Capítulo Dez: A Bolsa de Seda

O pequeno corpo do Terceiro Príncipe permanecia ali, enquanto Shunhua, parada na porta, sentia certa pena dele.

— Papai Imperador... — Hongshi mantinha as mãos atrás das costas, com a cabeça baixa.

— Papai Imperador! Terceiro irmão! — Shunhua correu com suas perninhas até o Imperador. — Filha presta suas homenagens ao Papai Imperador. Que o Papai Imperador tenha mil anos de paz e saúde.

— Shunhua chegou. Está muito calor lá fora? Veja, você está suada. — O Imperador a tomou nos braços.

— Não está calor — disse ela, embora pensasse o contrário.

*Claro que está, estou quase derretendo. Já estamos no quinto mês lunar e ele ainda não nos levou para o Palácio de Verão.*

O Imperador, como se soubesse exatamente o que ela pensava, pediu a Su Peisheng que trouxesse algo para comer.

— Irmãzinha Shunhua.

Su Peisheng arrumou os petiscos e o chá, retirando-se para o lado. Shunhua chamou Hongshi: — Terceiro irmão, venha rápido! Os doces do Papai Imperador são deliciosos.

*Na verdade, não são. Os do palácio da mamãe são os melhores, mas não posso desfeiteá-lo. Quem a mandou ser a filha querida, não é?*

Ao ouvir isso, o Imperador pensou por um momento que seria melhor se não tivesse essa filha, já que ela ousava desdenhar de seus doces. Contudo, ele teve de admitir: os doces no palácio de Shilan eram, de fato, mais saborosos.

Hongshi observou a expressão do Imperador e, vendo um sinal para se aproximar, moveu-se timidamente, pegou um doce e começou a comê-lo em pequenas mordidas. Shunhua, ao vê-lo, gabou-se mentalmente: *Como sou bondosa, salvando indiretamente meu terceiro irmão, que cresceu tanto.*

— É gostoso, não é? Os doces do Papai Imperador são os melhores.

— Sim, sim — respondeu Hongshi, sem ousar discordar.

— E comparados aos do palácio da sua mãe? — perguntou o Imperador, insistente.

— Claro que os do Papai Imperador são melhores — respondeu Shunhua prontamente, como se fosse verdade.

*Mentira! Os da mamãe são muito melhores. Quem diria que um imperador come pior que uma concubina.*

O Imperador quase engasgou com o chá. Como assim ele vive pior que uma concubina? Por quem ele se mata de trabalhar?!

— Papai Imperador, o que houve? Engasgou? — Shunhua não entendia. *Por que engasgou do nada?*

Ao ver o olhar ressentido dele, ela pensou: *Ele não ficou doente, ficou? Não pode ser! O Imperador adoeceu?*

O Imperador sentiu vontade de jogá-la para fora, repetindo mentalmente: "É apenas uma criança, não sabe o que diz".

— Papai Imperador?

— Tosse... Nada, nada. Estava apenas pensando que, com este calor, é hora de irmos para o Palácio de Verão.

Os olhos de Shunhua brilharam, mas ela respondeu com doçura: — Isso vai dar trabalho ao Papai Imperador.

*Hahaha, finalmente vamos para o Palácio de Verão! Já não aguentava mais este palácio.*

— Se você parar de me causar problemas, eu não terei trabalho nenhum — retrucou ele. *Eu te conheço bem, só pensa em brincar e não faz nada sério. Como será no futuro?* Ele precisava encontrar um mestre para ensiná-la, ou ela se tornaria incontrolável. O Imperador decidiu que implementaria isso assim que voltassem.

— Sua filha é a mais obediente, com certeza não causarei problemas ao Papai Imperador.

Shunhua sorriu com inocência, exibindo seus dentes e covinhas.

— Haha, você não causa problemas? Então como explica o meu vaso de esmalte e porcelana? — O Imperador não se deixava mais enganar; era tudo fachada!

Shunhua sorriu sem jeito, recusando-se a admitir qualquer erro. Hongshi, ao lado, sentia inveja. Ele nunca teria coragem de falar assim com o pai, muito menos de quebrar seus vasos. Era melhor continuar sendo um aluno aplicado.

Por fim, o Imperador dispensou os dois. Ao sair, Shunhua ainda levou uma bolsa de seda. Não sabia qual concubina a bordara, mas as nuvens auspiciosas pareciam vivas. Ao ver o desejo dela, o Imperador entregou-lha sem hesitar.

Shunhua despediu-se de Hongshi e saiu saltitante, sem preocupação alguma.

— Saudações, Concubina Wan, Concubina Hui, Concubina An.

No caminho, ela encontrou as protagonistas da corte.

— Princesa Shunhua. — An Lingrong notou a bolsa na mão de Shunhua, e sua expressão mudou. — Princesa, vem do encontro com o Imperador?

Shunhua achou a pergunta estranha. Por que ela precisaria dar satisfações?

— Sim, estou voltando para ver minha mãe.

Ela seguiu seu caminho, sem querer papo com An Lingrong. A expressão desta última tornou-se sombria; seu bordado era tão pouco valorizado que o Imperador o entregava a qualquer um?

— Lingrong, o que houve? — perguntou Zhen Huan.

— Nada, apenas não esperava encontrar a Princesa Shunhua — disse An Lingrong, retraída.

— Encontros são comuns. Nesta corte, apenas a Princesa Shunhua vai sempre ao Salão do Cultivo Mental visitar o Imperador. Embora seja uma menina, tem uma audácia surpreendente, nem do Imperador ela tem medo. Sempre a vejo também no palácio da Imperatriz Viúva; é a única que corre livre por todo o palácio.

Embora Shen Meizhuang odiasse a Concubina Imperial Hua, tinha certa simpatia por Shunhua.

— Filha de general, é natural que seja destemida — comentou Zhen Huan.

— O Imperador realmente a adora — disse An Lingrong com um sorriso fraco, sentindo uma pontada de inveja.

***

Palácio Yikun

— Mamãe, cheguei!

— Foi ver seu Papai Imperador de novo? — A Concubina Imperial Hua limpou o suor do rosto da menina com um lenço.

— Sim, e ele disse que em breve nos levará ao Palácio de Verão.

A Concubina Imperial Hua interessou-se: — Ele disse quando?

— Não, mas deve ser em poucos dias. Desta vez, quero brincar bastante!

Shunhua traçou seu objetivo. A Concubina Imperial Hua pediu a Songzhi que preparasse tudo, depois mostrou o presente que a Concubina Qi enviara naquela manhã.

— Foi a Concubina Qi quem deu. Gostou?

— Concubina Qi? Nunca tinha ouvido falar.

— É uma nova concubina que seu pai aceitou, do clã Gūwalgiya.

Shunhua surpreendeu-se. Mesmo com o clã Nian ainda firme, o clã Gūwalgiya entrara no palácio. Parecia que alguns destinos eram imutáveis. Ela olhou para o cadeado de ouro na caixa: — É lindo, mas gosto mais do que a mamãe e o papai me dão.

— Linguaruda — disse a Concubina Imperial Hua, beliscando o nariz da filha.

— Hehe.

Como esperado, no dia seguinte, o decreto foi emitido: partiriam para o Palácio de Verão em três dias.

Shunhua, sentada na carruagem, olhava para todos os lados, fascinada. Nos anos anteriores, ela era pequena demais e passava o tempo todo dormindo.

— Chega, pare de se mexer, ou vai acabar dormindo antes mesmo de chegarmos — advertiu a Concubina Imperial Hua, impotente. A menina, que era tão fácil de cuidar antes, agora estava impossível de conter.