Capítulo 44: A tia-vovó Song regressa à aldeia natal

Qiao Nianyao, naturalmente, não sabia de nada do que estava acontecendo lá fora.

Ao voltar para casa com a cesta, deu de cara com a tia Song e seu filho mais velho, Deng Fuhai.

— Tia, primo Fuhai. — Qiao Nianyao os cumprimentou.

— Prima. — Deng Fuhai retribuiu a saudação.

Deng Fuhai parecia muito com a tia Song, e Qiao Nianyao já o conhecia de vista.

— Yaoyao voltou. — Os olhos da tia Song ainda estavam um pouco avermelhados, mas ela abriu um sorriso ao ver a sobrinha neta voltar.

— Tia, não se preocupe, o Qingfeng não está ótimo? Não aconteceu nada com ele.

A tia Song já havia levantado o lençol para dar uma olhada e sentiu um aperto doloroso no peito, mas disse:

— Eu sei, fico muito feliz em ver o Qingfeng voltar são e salvo!

Ela havia passado a noite inteira revirando-se na cama sem conseguir pregar o olho e acordara cedinho para vir correndo vê-lo com os próprios olhos, só assim conseguiria ficar tranquila.

Ainda assim, não conseguiu conter as lágrimas.

Um sobrinho tão bom, reduzido àquele estado, tendo que passar o resto da vida deitado em uma cama de alvenaria. Só de pensar, dava um aperto no coração.

No entanto, o que a consolava era ver que o sobrinho estava limpinho e que seu estado de espírito e condição geral não eram ruins.

A sobrinha neta realmente cuidava muito bem dele.

Mesmo tendo tanto dinheiro em mãos, ela ainda fizera questão de ficar para cuidar do sobrinho.

Aquela era, sem dúvida, a única coisa consoladora em meio a tudo aquilo.

A tia Song segurou a mão dela e disse:

— Yaoyao, com o Qingfeng desse jeito, daqui para frente você vai ter muito trabalho e cansaço.

Não bastava o fato de a segunda tia Song ter cuidado da própria sogra; a tia Song, já com a idade avançada, também se revezara com as cunhadas no passado para cuidar de sua própria sogra.

Quando a pessoa envelhece, comer, beber, fazer as necessidades, tudo acontece na cama, sem conseguir se mover, dependendo inteiramente dos outros para os cuidados.

Se houvesse o mínimo descuido, a casa inteira ficava com cheiro de excremento, e o odor no corpo da pessoa era impossível de remover.

Era um trabalho genuinamente exaustivo.

Mas tratava-se de uma sogra, já idosa e com poucos anos restantes de vida, então o pensamento de que bastava aguentar que o tempo passaria tornava a situação suportável.

Contudo, o que a sobrinha neta teria de enfrentar eram quantos e quantos anos da vida do sobrinho?

Elas, como tias, não deixavam de ter consciência disso.

Especialmente ao ver o estado do sobrinho: sem o menor vestígio de odor desagradável, com o quarto e a roupa de cama impecavelmente limpos.

Isso mostrava claramente toda a dedicação da sobrinha neta!

Qiao Nianyao sorriu:

— Cansaço, vai haver um pouco, mas o cansaço físico não importa, contanto que a mente não esteja cansada. Cuidar do Qingfeng é algo que faço por vontade própria. Quando fazemos algo de coração, deixamos de sentir o cansaço.

Dizendo isso, ela não se esqueceu de olhar para Song Qingfeng.

Quando Song Qingfeng encontrou o olhar da esposa, a única palavra capaz de descrever o que sentia no peito era escaldante.

A tia Song, é claro, entendia o que a sobrinha neta queria dizer. Ao ver a expressão do sobrinho, sentiu-se aliviada e ponderou:

— Se houver qualquer problema, não carregue tudo sozinha. Quanto aos três irmãos Zhou Zuo, não posso garantir, mas Zhou Dong e Zhou Liang com certeza não vão ficar de braços cruzados vendo tudo isso.

Qiao Nianyao sabia disso.

Zhou Zuo havia aparecido mais tarde, mas Zhou Xiaoshan, Wu Meilan, Zhou You e Zhou Zhong pareciam manter uma certa distância cautelosa.

Ainda assim, Qiao Nianyao não guardava rancor. Afinal, se as pernas de Song Qingfeng realmente não melhorassem, era perfeitamente humano que alguns parentes quisessem manter distância por medo de se envolverem ou de serem responsabilizados.

Da mesma forma, se a família deles se recuperasse no futuro e tratasse esses parentes com frieza e distanciamento, isso também seria perfeitamente humano.

Pessoas como a tia mais velha Song, a terceira tia Song e a tia Song, que não temiam se envolver e ainda estavam dispostas a oferecer ajuda em momentos difíceis, eram verdadeiramente raras.

Afinal, aos olhos de todos, a vida de Song Qingfeng já estava acabada.

Desta vez, ao vir visitá-los, a tia Song trouxera uma boa quantidade de suplementos nutritivos.

Duas latas de leite maltado, duas latas de leite em pó, além do açúcar mascavo que Qiao Nianyao havia deixado com ela no dia anterior, que também fora trazido de volta.

— Eu tinha levado aquele açúcar mascavo para a senhora deixar aí e tomar, por que trouxe de volta? Ainda tenho no meu armário.

— A tia também tem em casa. Guarde esse açúcar mascavo, ele não estraga — argumentou a tia Song.

Qiao Nianyao suspirou, resignada.

Deixando o açúcar mascavo de lado, o leite maltado e o leite em pó não eram artigos baratos; pertenciam à categoria de suplementos de alta qualidade, caros e extremamente difíceis de encontrar à venda.

Naturalmente, Qiao Nianyao não ficaria com tudo. Ela pegou uma lata de leite maltado e uma lata de leite em pó e disse:

— Tia, leve isto para a tia mais velha.

— Não precisa, fiquem com tudo para vocês consumirem.

— Como poderíamos consumir tanto? A Xiaoyue está prestes a dar à luz e vai precisar justamente disso.

A tia Song assentiu com a cabeça:

— Sendo assim, está bem.

— Fique mais um pouco, vamos logo voltar. Eu já tinha preparado o macarrão ontem, vocês precisam almoçar aqui.

— Não precisa se incomodar, temos de voltar correndo. O Jiafu só conseguiu licença de meio período e tem de trabalhar à tarde — disse a tia Song.

— Comer um prato de macarrão antes de ir não atrapalha em nada. — Qiao Nianyao os acompanhou até a saída.

— Então vamos indo para lá primeiro.

A tia Song e Deng Fuhai seguiram, então, em direção à casa da família Zhou.

A tia mais velha Song estava no pátio, acompanhada pelas duas netas políticas, preparando conserva de repolho chinês.

Chen Guihua aproveitara exatamente aquele momento para voltar para casa. Ela havia dado uma escapulida para evitar o serviço, mas ouvira na rua que a tia mais nova da cidade havia voltado e sabia que ela com certeza viria visitá-los!

Dito e feito, mal havia chegado e já viu a tia Song e Deng Fuhai se aproximando.

Chen Guihua abriu um sorriso radiante e exclamou:

— Oh, tia, primo, vocês chegaram! Entrem, venham sentar na sala, entrem!

Sua hospitalidade transbordava.

Vejam só, parentes da cidade são mesmo diferentes! Aquilo ali eram latas de leite maltado e leite em pó? Só de bater o olho dava para ver que eram suplementos de primeira linha, coisas que nem se viam no interior!

As irmãs Lin Xiaohong e Lin Xiayue trocaram um olhar, enxergando o constrangimento refletido nos olhos uma da outra.

A sogra era exagerada demais.

Ainda assim, as duas irmãs cumprimentaram a tia-avó e o primo-tio com o devido respeito.

Quanto ao pequeno Dadou, ele tinha de chamar a visitante de tia-bisavó, visto que era irmã de sua bisavó.

A tia mais velha Song também achou que a reação da nora fora exagerada e constrangedora, então tratou de despachá-la:

— Ainda há tanto trabalho para fazer lá fora, vá logo cuidar das suas obrigações.

— É só um minutinho, não vai atrapalhar em nada. Tia, primo, bebam uma água. — Chen Guihua serviu dois copos de água com um sorriso largo no rosto.

A tia Song assentiu sorrindo, enquanto Deng Fuhai aceitava o copo e perguntava:

— Cunhada, onde está o irmão Dashan?

— O seu irmão Dashan e o Zhou Dong foram para a montanha recolher lenha. Ultimamente eles têm passado o dia todo ocupados no mato, pois precisam garantir a reserva de lenha que o Qingfeng vai usar este ano. Estão corridos e, para falar a verdade, a gente não sabia que vocês viriam hoje, senão eu teria dito para ele não ir.

— Que é isso, o mais importante é juntar a lenha para o inverno — respondeu Deng Fuhai com um sorriso.

Chen Guihua prontamente acrescentou:

— Quando a conserva de repolho ficar pronta, vamos ver se o tio Lao Hu vai à cidade de novo; se for, mandamos um pouco para vocês.

— Ah, então a tia não vai recusar sua gentileza — disse a tia Song.

— Somos todos da mesma família, para que cerimônia? — Chen Guihua sorriu. — Tia, podem ficar à vontade, vou ali fora ajudar as duas com o serviço.

E foi para o pátio continuar a preparação da conserva.

A tia Song, então, baixou a voz e perguntou à tia mais velha Song:

— Como foi que você adestrou essa aí para ficar tão polida?

A tia mais velha Song ergueu o queixo em direção à lata de leite maltado e à de leite em pó, indicando que ali estava a verdadeira origem daquela hospitalidade e polidez tão efusivas.

A tia Song soltou uma risada imediata.

Aquela sobrinha por afinidade continuava a mesma de sempre, mas ela preferiu não fazer mais comentários.

A tia mais velha Song, então, perguntou:

— Chegou a ir lá ver o Qingfeng?