Capítulo Oitenta e Oito: Mercado dos Pinheiros Verdes

Quando Zhu Sanzong viu a pele do animal de pisar, exclamou e imediatamente começou a lançar um feitiço para identificá-la!

“Olho de fogo, tudo se revela, olhar celeste, união dos opostos, foco ardente, essência pura se multiplica, toda criatura ganha forma, o vazio se revela, julgamento das águas e nuvens, que se faça conforme o decreto, manifeste-se!”

Enquanto entoava a invocação, uma névoa d’água surgiu no ar e envolveu a pele do animal. Quando pronunciou a última palavra, a névoa se dissipou e a pele parecia ter passado por uma purificação, brilhando ainda mais do que antes.

“Irmão, isso é coisa fina, pele legítima de um Búfalo Que Abala Montanhas!

O Búfalo Que Abala Montanhas foi mencionado pela primeira vez no ‘Clássico das Montanhas e Mares, Livro do Sul’: ele repousa ao leste do túmulo de Shun, ao sul do rio Xiang. Sua aparência é semelhante à de um boi, de pelagem azul-escura, e possui apenas um chifre.

Pena que é de um filhote, senão valeria uma fortuna!

Mas vender seria um desperdício. Amanhã levo você a um alfaiate para que ele faça uma túnica mágica contra o frio. Assim, você não temerá o gelo e ainda terá uma defesa poderosa!

Com isso, tanto a primeira quanto a segunda preparação estão garantidas!”

Ye Jiangchuan sorriu e respondeu: “Ótimo, ótimo, muito obrigado, Sanzong! Agora me sinto muito mais confiante!”

“Certo, irmão, já está tarde, vamos dormir. Amanhã, assim que o mercado abrir, vamos às compras!”

“Perfeito. Aliás, estou na casa três do prédio cinco, e você?”

“Fico na casa seis do prédio vinte e um. Até amanhã cedo, irmão!”

Com isso, os dois se despediram e Ye Jiangchuan voltou para seu quarto.

Fechou bem a porta, deitou-se na cama e pensou em se preparar para as compras do dia seguinte.

Logo ao amanhecer, “tum, tum, tum!”

Alguém bateu à porta!

“Irmão, já acordou?”

Era a voz de Zhu Sanzong!

Ye Jiangchuan, ainda sonolento, levantou-se e respondeu: “Já vou, já vou!”

Havia uma pequena pia no quarto, com utensílios básicos para higiene. Ele lavou o rosto, escovou os dentes e abriu a porta. Do lado de fora, como esperado, estava Zhu Sanzong!

“Irmão, pronto?

Vamos ao mercado comprar o que precisamos para a provação!”

“Vamos, vamos!”

“Irmão, parece que você não dormiu direito…”

“Hehe, na verdade nem acordei. Passei a noite inteira sonhando, e só tive pesadelo!”

“Hahaha, normal! Quem não sente medo?

Vamos logo, o mercado fica a sessenta li daqui!”

“Espere, para que a pressa? Você já tomou café?”

“Ainda não.”

“Então, para quê tanta agonia? Vamos comer primeiro! É direito nosso no clã, não vamos desperdiçar!”

Ye Jiangchuan arrastou Zhu Sanzong para o refeitório.

O café da manhã era ótimo, embora não tão farto como o jantar. Era principalmente mingau espiritual, carregado de energia, e Ye Jiangchuan se fartou no refeitório.

Comeu tanto que Zhu Sanzong ficou assustado. Esse é mesmo meu irmão? Mais parece uma fera devoradora!

Em um piscar de olhos, gastou dez moedas de ouro puro, chegando a cento e vinte e três!

Depois, seguiram juntos, Ye Jiangchuan arrotando de tão satisfeito, deixando para trás a área de pedra em direção ao mercado a sessenta li de distância.

Zhu Sanzong liderou. Ao saírem do conjunto de moradias, avistaram uma construção de pedra de três andares, com três grandes caracteres no alto: Estação do Caminho!

Ali, Zhu Sanzong procurou o porteiro, um homem robusto, e disse:

“Saudações, amigo! Somos dois, para o Mercado dos Pinheiros Verdes!”

Entregou dez pequenas pérolas de pedra, fragmentos de pedras espirituais, cinquenta delas somando o valor de uma pedra espiritual inteira.

O porteiro conferiu as pérolas e respondeu: “Muito bem, está para partir. Ainda restam dois assentos no Falcão de Bico Ventoso, plataforma A-13, saída em trezentos e vinte batidas!”

Devolveu dois talismãs de jade como comprovante.

Zhu Sanzong pegou os talismãs e puxou Ye Jiangchuan para dentro da estação. Seguindo as indicações, subiram até a plataforma A-13.

Sobre a plataforma, um enorme falcão, com mais de seis metros de comprimento, repousava imóvel. No dorso da ave, dez assentos, dos quais oito já ocupados.

Um cultivador estava junto ao pescoço do pássaro, inspecionando-o com cuidado.

Zhu Sanzong cochichou: “Esse é um dos Sete Oficiais de Taiyi.

Há cento e oito tipos de oficiais, este é o domador de aves.

Se não conseguirmos passar para o núcleo interno, podemos solicitar a transferência para os Sete Oficiais de Taiyi.”

Ye Jiangchuan assentiu, finalmente entendendo o significado dos Sete Oficiais.

Zhu Sanzong entregou o talismã ao domador de aves, saltou e ocupou um assento.

Ye Jiangchuan deslizou como um peixe e também se acomodou facilmente.

Os assentos eram feitos de penas do próprio falcão, largos e macios graças à magia, transformando-se em cintos de segurança que mantinham os passageiros firmes.

Assim que todos se acomodaram, o domador de aves anunciou:

“Hora de partir!”

Ele subiu até o pescoço da ave e, sem necessidade de assento, apenas se agarrou firme.

Então, emitiu sons semelhantes ao grito de um falcão.

O Falcão de Bico Ventoso respondeu com um estrondoso grito, abriu as asas — que tinham nada menos que dezoito metros de envergadura! — e saltou para o céu.

Ye Jiangchuan, preso ao assento, mal sentiu o impacto. O falcão disparou para cima, uma barreira de ar se ergueu ao redor dos passageiros, protegendo-os do vento cortante.

Viajando pelo alto, Ye Jiangchuan olhou para baixo: que mundo vasto, quantos céus e terras! Montanhas, rios, vilas e cidades passavam sob seus pés — aquela sensação de voar era indescritível.

Faltou pouco para Ye Jiangchuan gritar de emoção.

Logo, porém, o Falcão de Bico Ventoso planou e desceu em um estrondo. O domador de aves anunciou:

“Chegamos ao Mercado dos Pinheiros Verdes, preparem-se para descer!”

Rápido demais! Antes que Ye Jiangchuan pudesse gritar, já tinham percorrido sessenta li num piscar de olhos…

O mercado se assemelhava aos mercados comuns, mas era exclusivo dos cultivadores. A moeda corrente era a pedra espiritual; ali, todos trocavam artigos mágicos, ervas espirituais, manuais e técnicas, vendendo o que não precisavam para adquirir o que lhes era útil na jornada da cultivação.

O mercado inteiro, com edifícios organizados de maneira natural, transmitia uma sensação de harmonia com o Dao Celestial.

O centro do mercado ostentava um colossal pinheiro, que tocava o céu!

Zhu Sanzong explicou: “Irmão, este é o Mercado dos Pinheiros Verdes…”

Ye Jiangchuan sorriu: “Mercado, eu conheço. Sei como funciona!”

“Mas veja o tamanho desse pinheiro!”

Zhu Sanzong sorriu:

“Daí vem o nome do mercado!

Todo este local foi erguido no domínio sagrado do Vovô Pinheiro.”

“Vovô Pinheiro?”

“Sim, é um dos trinta e oito mil grandes demônios sob domínio de Taiyi.

Todos eles atingiram o reino do Santuário!”

“Trinta e oito mil grandes demônios? Tantos assim?”

“Taiyi é um dos grandes superiores! Trinta e oito mil é apenas o número oficial. Muitos poderosos mantêm outros em segredo — devem existir mais de cem mil!”

“Surpreendente!”

“Aqui, o domínio sagrado do Vovô Pinheiro cobre todo o mercado, protegendo-o perfeitamente!”

Sentindo a origem de tudo, Ye Jiangchuan percebeu como se uma imensa sombra de árvore envolvesse todo o mercado, cobrindo mais de cinquenta li de extensão!

Ye Jiangchuan não pôde deixar de exclamar: “Que grandiosidade!”

“Haha, irmão, este mercado é apenas um entre quase mil do clã Taiyi.

Os verdadeiramente magníficos ficam nos mercados internos do núcleo do clã.”

“Um dia preciso conhecer!”