Capítulo Trinta e Sete. O Direito da Arrogância

A energia elétrica acabou em casa, terminei apressadamente mais um capítulo e o publiquei primeiro. Além disso, agradeço imensamente a generosa doação de 1888 moedas do Ponto de Partida feita por Po Xue Yue Ya, dezoito reais, não é pouca coisa. Muito obrigado, amigo!

Olhando para os esboços da história em quadrinhos em suas mãos, as cores estavam tão vivas, os personagens tão marcantes, e aquele magnífico tigre parecia ganhar vida diante dos olhos.

Lu Feiyan ficou surpresa.

Se sua memória não a traía, os esboços que vira da última vez não eram assim. Antes, eram pálidos, sem força, faltava-lhes alma; comparados aos que tinha agora em mãos, eram completamente diferentes.

Será que não era o mesmo conjunto de esboços?

Lu Feiyan examinou cuidadosamente as dezesseis ilustrações coloridas de Wu Song matando o tigre. Logo percebeu as marcas que deixara secretamente. Na borda da nona e da décima terceira ilustração, havia uma leve marca de unha, feita propositalmente por ela ao analisar os desenhos.

Agora, a marca ainda estava lá. O que isso significava? Significava que esse conjunto era autêntico, o mesmo que o anterior.

Como podia ser?

O mesmo conjunto de esboços, mas com uma aura completamente distinta.

Lu Feiyan não conseguia compreender. Com sua inteligência, nunca imaginou que existisse algo no mundo para o qual não encontrasse explicação, mas diante de si havia um exemplo claro.

Ao lado, Guo Zixing e Xu Tianyou, o jovem mestre Xu, observavam ansiosos enquanto ela examinava os desenhos, ambos com o coração inquieto.

Guo Zixing, experiente como era, preocupava-se com sua comissão. Depois de tanto esforço, se não recebesse nem um centavo, seria demais. Até quem varre as ruas consegue ganhar trinta ou quarenta por dia, e ele, correndo atrás disso há dias, mesmo que não tenha trazido grandes resultados, ao menos trabalho teve. Será que essa bela moça seria tão cruel?

Já Xu Tianyou se preocupava com os cinquenta mil a mais. No início, não dera importância a esse valor; acostumado a gastar sem medida, nunca se importou com dinheiro. Mas, de repente, lembrou-se que os cinquenta mil eram o pagamento de um lote de molho de soja recebido de um distribuidor, dinheiro que deveria entregar em casa, e o prazo era justamente hoje.

Que coincidência!

Xu Tianyou ficou incomodado, começando a rezar para que Lu Feiyan assumisse aqueles cinquenta mil a mais. Não era falta de generosidade de sua parte, afinal sempre tratou o dinheiro com desdém, mas hoje precisava mesmo prestar contas em casa.

Assim, ora coçava a cabeça, ora se remexia na cadeira, ora estalava o pescoço, ora balançava as pernas, sentindo-se uma formiga no formigueiro, olhando para Lu Feiyan e esperando que ela dissesse algo.

Lu Feiyan terminou de examinar os desenhos e, finalmente, soltou um suspiro, colocando-os de lado. Guo Zixing logo se aproximou:

— Senhorita Lu, e então, o que achou dos desenhos? Está satisfeita?

Droga, quero saber logo o resultado, não vou ficar enrolando.

Lu Feiyan foi direta:

— Estou muito satisfeita, esses desenhos são excelentes, melhores até do que os que vi da última vez.

Essas palavras tinham um significado profundo, mas Guo Zixing não percebeu. O que lhe importava era a comissão, por isso foi direto ao ponto:

— E a minha comissão?

Lu Feiyan não respondeu de imediato, apenas lançou a ele um olhar profundo de seus belos olhos, como se pudesse enxergar sua alma.

— O círculo de colecionadores de livros antigos em Nandu é pequeno, não é mesmo? — comentou ela.

Guo Zixing concordou:

— Sim, aqui não é como Jinling, onde o mercado é grande e há muitas peças boas. Para encontrar algo assim, às vezes é preciso esperar anos. Por isso, digo que encontrar uma raridade dessas depende de sorte, senhorita Lu, você foi uma sortuda.

— É mesmo? Parece que minha sorte é ótima, e vocês, colecionadores de Nandu, são todos bons amigos — disse ela, com um sorriso encantador no canto dos lábios. Guo Zixing, ao ver aquilo, sentiu o coração acelerar e, apressado, alertou-se mentalmente: cuidado com a beleza, cuidado, essa moça é uma feiticeira, não se pode brincar com ela.

— Claro! — respondeu ele, com entusiasmo. — Todos daqui se ajudam, estamos no mesmo ramo.

— Então, irmão Guo, você deve ser bem relacionado, não?

— Precisa perguntar? Basta olhar para mim. — Guo Zixing bateu no peito e ergueu o polegar. — Pode perguntar no mercado de livros antigos de Nandu, quem é o rei das histórias em quadrinhos? Quem é o dono da Loja Lótus? Quem me conhece não deixa de elogiar minha lealdade. Não é para me gabar, mas se eu for modesto demais, aí seria falsidade, e eu odeio gente falsa, gosto de ser direto.

— Muito bem, falou bonito — Lu Feiyan aplaudiu de repente. — Já que o irmão Guo pensa assim, não vou ser falsa também, vou ser direta: você conhece Cao Yidao?

— Cao Yidao? — Guo Zixing ficou surpreso. — Claro que conheço, é um dos maiores colecionadores de Nandu. Eu coleciono histórias em quadrinhos, ele se dedica a todo tipo de livro estranho, é famoso nesse meio.

— E você sabe que, além de comprar livros antigos, Cao Yidao também é bom ator? — Lu Feiyan olhou para ele, meio sorrindo, meio séria.

Guo Zixing zombou:

— Ator? Ele? Com aquela cabeça careca, sem um fio de cabelo, só poderia interpretar um monge, mais nada.

Lu Feiyan o fitou, e Guo Zixing percebeu que havia algo estranho, ficando um pouco desconfortável:

— O que foi? Falei algo errado?

Com voz tranquila, Lu Feiyan disse:

— Você não errou, a atuação dele realmente é péssima. Só é uma pena que alguns não percebem e acabam caindo no jogo dele. — Olhou, então, para Xu Tianyou.

Desta vez, o jovem mestre Xu, ao ser encarado pela bela moça, não se gabou nem sorriu, apenas tossiu e virou o rosto, fingindo não ver nada.

Guo Zixing pareceu entender:

— Então, aconteceu alguma coisa?

— Nada sério, só cinquenta mil a mais — respondeu Lu Feiyan, em tom leve.

— Cof, cof, cinquenta mil? — Guo Zixing ficou pasmo. No mercado de livros antigos de Nandu, esse valor não era brincadeira — dava para montar uma banca por dois ou três anos.

Xu Tianyou não pôde mais se fazer de desentendido.

— Feiyan — chamou, com voz melosa —, eu só fiz isso por você. Você não viu como aquele careca era arrogante, como se ninguém além dele importasse. Eu não me importo com dinheiro, mas você é diferente. Vinda de uma família respeitável, não podia ser motivo de piada por não conseguir comprar um conjunto de desenhos. Então, decidi assumir o prejuízo e pagar os cinquenta mil a mais só para ver seu desejo realizado.

Dessa vez, Xu Tianyou conseguiu parecer nobre e justo.

Guo Zixing, que o conhecia há muito tempo, não se conteve e riu:

— Então o jovem mestre Xu é mesmo talentoso! Eu achei que você tinha caído na armadilha do velho Cao, que é astuto como só ele. No nosso meio, é conhecido por sua malícia, até eu, que sou experiente, às vezes sou passado para trás...

Xu Tianyou revirou os olhos. Isso era para ajudar ou para zombar dele?

— Cof, cof, velho Guo, já bebemos juntos, até chamei duas ou três moças para você, mesmo que no fim você não tenha levado nenhuma. Não foi culpa minha se, depois de algumas cervejas, passou a noite indo ao banheiro. Próstata é coisa séria, mas isso não afeta seu caráter, né? Agora, na hora do aperto, você vira a cara e me deixa no poço, quase morro afogado...

Guo Zixing se arrependeu de ter provocado Xu Tianyou, pois este era famoso por não ter papas na língua. Bastaram algumas frases e já estava expondo seus vexames.

— Que besteira, senhorita Lu não vai acreditar em você! — Guo Zixing logo tentou calar o amigo. — Mas, de todo modo, você só queria ajudar a senhorita Lu, embora sua estratégia tenha sido, digamos, um pouco exagerada. Cinquenta mil não é pouca coisa. Contar esse dinheiro já toma metade do dia, e você o perdeu numa conversa. Agora, tudo depende do que a senhorita Lu vai decidir — disse Guo Zixing, jogando a batata quente para Lu Feiyan.

Lu Feiyan franziu o cenho. Agora, realmente se arrependia de ter confiado essa tarefa a Xu Tianyou.

No mundo, há pessoas que só atrapalham, nunca ajudam — Xu Tianyou era uma delas, mas Lu Feiyan percebeu isso tarde demais.

Mas, de todo modo, já tinha os desenhos em mãos. Não fazia mais sentido ficar em Nandu; já era hora de pensar em voltar para Jinling. E, pensando bem, aquele Xu Tianyou, que adorava andar atrás dela, já não servia para mais nada. Era hora de se livrar dele.

Com esse pensamento, Lu Feiyan arqueou levemente as sobrancelhas, deixando brotar em seu rosto frio um sorriso tão belo quanto a primavera. Disse então a Xu Tianyou:

— Como o irmão Guo disse, você só quis me ajudar, não o culpo. Mas vim de Jinling para Nandu com recursos limitados. Cinquenta mil pode não ser uma fortuna, mas para uma moça como eu, é algo preocupante.

Ao ouvir que a bela moça estava preocupada, Xu Tianyou, tomado por um súbito cavalheirismo, bateu no peito sem hesitar:

— Feiyan, não precisa se preocupar, deixe isso comigo!

— Irmão Xu, você... — Guo Zixing ficou surpreso, mas no fim levantou o polegar — você é um sujeito de valor!

Pena que, já completamente encantado por Lu Feiyan, Xu Tianyou não percebeu a ironia. Já estava imerso em seu papel de herói.

Lu Feiyan sempre confiou em seu charme, e para se livrar de Xu Tianyou, o bobalhão, não precisava de muito. Nos próximos dias, o jovem mestre Xu provavelmente estaria ocupado tentando arrumar os cinquenta mil para entregar ao pai, sem tempo para ficar ao seu redor.

Mas deveria mesmo voltar para Jinling? A decisão estava tomada, mas ela sentia-se insatisfeita, insatisfeita por ter sido ludibriada por Lin Yi, aquele rapaz pobre.

Quer me enganar? Pois bem, deixarei uma semente para você. Veremos como continuará a se virar no mercado de livros antigos de Nandu.

Promoverei, divulgarei com força o feito de Lin Yi, tornando-o o “milionário” que encontrou um tesouro por acaso.

A fama é a maneira mais fácil de isolar alguém, e também a mais difícil de se defender!

Um sorriso orgulhoso surgiu no rosto de Lu Feiyan. Em outras mulheres, esse sorriso seria desagradável, mas nela era diferente, pois, de todos os ângulos, ela tinha plenas razões para ser orgulhosa.