeça. Ele estava apenas curioso com o cheiro peculiar dos livros, não tinha intenção de comprar quadrinhos que não tinham valor algum.

Dông dos Óculos ficou um pouco inquieto. Inicialmente, ele tinha comprado aqueles quadrinhos pensando em vendê-los para Xian Gu, faturar uns trocados, ou ao menos, conquistar a simpatia dela mesmo sem lucro. Mas Xian Gu desprezou sua “gentileza”, dizendo que os jovens de hoje mal liam quadrinhos, preferiam romances de fantasia, ou então revistas como “Companheiro de Quadrinhos”, “Charlie IX”, ou “Mestre dos Monstros”. Quadrinhos antigos daqueles, ninguém mais lia.

Apaixonado e desprezado, Dông dos Óculos agora via aqueles mais de quarenta volumes encalhados, sentindo-se frustrado. Por isso, ao ver Lin Yi folheando-os, não resistiu a tentar vender: “Com uma conservação dessas, conjunto completo, se eu vender para outro, não saem por menos de três ou quatro reais cada. Mas somos conhecidos, faço um real por volume, 45 volumes, 45 reais!”

Lin Yi balançou a cabeça, desculpando-se: “Não é que eu não queira, é que não tenho dinheiro suficiente...”

Normalmente, quem entende já deixaria para lá. Mas Dông dos Óculos fazia questão de se livrar daquele “fardo sentimental” — estava um calor infernal, ele nem tinha vendido nada, carregar aqueles livros pesava, vendê-los seria um alívio. Então insistiu: “Quanto dinheiro você tem?”

Lin Yi hesitou, tirou uma nota amassada do bolso e murmurou: “Vinte.”

“Só vinte? Falta mais da metade...” Dông dos Óculos fez cara de dúvida, mas por dentro já calculava: tinha pago dez reais ao garoto que precisava de dinheiro para ir à lan house — o menino vendia tudo como sucata. Dông dos Óculos pensava em vender por quarenta ou cinquenta, mas agora...

Com um suspiro resignado, disse: “Está bem, é para você, fico no prejuízo. Fazer o quê, somos conhecidos!” Arrancou a nota de vinte das mãos de Lin Yi e já colocou os 45 volumes de “Os Cavaleiros Sagrados da Deusa” num saco plástico, empurrando para ele.

Lin Yi ficou pasmo.

Isso não era compra forçada?

Ele não pretendia comprar aqueles livros, gostava de literatura, história e filosofia, não de quadrinhos; além disso, aqueles vinte reais eram para o almoço daquele dia.

Mas, com o dinheiro já nas mãos do outro e os livros consigo, ficou sem coragem de pedir devolução.

Por isso dizem: se não vai comprar, nem comece a negociar. Se barganhar e não levar, pode ficar chato. Mas Lin Yi achava que nem barganhou — foi Dông dos Óculos que insistiu na venda...

Carregando uma pilha de quadrinhos fora de moda, Lin Yi saiu do sebo, rindo e chorando ao mesmo tempo. Dông dos Óculos, vendo as costas desanimadas de Lin Yi, sentiu-se satisfeito: lucrou dez reais e se livrou do peso. Valeu a pena.

...

Ao sair do Templo da Fortuna, Lin Yi olhou para o céu. O sol estava a pino, era hora do almoço. Ao redor, barracas vendiam panquecas, bolinhos, macarrão frio, arroz com vegetais, mas ele estava sem um tostão, o estômago roncando de fome.

Na verdade, ele tinha saído de casa com apenas vinte reais para procurar emprego, dinheiro reservado para o almoço. Não esperava que fosse acabar trocando tudo por livros.

Lin Yi sorriu amarelo, pensando que o melhor seria engolir o orgulho e voltar para casa. Afinal, estava desempregado há mais de um mês; mesmo que fosse alvo de gozação do cunhado, era melhor do que passar fome. A irmã sempre cuidava bem dele e certamente prepararia algo gostoso.

Quando Lin Yi estava decidido a voltar, ouviu alguém chamar atrás de si: “Ei, rapaz, espere um pouco.”

Achou graça — parecia que hoje era o dia em que mais o chamavam de “rapaz”. Virou-se e viu um homem de uns trinta anos, com uma mochila de viagem preta, apressado e suando, vindo em sua direção. Lin Yi não o conhecia.

O homem parecia um pouco ansioso, enxugou a testa e, ao alcançar Lin Yi, perguntou alegre: “Desculpe incomodar, mas foi você quem acabou de comprar aquele conjunto de quadrinhos?”

Lin Yi ergueu a sacola com “Os Cavaleiros Sagrados da Deusa”: “Está falando deste aqui?”

O homem olhou o saco plástico transparente e assentiu rapidamente: “Sim, exatamente esse conjunto.” Depois, perguntou cauteloso: “Eu gosto muito dessa série. Será que você me venderia?”

Com rosto quadrado, sobrancelhas espessas e olhos grandes, parecia sincero, mas havia uma centelha de astúcia comercial no olhar.

Qualquer um teria aproveitado para fazer negócio, mas Lin Yi, já experiente, percebeu algo. E, curioso, resolveu perguntar com desinteresse: “Por que você quer tanto esses livros?”

O homem enxugou o suor com um lenço, tentando parecer descontraído: “É que, quando era criança, lia esses quadrinhos. Agora, mais velho, queria comprá-los como lembrança.”

Lin Yi assentiu, compreendendo, mas respondeu: “Desculpe, por enquanto não quero vender.”

O homem insistiu, forçando um sorriso: “Esses livros ninguém mais lê. Faça um preço, venda para mim, assim viramos amigos.”

Lin Yi sorriu. Parecia que hoje todos queriam virar seus amigos, mas por motivos pouco inocentes.

“Me desculpe mesmo, comprei esses livros para ler e colecionar, não pretendo vender.” Observando a reação do homem, fingiu que ia embora.

“Espere, rapaz, não existe negócio impossível de fechar! Faça um preço, se eu puder pagar, fechamos.” O homem quase segurou Lin Yi pelo braço.

Era o que Lin Yi queria ouvir. Fingindo hesitação, disse: “Vejamos... já que somos do mesmo ramo (com ênfase), fica por esse valor.” E mostrou um dedo.

A frase “somos do mesmo ramo” pegou o homem de surpresa. Ele pensou que Lin Yi não era um comprador comum, mas sim um colega colecionador. Então, com determinação, falou: “Está bem, não pensei que você também curtisse colecionar. Mil reais fechados. Esses livros em perfeito estado valem isso!”

Quase caiu sentado de susto. Lin Yi pensava em pedir cem reais, vendo o interesse do homem, mas... mil reais? Seria possível?

Tudo é possível. O homem já sacava o dinheiro: dez notas de cem, novinhas, foram entregues a Lin Yi. “Rapaz, você tem visão, é raro! Na verdade, eu vi esses livros primeiro e ia comprá-los, mas me atrasei e você acabou levando. Mas não tem problema, gosto muito dessa série e o mercado de quadrinhos está valorizando. Daqui a alguns anos, consigo vendê-los por muito mais. Foi um prazer negociar com você. Aqui está meu cartão. Me chamo Guo Zixing, pode me chamar de Velho Guo ou Guo. Coleciono quadrinhos e histórias em quadrinhos; se tiver livros em bom estado e preço justo, entre em contato!”

Guo Zixing entregou o cartão a Lin Yi, que manteve a expressão calma, mas por dentro estava em êxtase.

Quem poderia imaginar que esses quadrinhos desbotados, esquecidos num sebo, poderiam render tanto dinheiro?

Há tesouros por toda parte, mas poucos os percebem. Vender livros usados parecia ter futuro.

Guo Zixing, satisfeito com a compra, simpatizou com Lin Yi e começou a conversar.

“O conceito de ‘colecionar’ não é estranho à maioria das pessoas. Todos já ouviram falar de colecionar pinturas, moedas, antiguidades... Mas a coleção de quadrinhos é algo recente.”

Guo Zixing era um desses pioneiros: desde a infância gostava de quadrinhos. “Comecei na escola, vendo na TV, mas como os episódios demoravam para passar, ia à livraria em frente de casa ler quadrinhos. Foi aí que comecei a colecionar.” Ele mostrou o volume recém-comprado, dizendo que essa série estava fora de catálogo há muito tempo, começou custando R$ 4,50, depois foi para R$ 6,50, e hoje, um conjunto completo e bem conservado, pode valer milhares de reais.

Em seguida, Guo Zixing compartilhou suas dicas: para colecionar, é preciso buscar edições originais, preferencialmente coleções completas, em ótimo estado, raras e descontinuadas — quanto mais antigas, maior o valor. Por exemplo, uma edição estrangeira do “Super-Homem” de mais de setenta anos chegou a ser vendida por um milhão de dólares...

Guo Zixing falava com naturalidade, e Lin Yi ouvia com atenção, aprendendo bastante. Guo Zixing achou que ele já sabia de tudo e, após mais alguns comentários, despediu-se.

Guo Zixing foi embora, deixando o cartão, onde estava escrito: “Antiga Livraria Lótus”, proprietário e diretor. Tinha mesmo ar de veterano.

Saiu sem olhar para trás, sem saber que, por acaso, acabara de abrir para Lin Yi uma porta dourada para um mundo de oportunidades.