Capítulo 50: Os Chacais Avarentos

O velhinho veio e, é claro, ficou para almoçar.

Embora a carne bovina marinada e o restante da carne tivessem sido consumidos por ela e por Song Qingfeng, aquele pedaço de carne de porco gorda de dois quilos e meio ainda estava intacto.

Assim que comprou, Qiao Niaoyao já o havia temperado, passado na frigideira para dourar até ficar saboroso e salgado, e o mantinha guardado em um pote.

Ela não havia tirado nem para receber os irmãos Zhou Dong e Zhou Liang, pois estava reservado especialmente para aquele mestre.

Arroz branco perfumado com grãos bem soltinhos, acompanhado daquela carne de porco salgada e saborosa recém-frita, além de repolho refogado com banha de porco e uma sopa de camarão seco com alga.

Assim que terminou de comer, o velhinho pegou sua maleta de remédios e foi embora, deixando para trás um maço de dinheiro. Nem mais nem menos, exatamente duzentos, todas notas graúdas.

Apesar de o velhinho ter limpado a boca após a refeição e dito: "Não fiquem empurrando o dinheiro para cima de mim, não como de graça", Qiao Niaoyao sabia que ele só queria ajudar um pouco a sua discípula.

— Ele é meu mestre. Quando estiver velho, quero trazê-lo para morar conosco e cuidar dele — disse Qiao Niaoyao a Song Qingfeng.

Song Qingfeng assentiu.

— É o nosso dever.

Quanto ao que o velhinho dissera sobre os ossos parecerem estar se recuperando, Song Qingfeng não deu muita importância, pois realmente não sentia absolutamente nada.

Assim, Qiao Niaoyao passou a concentrar toda a sua atenção no aprendizado da medicina.

Ela não apenas lia os vários conhecimentos contidos nos livros médicos de sua linhagem, como também estudava os casos clínicos e os métodos de solução registrados nos manuscritos de anotações médicas de seu avô espiritual.

O avô espiritual dela realmente havia percorrido o país de norte a sul.

Onde quer que encontrasse um caso clínico, os motivos pelos quais ele ocorrera e os métodos utilizados para curá-lo eram detalhadamente registrados.

Nos registros médicos de seu avô espiritual, tudo no mundo podia servir como remédio.

Até mesmo receitas culinárias podiam ser usadas como medicamentos para salvar vidas!

Por exemplo, os anotações médicas registravam o seguinte caso:

Os moradores de uma pequena aldeia nas montanhas adoeciam sempre que chegava a estação de calor intenso. Os doentes apresentavam febre, dores de cabeça, diarreia, dores abdominais, além de sintomas evidentes como fadiga generalizada, falta de ar e opressão no peito.

A doença se manifestava de forma feroz, e alguns casos graves chegavam a ser fatais!

O avô espiritual registrou nos anotações que tal doença estava intimamente relacionada ao ambiente geográfico e às condições climáticas da região.

Como a aldeia montanhosa era cercada por grandes montanhas a sudeste e oeste, restando aberta apenas ao norte, e ainda contava com um rio cortando o vilarejo, o clima permanecia úmido o ano todo.

Vivendo ali, o corpo dos moradores naturalmente sofria influência do ambiente, acumulando umidade com facilidade.

Como no início do verão as pessoas se dedicavam intensamente ao trabalho físico, gastando excessiva energia vital, a energia yang acabava sendo consumida em grande parte. Com a diminuição do yang e o aumento da umidade, tornava-se fácil contrair essa enfermidade maligna.

O método prescrito pelo avô espiritual para curar a doença consistia em pegar um galo.

O galo era depenado, lavado e cortado em pedaços, que depois eram fritos em uma panela quente com óleo. Em seguida, adicionavam-se gengibre, uma quantidade adequada de aguardente e sal.

Este era o primeiro passo.

O segundo passo exigia ferver folhas de perilla roxa para extrair o caldo, que era despejado na panela para cozinhar junto com o frango. Quando o caldo estivesse quase secando, essa receita medicinal para cura estaria pronta para ser consumida.

Poucos dias depois, as dores e a doença desapareciam por completo.

Qiao Niaoyao lia esses registros médicos com enorme fascínio, mergulhando totalmente neles.

Embora no momento estivesse apenas estudando a teoria na prática dos livros, tendo a teoria e os conceitos básicos, aprender a prática mais tarde traria resultados com metade do esforço.

Enquanto Qiao Niaoyao estudava os livros de medicina, Song Qingfeng lia os manuais do ensino médio. Embora já tivesse estudado por conta própria, fazia muito tempo que não tocava nos livros, por isso decidiu revisá-los para poder tirar as dúvidas da esposa caso ela começasse a estudar o conteúdo do ensino médio.

Dessa forma, o casal estudava cada um o seu assunto, sem perturbar o outro.

Eles ainda tiraram uma soneca ao meio-dia, mas, no meio do sono, foram acordados por barulhos vindos de fora.

— Xiaowan! — ouvia-se a voz da mãe de Qiao do lado de fora.

As sobrancelhas de Qiao Niaoyao franziram-se instantaneamente!

Ela achava que a mãe não viria mais, mas percebeu que havia subestimado a ganância daquela loba.

As sobrancelhas de Song Qingfeng também se franziram levemente.

Ele também reconheceu de quem era a voz que chamava por sua esposa.

— Parece que não vão desistir enquanto não tentarem me vender outra vez — disse Qiao Niaoyao com um riso sarcástico.

O olhar de Song Qingfeng tornou-se gélido.

— O que quer fazer com ela?

— O que mais? Trancar a porta e soltar o Dahuang! — levantou-se Qiao Niaoyao.

Depois de se vestir e sair, Qiao Niaoyao abriu a porta e soltou o cão Dahuang. Ao ver aquele cachorro enorme avançando ferozmente em sua direção, a mãe de Qiao quase perdeu a alma de susto!

— Xiaowan, rápido, chame ele de volta! A mãe veio trazer ovos para você comer! — gritou a mulher apavorada.

— Quem quer saber dos seus ovos? Suma daqui agora mesmo!

Ela estava dormindo gostosamente debaixo das cobertas com Song Qingfeng ao meio-dia, apenas para ter seu doce sono interrompido por aquela velha fingida!

— Xiaowan, eu sou sua mãe...

— Mãe o que que nada? Eu já disse antes: mesmo se vocês dois morrerem, não precisam vir me dar a notícia! Eu não sou mais a sua filha Qiao Xiaowan, meu nome é Qiao Niaoyao! — a voz de Qiao Niaoyao soou gélida.

A mãe de Qiao começou a chorar e disse:

— Xiaowan, foi a mãe que não prestou, a mãe te deve desculpas. Fui para casa conferir e nossa família não tem aqueles quinhentos yuans, não tive como te levar embora e sinto muita vergonha no coração. Estes são os ovos que juntei com muito custo, Xiaowan, guarde para comer!

A mãe de Qiao realmente viera trazer ovos! Enquanto olhava apreensiva para o Dahuang, ela mostrou a cesta de ovos, que continha cerca de dez unidades!

Isso sim era o sol nascer no oeste.

No entanto, Qiao Niaoyao conhecia muito bem a índole daquela pessoa.

Se eles tivessem devolvido os quinhentos yuans, ela talvez pudesse acreditar por um momento que realmente não queriam ver a filha com a vida arruinada.

Mas pais capazes de vender a própria filha para um solteirão idoso por duzentos e cinquenta yuans poderiam ser esperados a devolver os quinhentos yuans que já haviam embolsado? Nem pensar.

Sem rodeios, Qiao Niaoyao disparou:

— Quem quer saber desses seus ovos fedidos? Leve-os de volta e coma até enfartar!

A mãe de Qiao enxugou as lágrimas e suplicou:

— Xiaowan, a mãe realmente não teve escolha. Você me perdoa, por favor? A mãe de verdade...

— Dahuang, bote ela para correr para fora da Brigada Vermelha! — ordenou Qiao Niaoyao, perdendo a paciência.

Dhuang avançou rosnando, pronto para morder a mulher, que, apavorada e sem tempo para continuar fingindo, fugiu aos berros!

Dahuang, que era extremamente inteligente, perseguiu a mãe de Qiao até expulsá-la dos limites da Brigada Vermelha e só então retornou tranquilamente para casa a fim de vigiar o pátio.

Quanto à mãe de Qiao, sem alternativa, teve que voltar para casa.

Ao vê-la retornar com os ovos ainda na cesta, o pai de Qiao não conteve o descontentamento:

— E então? Não deu os ovos para ela?

— Aquela garota empedernida não me deixou falar duas coisas e já soltou o cachorro em cima de mim, como é que eu ia ficar lá? — a mãe de Qiao estava furiosa.

— Não importa, temos que nos aproximar dela. Song Qingfeng recebeu uma indenização enorme de desmobilização militar. A filha da família Wang não disse que são pelo menos quinhentos yuans? Temos que botar as mãos nessa grana! — insistiu o pai de Qiao.

No dia anterior, a mãe de Qiao havia ido à Brigada Vermelha procurar a tal filha da família Wang mencionada pelo marido — que na verdade era Wang Cuicui, a nora do velho Hu, o condutor da carroça de mulas.

Ela queria pedir ajuda a Wang Cuicui para chamar Qiao Niaoyao.

Foi justamente conversando com Wang Cuicui que ela soube da história da indenização de desmobilização.

Foi ao saber por Wang Cuicui que o genro aleijado havia trazido de volta pelo menos quinhentos yuans em dinheiro de indenização que eles decidiram armar toda aquela encenação naquele dia.

Caso contrário, dar-se-iam ao trabalho de levar ovos? Nem a casca dos ovos veriam!

E foi justamente por causa dessa indenização que mudaram de ideia.

Primeiro pegariam o dinheiro da indenização e, depois, venderiam a filha de novo; afinal, assim não conseguiriam lucrar duas vezes?

— Tenha calma, isso tem que ser feito aos poucos. Eu não acredito que ela consiga resistir às nossas atenções e carinhos! — a mãe de Qiao também estava cobiçando aquela bolada.

Aos olhos deles, aquele dinheiro pertencia por direito a eles!