Capítulo 52: Diaochan Acalma Lü Bu

Qiao Nanyao também soube da monumental sova que Zhou Xiaoshan levara. Ele voltara com o rosto desfigurado, marcas roxas e sangrando pelo nariz, e muita gente o vira no caminho. Naturalmente, a curiosidade imperou, e logo correram para perguntar a Chen Guihua o que havia acontecido. E Chen Guihua não era mulher de guardar segredo. Dito e feito, em pouco tempo todos sabiam o motivo daquela surra. A cunhada Wu, com quem mantinha uma boa relação, fora até lá contar tudo a Qiao Nanyao. Assim que a ouviu partir, Qiao Nanyao virou-se para se queixar a Song Qingfeng. — Que ele trouxesse trinta quilos de batatas-doces outro dia, eu deixei passar; afinal, a vida está difícil para todo mundo. Mas que implicância é essa de ir correndo fofocar com a minha tia-avó? Por acaso a nossa família tem um cheiro tão ruim assim, a ponto de sermos tão detestados e rejeitados? O rosto de Song Qingfeng permaneceu sombrio. Com um ar magoado, Qiao Nanyao aconchegou-se no peito dele, destilando seu veneno mansamente: — Nós mal precisamos de um favor e já nos tratam assim. Se realmente tivéssemos de pedir ajuda, aposto que fugiriam de nós como se fôssemos uma praga! Naquela época, quando todos estavam reunidos aqui, os rapazes disseram belas palavras, mas, no fim das contas, apenas Zhou Zuo apareceu por mera obrigação e decência. Os outros nem se deram ao trabalho de fingir. Essa atitude é de congelar o coração de qualquer um! Eu não exijo nada de ninguém, afinal eles não nos devem nada. Ajudar é uma gentileza, recusar é um direito, não há o que estranhar. De qualquer forma, nunca esperei nada de ninguém. Mas agir dessa maneira? Será que ainda nos consideram parentes? O quão miseráveis eles acham que somos para nos humilharem tanto? Você ainda falava em me mandar embora. Se eu fosse, você ficaria sozinho nesta casa, dependendo inteiramente deles para tudo, e aí sim viraria o pária que todos desprezam. O coração de Song Qingfeng apertou-se, dolorido e pesado. Ele a abraçou com força e disse: — Minha esposa, eu não quis dizer de verdade que queria mandá-la embora, só tive medo de arruinar o seu futuro. — E agora, ainda tem medo de arruinar o meu futuro? Abraçando a esposa, Song Qingfeng sentia o medo persistir, mas, no fundo, decidiu ser egoísta por uma vez na vida. Encostada no peito dele, ouvindo o ritmo forte e compassado de suas batidas cardíacas, Qiao Nanyao parecia Diaochan cortejando Lü Bu: — Esqueça se temos dinheiro ou não; mesmo que não tivéssemos um centavo, eu jamais permitiria que você passasse por qualquer humilhação. Neste mundo, não há ninguém que cuide de você melhor do que a sua esposa. — Eu sei. — Song Qingfeng apertou a esposa ainda mais contra si. A esposa era, sem dúvida, a pessoa mais achegada do mundo. Qiao Nanyao envolveu a cintura firme dele com os braços e murmurou: — Irmão Feng, desde o dia em que você me tirou daquele rio e me deu um lar, eu nunca mais procurei nem procurarei outra pessoa em toda a minha vida. Digo mais: mesmo que você voltasse para casa transformado em um vegetal, eu ainda passaria o resto da minha vida cuidando de você. As palavras doces de cortejo resumiam-se sempre às mesmas frases, mas eram exatamente aquelas que Song Qingfeng mais amava ouvir. Seu peito transbordava de um misto de doçura e amargura. Se ao menos as suas pernas ainda funcionassem, ele jamais teria permitido que o tratassem com tanto desdém, nem teria deixado a esposa passar por tamanha humilhação, sentindo-se tão impotente. Flexível e graciosa, Qiao Nanyao deixou-se envolver pelos braços dele e sussurrou suavemente: — Irmão Feng, vamos viver bem a nossa vida. Temos mãos e pés, não precisamos depender de ninguém. — Isso mesmo, não dependeremos de ninguém! — Song Qingfeng assentiu com firmeza. Qiao Nanyao continuou a embalá-lo com suas palavras doces: — Só o dinheiro guardado na nossa caderneta de poupança é suficiente para nos sustentar por boa metade da vida, sem falar naquilo que enterramos no quintal. E não estou exagerando: mesmo que eles trabalhassem a vida inteira, talvez nunca juntassem essa quantia. Em vez de cuidarem da própria vida, ficam metendo o bedelho na nossa! E erraram feio no palpite. Quando eu lhe der dez ou doze filhos e os criarmos até crescerem, vou fazê-los cair o queixo de espanto! Um sorriso brotou nos olhos de Song Qingfeng enquanto a encarava: — Dez ou doze? — Três ou quatro já bastam, mas nossa família tem condições de criar. — Qiao Nanyao lançou-lhe um olhar dengoso. Abraçando a esposa, Song Qingfeng sentiu o coração derreter-se de ternura: — Três ou quatro é demais, você vai ficar exausta. Um ou dois já estão de bom tamanho. — Você prefere menino ou menina? — quis saber ela. — Gosto de ambos. — O peito de Song Qingfeng estava repleto de carinho; abraçar a esposa era como abraçar o mundo inteiro. Qiao Nanyao ficou satisfeita. Pelo menos ele não tinha preconceito contra mulheres. Ouvindo o vento assobiar furioso do lado de fora, ela comentou: — O vento está muito forte esta noite, parece que vai chover. Dotada de poderes elementares da madeira, ela conseguia perceber a leve umidade que o vento trazia no ar e sabia que, em pouco tempo, a chuva desabaria. — Se chover, que chova. Temos comida e lenha em casa, não vamos passar fome. Qiao Nanyao sorriu levemente. A noite passou em um sono tranquilo. Na manhã seguinte, ao acordar, o céu amanheceu coberto de nuvens densas. Ma Guilian e Song Qingshan fizeram-nos uma visita. Song Qingshan trazia uma escada apoiada no ombro e explicou: — Meu pai disse que parece que vai chover, então vim dar uma olhada no telhado. — Não precisa se incomodar, Irmão Qingshan, os irmãos Zhou Dong e Zhou Liang já vieram inspecionar e consertaram os pequenos problemas — disse Qiao Nanyao. — Ainda bem! Qiao Nanyao pediu: — Irmão Qingshan, por favor, ajude-me a carregar o Qingfeng para fora para apanhar um ar fresco. — Claro. — Song Qingshan assentiu, largou a escada e entrou para buscar Song Qingfeng. Qiao Nanyao estendeu uma esteira de palha e um colchão no chão, e, assim que Song Qingshan o trouxe para fora, acomodou-o confortavelmente ali. — Venha tomar um ar fresco. — Qiao Nanyao sorriu, pegando o suéter de lã recém-comprado para vesti-lo nele, o que lhe caiu à perfeição. Ma Guilian, por sua vez, não escondia a admiração. Só vendo com os próprios olhos o estado atual de Song Qingfeng para entender o quão bem Qiao Nanyao cuidava dele. Ele estava impecavelmente limpo, a barba perfeitamente feita, sem um único fio despontado, e com o rosto hidratado com creme perfumado. Quem o visse de relance jamais imaginaria que suas pernas estavam debilitadas. Song Qingshan comentou: — O Zhou Dong tem ótimas mãos para a carpintaria. Veja se ele consegue fazer uma cadeira de rodas. Se souber, faremos uma para que você possa se sentar e passear daqui em diante! — Zhou Dong estava ocupado ultimamente, mas assim que ficar livre neste inverno, vai fazer uma para mim — respondeu Song Qingfeng com um aceno de cabeça. — Perfeito. Song Qingshan começou então a conversar com Song Qingfeng sobre os acontecimentos da brigada de produção e da comuna. Havia boatos vindos de cima de que pretendiam construir uma barragem no rio. Song Qingfeng conhecia bem aquela região; afinal, nos velhos tempos, ele e Song Qingshan haviam passado incontáveis horas nadando e se divertindo naquelas águas. Deixando os dois conversando à vontade, Ma Guilian seguiu Qiao Nanyao para dentro de casa para prosear e logo o assunto recaiu sobre a mãe de Qiao. — Aquilo é como raposa visitando galinha, não traz boa intenção. Nem dê atenção a ela. — Qiao Nanyao puxou seu novelo de lã e começou a tricotar. A família Qiao certamente não tramava nada que prestasse. Ma Guilian suspirou: — A surra que o Zhou Xiaoshan levou foi por causa disso. Dizia-se que ele estava com medo de que você fosse influenciada pela sua família natal, por isso teve aquele comportamento estúpido! — O tom dela carregava um leve desdém. Ora, quem não sabia que o casal Zhou morria de medo de sobrar para eles e, por isso, andava desesperado querendo despachar a moça? Com uma expressão indiferente, Qiao Nanyao retrucou: — Esse casal adora se meter onde não é chamado, mas gastam saliva à toa. Mesmo que morramos de fome e pobreza, jamais bateremos à porta deles. — Claro que não. Embora a vida estivesse apertada, ela ainda tinha as tias, que certamente não ficariam de braços cruzados. Podia ficar tranquila! Qiao Nanyao esboçou um sorriso: — Tirando a segunda tia, as outras três são boas pessoas e se importam com o Qingfeng. Mas, hoje em dia, a vida está difícil para todos, e nós preferimos contar com as nossas próprias forças para não dar trabalho aos outros. Veja, a brigada até nos deu uma ovelhinha, e ela está crescendo tão bem aqui em casa que já serve como uma fonte de renda. Quando a primavera chegar no ano que vem, verei se consigo pegar algum trabalho mais pesado. Por mais pobre que a vida seja, sempre haverá um jeito de seguir em frente.