Capítulo Quarenta. Mais um Tapa

Zhao Gang sentia-se profundamente injustiçado. Ele era técnico na fábrica de álcool, mas era tratado como um simples carregador. Naquele dia, havia passado quase toda a tarde transportando mercadorias no armazém, e agora estava com as costas e a cintura doendo de cansaço. Mas não havia o que fazer: era o homem da casa, precisava sustentar a esposa, a filha, e ainda carregava o cunhado preguiçoso que se recusava a sair de sua casa. Se parasse, tudo desmoronaria.

Sempre que pensava em Lin Yi, Zhao Gang ficava ainda mais irritado. Já fazia tanto tempo e ele ainda não havia encontrado um emprego. Da última vez, não se sabe de onde ele conseguiu mil yuan, entregou em suas mãos como se fosse um grande feito, como se fosse alguém importante. Só de lembrar, Zhao Gang apertou ainda mais o acelerador da velha motoneta Hongdu, que respondeu com um rangido estridente, enquanto ele seguia apressado para casa.

Após estacionar o veículo e subir as escadas fazendo barulho, antes mesmo de abrir a porta de casa, Zhao Gang já sentia o aroma delicioso da comida. Abriu a porta devagar e, ao entrar, deparou-se com uma mesa farta: tofu apimentado, bambu refogado, ovos com cebolinha, frango salteado, pato assado ao molho especial, e até caranguejos gigantes de água salgada.

Lá estavam Lin Xue, Bao’er e o cunhado inútil, todos comendo alegremente, sem sequer perceber que o provedor da família havia chegado. O sentimento de injustiça de Zhao Gang atingiu o ápice: ele se matava de trabalhar, enquanto eles aproveitavam a boa comida em casa, sem nem imaginar o que ele passava na rua.

Coma, comam tudo. Não quero mais essa vida!

Tomado pela raiva, Zhao Gang perdeu o controle e virou a mesa. Pratos e tigelas voaram, quebrando-se e espalhando comida por todo o chão, deixando o ambiente em caos.

— Zhao Gang, você enlouqueceu?! — Lin Xue, ao reconhecê-lo, ficou pálida de raiva.

— Enlouqueci sim! Nossa família inteira enlouqueceu! Eu, lá fora, não gasto um centavo comigo, e vocês aqui, festejando, comendo caranguejo! A vida está boa, não é? Parece até que minha presença ou ausência não faz diferença! — vociferou Zhao Gang, tirando a camisa e jogando-a no chão, completamente transtornado.

A pobre Bao’er, assustada, quis chorar, mas não teve coragem. Em sua inocência, não compreendia o que estava acontecendo. Ainda mais, o dia já estava cheio de acontecimentos demais para ela.

O rosto de Lin Yi estava sombrio. Ele sabia que o cunhado o havia mal interpretado, mas também sabia que esse ressentimento era antigo e profundo. Qualquer explicação naquele momento só aumentaria a fúria de Zhao Gang, então ele se calou. Agachou-se ao lado de Bao’er, protegendo-a, e disse:

— Cunhado, você assustou Bao’er.

— Bao’er é minha filha, eu sei se ela está assustada ou não — respondeu Zhao Gang, ainda furioso.

— Zhao Gang, cale a boca! — disse Lin Xue.

— Saia da minha frente! — Zhao Gang empurrou Lin Xue com força, quase a fazendo cair.

Lin Yi, não podendo mais suportar, levantou-se e, com um tapa sonoro, acertou o rosto de Zhao Gang.

Zhao Gang ficou atônito, segurando o rosto, sem acreditar no que acabara de acontecer. O cunhado, aquele rapaz tímido, ousara levantar a mão para ele? Zhao Gang ficou completamente desconcertado. Aquele tapa foi um golpe duro em seu orgulho.

Antes, Zhao Gang mandava e desmandava em casa, fazia piadas e zombava de Lin Yi, que nunca ousava retrucar. Agora, ele o enfrentava e, ainda por cima, com força.

— Sim, você é meu cunhado, é pai de Bao’er. Em princípio, não deveria bater em você. Você é mais velho, e isso seria uma afronta. Na nossa terra, isso seria motivo para ser amaldiçoado. Mas não pude evitar, porque você mereceu — disse Lin Yi, calmo e firme.

Aquela tranquilidade desarmou momentaneamente Zhao Gang, que se viu sem reação.

Lin Yi prosseguiu:

— Sei por que está com raiva, por que virou a mesa. Viu a gente comendo bem e achou injusto, porque você se sacrifica e sofre lá fora, enquanto nós desfrutamos em casa. Sente-se mal com a minha presença, acha que só atrapalho, que você já faz muito sustentando a família toda, e que ainda precisa cuidar de mim.

— Mas quero que saiba: essa refeição eu posso bancar, e tenho o direito de comê-la. Não é porque dei trinta mil à minha irmã, nem porque agora tenho dinheiro ou virei um novo-rico. É porque minha irmã fez tudo com as próprias mãos, cozinhou para mim, preparou cada prato. Viu esses caranguejos? Ela até machucou as mãos para prepará-los, só para que eu e Bao’er pudéssemos comer frutos do mar por uma vez!

As palavras de Lin Yi deixaram Zhao Gang ainda mais confuso. Trinta mil? Agora ele tinha dinheiro? Será que o cunhado ficou rico e a esposa estava comemorando? Não podia ser.

Por mais que tentasse, Zhao Gang não conseguia acreditar que Lin Yi pudesse valer tanto. Mas Lin Xue, como se quisesse provar algo, pegou dinheiro e cartões bancários e, cheia de raiva, disse:

— Xiao Yi nos deu trinta mil para comprarmos uma casa, mas, sinceramente, não acho que você mereça!

A mente de Zhao Gang ficou ainda mais tumultuada.

Vendo o cunhado atordoado, Lin Yi continuou, sempre calmo:

— Cunhado, sei que você é o chefe da família, o pilar de todos. Esses anos não foram fáceis para você, sofreu muito na fábrica, eu e minha irmã sabemos disso. Você se privou de tudo, eu percebo mais do que ninguém. Você me xingou, zombou de mim, mas isso não me importa, porque você é marido da minha irmã. Só peço, daqui para frente, trate melhor minha irmã. Ela também é cansada, também sofre. O maior apoio entre as pessoas é o casal: quando um se cansa, o outro faz uma massagem; quando um está triste, o outro consola. E quando os cabelos ficarem brancos, que possam caminhar juntos ao sol, assistir ao pôr do sol.

— Espero que você e minha irmã tenham uma vida boa, que Bao’er cresça feliz. Não importa o que aconteceu antes, sempre quis o melhor para vocês. Sempre te considerei meu cunhado. Já tive medo de você, já guardei mágoa, até já te xinguei em segredo, mas agora não mais. Não é porque tenho dinheiro, mas porque amadureci. Seu cunhado cresceu, não vai mais depender de você, nem incomodar sua casa. Vou me mudar, mas sempre voltarei para ver minha irmã e Bao’er.

— Dito isto, já que prometi dar trinta mil à minha irmã, vou transferir cada centavo para sua conta. Vocês dois decidem em qual região querem comprar a casa. No dia da mudança, me avisem. Talvez eu não tenha grandes talentos, mas força eu tenho! — disse Lin Yi, guardando o cartão e, ignorando os apelos da irmã, saiu pela porta.

Atrás dele, ouviu-se o chamado claro de Bao’er: — Tio!

Lin Yi hesitou por um instante, mas logo ergueu a cabeça e seguiu em frente, determinado.

Afinal, é preciso sair para o mundo, pois lá fora há muito mais a viver.

Desta vez, Lin Yi saiu com confiança e elegância.

Zhao Gang, olhando para ele, permaneceu atordoado. Seria tudo isso verdade?

Ele nos deu trinta mil?!