Capítulo Dois: O Novo Instrutor Misterioso (Parte Um)

“Hmm...” Long Haochen despertou lentamente do estado de inconsciência, piscando os olhos. Seus cílios longos, capazes de provocar inveja em qualquer garota, tremularam suavemente antes que ele finalmente recuperasse a lucidez. De repente, virou-se e sentou-se, perguntando consigo mesmo: “Estou bem?” Ao ver seu corpo intacto, suspirou aliviado.

Ao redor, reinava o silêncio, apenas os sons de insetos e pássaros preenchiam a floresta. Ao baixar os olhos, Long Haochen viu, surpreso, as ervas selvagens dispostas ordenadamente ao seu lado. Ele ficou confuso e massageou as têmporas. Será que eu adormeci e tudo não passou de um sonho?

Mas, o que é isso? Ele percebeu de imediato que, ao massagear a cabeça, havia um anel em sua mão. O anel azul emitia um brilho suave, semelhante à porcelana, não era metálico, mas possuía o lustro de jade. Um delicado padrão de miosótis dourado circundava o anel, e uma pequena pedra transparente, do tamanho de um grão de arroz, estava incrustada no centro. A pedra estava completamente embutida, e ao tocar, só se sentia a superfície lisa do anel.

Por dentro, o anel era dourado, com um leve relevo onde tocava o dedo, mas ao usá-lo, não sentia nada. Long Haochen ficou atônito, percebendo imediatamente que tudo o que aconteceu antes de seu desmaio era real. E justamente por isso, sua mente se encheu de dúvidas.

Qual era a relação entre a jovem muda e o homem de roupas brancas? E como aquele homem conseguiu fazer desaparecer aqueles perseguidores de aparência grotesca? Quem lhe dera o anel?

Para Long Haochen, de apenas nove anos, essas perguntas eram complexas, e ele não tinha respostas. Levantando-se, instintivamente olhou para o lugar onde os perseguidores haviam desaparecido. Logo percebeu algo estranho.

Aproximando-se, viu que o solo, antes coberto de grama, estava agora nu, transformado em terra, e havia uma depressão evidente. Nas bordas, alguns vestígios queimados marcavam os restos da grama, com a mesma cor da terra exposta.

“Deixe pra lá, melhor não pensar nisso. Preciso voltar para casa e preparar uma sopa de ervas para mamãe.” Ao apalpar o peito, sentiu o frasco de líquido de fortalecimento ainda ali, o que o deixou mais tranquilo. Pegou a espada de madeira ao lado e seguiu em direção ao lar.

Porém, ao segurar a espada, parou abruptamente, pois percebeu um fenômeno curioso. Sua espada de madeira parecia mais leve, tão leve que parecia uma pena.

Era preciso lembrar que, embora a espada não fosse uma espada pesada de cavaleiro, mas feita de madeira dura, pesava cerca de sete ou oito quilos. Quando entrou no Santuário de Odin pela primeira vez, levou mais de um mês para conseguir usá-la com estabilidade usando ambas as mãos.

A espada ficou mais leve? Não, ela era a mesma de antes! Será que minha força aumentou?

Enquanto pensava, Long Haochen segurou a espada com as duas mãos, fez uma posição de avanço e desferiu um golpe à frente. De imediato, ouviu um som cortante, e a força do golpe o surpreendeu, embora suas mãos permanecessem firmes. Sentia claramente que havia uma energia inesgotável em seus membros e corpo. Saltou algumas vezes, sentindo-se leve como a espada.

Esse poder deveria corresponder a uma habilidade de vinte pontos de energia espiritual, não? Long Haochen recordou o rosto frio e obstinado da jovem muda e murmurou: “Foi você que me deu isso? Amanhã, vou ao santuário testar minha energia. O tronco de madeira para avaliação sempre está lá.”

O coração de um jovem não é complicado. Apesar das inquietações do dia, Long Haochen logo deixou tudo de lado ao pensar que sua mãe poderia fortalecer-se com o líquido. Afinal, a menina muda era apenas uma passagem em sua vida; ele apenas rezava em silêncio por sua segurança.

O pequeno lar consistia em duas cabanas de palha, algumas treliças com vinhas de abóbora e vegetais secando ao sol: era a casa de Long Haochen.

“Mamãe, voltei!”

A porta da cabana se abriu, e uma mulher simples, de roupas humildes, saiu de dentro. Ao ver Long Haochen correr animado, sorriu suavemente.

Ela era Bai Yue, mãe de Long Haochen, cuja aparência era quase idêntica à dele. Apesar das roupas simples e das dificuldades que enfrentou, sua beleza era de tirar o fôlego. A única diferença entre ela e o filho eram os olhos: os dela eram negros, enquanto os de Long Haochen eram de um azul cristalino.

Mas foi justamente essa beleza que tornou a vida deles mais difícil.

Por causa dela, Bai Yue, que criava o filho sozinha, sofreu inúmeras investidas e perturbações, embora sempre encontrasse uma maneira de lidar com elas. Mas que vida era essa?

Sem alternativa, mesmo ao chegar à cidade de Odin, ela teve de construir a casa no canto mais afastado. O sustento vinha de lavar roupas numa lavanderia administrada só por mulheres, ganhando apenas o suficiente para sobreviver.

“Chenchen, voltou. Como foi a prova hoje?” Bai Yue sorriu ao abraçar o filho que entrou animado. Ela era alta, e Long Haochen, com apenas nove anos, chegava à altura de seu peito.

Sentindo o carinho e o perfume suave da mãe, Long Haochen respondeu com entusiasmo: “Mamãe, consegui passar!”

Bai Yue sorriu levemente: “Eu sabia que você era o melhor. Vá lavar-se, vou preparar o almoço para você.”

Long Haochen saiu do abraço e disse: “Deixe que eu faço, mamãe. Trouxe algumas ervas selvagens, vou preparar uma sopa para você.”

Enquanto falava, correu para a pequena cabana ao lado. Ao chegar à porta, virou-se para olhar a mãe, sentindo que ela estava especialmente feliz naquele dia. Normalmente, ela falava pouco e raramente o elogiava; muitas vezes, Long Haochen a via absorta em pensamentos. Só diante dele mostrava um pouco de ternura, mas ainda falava pouco.

Bai Yue acompanhou o filho com o olhar até ele entrar na cozinha, murmurando: “Chenchen, você sofreu tanto... Mas...” Suspirou suavemente, seus olhos revelando uma luta interna, mas conseguiu controlar o impulso do coração.

A noite passou sem palavras.

Na manhã seguinte, Long Haochen, após o café preparado por sua mãe, seguiu para o Santuário de Odin.

Durante o sono, ele sonhou com os acontecimentos do dia anterior, inclusive com a jovem muda colocando o anel em seu dedo, e acordou ansioso para testar sua energia espiritual.

Por ter chegado bem cedo, quando entrou no santuário, não havia mais ninguém. O local não guardava objetos valiosos, não era necessário vigia. Além disso, o instrutor Balza, cavaleiro em formação, morava nos fundos.

Aproximou-se rapidamente do tronco de madeira onde havia sido avaliado no dia anterior e retirou a espada das costas. Veio cedo justamente para confirmar sua suspeita: testar sua energia espiritual.

Ergueu lentamente a espada, concentrou-se, posicionando os pés e inspirando profundamente, desferiu um golpe com toda força.

Pof—, crack... pum—