Capítulo vinte e sete: O Livro de Poemas

Sete dias após o retorno ao palácio, o decreto imperial que elevava Zhen Huan ao posto de Concubina e An Lingrong ao de Nobre foi oficialmente promulgado, com a cerimônia de investidura marcada para o dia seguinte.

Palácio da Cultivação Mental.

O Imperador estava sentado no trono do dragão quando Su Peisheng lhe entregou uma coletânea de poemas. "É este o livro que diz ter visto na casa de Zhen Yuandao, aquele que exalta os príncipes Yunsi e Yuntang?"

O Imperador apontou para o livro sobre a mesa, o coração repleto de suspeitas, e ergueu os olhos para encarar E'min, do clã Gūwalgiya, que estava ajoelhado no chão.

"Este servo também viu este livro na casa do oficial Zhen. A princípio, achei que fosse inofensivo e levei-o para casa para ler, mas, ao chegar às últimas páginas, notei algo estranho."

"Nos versos, há palavras que glorificam os feitos do Oitavo e do Nono Príncipe daquela época. Mas toda a dinastia Qing sabe que eles foram traidores. Zhen Yuandao esconder tal coletânea em sua própria casa... que intenções ele teria, Majestade?"

E'min, do clã Gūwalgiya, ajoelhado no chão frio, falava com uma retidão fingida, enquanto observava furtivamente a reação do Imperador.

Ao ouvir isso, o Imperador sentiu uma onda de fúria. Com a cabeça baixa, chamou de forma impessoal: "E'min."

E'min prostrou-se imediatamente: "Este servo está aqui."

"Zhen Yuandao é um homem cauteloso, e você sempre foi próximo a ele. Como pôde descobrir este livro apenas agora?"

E'min apressou-se em reafirmar sua lealdade: "Este servo é devoto ao Imperador. Assim que percebi o problema, vim imediatamente ao palácio entregar o livro. Zhen Yuandao é, de fato, cauteloso..."

"Mas não se pode julgar o coração pela aparência. Ao ler poemas que enaltecem traidores, apenas o próprio Zhen Yuandao sabe a quem ele realmente serve."

O Imperador sentia-se profundamente perturbado. Ao pensar em Zhen Huan, não queria acreditar que o pai dela fosse capaz de tal coisa. "Pode retirar-se."

"Como desejar."

Palácio Yikun.

Songzhi retornou do Departamento de Assuntos Domésticos com o subsídio mensal e dirigiu-se imediatamente à Concubina Imperial Hua: "Minha senhora, acabei de voltar do Departamento e ouvi alguns eunucos cochichando."

A Concubina Hua interessou-se: "Ah? E o que dizem?"

"Dizem que o Imperador favorece imensamente a Concubina Wan. Antes mesmo da nomeação oficial, ele ordenou pessoalmente a reforma do Pavilhão do Jade Fragmentado, tornando-o quase tão luxuoso quanto o seu, minha senhora."

"Agora, o Pavilhão está tão suntuoso que todos lá embaixo competem para ir até lá parabenizar a Concubina Wan."

"Hmph! Ela nem foi empossada e já a chamam de Concubina Wan. Não temem que, se a nomeação falhar, eles mesmos acabem arruinados?"

Pensar que ela ousava rivalizar com o seu próprio prestígio era ridículo. "Já que os criados não sabem se comportar, chame Zhou Ninhai para lhes ensinar uma lição."

"Sim."

Pavilhão do Jade Fragmentado.

O Imperador entrou, segurando a coletânea de poemas com uma expressão de descontentamento: "O Pavilhão foi reformado, vim vê-lo."

Zhen Huan, sentada no divã, olhou ao redor com timidez e orgulho: "Eu pretendia dizer ao Imperador que a reforma ficou tão bela que até me parece excessiva."

"Você será elevada a Concubina em breve, é natural que o ambiente seja um pouco mais refinado para condizer com o seu posto."

"Majestade, beba um pouco de chá para se aquecer."

O Imperador entregou-lhe o livro de poemas: "Obtive esta coletânea e trouxe para você dar uma olhada."

Zhen Huan recebeu o livro, folheou algumas páginas com interesse. O Imperador girava as contas de oração em sua mão, observando-a sem demonstrar emoção.

Zhen Huan examinou o conteúdo atentamente e disse com desconfiança: "Não me parece nada de especial."

"Você diz que os poemas não são bons e que é difícil encontrá-los por aí. Quem se daria ao trabalho de buscar algo assim para colecionar?"

Zhen Huan, sem muito interesse, fechou o livro e respondeu: "Talvez alguém que realmente aprecie o estilo, ou poemas de amigos íntimos. Por que o Imperador me pergunta isso?"

"Apenas curiosidade. Acho que estes poemas são pura bajulação e glorificam o mal. O autor deveria ser destituído e banido de sua terra natal."

Zhen Huan deixou o livro de lado: "Não li com atenção, mas achei os poemas comuns; não vi nada que promovesse o mal."

O Imperador, ao olhar para aquele rosto tão semelhante ao de Chun Yuan, ainda mantinha certa paciência: "Este autor exalta Yunsi e Yuntang."

Zhen Huan mostrou horror e surpresa: "Como ele ousa desrespeitar o Imperador a esse ponto? Exaltar o Oitavo e o Nono Príncipe... que intenções nefastas ele teria!"

O semblante do Imperador suavizou-se um pouco: "Você também acha que ele tem segundas intenções?"

"Naturalmente. A ascensão do Imperador ao trono foi tão perigosa... mesmo sendo apenas uma jovem, eu sentia o perigo, quanto mais Vossa Majestade."

Assim que ela terminou, o Imperador, que a observava com suspeita, notou que a expressão de Zhen Huan permanecia inalterada, o que diminuiu um pouco suas dúvidas sobre Zhen Yuandao.

Talvez ele ainda lhe fosse leal, embora essa lealdade ainda precisasse ser testada.

"Muito bem. Você terá sua cerimônia de investidura em breve, descanse bem. Vou visitar a Nobre Qi."

"Respeitosamente me despeço do Imperador."

Assim que ele partiu, Zhen Huan levantou-se confusa. Ela sentia que a visita do Imperador e aquelas perguntas tinham um significado oculto.

No dia seguinte, Zhen Huan acordou cedo. Ao ver-se impecavelmente arrumada no espelho, sentiu um orgulho satisfeito.

Pouco depois, o oficial encarregado da investidura chegou para instruí-la sobre os rituais e protocolos.

Quando tudo terminou, Jinxi reuniu todas as criadas e eunucos do pavilhão para parabenizá-la.

"Parabéns, minha senhora! Que sua ascensão ao posto de Concubina Wan traga glórias!"

Zhen Huan sorria, seus olhos brilhando com um toque de triunfo: "Podem levantar-se."

Em seguida, ordenou a Wanbi: "Wanbi, vá despedir-se do oficial e não se esqueça de entregar os presentes de agradecimento."

"Sim." Wanbi, radiante, pegou os presentes e acompanhou o oficial até a saída.

Jinxi aproximou-se imediatamente: "Minha senhora, após a cerimônia, não se esqueça de ir aos aposentos da Imperatriz para receber suas instruções e agradecer ao Imperador e a ela."

"O oficial já me alertou. Liuzhu, traga as vestes cerimoniais para eu me trocar."

"Sim." Liuzhu trouxe imediatamente a túnica de cor púrpura. "Abra para ver, minha senhora."

Jinxi desdobrou as vestes e disse: "Que requinte, minha senhora!"

Ao abrir completamente a peça diante de todas, um rasgo profundo no centro da túnica foi revelado. O rosto de Liuzhu empalideceu instantaneamente: "Ai, meu Deus!"

Ao ver o dano, Jinxi ficou horrorizada: "Isso... isso... o que faremos agora?"

Zhen Huan olhou para o traje em choque: "As vestes da cerimônia de investidura são como um decreto imperial. Como podem estar danificadas? Se descobrirem, seremos acusadas de enganar o Imperador, um crime capital!"

Sua mente trabalhava freneticamente em busca de uma solução. Ela virou-se e ordenou: "Liuzhu, onde está o Superintendente Jiang, que trouxe as vestes?"

Liuzhu olhou pela janela e apontou: "Ele acabou de entregar os presentes, ainda está no pátio."

"Chame-o aqui."

"Rápido, depressa!" Jinxi também apressava.

"Sim." Liuzhu correu ansiosamente para o pátio para buscar o Superintendente Jiang.

Dentro do quarto, todas estavam tomadas pela ansiedade e pelo medo. Zhen Huan olhava para as vestes, tentando desesperadamente encontrar uma saída.