Capítulo Trinta e Cinco: É de você que estou falando

Falando desse gerente Urso, ele realmente faz jus ao apelido. Quando Lin Yi trabalhava como garçom nesse hotel, certa vez presenciou o gerente Urso assediando uma colega no salão reservado. Lin Yi não conseguiu se calar e denunciou o ocorrido, forçando o gerente a fazer uma autocrítica pública diante de todos, perdendo completamente a reputação.

Depois disso, o gerente Urso mostrou seu caráter mesquinho e, encontrando um pretexto qualquer, acabou demitindo Lin Yi. Os outros podiam não saber do rancor entre eles, mas Lin Yi e o gerente Urso conheciam bem a história. O gerente, sempre desconfiado, pensou que Lin Yi tivesse voltado de propósito para provocar, e não acreditou nem por um instante na desculpa de que ele tinha se perdido.

Por isso, o gerente Urso resmungou friamente: “Se eu acredito ou não, não importa. O problema é que vocês estão atrapalhando nossos negócios. Olhem só, um bando de macacos agachados na porta, como querem que o hotel funcione assim?”

Lin Yi franziu o cenho, um lampejo de irritação passou por seus olhos, mas ele se controlou. Não queria discutir com aquele sujeito, então, com educação, deu mais um passo atrás: “Me desculpe mesmo, vou avisar o pessoal e sairemos daqui imediatamente. Se realmente estivermos atrapalhando, só posso pedir perdão.”

Lin Yi foi sincero e educado, mas sem se humilhar, o que deixou o gerente ainda mais incomodado. Antes, Lin Yi era apenas um subordinado, o garçom mais insignificante do hotel. O gerente controlava seu ponto, sua avaliação, até quanto ele ganhava no mês.

Mas agora, Lin Yi não demonstrava mais aquela falsa reverência que antes fazia o gerente se sentir superior, mesmo que fosse só de aparência. A relação de chefe e subordinado havia desaparecido, estavam quase em pé de igualdade, e o gerente até se sentia, de certa forma, inferior a Lin Yi. Era uma sensação sutil, nascida de anos de insegurança acumulada.

Obviamente, o gerente Urso jamais admitiria isso. Afinal, ele era um “classe média” da Cidade do Sul, ganhando três ou quatro mil por mês — de onde viria a insegurança? Só os pobres se sentem inseguros!

Com o orgulho ferido, não pôde deixar de provocar Lin Yi com algumas palavras maldosas.

Enquanto Lin Yi, com paciência, explicava a situação ao grupo e os organizava para irem à lanchonete de sopa de carneiro ao lado, o gerente Urso ficou de lado, fingindo preocupação e dizendo em tom paternalista: “Lin, olhe bem essas pessoas, não deixe que saiam por aí incomodando os outros. Como diz o ditado, cada um anda com quem se assemelha. Seu futuro é este mesmo.”

“Não é por maldade que eu digo isso, é para o seu próprio bem. Guarde o pouco dinheiro que tem, pare de ostentar, ir comer na lanchonete ao lado custa caro.”

Lin Yi ignorou-o e continuou a chamar o pessoal para pegar as bicicletas e sair.

O gerente Urso não se calou: “Não faça pouco caso do que estou dizendo, é conselho de quem tem experiência. Se você não tivesse trabalhado comigo, nem perderia meu tempo. Olhe só esse grupo, são refugiados ou mendigos? Que futuro você pode ter andando com eles?”

Os vendedores ambulantes ao redor não conseguiram esconder a irritação. Podiam ser humildes, mas ninguém gosta de ser humilhado.

Lin Yi parou e se virou para encarar o gerente.

O gerente achou que Lin Yi tinha sido convencido por suas palavras e quis continuar a lição: “Como dizem, quem anda com bons, bons será; quem anda com maus, maus será. Se continuar com eles, só vai…”

Um estalo seco. Sem aviso, um tapa ressoou alto.

No rosto redondo e pálido do gerente Urso apareceram cinco marcas vermelhas. Ele ficou boquiaberto, olhos arregalados, olhando Lin Yi, incrédulo.

Lin Yi ainda sorria, mas seu olhar fulminava. Perguntou: “Doeu?”

O gerente, atordoado, assentiu, depois balançou a cabeça.

Outro tapa, ainda mais forte.

O gerente quase chorou. “Maldição! Que droga, você acha que sou idiota? Um tapa atrás do outro!”

Qualquer outro teria partido para cima de Lin Yi, mas o gerente Urso era veterano do ramo de serviços, onde há três regras de ouro: o cliente sempre tem razão, o cliente nunca está errado, e nunca se deve revidar insultos ou agressões do cliente.

Preso a essa mentalidade, mesmo ardendo de raiva, o gerente ficou parado, sem coragem de enfrentar Lin Yi.

Lin Yi flexionou o pulso e disse: “Sabe por que te bati?”

O gerente balançou a cabeça — realmente não sabia.

Lin Yi respondeu: “Primeiro, decidi que vou comer aqui hoje. Segundo, meus amigos e eu, a partir deste momento, somos seus clientes. Terceiro, sua boca suja tirou nosso apetite!”

Ele falou sério, e o gerente ficou perplexo. As pessoas ao redor, em silêncio, olhavam para Lin Yi com respeito, como se naquele instante ele os representasse a todos.

Sem dar tempo para réplica, Lin Yi continuou: “Talvez meus amigos realmente pareçam mendigos, mas por favor, não diga isso. As pessoas podem ser mesquinhas, mas não precisam ter uma boca suja. O pior tipo é esse, que se acha superior, fala asneiras e se sente bem ao diminuir os outros, sem perceber o quanto isso só o rebaixa.”

As palavras de Lin Yi cortavam como facas.

“O valor de alguém está no autoconhecimento e, mais ainda, no respeito pelos outros. Quem vive menosprezando os demais nunca sai do fundo do poço, tem a visão curta, nunca vê o céu azul nem a beleza do mundo. O universo dessas pessoas é só mesquinhez e inveja, baixeza e escuridão.”

“Dinheiro é uma coisa boa. Se você não lhe dá valor, ninguém lhe dará valor; se valoriza demais, menos valor ainda terá. Você, com o coração vidrado em dinheiro, julgando pela aparência, olhando os outros de cima, não acha isso patético?”

Lin Yi se exaltou, sua voz cheia de indignação.

“É verdade, talvez nós sejamos pobres, mal vestidos, não tenhamos boa aparência, e aos seus olhos isso seja motivo de desprezo. Mas nós vivemos do nosso trabalho, ganhamos com esforço e suor. Não bajulamos ninguém, não nos humilhamos por ninguém. Digo mais: não devemos nada a ninguém, nem ao céu, nem à terra. Andamos com a cabeça erguida, de corpo e alma íntegros. Isso sim é ser gente!”

As palavras de Lin Yi inflamaram a todos, muitos sentiram vontade de aplaudir e gritar de aprovação.

O gerente Urso, por sua vez, estava lívido, o rosto alternando entre o verde e o branco, como se tivesse sido pintado.

Foram palavras que atingiram direto o coração.

O gerente, sem voz, sabia que qualquer resposta seria inútil. Ia falar, mas Lin Yi jogou trinta mil sobre a mesa e disse, generoso: “Hoje eu pago, comam à vontade.”

Nesse instante, a multidão explodiu em aplausos ensurdecedores.