Capítulo 41: Os mimos de Qiao Nianyao

No dia seguinte, quando a tia Song chegou, Qiao Nianyao já havia saído.

“Onde a Yaoyao foi?”

“Foi à comuna entregar umas coisas para o velho Ma.” Song Qingfeng pediu que a tia se sentasse.

Ao ouvir isso, a tia Song percebeu que a sobrinha política ainda não tinha desistido. Ela não disse nada, deixando que ela seguisse seu próprio caminho. Como esposa, era compreensível não aceitar o destino de um marido incapacitado para o resto da vida; enquanto houvesse uma centelha de esperança, ela certamente lutaria por ela.

“Fui à cidade ontem e ouvi a sua tia caçula dizer que a Yaoyao encontrou um par de braceletes de jade enquanto colhia cogumelos na montanha e os vendeu por mais de dois mil yuans. Você sabia disso?” perguntou a tia ao sobrinho.

“Eu sabia.” Como ele não saberia? Para tranquilizá-lo, a esposa havia desenterrado tudo o que estava escondido no quintal e mostrado a ele. Ela realmente não guardava nada para si. O coração antes apático de Song Qingfeng sentiu-se aquecido.

A tia Song ficou contente ao ouvir isso: “E o que a Yaoyao disse a você?”

“Minha esposa me mostrou a caderneta de poupança e pediu que eu não tivesse medo.” O grande objetivo de vida de sua esposa, segundo ela, era criá-lo até que ele ficasse saudável e robusto.

“Veja só, onde você encontraria uma esposa assim? E você ainda queria mandá-la embora!” A tia Song sentia-se genuinamente consolada. Ela nunca imaginou que a sobrinha tivesse tanto dinheiro. Se ela quisesse recuperar o que gastou com ele, ninguém poderia impedi-la. Mas, mesmo com todo aquele dinheiro, ela não foi embora. Ela realmente queria ficar. Com ela ao lado, mesmo que um dia a tia partisse deste mundo, não precisaria se preocupar com o bem-estar do sobrinho.

A tia Song foi direto ao assunto: “Com todo esse dinheiro, somado à sua indenização militar e aos salários e subsídios que você acumulou, vocês têm o suficiente para criar os filhos e ainda guardar uma reserva. Ouça a sua tia, não perca mais tempo. Tenha um filho com a Yaoyao o quanto antes. Se você se esforçar este ano, no ano que vem o bebê já terá completado o primeiro mês!”

Song Qingfeng balançou a cabeça. “Não há pressa.”

A tia Song não se conteve: “Como assim, não há pressa?”

Ele esperaria até que sua esposa tivesse certeza absoluta de que queria ficar. Mas Song Qingfeng não disse isso em voz alta.

A tia Song estava ficando impaciente. “O que você tem na cabeça? Acha que a Yaoyao não vai aguentar e vai embora? Você é um bobo? Se ela quisesse ir embora, não teria dito aquelas palavras no primeiro dia em que voltou. Ela falou na frente do velho secretário e, quando expulsou sua segunda tia, disse novamente diante de toda a aldeia. Ela quer ficar, não vai partir, e você continua duvidando dela? Isso não é de cortar o coração?”

“Eu não duvido da minha esposa.” Ele jamais duvidaria dela. Era apenas que ele sentia pena; ela era tão maravilhosa que ele não suportava a ideia de ela desperdiçar a vida inteira ali, e queria que ela pensasse muito bem antes de decidir.

“Então o que você está pensando? Você já não é mais um garoto, tem vinte e sete anos, e a Yaoyao tem vinte e quatro. Vocês não são mais jovens!” Na aldeia, era comum que homens de dezoito ou vinte anos já fossem pais. Eles estavam muito atrasados.

“Tia, não se preocupe com isso, eu sei o que estou fazendo”, disse Song Qingfeng.

A tia Song, vendo a teimosia dele, ficou exasperada. “Você sabe? O que você sabe? Se soubesse, estaria correndo para ter um filho com a Yaoyao! É isso que seria ter juízo! Não o que você está fazendo. Eu conheço bem as suas intenções; se a Yaoyao realmente se casasse com outro, você choraria até morrer. Claramente não quer perdê-la, mas finge ser tão generoso!”

Song Qingfeng: “...”

“Esqueça, fique aí sozinho. Só de olhar para essa sua cara, meu peito dói. Não vou mais me meter!”

A senhora saiu da casa e olhou em volta. Tudo estava tão limpo. O cachorro, Huang, estava bem cuidado, e o pequeno cordeiro, trazido há pouco tempo, já tinha crescido bastante. A sobrinha política era uma excelente dona de casa. Mas aquele rapaz tolo continuava ali, esperando... esperando o quê?

Qiao Nianyao, alheia à situação em casa, já havia chegado à comuna. Como não gostava de comer sozinha, trouxe uma parte para o velho Ma. Ela cortou cerca de meio quilo de carne bovina temperada e colocou em uma marmita, além de um par de sapatos — ela havia memorizado o tamanho dos pés do velho senhor e aproveitado a ida à cidade para comprá-los, junto com algumas meias novas. Para se tornar aprendiz de alguém, não bastava apenas usar a lábia.

Quando ela chegou, o velho Ma tinha acabado de terminar seus afazeres e, com um ar de quem não queria conversa, resmungou: “Por que você veio de novo?”

“Veja o que eu trouxe.” Ela abriu a marmita para ele ver.

O velho Ma olhou para as fatias de carne bem dispostas e depois para ela. “O quê? De novo tentando me subornar?”

“Isso não é suborno, é um gesto de respeito. Para o senhor beber um pouco de vinho.”

“Bom, então não vou fazer cerimônia.” O velho senhor pegou sua marmita.

Qiao Nianyao deixou a marmita e tirou os sapatos da cesta. “Ontem fui à cidade de carroça e, como o inverno está chegando, comprei um par de sapatos novos e estas meias para o senhor.”

O velho percebeu imediatamente que o tamanho estava correto. Embora seu coração estivesse tocado, ele manteve a expressão indiferente. “Não vou te dar dinheiro por isso.”

“Já disse que é um gesto de respeito, não precisa de dinheiro.”

Qiao Nianyao também tirou um pedaço de açúcar mascavo da cesta, embrulhado em papel oleado, e colocou sobre a mesa. “Comprei um pouco de açúcar mascavo ontem. Este meio quilo é para o senhor. Nos dias frios de inverno, quando não tiver nada para fazer, prepare uma água com gengibre e açúcar. Quando acabar, eu trago mais.”

“Ah, e comprei um pouco de lã. Vou tricotar um suéter para o senhor usar neste inverno.”

“Bem, vou voltar agora. Daqui a alguns dias, quando o senhor estiver livre, venha à nossa casa tomar um copo com o meu marido.”

Qiao Nianyao estava prestes a partir quando o velho, que estivera em silêncio, disse: “Na frente dos outros, não diga por enquanto que sou seu mestre.”

Qiao Nianyao parou e sorriu: “Então admite que sou sua discípula?”

“Mesmo que eu não admita, você já não se grudou a mim?” Com aquela carne deliciosa, os sapatos, as meias e o açúcar, era o típico ataque de "bombas de açúcar"!

“Não tem jeito, sinto um carinho especial pelo senhor. Sinto que na vida passada já fomos mestre e discípula, é o nosso destino.”

“Língua solta.” O velho Ma curvou os lábios, fingindo desdém, e retirou um pequeno embrulho de um canto, entregando a ela. “Leve isso. Se não entender algo, venha me perguntar.” Ele achou que ela tinha desistido depois de dois dias sem aparecer. Na verdade, ela estava na cidade comprando presentes para a cerimônia de discipulado.

“O que é isso?”

Qiao Nianyao abriu, deu uma olhada e rapidamente embrulhou tudo de novo. Ela olhou para o velho senhor: “De onde vieram esses livros?”

Livros daquele tipo eram extremamente valiosos, valendo uma fortuna, mas durante os tempos de fanatismo, quase todos haviam sido destruídos. Embora a situação tivesse melhorado nos últimos anos, eles ainda não podiam ser exibidos publicamente, sob o risco de serem confiscados e queimados. A obsessão pela destruição do antigo havia sido avassaladora.