Volume Quatro: Primeira Competição de Caçadores de Demônios Capítulo Vinte e Dois: A Jovem Cega Cai’er (Terceira Parte)

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Enquanto falava, Long Haoren passou a espada para a mão esquerda e, com a direita, segurou o bastão de bambu verde da jovem. No instante em que ela parou de caminhar, Long Haoren, que estava ao seu lado, sentiu um frio que parecia brotar do fundo de sua alma. Instintivamente, soltou o bastão.

“Não é necessário.” A voz da jovem era fria, mas não da mesma frieza de Noite Ilusória, que era fria por fora e quente por dentro. No caso dela, a frieza era como o silêncio da morte, como se em seu corpo não existisse um traço de vida.

“Deixe-me ajudá-la, por favor. Eu a acompanho até em casa.” Long Haoren esforçou-se para suavizar o tom da voz.

“Eu já disse, não precisa.” Respondeu ela de forma gélida, e voltou a caminhar.

Long Haoren ficou parado, observando a silhueta da jovem afastar-se, sentindo um peso no coração. Não sabia se era pela frustração de não conseguir ajudá-la ou por outro motivo qualquer.

Suspirou baixinho, sacudiu a cabeça e, com um leve brilho azul reluzindo no anel não-me-esqueças em seu dedo, recolheu o escudo e a lâmina de luz, seguindo em direção ao hotel.

No momento em que guardava as armas, a jovem à frente parou subitamente e virou-se rapidamente.

“Ei.” Chamou ela. Sua voz, ainda que fria, parecia um pouco menos cortante.

Long Haoren, indo na mesma direção, parou ao ouvir o chamado.

A jovem ergueu a mão direita em sua direção. “Pode me acompanhar, por favor?”

A mudança repentina do comportamento da jovem deixou Long Haoren atônito, mas ele prontamente respondeu: “Claro.” E, ao falar, estendeu a mão esquerda, segurando a pequena e delicada mão da jovem.

Sua mão era suave, macia como tofu fresco, com dedos delicados e claros, parecendo esculpidos em jade. Ao tocá-la, Long Haoren sentiu uma cálida ternura, uma sensação de conforto que nunca experimentara antes.

A jovem apertou de volta a mão de Long Haoren, e seus delicados dedos passaram levemente pelo anel não-me-esqueças em seu dedo médio.

Long Haoren corou. Estava na idade em que o amor começa a despertar, e ao segurar a mão da jovem, sentiu o coração acelerar.

Por trás do véu, não se via sua expressão, mas no instante em que tocou o anel, a outra mão dela se fechou instintivamente, e o corpo delicado se retesou sutilmente.

Por causa das emoções intensas, Long Haoren não percebeu essa leve alteração.

“Onde você mora?” Perguntou, tentando controlar o próprio nervosismo.

“A setenta e seis passos para frente, depois vire à direita e siga por trinta e oito passos, então vire à esquerda e ande mais vinte e três. Chegamos.”

Long Haoren sentiu-se tocado. O que o surpreendeu não foi a precisão da jovem ao contar as distâncias, mas a compaixão que cresceu em seu peito. Quanto esforço ela precisou fazer para ter tal precisão? Sentiu-se profundamente tocado em sua parte mais sensível.

Instintivamente, apertou a mão dela e seguiram devagar.

Os dois caminharam em silêncio, lentamente. Long Haoren sentia uma estranha sensação de calor no peito, pois era a primeira vez que andava de mãos dadas com uma garota. Embora o fizesse para ajudá-la, desejava que aquele momento se prolongasse.

O ar ao redor da jovem era frio, mas ela era tranquila e, sob a condução de Long Haoren, caminhava em passos compassados. Os longos cabelos roxos balançavam ao vento, e Long Haoren sentiu uma delicadeza suave.

“Qual é o seu nome?” Perguntou ela, de repente.

“Ah?” Long Haoren assustou-se, desviando rapidamente o olhar do rosto dela, sentindo-se envergonhado, mesmo sabendo que ela não podia ver.

“Meu nome é Long Haoren. E o seu?”

“Chamo-me Caier.” A resposta veio em tom tão baixo que só Long Haoren pôde ouvir.

“É um nome bonito. Caier, sua casa fica aqui na Cidade Sagrada?”

Caier balançou levemente a cabeça. “Moro numa cidade ao leste da Aliança. Não é aqui. Vim resolver alguns assuntos.”

Long Haoren franziu o cenho. “E seus familiares? Não ficam preocupados de você sair sozinha?”

Caier respondeu suavemente: “Eu sei cuidar de mim.”

Olhando para os olhos sem brilho da jovem, Long Haoren sentiu um nó na garganta, incapaz de responder.

“O que foi?” Caier estranhou, ao notar o silêncio dele.

Long Haoren balançou a cabeça. “Nada.” Por pouco não disse que queria cuidar dela, mas conteve-se, pois sabia que não tinha condições nem direito para isso. Sentia, porém, uma sincera compaixão pela jovem privada da visão.

Caier parou de caminhar. Long Haoren, sentindo-se oprimido, parou também.

“O que houve?” Perguntou ele.

“Cheguei.” Disse Caier.

Long Haoren assustou-se. Percebeu, então, que, ao invés de guiá-la, era ele quem estava sendo guiado.

“Desculpe, eu...” balbuciou Long Haoren, constrangido.

Caier balançou a cabeça e retirou suavemente a mão da dele. “Obrigada.”

Long Haoren olhou ao redor. Era também um hotel, e bem próximo ao que ele estava hospedado.

“Deixe-me acompanhá-la até dentro.” Sugeriu Long Haoren.

Caier recusou, balançando novamente a cabeça. “Não precisa. Eu consigo.”

Long Haoren coçou a cabeça. “Até logo. Tome cuidado.” Embora soubesse que ela não podia vê-lo, acenou antes de sair em direção ao próprio hotel.

Caier não entrou de imediato. Permaneceu parada, virada para o lado por onde Long Haoren se afastava. Sob o véu, um leve sorriso surgiu em seus lábios.

“É realmente ele. Que tolo. Sim, já se passaram anos; como ele poderia me reconhecer? Antes, eu havia perdido o paladar e a voz; agora, perdi a visão. Long Haoren, Long Haoren!” Confirmando o nome em sua memória, apertou devagar a mão que ele segurara, apoiou o bastão de bambu no chão e voltou ao hotel.

Long Haoren retornou ao quarto, mas a imagem da jovem cega não saía de seus pensamentos. Mesmo sentado em meditação, levou um tempo até conseguir se concentrar.

“Vejo que escolhi certo em ser Cavaleiro Guardião. Neste mundo, há tantas pessoas que precisam ser protegidas.” Suspirou Long Haoren, engolindo uma das pílulas que Lin Xin lhe dera, acalmando o espírito e entrando lentamente em estado de cultivo.

Assim teve início o primeiro dia da fase preliminar do Torneio de Caçadores de Demônios. Enquanto Long Haoren retornava ao hotel para descansar, muitos outros competidores ainda batalhavam intensamente.

Apenas nesse primeiro dia, metade dos participantes seria eliminada.

No campo de provas do Santuário Mágico, Lin Xin assistia tranquilamente às lutas, sentado na área de descanso. Não demonstrava nervosismo algum, apenas observava os outros competidores.

Estava na primeira fila dos assentos reservados, acompanhado por apenas mais duas pessoas, um rapaz e uma moça.

“Vocês se interessam por elixires?” Perguntou Lin Xin com um sorriso.

Os dois jovens magos olharam para ele, um tanto desconfiados.