Capítulo Treze. A Guerra contra o Vendedor de Livros Antigos

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Ao perceber que Lin Yi não parecia muito interessado naquela coleção de romances de artes marciais de Jin Yong, o rosto de Wang Preto imediatamente caiu. Para ele, poder conversar tão animadamente sobre negócios com Lin Yi já era uma deferência rara; normalmente, ele mal notava o jovem, que não se vestia bem, não era generoso nas compras e, de modo algum, parecia alguém de posses. Contudo, a experiência de Dong Óculos, que conseguiu tomar “sopa de carneiro”, mostrou a Wang Preto que aquele rapaz ainda era um cliente gordo, capaz de gastar muito de vez em quando e comprar diversos itens.

Lin Yi, sempre discreto, observava as reações de Wang Preto sem demonstrar nada. Vendo que o cigarro do outro estava quase acabando, retirou outro do bolso e ofereceu.

“Wang, para ser sincero, essa coleção de livros é boa, mas é só uma coleção, não tem grande utilidade. Se tivesse mais, talvez eu comprasse tudo de uma vez...”

“O quê, você quer todos?” Wang Preto animou-se imediatamente. “Haha, meu amigo, você falou na hora certa. Eu tenho duas caixas grandes dessa coleção. ‘O Retorno do Condor Herói’, quatro volumes por coleção, somando oitenta livros. Se levar tudo, faço um desconto!”

Para Wang Preto, aqueles livros eram como batatas quentes: ocupavam espaço na banca e não vendiam. Se conseguisse vender tudo de uma vez para aquele rapaz, seria o ideal.

Era exatamente o que Lin Yi queria ouvir. Ainda assim, manteve-se impassível. “Falar é fácil, mas temos que ver a mercadoria.”

“Sem problema, é fácil ver. Minha casa é aqui perto, as duas caixas estão lá. Se você tiver tempo, vamos agora…”

Lin Yi hesitou. “Não sei se é uma boa ideia, e sua banca?”

“Esse negócio não é nada. Além disso, agora não há ninguém… Dong, fica de olho aqui pra mim, depois te pago uma bebida!” Wang Preto não via a hora de levar Lin Yi até sua casa para mostrar as mercadorias e se livrar das duas caixas de livros usados.

...

A casa de Wang Preto ficava perto da Rua Democracia. Saindo do portão do Templo da Fortuna, pegou a moto elétrica e, após algumas voltas pelos becos, chegou ao destino.

O térreo era um espaço alugado, inicialmente um salão de cabeleireiro onde sua esposa cortava cabelo para ganhar dinheiro. Depois, Wang Preto teve uma ideia e transformou o lugar numa loja de livros usados, com algumas estantes velhas abarrotadas de livros. Os conhecidos da região gostavam de ir lá procurar livros para comprar. Com o tempo, o negócio foi ficando razoável.

A loja não era grande e ainda tinha um sofá enorme de lavar cabelo, tornando o ambiente apertado. Lin Yi não se importou com isso, mas o cheiro lá dentro era insuportável: umidade, mofo de páginas de livros e restos de comida. O nariz de Lin Yi era especialmente sensível, então, constrangido, preferiu ficar na porta. “Wang, posso ficar aqui fora? Aqui a luz é melhor e consigo ver direito.”

Wang Preto achou que era apenas cortesia e insistiu para Lin Yi entrar, dizendo: “Não seja tímido, aqui é bagunçado mesmo. Olhe à vontade, vou lavar um pepino pra você…” E, como num passe de mágica, tirou um pepino de uma pilha de roupas sujas e meias fedidas, lavou rapidamente na pia e entregou a Lin Yi. “Coma, irmão!”

Lin Yi ficou sem saber o que fazer.

Felizmente, nesse momento, Wang Preto já havia trazido as duas caixas grandes do quarto. Eram caixas de papelão grosso, bem grandes, ocupando espaço, por isso foi fácil encontrá-las e puxá-las. Wang Preto pegou uma toalha, sacudiu as caixas, abriu-as e disse a Lin Yi: “Irmão, olhe bem, essas duas caixas são só de ‘O Retorno do Condor Herói’, igual à coleção que você viu, oitenta livros ao todo. Se levar tudo, faço um preço especial, mil por caixa, duas mil pelas duas, o que acha?”

Para Wang Preto, Lin Yi, tendo ido até ali, era uma presa fácil, e não aproveitar seria um desperdício.

Lin Yi não se pronunciou, agachou-se e examinou os livros nas caixas: eram realmente edições limitadas de seiscentos exemplares. Pena que Wang Preto não sabia o que era edição limitada, só sabia que esse tipo de livro era difícil de vender, já que ninguém mais lia romances de artes marciais; até as crianças só devoram romances online.

“Para ser sincero, Wang, o preço não é alto, dá uns dez e poucos reais por livro. Mas esses livros não são coleções completas. Os romances de Jin Yong somam trinta e seis volumes, com títulos como ‘A Neve Voa no Céu, Flechas Brancas no Tiro, Sorrisos de Heróis e Amores Escondidos’, mas você só tem ‘O Retorno do Condor Herói’, falta muita coisa, é difícil completar a coleção. E, sinceramente, não faz sentido comprar tantos livros repetidos; não sou vendedor de livros, só gosto de colecionar por diversão…” Lin Yi falou calmamente. “Se você realmente tem interesse, já que vim de longe, faça um preço justo, algo que eu possa aceitar. Mil por caixa é muito alto!” E balançou a cabeça, lamentando.

Coitado do Wang Preto, sempre duro nos negócios de livros usados, não fazia ideia do que Lin Yi estava pensando. Ansioso para se livrar dos livros difíceis de vender, fingiu ser muito compreensivo: “Irmão Lin, você tem razão, não sou insensível, não posso deixar você vir de longe e sair de mãos vazias. Então, vou baixar um pouco, que tal oitocentos por caixa, mil e seiscentos pelas duas? Esse é o preço mínimo, espero que entenda, paguei caro por elas.” Na verdade, Wang Preto comprou as duas caixas por oitocentos reais, pois o outro vendedor, para aliviar o estoque, vendeu como se fosse papel velho. Se vendesse a Lin Yi por mil e seiscentos, lucraria oitocentos.

Wang Preto fazia seus cálculos, mas Lin Yi, embora fosse novato no mercado de livros usados, graças ao seu faro aguçado, percebeu o cheiro de mentira vindo de Wang Preto. Lembrava de um seriado de detetive: quando alguém mente, fica nervoso por dentro, o suor muda, tudo diferente.

“Wang, entendo que você é um homem honesto. Então, sejamos diretos: se você tem outros compradores melhores, desejo sorte, seja mil e seiscentos ou dois mil e seiscentos, aplaudo você; mas se acha que ainda valho a pena, que merece minha amizade, então levo as duas caixas por mil, o que acha?” Lin Yi ofereceu seu preço máximo. Sabia que, pelo perfil ganancioso de Wang Preto, era arriscado.

De fato, Wang Preto, ao ouvir o preço, percebeu que estava no limite: pagou oitocentos, vender por mil daria só duzentos de lucro, e o esforço não valia a pena.

“Desculpe, irmão, não é falta de consideração, mas não posso fazer esse preço, paguei alto por esses livros.” Wang Preto piscou seus pequenos olhos, tentando pressionar. “Se você realmente quer, mil e quinhentos é o mínimo, não posso menos que isso.”

Qualquer outro já teria caído na conversa meio verdadeira de Wang Preto, mas Lin Yi já sabia do preço de compra, e seu faro revelava a honestidade das palavras. Então, sorriu educadamente: “Desculpe, Wang. Mil é o máximo que posso pagar. Já conheço sua casa, vou lembrar do endereço; se não fecharmos negócio, mantemos a amizade e nos falamos mais vezes.” Dito isso, fez menção de ir embora.

Nesse momento, uma mulher descabelada saiu correndo do quarto, como uma louca, e disse a Lin Yi: “Espere, irmão, nosso chefe não é tão inflexível, mil está bom, os livros são seus!”

Pela sua atitude, parecia que Lin Yi não teria como recusar.

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