Capítulo Oitenta e Seis: Com a Espada à Cintura, Avançar Sem Jamais Parar!
Jiangchuan avançou com passos largos, bradando:
— Soltem meu irmão da terceira seita! Se há algum problema, venham comigo!
Os dois homens, ao verem Jiangchuan, ficaram furiosos.
— Ora, você é mesmo o primeiro do Departamento das Montanhas, Jiangchuan! Foi você quem tirou o “Despertar da Primavera Quebrando o Gelo”.
— É você quem queremos enfrentar!
— Seu canalha, só porque é o primeiro acha que pode humilhar os irmãos da família Shi!
— Irmão, vamos acabar com ele!
Os dois grandalhões avançaram, um deles desferindo um soco. O golpe era poderoso, repleto de energia, com uma intenção oculta de punho que envolvia o entorno; a força era pura, certamente uma técnica superior.
Jiangchuan sorriu, movendo-se suavemente como um peixe deslizando ao fundo d’água, fluindo como nuvens, esquivando-se facilmente.
Evitar os ataques deles era fácil demais.
Os dois atacaram Jiangchuan com fúria, com socos e chutes. Suas técnicas variavam: ora amplas e abertas, ora violentas e impetuosas, ora prolongadas, alternando entre diversos estilos de combate.
Mas sob a técnica de Jiangchuan, nenhum deles conseguia acertá-lo; todos os ataques eram em vão.
Os irmãos da família Shi ficaram ainda mais furiosos, gritando:
— Seu desgraçado, pare de fugir!
Ao ouvir o insulto, o semblante de Jiangchuan tornou-se sombrio. Sacou a espada de jade e, em um instante, executou o “Investida da Águia pelos Céus”.
A lâmina passou sobre a cabeça do irmão da família Shi que proferira as palavras grosseiras.
O golpe era letal, capaz de aniquilar até dragões e peixes, cheio de poder.
O irmão da família Shi recuou imediatamente, afastando-se quase três metros, reconhecendo o perigo daquela técnica.
Jiangchuan sorriu friamente e disse:
— Cuide das palavras, ou...
O irmão mais velho da família Shi suspirou, dizendo:
— Desculpe, irmão, erramos!
Os dois reconheceram o erro prontamente, mostrando-se sensatos.
Diante da atitude, Jiangchuan sorriu, guardou a espada de jade e disse:
— Muito bem, somos todos da mesma seita, não há razão para hostilidade!
Aproximou-se de Zhu Sansong e perguntou:
— Irmão Sansong, está tudo bem?
Zhu Sansong respirava ofegante, respondendo:
— Estou bem, obrigado, irmão Jiangchuan!
— O que houve aqui? Por que essa briga?
— Irmão Jiangchuan, os irmãos da família Shi estavam me intimidando! Eu estava descansando e bebendo, e eles insistiram em comprar meu vinho. Recusei e começaram a me pressionar!
Jiangchuan olhou para o chão e viu uma cabaça de vinho.
Pegou-a, abriu o tampo e tomou um gole, exclamando:
— Que bom vinho!
Era pungente e intenso, mas não tão agradável assim.
Ao ouvir o elogio, Zhu Sansong ficou radiante:
— Irmão Jiangchuan, minha família vende vinho há gerações! Este é o “Embriaguez Antecipada do Salgueiro”, um dos melhores que temos; se gosta, é seu!
Jiangchuan sorriu:
— Há vinho, mas não há carne. Que graça tem?
Zhu Sansong respondeu:
— Ah, então vou buscar alguns petiscos!
Jiangchuan replicou:
— Para com isso, tenho peixe aqui!
Dito isso, retirou o peixe espiritual que havia pescado.
Zhu Sansong hesitou:
— Irmão Jiangchuan, mas o peixe está cru!
— Cru? Basta assá-lo!
Jiangchuan olhou ao redor e, vendo as árvores abundantes à beira do lago, encontrou um grande salgueiro. Sacou um machado de pedra e começou a cortar a árvore.
Em poucos golpes, todos ficaram atônitos.
Zhu Sansong, perplexo, disse:
— Irmão Jiangchuan, o que está fazendo? Está cortando uma árvore que pertence à Seita Tai Yi...
Jiangchuan riu:
— Daqui a três dias teremos o teste de vida ou morte. Talvez todos morramos; quem vai se importar com uma árvore?
Diante disso, Zhu Sansong não soube o que dizer.
Com um golpe final, Jiangchuan derrubou o grande salgueiro.
Movia-se rápido, o machado reluzindo, e logo a árvore foi cortada em pedaços.
As fadas de dente-de-leão apareceram e começaram a trabalhar; muitos galhos viraram espetos de salgueiro, para espetar o peixe e acender o fogo...
Apesar do tamanho diminuto, eram ágeis e rápidas; logo as chamas estavam acesas.
O peixe começou a assar e, rapidamente, a carne ficou pronta. Jiangchuan polvilhou sal refinado e entregou um pedaço a Zhu Sansong.
Zhu Sansong deu uma mordida:
— Delicioso!
— Repleto de energia espiritual, faz muito bem ao corpo!
Embora nos bares um peixe desses custasse um cristal espiritual por dez quilos, ele realmente era rico em energia; Jiangchuan era hábil, assava o peixe com perfeição!
Jiangchuan também comeu, tomou um gole de vinho e disse:
— Isso sim é bom!
Na verdade, já estava satisfeito, apenas fingia.
O local estava cheio de curiosos, o corte da árvore atraiu ainda mais gente; os irmãos da família Shi também não foram embora.
Jiangchuan olhou para eles:
— Irmãos Shi, venham provar!
Eles trocaram olhares, mas não se moveram.
Jiangchuan gritou:
— O que foi, têm medo de veneno? É só peixe assado!
— Daqui a três dias, talvez todos morramos; por que se preocupar com isso?
— Somos todos irmãos de seita; agora é hora de nos conhecermos, na prova podemos ajudar uns aos outros.
— Os mais velhos dizem: irmãos de seita, companheiros de caminho, devem apoiar-se mutuamente na jornada do Dao; não há conflito que não possa ser resolvido!
— Venham, comam peixe assado e bebam vinho!
Com isso, os irmãos da família Shi se aproximaram.
Jiangchuan lhes deu um pedaço de peixe assado cada, e eles comeram.
— Que sabor, magnífico!
— É maravilhoso!
Jiangchuan pegou a cabaça de vinho e também lhes ofereceu, Zhu Sansong murmurou, mas não impediu.
Os irmãos da família Shi tomaram um gole, trocaram olhares e, voltando-se para Zhu Sansong, disseram:
— Nos desculpe, fomos muito imprudentes, pedimos perdão!
E inclinaram-se em sinal de respeito.
Ao vê-los pedir desculpas, Zhu Sansong perdeu a raiva:
— Não tem problema. Daqui a três dias, talvez todos pereçamos na prova. Encontrar vocês é destino, eu os perdoo!
Jiangchuan riu alto:
— Isso mesmo, conhecer é destino! Venham, todos, provem!
— Eu quero um pedaço!
Alguém saiu das sombras, era Li Mo, que ninguém havia notado.
— Eu também quero!
Zhang Tianqing, de aura fria, aproximou-se.
E todos os curiosos se juntaram, comendo peixe assado e bebendo vinho.
Jiangchuan assou sete peixes ao todo; com tanta gente, não era suficiente. Alguém trouxe um grande pedaço de carne espiritual, as fadas começaram a espetar e assar.
A cabaça de vinho logo se esgotou, Zhu Sansong trouxe mais algumas; todos estavam alegres.
Animados, os irmãos da família Shi começaram a rugir:
— Hou ha ha, hou ha ha, hou hou hou ha!
Seus gritos eram ritmados, parecendo a dança de guerra de seu povo.
Acompanhando-os, Zhang Tianqing soltou um longo uivo, melodioso e elegante, animando ainda mais o ambiente.
Alguém começou a cantar:
— Longamente prometi aos montes verdes, hoje enfim realizei o desejo. Ouvi falar da caverna Jade Pura, onde o pergaminho dourado revela os segredos. Parto cedo, subo aos céus, vagueando entre nuvens, repousando entre brumas. Ao amanhecer, sigo leve, tocando pedras, adentrando curvas celestes...
Outro entoou:
— O cenário é melancólico, na torre solitária encaro o céu claro. A tristeza do outono me invade, como outrora. No mercado do peixe, fumaça se ergue, o vilarejo aquático dança folhas vermelhas de saudade. O céu de Chu é vasto, as ondas absorvem o pôr do sol, milhas de luz se espalham. Ao vento, penso na bela, após a despedida, o rosto sempre triste, as sobrancelhas cerradas.
Todos ali se divertiam intensamente.
Talvez fosse a última alegria da vida.
Ao ouvir as canções, Jiangchuan lembrou-se de Zhao Muxue.
Perguntava-se como ela estaria, se ficaria feliz ao saber que ele havia subido com sucesso pela escada celestial.
Jiangchuan não pôde evitar, levantou-se e cantou alto:
— A luz do caminho justo ilumina a terra, clareando cada canto escuro. A retidão é luz, como o peito de um homem, com força infinita e implacável.
Ao cantar, apesar da voz rouca e desafinada, todos aplaudiram, rindo e celebrando, pois sabiam que talvez fosse a última alegria de suas vidas.
Só quando a carne assada e o vinho se esgotaram, cada um foi embora, dispersando-se.