Capítulo 61: Yue Buqun pede ajuda

Embora Xue Ke não pertencesse aos círculos江湖, ele certamente já ouvira falar da grandiosa reputação da Espada do Cavaleiro Andante.

Fazer amizade com artistas marciais das seitas ortodoxas era uma prática comum entre os jovens de famílias nobres e influentes.

Isso era ainda mais verdadeiro para a família Xue, uma casa de mercadores cujos negócios exigiam viagens constantes por todo o vasto território.

Ao longo dos anos, para evitar mal-entendidos e afastar qualquer falatório dos parentes da linha principal da família que pudesse sugerir cobiça pelo posto de patriarca, Xue Ke mantinha-se cauteloso.

Por essa razão, ele passava os anos acompanhando caravanas comerciais por toda parte, indo desde os desertos gélidos do norte até as ilhas longínquas dos bárbaros do sul.

Nessas jornadas, Xue Ke lidou com inúmeras facções ortodoxas que reinavam como soberanas locais.

Guiado pelo princípio de que a harmonia traz prosperidade, Xue Ke cultivava boas relações com todas essas forças ortodoxas para garantir a passagem livre de suas caravanas.

Naturalmente.

As seitas ortodoxas também viam com bons olhos a oportunidade de se aliarem a um magnata tão próspero como Xue Ke.

Apesar de contarem com muitos membros e considerável influência, eles ainda eram humanos e precisavam arcar com diversas despesas e custos.

De onde viria esse dinheiro?

Uma parte vinha das oferendas de nobres e proprietários de terras locais, mas a maior fatia provinha de comerciantes como Xue Ke, dispostos a prezar pela cordialidade e pelo lucro mútuo.

— Mestre Yue, diante da superioridade numérica desses bandidos da Seita do Lótus Branco, o que devemos fazer?

Tendo testemunhado muitas situações ao longo dos anos, Xue Ke mantinha uma expressão relativamente calma naquele momento.

Ao ouvir isso, Yue Buqun também deixou transparecer um lampejo de preocupação nos olhos.

Com o seu nível de cultivo nas artes marciais como discípulo do Monte Hua, na pior das hipóteses, ele conseguiria romper o cerco sozinho.

Contudo, os integrantes da caravana de Xue Ke não teriam como escapar.

Naquela altura, tudo se resumía a uma escolha: gastar riqueza para salvar a própria vida.

Yue Buqun olhou para Xue Ke, com um vislumbre de indagação no olhar.

Sendo um homem extremamente perspicaz, Xue Ke compreendeu imediatamente o significado do olhar de Yue Buqun.

Ele certamente não era um mercador apegado à riqueza a ponto de perder a razão.

— Mestre Yue, na caravana também estão minha esposa e meus filhos. O senhor poderia...?

— Não se preocupe. Pedirei à minha esposa que cuide dos familiares do Gerente Xue.

Ao ouvir tais palavras, Xue Ke olhou instintivamente para a altiva e imponente Ning Zhongze, sentindo um imenso alívio invadir seu coração.

— Se for a Heroína Ning a cuidar deles, então o Mestre Xue ficará perfeitamente tranquilo. — Xue Ke hesitou por um instante, antes de erguer as mãos em sinal de profunda gratidão. — Uma vez que eu seja salvo, certamente retribuirei o Monte Hua com uma generosa recompensa.

O subtexto era claro.

Se a situação chegasse ao limite extremo da sobrevivência, Yue Buqun precisaria apenas levar consigo o próprio Xue Ke e seus familiares, e, posteriormente, Xue Ke enviaria um presente faustoso.

Ao ouvir isso, Yue Buqun olhou para aquele jovem da família Xue, com quem mal havia cruzado caminho anteriormente, sentindo uma ponta de admiração.

Hoje em dia, eram raros os jovens de famílias proeminentes que possuíam tanta sensatez e tato social.

Talvez valesse a pena estreitar os laços com ele.

No entanto.

Nesse exato momento, Yue Lingshan, vestindo uma túnica leve em tom de amarelo-ganso, aproximou-se correndo do pai.

— Pai.

— Lingshan, o que faz aqui?

Yue Buqun franziu levemente o cenho ao notar as manchas de sangue na espada que a filha trazia nas mãos.

— Pai, o senhor se lembra de quando o General Lin Chenjia liderou suas tropas para se acamparem em Chancang há alguns dias?

Lin Chenjia, Chancang?

— Gerente Xue, a que distância fica Chancang daqui?

Surpreendido com a pergunta, Xue Ke respondeu com certa incerteza:

— Cerca de trinta li.

Trinta li?

Um brilho de reflexão cruzou os olhos de Yue Buqun.

— Gerente Xue, sendo assim, talvez tenhamos quem nos socorra.

As palavras de Yue Buqun deixaram Xue Ke confuso.

Socorro?

Naquela região ermas e desolada, de onde viria tal ajuda?

Em vez de dar explicações, Yue Buqun chamou dois de seus discípulos mais capazes:

— Lu Dayou, Lao Denuo!

A Seita do Monte Hua contava atualmente com pouquíssimpos discípulos iniciados, sendo o mais destacado o Discípulo Sênior Linghu Chong.

No entanto, após descer a montanha, aquele discípulo rebelde desaparecera sem deixar rastro.

Naquele momento, Yue Buqun pretendia confiar a missão de buscar reforços a Lu Dayou e Lao Denuo.

Logo.

Um jovem de compleição esguicha, cuja face exibia constantemente um sorriso maroto, aproximou-se com um pequeno macaco da montanha de movimentos ágeis enrolado em seu ombro.

O outro era um homem de estatura avantajada e traços honestos.

— Mestre! — Lu Dayou, de gênio um tanto inquieto, curvou-se respeitosamente diante de Yue Buqun.

Observando o sexto discípulo, a expressão de Yue Buqun suavizou-se um pouco.

Embora aquele discípulo gostasse de pregar peças e evitar o esforço árduo durante o treinamento marcial, seu espírito bem-humorado tornava-o difícil de desgostar.

Quanto a Lao Denuo, seu talento natural não era ruim e sua índole era sincera e diligente.

Confiar a busca por socorro a ambos trazia grande tranquilidade a Yue Buqun.

Sem demora, Yue Buqun transmitiu a localização de Chancang e os detalhes da missão de resgate a Lu Dayou e Lao Denuo.

— Sim, Mestre!

Bateu no peito prontamente, assegurando que o encargo ficaria em boas mãos.

Lao Denuo, por sua vez, assentiu com firmeza e serenidade.

— Sendo assim, eu os ajudarei a romper o cerco.

Dizendo isso, Yue Buqun fitou a multidão de bandidos da Seita do Lótus Branco que avançava como uma maré, um frio glacial reluzindo em seu olhar.

A investida de um artista marcial do reino Pós-Celestial era verdadeiramente avassaladora!

Apenas se pôde ver um clarão cortante, entremeado por uma aura roxa e majestosa, faiscar sobre dezenas de bandidos da Seita do Lótus Branco, cujos ferimentos logo verteram jorros de sangue.

Estes últimos caíram diretamente no chão, sem emitir um único som.

Tal cena.

Deixou os demais bandidos do Lótus Branco aterrorizados, ao mesmo tempo em que revigorou o moral da caravana, que lutava arduamente para resistir.

O Comandante Niu, da Seita do Lótus Branco, que pretendia colher os frutos sem esforço, teve o semblante drasticamente alterado.

— Há outro especialista?!

O Comandante Niu ponderou apreensivo em seu íntimo.

Aqueles fiéis da Seita do Lótus Branco certamente não conseguiriam subjugá-los, e qualquer atraso traria reviravoltas indesejadas!

Ele ergueu a mão abruptamente e ordenou:

— Arqueiros!

Ato contínuo, centenas de soldados da Seita do Lótus Branco, de físico relativamente robusto, avançaram portando arcos e bestas.

Ao contemplar aqueles arqueiros, o semblante de Yue Buqun contraiu-se levemente.

Para ele, tais armas de longo alcance ainda não representavam uma ameaça real.

Contudo.

A situação era completamente diferente para os guardas da caravana.

— Disparar!

A saraivada de flechas lançadas fincou-se implacavelmente em vários guardas, pregando-os ao solo.

— Ahhh!!

Os guardas da caravana, protegidos apenas por armaduras de couro rudimentares, gritavam em desespero enquanto recuavam passo a passo.

Essa cena também esmaqueceu a cor do rosto de Xue Ke, deixando-o pálido como a morte.

Jamais havia presenciado um espetáculo tão sanguinolento.

— Aguentem firme por mais o tempo equivalente a duas varetas de incenso, e o socorro chegará! — Conscientizando-se de que os homens sob seu comando estavam prestes a entrar em pânico e debandar, Xue Ke cerrou os dentes e gritou.

Ao mesmo tempo, ofereceu uma recompensa sumptuosa, prometendo cem taéis de prata por cabeça após o término do conflito, garantindo que, caso viessem a tombar, o dinheiro seria entregue diretamente às suas famílias.

A reputação impecável construída por Xue Ke ao longo dos anos junto à caravana fez com que aqueles guardas, antes inclinados à rendição, sentissem os olhos injetados de sangue e recuperassem a coragem.

Como diz o ditado, os pássaros morrem pela comida e os homens perecem pela riqueza.

— Humpf! — Ao observar a resistência tenaz, o Comandante Niu soltou um muxoxo frio de desprezo.

Não demonstrando grande preocupação, convocou mil de seus subordinados da Seita do Lótus Branco para cercá-lo densamente e protegê-lo no centro.

Afinal, havia especialistas formidáveis entre os membros daquela caravana.

Caso o inimigo decidisse desferir um ataque decapitador, ele próprio não estaria em apuros?

O Comandante Niu, um mero artista marcial de terceiro nível, sabia muito bem que a aura de espada roxa que acabara de ver matá-lo-ia tão facilmente quanto esmagar uma formiga.

Apesar de o poder individual dos artistas marciais ser assustador, diante da formação organizada de um exército, nenhum deles ousaria carregar imprudentemente contra as linhas.

Restava apenas desgastar gradualmente a defesa daquela caravana.

— Soltem mais flechas, continuem disparando! — ordenou o Comandante Niu aos seus arqueiros.

No entanto, ele não percebeu.

Duas silhuetas haviam rompido o cerco da Seita do Lótus Branco, galopando velozmente para longe.

Esses dois eram precisamente Lu Dayou e Lao Denuo.

Lao Denuo era um artista marcial de segundo nível, e Lu Dayou encontrava-se no ápice do terceiro nível.

Emprestando toda a força de sua energia interna para a jornada, a velocidade de ambos superava em muito a de qualquer veículo moderno.