Capítulo vinte e oito: A nomeação da concubina

"Gerente Jiang, depressa!" Liuzhu trouxe o Gerente Jiang para dentro, e Zhen Huan pediu que ele examinasse cuidadosamente o traje cerimonial danificado.

"Gerente Jiang, veja só." Zhen Huan apontou para os rasgos no traje. Huanbi, que entrara logo atrás, viu as avarias e soltou um grito de surpresa.

"Este servo foi negligente, peço que a senhora me puna." O Gerente Jiang ajoelhou-se imediatamente, com a expressão quase inalterável.

Zhen Huan sabia que lamentar não adiantaria, então precisava encontrar uma solução rapidamente: "Gerente Jiang, o traje enviado pelo Departamento de Assuntos Internos chegou danificado. Se isso for investigado, o senhor não escapará da culpa."

"Mas não o chamei aqui para puni-lo, e sim para que me ajude a aliviar esta preocupação. Veja se há alguma forma de remendar."

O Gerente Jiang, impotente, explicou que os fios de seda e o ouro utilizados naquele traje eram únicos; seriam necessários dois ou três dias de trabalho para consertá-lo.

Zhen Huan e as outras ficaram horrorizadas. Não havia tempo suficiente. Em seu íntimo, não pôde deixar de culpar o Departamento de Assuntos Internos pela incompetência em um momento tão crucial.

Como o conserto era impossível, o Gerente Jiang sugeriu que, pouco tempo atrás, haviam trazido um traje do palácio da Imperatriz para reparos. O estilo era bastante semelhante e poderia servir para substituir o danificado.

Embora Zhen Huan sentisse que aquilo era impróprio, não havia outra saída. Ela ordenou que o Gerente Jiang fosse buscar o traje antigo ao Departamento de Assuntos Internos imediatamente.

Por fim, Zhen Huan vestiu o traje. Olhou-se repetidamente no espelho, verificando cada detalhe com extremo cuidado para garantir que não houvesse problemas, antes de se sentir minimamente tranquila.

Ainda assim, um pressentimento ruim a acompanhava. Tratava-se do antigo traje da Imperatriz; para uma concubina usá-lo, tecnicamente, era uma transgressão.

Zhen Huan agarrou-se à esperança de que, dada a situação excepcional, a magnanimidade da Imperatriz a compreenderia.

Zhen Huan apressou-se até o Palácio Jingren e esperou silenciosamente no salão principal.

A Imperatriz, subitamente acometida por uma enxaqueca insuportável, temendo atrasar a cerimônia, pediu ao Imperador que seguisse adiante, prometendo chegar logo em seguida.

Mas, assim que o Imperador se retirou, a Imperatriz cessou o movimento de massagear a testa, e seu olhar tornou-se severo.

O Imperador entrou no salão e, ao olhar por trás da cortina, viu aquela silhueta graciosa e comovente. Seus olhos transbordavam descrença. Seria ela? Seria a sua Wanwan?

Com a voz embargada pela emoção, ele chamou suavemente: "Wanwan..."

A figura atrás da cortina virou-se. O Imperador sentiu-se atordoado; vendo aquela silhueta sutil, com um sorriso suave, achou-a belíssima.

Era a sua esposa, a sua Wanwan que retornara!

Zhen Huan virou-se, viu que era o Imperador e ajoelhou-se imediatamente: "Saudações ao Imperador, que Vossa Majestade tenha longevidade e paz."

O Imperador arregalou os olhos, incrédulo, a testa levemente franzida, o olhar cheio de ternura e os olhos marejados. Ele não conseguia acreditar: "Wanwan, por que não me chamas de 'Quarto Irmão'?"

Ao ouvir isso, Zhen Huan sentiu uma doçura percorrer seu peito. Levantou-se graciosamente e, com timidez, sussurrou: "Quarto Irmão."

Os olhos do Imperador avermelharam-se e seus lábios tremeram. Ele estava agora plenamente convencido de que a pessoa diante de si era sua primeira esposa, sua Wanwan...

Começou a caminhar com dificuldade, mas logo apressou o passo, ansiando por afastar a cortina, desesperado para manter aquela pessoa ali.

Ao chegar diante da cortina, ele hesitou. O medo o dominou; não ousava puxá-la, temendo que, ao fazê-lo, tudo não passasse de um sonho.

Temia que, ao despertar, sua Wanwan partisse novamente...

Através da cortina, ele olhou profundamente para ela e disse o que mais desejava expressar: "Wanwan, você finalmente voltou!"

Embora confusa e sem entender o motivo de tais palavras, Zhen Huan estendeu a mão para abrir a cortina, mas suas mãos foram prontamente seguradas pelo Imperador com ternura.

Zhen Huan sentiu que algo estava estranho, mas atribuiu a atitude ao afeto do Imperador: "Sou Zhen Huan, saudações ao Imperador."

Ao ouvir o nome "Zhen Huan", o Imperador chocado abriu a cortina. Diante dele estava Zhen Huan, vestindo as roupas de Chun Yuan. Seus olhos revelaram, aos poucos, uma fúria e uma incredulidade avassaladoras.

"Como pode ser você?!"

Zhen Huan, diante daquela reação, sentiu-se desolada e confusa. Temia o Imperador daquela forma e, cautelosa, fez sua reverência: "Saudações ao Imperador."

"De onde veio essa roupa?" Vendo que Zhen Huan não respondia, o Imperador explodiu em fúria.

"Atrevida!!!"

Zhen Huan levantou a cabeça, atônita, cheia de dúvidas. Por que tudo terminara assim?

A Imperatriz, ouvindo o alvoroço, trocou um olhar com Jianqiu e entrou apressada: "Imperador, o que aconteceu?"

Ao baixar o olhar para Zhen Huan, fingiu choque: "Ah! Como isso foi acontecer! Huichun, como pôde?!"

Huichun explicou apressadamente: "Dias atrás, quando a Imperatriz organizava as roupas antigas da Imperatriz Chun Yuan, notou que faltavam duas pérolas do sul neste traje."

"Os fios estavam soltos, então a senhora me pediu para levar ao Departamento de Assuntos Internos para consertar. Eu pretendia buscar assim que pudesse, mas com tantos afazeres nos últimos dias, acabei me esquecendo."

Dito isso, olhou para Zhen Huan com lágrimas nos olhos: "Esta serva não sabe como este traje foi parar com a Consorte Wan."

Em seguida, ajoelhou-se suplicando perdão: "Peço perdão ao Imperador e à Imperatriz."

A Imperatriz repreendeu imediatamente: "Que imprudência! Quantas vezes ordenei que cuidassem bem das coisas da Imperatriz Chun Yuan? Vocês ignoraram minhas palavras."

Apontou para o traje em Zhen Huan: "Outras roupas até passariam, mas justo esta!"

O Imperador respirava fundo, tentando controlar suas emoções enquanto observava o traje, submerso em lembranças: "Foi o que ela vestiu quando a vi pela primeira vez."

Em seguida, ordenou a Zhen Huan: "Tire isso!!"

Zhen Huan compreendeu a gravidade da situação. Atabalhoada, despiu o traje da Imperatriz Chun Yuan, ficando apenas com suas roupas íntimas.

Ela tentou se defender: "Fui negligente, não tive a intenção de vestir as roupas da Imperatriz Chun Yuan."

A Imperatriz, vendo que os eventos seguiam conforme o planejado, fingiu interceder por ela: "A Consorte Wan é sempre cautelosa, certamente não foi de propósito. Diga, por que fez isso?"

Zhen Huan, sentindo a abertura dada pela Imperatriz, respondeu nervosa: "Antes de vir ao palácio da Imperatriz, descobri que meu traje cerimonial estava danificado, por isso pedi este emprestado ao Departamento de Assuntos Internos."

Ao notar a expressão sombria do Imperador, Zhen Huan, sem o traje exterior, começou a tremer levemente: "Eu não sabia a origem desta roupa. Jamais ousaria ofender a Imperatriz Chun Yuan. Peço clemência ao Imperador."

A Imperatriz, fingindo desorientação, tentou falar por ela: "A Consorte Wan... ela..."

O Imperador não queria mais ouvir nenhuma justificativa. Olhou friamente para ela: "Consorte Wan? Embora a cerimônia de investidura tenha ocorrido, não recebestes meu ensinamento, portanto, o rito não está completo."

Zhen Huan permaneceu ali, atônita, incapaz de acreditar no que ouvia. Com o coração destroçado, não restavam mais palavras. Ela apenas aguardava que o Imperador decretasse o seu destino final.