Capítulo Cinquenta e Nove: Esta Sobrancelha de Su, Aquela Sobrancelha de Su

Zou Ji media mais de dois metros de altura, com uma aparência fascinante, e perguntou à esposa, à concubina e ao hóspede: “Entre mim e Xu Gong, quem é mais bonito?” As respostas, naturalmente, favoreciam Zou Ji. Ele, porém, era muito consciente de si mesmo e pensava: “Minha esposa diz que sou mais bonito porque me ama; minha concubina diz isso porque me teme; o hóspede diz isso porque deseja algo de mim.”

Portanto, em questões assim, o mais importante é ter autoconhecimento, e não buscar respostas nos outros. Para um homem, possuir essa clareza é essencial: é fundamental entender o motivo por trás das palavras alheias, para não se deixar levar por elogios vazios e perder a noção de si e do mundo.

As mulheres, por outro lado, costumam se importar menos com esse autoconhecimento. Basta que o homem saiba usar palavras doces para deixá-las felizes, sem que se preocupem tanto com a veracidade dos fatos. Nessas situações, o que se espera não é a verdade objetiva, mas sempre a mesma resposta correta: “Você é linda, você é a mais linda do mundo.” Contanto que ela fique feliz, está tudo bem.

O hóspede veio de longe e deixou-me uma carta. No início expressava saudades, ao final lamentava a longa separação. Liu Changan lembrou-se desses versos, mesmo sem carta recebida; bastou Qin Yanan mencionar o nome de Su Mei. Su Mei não disse sentir saudade, mas o tempo de afastamento era de fato longo.

Tão longo que Liu Changan se recordou de como, muitos anos atrás, Su Mei lhe fazia essa pergunta repetidas vezes, mas já não lembrava qual resposta ele dava. Su Mei era ciumenta, com forte desejo de posse e controle, completamente diferente de Ye Sijin. Ainda assim, belas mulheres são como flores exuberantes em um jardim: cada uma possui seu charme, sua graça e sua beleza, com traços de personalidade que as tornam únicas e encantadoras.

— Ei — Qin Yanan cutucou Liu Changan, que comia sua coxa de frango em silêncio, estranhando sua reação. — Eu nem estava perguntando se sou mais bonita que An Nuan... Ah, quer saber? Se eu perguntasse, você nem hesitaria. Já disse agora há pouco que An Nuan é a mais bonita do mundo, e eu estaria atrás dela.

Dizendo isso, Qin Yanan riu baixinho. Do lado de fora, a chuva caía fina, como fios dançando ao vento, desmanchando-se em vapor antes de tocar o solo, desaparecendo sem deixar rastro, como as emoções que ela não sabia expressar, envolventes e sedutoras.

Qin Yanan era realmente encantadora, pensou Liu Changan, suspirando.

— Como você sabe sobre Su Mei? — Era impossível que Qin Peng tivesse fofocado sobre o passado de Liu Changan, muito menos quando se tratava de Su Mei.

Su Mei era prima de Qin Peng, e, tempos atrás, o avô de Qin Peng, Qin Zhao, fora encarregado de uma fábrica em Jiangzhou e acabou envolvido em um escândalo famoso do final da dinastia Qing. O avô de Su Mei garantiu sua cabeça para dar tempo de provar a inocência de Qin Zhao, permitindo que a família Qin sobrevivesse e não fosse exterminada naquela época.

Se não fosse pela reabilitação no momento decisivo, tanto a família Su quanto a Qin teriam sido destruídas. Qin Peng, portanto, sempre tratou Su Mei com respeito, embora, ainda jovem, tenha rompido com a família por divergências de ideias e seguido seu próprio caminho.

— Por que eu não saberia de Su Mei? — Qin Yanan percebeu pela resposta de Liu Changan que ele também conhecia Su Mei, talvez até soubesse de antigas histórias herdadas do bisavô. — A senhora Su ainda está viva. Sempre que vou à Ilha de Taiwan, faço questão de visitá-la.

Liu Changan largou o osso limpo de frango e enxugou as mãos.

— Eu tinha certeza de que Su Mei já havia falecido — disse ele, balançando a cabeça. — Com certeza, a Su Mei de quem você fala não é a mesma que eu conheci.

— Falo de Su Mei, prima do meu bisavô, que se casou com o primogênito da família Zhu — respondeu Qin Yanan, já não tão certa de que falavam da mesma pessoa.

— É a mesma — assentiu Liu Changan, mas isso não batia com o que ele sabia.

O que estava acontecendo? Liu Changan lembrava-se de que, quando Su Mei morreu, ele não estava presente, apenas recebeu uma carta deixada para ele, e, ao buscar notícias na família Su, foi informado de que mantiveram segredo sobre o luto, mas que ela realmente havia partido.

— Ouvi dizer que, na época, seu bisavô e a senhora Su tinham uma relação próxima? — perguntou ele.

— Relação próxima?

— Bem... talvez “próxima” não seja o termo, seria mais correto dizer: “Depois de conhecer o mar, nenhuma água mais me satisfaz; depois do Monte Wu, nenhuma nuvem me encanta”?

— Su Mei armou para ele — disse Liu Changan, erguendo um copo de vinho e tomando um gole pequeno. — Mas isso foi há muitos anos, melhor não falar sobre isso.

— Como ela armou? — Qin Yanan não se deu por satisfeita; era como ler um romance e ser interrompida no momento mais crucial.

— Não quero contar. Essas são coisas de adultos, por que crianças ficam querendo saber dos segredos dos mais velhos? — Liu Changan gesticulou, encerrando o assunto.

— Está bem, deixa pra lá — respondeu Qin Yanan, brincando com as pétalas de lírio no prato, que lembravam unhas rosadas e delicadas. — Ah, a garota que quero te apresentar é justamente Zhu Juntang, bisneta de Su Mei.

Liu Changan virou-se devagar, raramente perdendo a compostura, mas agora seus músculos faciais se contraíram involuntariamente; ele bateu nas bochechas com as mãos, sentindo ainda o óleo do frango, foi lavar o rosto e só então voltou para perguntar:

— Você disse que Zhu Juntang é bisneta de Su Mei?

— Exatamente — respondeu Qin Yanan, apontando para a direção do Centro Baolong. — Ela mora lá, voltou para Junsha ontem à noite. Se quiser, podem se encontrar esta tarde.

A chuva fina como névoa cobria todo o céu de Junsha. Só a luz do topo do Centro Baolong conseguia atravessar a névoa, o prédio quase invisível por trás das nuvens, onde certamente morava uma pequena fada.

— Não, obrigado — Liu Changan balançou a cabeça. Situações como essa já haviam ocorrido outras vezes em sua vida: os descendentes de velhos amigos e conhecidos sempre lhe traziam recordações das histórias do passado. Mas ele não se deixava abalar, não sentia necessidade de encontrar Zhu Juntang, nem de chorar emocionado pelas juventudes perdidas ou rememorar episódios confusos ou nítidos do passado.

Apenas pensava que Zhu Juntang acabaria o procurando de novo, e que, dessa vez, poderia tratá-la melhor, sem repetir a frieza de antes.

— Terminou de comer? Tenho que resolver umas coisas — disse Liu Changan, levantando-se.

— Depois do que você disse, acha que vou ficar aqui sentada comendo? — Qin Yanan também se levantou, lançando-lhe um olhar de desdém.

— Da próxima vez, eu pago — disse Liu Changan, sempre cordial.

— Vai cozinhar? Melhor deixar comigo — Qin Yanan desconfiava de rapazes solteiros morando sozinhos: se conseguissem manter o quarto arrumado, já era um feito; cozinhar, então, só se fosse algo comível, mas sabor de verdade não teria.

Liu Changan não discutiu, apenas observou enquanto Qin Yanan, protegida pelo guarda-chuva, desaparecia na chuva. Depois recolheu algumas roupas numa sacola plástica, comprou uma passagem de trem e foi direto para a estação.

Chovia, e como o horário do trem estava próximo, mesmo morando perto da estação, preferiu pegar o metrô. O tempo úmido deixava o ar do metrô ainda mais pesado; a maioria das pessoas, apática, entretinha-se com romances digitais ou jogos no celular.

Liu Changan aproveitou para pesquisar informações sobre a família Zhu. Afinal, eles eram uma família influente na Ilha de Taiwan, mas os dados acessíveis limitavam-se ao que era de conhecimento público antes da libertação; as décadas de separação após a guerra tornaram impossível encontrar informações atuais sobre os membros e o destino da família na internet continental.

Entre as muitas figuras da família Zhu documentadas online, o nome de Su Mei simplesmente não aparecia, como se ela nunca tivesse existido em posição de destaque. Já Zhu Juntang era famosa: Liu Changan então descobriu que, na internet da Ilha de Taiwan, ela era considerada “a primeira-dama entre as jovens herdeiras”.

Esse título parecia ridículo, Liu Changan sorriu de canto ao descer do metrô.