Capítulo Quarenta e Seis: Interrogatório

Quando o imperador retornou ao Pavilhão Yangxin, não conseguiu pregar os olhos; não sabia como encarar a consorte Hua, tampouco o quanto ela realmente sabia. Será que ela só tinha conhecimento sobre o incenso Huan Yixiang, ou também sabia do aborto espontâneo daquela criança?

Assim que o imperador partiu, a consorte Hua não conseguiu conter as lágrimas e finalmente, apertando o peito, chorou amargamente. Ela desejava confrontá-lo, perguntar por que ele a tratava daquela forma, por que o incenso Huan Yixiang continha almíscar...

O que mais temia era o bebê, o aborto espontâneo...

No entanto, ao longo desses anos, ela deu à luz Shunhua, então não tinha motivos para questionar o imperador. Mas se a verdade fosse como suspeitava, o que deveria fazer? E Shunhua? E ela e o imperador, o que lhes reservava o destino?

Songzhi entrou segurando uma canja de frutos do mar e, ao ver a consorte Hua chorando, deixou a tigela no chão e aproximou-se dela: “Vossa Alteza, seu corpo acaba de se recuperar; é importante que descanse bastante.”

“Logo ao despertar, já está tão triste assim; amanhã, quando a princesa souber, também ficará preocupada com a senhora.”

Dizendo isso, Songzhi tirou um lenço e enxugou as lágrimas da consorte Hua: “Vossa Alteza, por favor, coma um pouco.”

Embora a consorte Hua mal conseguisse engolir, por Shunhua e pela família Nian, ela sabia que precisava se fortalecer, mas as lágrimas não cessavam.

Ela comia lentamente, mordida por mordida, enquanto os sabores que antes lhe eram frescos e apetitosos agora pareciam sem gosto, como mastigar papel.

Shunhua levantou cedo. Ao ouvir Zhou Ninghai dizer que a consorte Hua havia acordado, saiu correndo para o salão, mal arrumada.

“Mãe~ você finalmente acordou.”

Ao encontrar a consorte Hua desperta, Shunhua se atirou em seu abraço, rapidamente subiu na cama e se aconchegou, fazendo birra.

“Mãe~ mãe~ eu senti muita, muita saudade de você~”

“Também senti saudades, minha filha.” A consorte Hua segurava Shunhua, acariciando seus ombros suavemente, como quando ela era pequena, tentando confortá-la.

Ao olhar para Shunhua, que parecia estar mais magra, com o rosto mais fino, o coração da mãe apertou-se de dor.

As duas desfrutavam daquele momento tão esperado de ternura quando Su Peisheng chegou, trazendo as recompensas do imperador, todas preciosidades.

Isso despertou o ressentimento de muitos na corte. An Lingrong, observando de longe os eunucos carregando as recompensas — todas desconhecidas para ela — sentiu uma inveja e rancor profundos: “Consorte Hua... Shunhua...”

A consorte Hua, ainda frágil, conseguiu se levantar e se movimentar após o desjejum, mas olhava para aquelas preciosidades sem o menor interesse.

Mesmo Shunhua, que já visitara o tesouro privado do imperador e vira muitos objetos valiosos, ficou impressionada com as oferendas, reconhecendo-as como únicas na corte.

Cada peça era uma raridade, especialmente os tecidos e joias; Shunhua estimava que não havia nada igual em todo o harém.

Mas ela não mais proferia elogios ao imperador diante da consorte Hua, temendo que isso só aumentasse seu fardo pela questão do incenso Huan Yixiang.

Somente a consorte Hua poderia esclarecer seus próprios pensamentos antes de confrontar o imperador; independentemente do que acontecesse, Shunhua sempre estaria ao seu lado.

À noite, após o imperador terminar seus afazeres e ir jantar, Shunhua, compreensiva, retirou-se para deixar o espaço apenas para eles.

O imperador, bem preparado e ciente do confronto que o aguardava, trouxe consigo o incenso especial que ordenara ao Departamento de Assuntos Internos fabricar.

Levantando a consorte Hua para um ambiente reservado, perguntou baixinho: “Gostas do que te trouxe hoje? Se não, posso enviar outro amanhã.”

“Gosto, obrigado pela consideração, Majestade, só temo que seja excessivamente luxuoso.”

Com a cabeça baixa, a consorte Hua evitava olhar para o imperador, pois temia que, ao fazer isso, não conseguiria conter-se e acabaria por questioná-lo.

Ao ouvir a palavra “luxuoso”, o imperador percebeu que ela já sabia de algo. Em tempos passados, quando ele presenteava com joias e adornos, a consorte Hua usava tudo imediatamente, exibindo-os à noite para seu deleite e para que todos no harém vissem, como prova do seu favor.

“Antes de desmaiar, prometi que mandaria preparar um novo incenso chamado Yuelinxiang, que ajuda a embelezar e acalmar.”

Su Peisheng colocou sobre a mesa pequenos pedaços do incenso Yuelinxiang para que a consorte Hua pudesse sentir seu aroma.

“Realmente é agradável, agradeço o cuidado da Majestade.”

Ela observava aqueles pequenos blocos que combinavam com o nome, exalando um perfume delicado, fresco e suave.

“Se gostas, minha querida, já ordenei que este incenso seja exclusivamente teu.”

Esse privilégio era único no harém; ninguém mais poderia sequer cogitar tal honra.

“Também quero que o Departamento de Assuntos Internos faça uma reforma no Pavilhão Yikun, onde tu e Shunhua residis, pois já está na hora de renová-lo.”

“Creio que o pavilhão está ótimo assim, e Shunhua já está acostumada a morar lá.” A consorte Hua sorriu e recusou.

“Mas eu penso que...” O imperador queria compensar a consorte Hua, concedendo-lhe mais honrarias exclusivas, tentando confortar a si mesmo e a ela.

Desde que ela descobrira o incenso Huan Yixiang, sabia que tudo isso não passava de uma tentativa de compensação. Só de pensar nisso, não conseguiu mais se conter: “Vossa Majestade, está tentando me compensar?”

Ao ouvir suas palavras, ambos sabiam que nada mais poderia voltar ao que fora antes. Uma vez que alguém começasse a questionar, a ponte entre eles se alargaria inexoravelmente.

Ao pronunciar a pergunta, a consorte Hua ficou com os olhos cheios de lágrimas, e, entre soluços, perguntou ao imperador: “Majestade, está tentando me compensar?”

O imperador ficou sem palavras, sem saber como responder, apenas ficou em silêncio por um momento antes de dizer: “Shilan, eu também tenho minhas razões.”

“Que razões? Que razões são essas para que Vossa Majestade ordenasse pessoalmente adicionar almíscar ao incenso Huan Yixiang?”

A consorte Hua, reprimindo a mágoa acumulada por dias, finalmente explodiu: “Por que, Majestade? O incenso Huan Yixiang era para ser como o Yuelinxiang de hoje.”

“Ambos foram presentes do imperador, ambos foram honrarias exclusivas para mim, únicas no harém!”

“Mas exclusividade no harém... é tão irônico! Almíscar exclusivo no harém! Por que, Majestade, por quê...?”

“Você sabe, antes de Shunhua nascer, eu esperava todos os dias, todas as noites, ansiava por um filho seu.”

“E agora me dizem que...”

“Meu marido, meu esposo, meu companheiro de leito não quer ter filhos comigo, não deseja que eu dê à luz. Por que, Majestade, por quê?!”

“Quantas noites e dias esperei, ajoelhada diante do Buda, implorando por um filho!”

“Mas... mas... Majestade, agora me diga a verdade... é verdade?”

A consorte Hua só queria a verdade, queria que o imperador a confessasse com suas próprias palavras. As lágrimas já molhavam suas roupas enquanto ela o fitava, atônita.

Página final.