Capítulo Quarenta e Um. Quero Me Tornar um Magnata

Um milhão é um número enorme para a maioria das pessoas, mas para quem realmente possui fortuna, não passa de um troco.

O que se pode fazer com um milhão?

Beber uma garrafa de vinho tinto?

Comprar um relógio de luxo?

Ou talvez presentear aquelas apresentadoras de lives na internet, só para se divertir um pouco.

Pois é, eis o abismo das classes sociais.

Um milhão: se você economizar dez mil por ano, vai levar cem anos para juntar esse valor; se guardar vinte mil por ano, serão cinquenta anos; se forem trinta mil, precisa de mais de trinta anos. Pergunto: quem tem tantos períodos de trinta ou cinquenta anos na vida?

Por isso, Lin Yi valorizava muito o seu milhão. Depois de quitar dívidas e pagar quase oitenta mil a Cao Um Punhal como comissão, além de trinta mil à sua irmã Lin Xue para a compra de um imóvel, Lin Yi não fez como muitos imaginariam: não comprou uma casa para si, não gastou com uma reforma, nem adquiriu um carro, tampouco investiu em algum pequeno negócio para aproveitar a vida proporcionada pelo dinheiro.

Lin Yi sabia que essa felicidade seria apenas momentânea. Um milhão some num piscar de olhos. Se gastasse desse modo, logo voltaria a ser um pobre coitado. Assim, ele preferiu alugar um apartamento nas redondezas, pagando oito mil e seiscentos por um ano. Noventa metros quadrados, dois quartos, sala, cozinha e banheiro; já vinha com cama, sofá, internet e aquecedor de água – perfeito para um homem solteiro como ele.

Com um lugar para morar, Lin Yi poderia finalmente se acalmar e refletir sobre o caminho a seguir.

Atualmente, ele sabia possuir três habilidades: desenhar tigres, preparar chá, restaurar livros.

Infelizmente, desenhar tigres não garantia o pão de cada dia, a não ser que resolvesse se aventurar pelo caminho das falsificações e vendesse obras falsas do mestre Liu Jiyou – e, considerando sua destreza, dificilmente alguém notaria a diferença.

Quanto a preparar chá, poderia facilmente conseguir emprego como mestre de chá em qualquer casa de chá sofisticada, mas Lin Yi estava cansado desse tipo de vida submissa, trabalhando para os outros.

Restava a restauração de livros, uma área com futuro promissor, especialmente diante da febre de colecionismo; muitas obras raras precisam de reparos. O problema é que ele não tinha reputação, nem loja – quem confiaria a ele livros antigos que valem dezenas ou centenas de milhares? Sem contar que seu talento para restaurar livros era, digamos, inconfessável.

Lin Yi percebeu, então, que suas três habilidades, embora impressionantes, não lhe garantiam sustento, muito menos riqueza. Quanto a investimentos, ele era completamente leigo. Antes, talvez tivesse comprado um imóvel, ouro, ou deixado o dinheiro rendendo juros, ou aberto um pequeno restaurante, uma portinha vendendo comidas rápidas, doces, cigarros e bebidas. Mas agora era diferente: Lin Yi já havia decidido seu destino.

Garimpar livros, encontrar tesouros escondidos!

Enriquecer através de livros antigos e tornar-se o maior magnata do ramo!

No universo dos livros, há verdadeiras minas de ouro!

Recentemente, Lin Yi viu notícias de que uma carta manuscrita pelo grande literato Zeng Gong, da dinastia Song, foi leiloada por 207 milhões numa noite de leilão de obras-primas da pintura e caligrafia chinesas. O manuscrito, incluindo dedicatória e data, contém apenas cento e vinte e quatro caracteres, o que dá, em média, 1,67 milhão por caractere.

Outra obra, uma cópia manuscrita do período Yuan chamada “Essência dos Dois Han” com doze volumes, é cobiçada por estudiosos e colecionadores há mais de quatrocentos anos, sendo atribuída a Zhao Meng. Passou por várias mãos ilustres, de Ming a Qing, e chegou a ser leiloada na China Guardian por nove milhões, atingindo 48,3 milhões após cerca de setenta lances, um recorde absoluto para edições Ming.

No exterior, a Christie’s de Londres realizou, em homenagem aos 400 anos da morte de Shakespeare, um leilão especial com quatro volumes da primeira edição de 1632. Após uma disputa acirrada, o preço final chegou a 3,69 milhões de dólares, equivalente a 24,35 milhões de yuan.

Nos registros do “Diário do Garimpo de Livros”, o maior colecionador de livros antigos da China, Wei Li, possui uma biblioteca de mais de seiscentos metros quadrados, com mais de oito mil títulos e setenta mil volumes de obras raras. Dentre eles, mais de cinquenta edições e duzentos volumes anteriores às dinastias Song e Yuan, vinte edições de transição e trezentos volumes, mil e duzentas edições Ming, dez mil volumes, oitocentas com anotações e revisões de grandes nomes, seiscentas em tipos móveis, mil e setecentas inscrições em pedra – muitos exemplares que nem mesmo as coleções nacionais possuem. Se tudo fosse avaliado a preço de leilão, ultrapassaria seis bilhões e meio; considerando o potencial de valorização, o número seria ainda mais assustador.

Esse é o mercado dos livros antigos, esse é o universo do colecionismo. Se tiver sorte, visão e estratégia, somadas a um capital, é possível ganhar fama e fortuna da noite para o dia, tornando-se um magnata renomado.

Lin Yi acreditava no seu faro, na sua visão, e principalmente no mercado cada vez mais aquecido de livros antigos e na onda incessante do colecionismo.

Quem sabe um dia ele pudesse estar no topo do mundo dos colecionadores, dizendo a todos: “O que vocês conseguem, eu, Lin Yi, também consigo!”

Decidido a trilhar esse caminho, Lin Yi mergulhou em pesquisas sobre livros antigos e o mercado de trocas.

Primeiramente, de onde vêm os livros antigos?

Ele identificou três fontes principais.

A primeira: depósitos de reciclagem.

Livros já lidos são vendidos a quem coleta nas ruas e, destes, vão parar nos depósitos. Lá, são separados e vendidos a intermediários, que, por sua vez, repassam aos donos de barracas e lojas especializadas, até finalmente chegarem às mãos dos apaixonados por livros antigos.

Lin Yi já visitara alguns desses depósitos em sua cidade, querendo comprar livros de seu interesse, mas era sempre recusado. O motivo? Ele queria escolher apenas os que lhe interessavam, o que não era vantajoso para o dono do depósito, que preferia vender lotes misturados, em preço fixo, aos vendedores de livros.

A segunda: bibliotecas.

Algumas instituições públicas, escolas e empresas se desfazem de seus acervos periodicamente. Lin Yi já possuíra livros oriundos da Biblioteca do Ministério das Relações Exteriores, do Colégio Sanhao de Nandu, das escolas locais, da fábrica têxtil, da fábrica de borracha e da frigorífica, entre outros. Geralmente, essas instituições vendem os livros em lotes fechados – ótima oportunidade para quem comercializa livros antigos.

A terceira: editoras.

Livros lançados pelas editoras são distribuídos pelas livrarias até chegarem ao público, mas, quando as editoras erram na previsão de vendas, sobram muitos exemplares encalhados. O destino desses livros é a venda em lotes a sites especializados. No entanto, esses volumes costumam estar novíssimos e são vendidos com descontos em sites oficiais – tornando difícil encontrar verdadeiras pechinchas.

Após analisar, Lin Yi compreendeu: a terceira fonte exige muito capital e rede de contatos, algo fora de seu alcance no momento; a segunda depende de sorte e oportunidade; já a primeira, mais acessível e realista, era o caminho mais adequado para quem buscava “garimpar” livros e encontrar tesouros. Ou seja, precisava lidar com depósitos de reciclagem.

Um milionário garimpando livros em depósitos de sucata – não é irônico?

O próprio Lin Yi achava graça.

Considerava-se um novato no ramo e queria humildemente aprender com veteranos as técnicas de aquisição, como Dong Óculos, Liu Três Pratas, e até mesmo Wang Escuro e He Imortal, todos grandes referências.

Infelizmente, desde que Lin Yi ganhou notoriedade da noite para o dia, tornando-se uma figura ímpar no Templo da Fortuna, as consequências começaram a aparecer.

Primeiro, todos passaram a chamá-lo de “Lin Milhões” ou “Rei dos Garimpos”; alguns até gritavam: “Lá vem nosso milionário garimpando livros de novo!”

Diante desses apelidos carregados de inveja, Lin Yi só sorria. Afinal, é natural que as pessoas nutram certo ressentimento perante quem enriqueceu rapidamente. Quem não atingiu o estágio de “servir ao povo de todo coração” sente inevitavelmente algum desconforto ao presenciar a ascensão alheia.

Além disso, as mulheres que vendiam livros no Templo da Fortuna o olhavam de maneira diferente – olhos brilhando, lambendo os lábios, como as feiticeiras da Lenda do Rei Macaco diante da carne de Tang Seng. Lin Yi precisava evitar esses olhares sedutores, temendo ser afogado em tanta malícia.

O que mais o incomodava era que, ao pegar qualquer livro em uma barraca, imediatamente o vendedor se recusava a vendê-lo, abraçando-o como se fosse um filho precioso ou um ovo de ouro prestes a ser chocado por suas mãos.

Eles estavam certos: temiam que Lin Yi fizesse outro achado valioso. Achavam que qualquer livro que atraísse seu interesse era um tesouro.

Na verdade, ele apenas folheava os livros por hábito, sem intenção real de garimpar nada. E mesmo que quisesse, não seria tão óbvio – afinal, todos sabiam que Lin Yi agora tinha “olhos de raio-x”, transformando livros em ouro com um toque.

Em suma, o Templo da Fortuna já não era um bom lugar para ele: todos o evitavam como se ele fosse o lobo mau, temendo que escapasse com mais uma relíquia.

Essa mudança o pegou desprevenido e desconcertado. Mas o que mais estranhou foi a ausência do Chefe Huang.

Antes, com o Chefe Huang por lá, todos ignoravam aquele sujeito sentado sob o sol como um idiota. Mas, de repente, sem ele, tudo parecia fora de lugar.

Lin Yi sentiu falta e foi perguntar a conhecidos. Disseram-lhe que a mãe do Chefe Huang, que era paralítica, havia sido hospitalizada.

Recentemente, o Chefe Huang, ao sair para resolver assuntos, procurou alguém para cuidar da mãe, mas ninguém aceitou. Sem alternativa, preparou tudo e a deixou sozinha em casa. Infelizmente, ela teve uma indisposição, sujou a cama e, com pena do filho, tentou ela mesma lavar os lençóis. Ao se arrastar para o chão, derrubou a garrafa de chá, e a água fervente queimou suas mãos e pernas. Ela suportou a dor sozinha, sem emitir um som, até que o Chefe Huang voltou.

“Imagine só”, suspirou o informante, “o Chefe Huang ficou arrasado e correu para internar a mãe, gastando uma fortuna, mas sem melhora.”

Após ouvir a história, Lin Yi pensou imediatamente se deveria ajudar com dinheiro. Mas, conhecendo o Chefe Huang, sabia que ele jamais aceitaria, por orgulho. Ainda mais sentindo-se culpado pela situação, não aceitaria ajuda nem esmolas de ninguém.

Às vezes, o orgulho de um homem é um veneno, um veneno de suicídio lento.

Vendo Lin Yi pensativo, o interlocutor buscou agradá-lo: “Ninguém pode fazer nada por isso, é esperar para ver. Mas ouvi dizer que você anda atrás de fontes de livros antigos e que o depósito de sucata de Dushan acaba de receber um grande lote. Todos vão lá garimpar, quer ir dar uma olhada?”

Lin Yi sorriu, tirou um maço de cigarros Chineses e ofereceu ao outro: “Obrigado, vou dar uma olhada. Aqui não vejo esperança de encontrar nada.”

O outro, radiante, sorriu e bajulou: “Quem manda ter olhos de águia? Diga, quem mais em Nandu ficou rico do dia para a noite com livros antigos? Você nem imagina, os Quatro Reis Celestiais morrem de inveja de você – é o ídolo de todos nós!”

Lin Yi sorriu e silenciou.

Ser um ídolo, afinal, não é necessariamente uma boa coisa.