Volume Três: O Dragão Ergue as Velas Capítulo Vinte: O Sacerdote Violento (Parte Quatro)

O jovem segurava um escudo com a mão esquerda e uma espada com a direita: era justamente Long Haonchen. A espada de luz em sua mão apontou na direção de Simaxian, e a vingança luminosa oriunda de sua defesa divina transformou-se numa luz curativa que caiu sobre ele. Uma energia cálida penetrou seus meridianos doloridos pelo frenesi, revigorando-o imediatamente.

“Parem.” O líder dos guerreiros, montado em um dragão terrestre de armadura vermelha, ergueu sua lança e fez o dragão recuar alguns passos. Seus dois companheiros de armas também recuaram rapidamente, cessando o ataque.

“É você.” O olhar de Guiwu tornou-se sombrio ao fitar Long Haonchen.

“Sou eu mesmo. Ainda se lembra da aposta entre o mestre Yèhuá e seu pai?” retrucou Long Haonchen com indiferença.

O semblante de Guiwu mudou ligeiramente. Ele acabara de ver com os próprios olhos Long Haonchen resistir ao ataque do Dançarino de Fogo, um feitiço de quinto grau. Sua autoconfiança estava abalada. “Naturalmente me lembro. Encontramo-nos no torneio de seleção. Vamos.” Agora, ao ver Long Haonchen e seus companheiros juntos, e ainda mais com o violento sacerdote Simaxian, sabia que não tiraria vantagem alguma.

Os dois guerreiros ergueram o assassino ferido, e Guiwu e os demais partiram, cabisbaixos, em direção à Cidade Sagrada. Long Haonchen não os impediu; se era para derrotar Guiwu, queria fazê-lo abertamente no torneio de seleção dos Caçadores de Demônios.

Meio ano atrás, Guiwu era um Cavaleiro de oitavo nível; agora era apenas um Grande Cavaleiro de primeiro grau. Mesmo com o dragão terrestre de armadura vermelha, Long Haonchen sentia-se confiante na vitória.

“Que bando de inúteis, bah!” Simaxian cuspiu desprezo na direção de Guiwu e seus seguidores.

Long Haonchen voltou-se para ele. “Olá, prazer em conhecê-lo. Meu nome é Long Haonchen.”

Simaxian passou a mão pela cabeça raspada e soltou uma gargalhada. “Irmão, obrigado. Sou Simaxian. Vocês também estão indo para a Cidade Sagrada participar do torneio?”

Long Haonchen assentiu. “Sim, viemos da Cidade da Lua Brilhante, ao sul. O que aconteceu aqui há pouco? Vocês não vieram todos da Cidade de Xiu?”

Simaxian fez uma careta aborrecida. “Nem me fale. Aqueles caras não prestam, sobretudo o Guiwu, cheio de más intenções. Não só não quis fazer a prova comigo, como agora quer me tirar o direito de competir, dizendo que envergonho a Cidade de Xiu. Só porque não sei curar, viro motivo de vergonha? Na verdade, eles têm medo que eu consiga bons resultados e o pai de Guiwu não consiga superar meu mestre na disputa pelo cargo de governador.”

Um sacerdote que não sabe curar... Long Haonchen sentiu um sobressalto interior. Que sujeito estranho!

Simaxian disse com entusiasmo: “Long, você me ajudou hoje. Fico te devendo essa e vou retribuir no futuro. Tenho de ir agora para encontrar meu mestre na Cidade Sagrada e contar a ele que tentaram me impedir. Até mais!” E, sem mais delongas, o sacerdote de cabeça raspada e cajado nas mãos partiu a passos largos rumo à Cidade Sagrada.

Li Xin aproximou-se de Long Haonchen e não conteve o riso: “Esse careca é mesmo engraçado. Nunca vi um sacerdote que não sabe curar. Mesmo que chegue à final, será que alguém vai querer fazer equipe com ele?”

Long Haonchen riu também. “De fato, é um excêntrico. Vamos indo.”

Cidade Sagrada, sede da Aliança dos Santuários.

Essa cidade foi construída gradualmente após o início da era das trevas, tornando-se o núcleo central da Aliança dos Santuários. A Aliança não é composta por nações; aqui está o mais alto órgão administrativo, governado em conjunto pelos seis grandes Santuários. Cada Santuário mantém um combatente de nono grau em permanência, e juntos decidem todas as ações contra as tribos demoníacas e administram a própria Aliança.

Diferente das cidades comuns, a Cidade Sagrada tem forma hexagonal, simbolizando os seis grandes Santuários. É a cidade mais próspera de toda a Aliança, mas não abriga sedes dos Santuários, apenas o governo executivo.

Entre as construções notáveis da Cidade Sagrada estão três edifícios: o Governo Executivo da Aliança, o Grande Leilão da Aliança Sagrada e a Grande Arena de Provas da Aliança dos Santuários.

Esses três edifícios localizam-se no centro da cidade, formando um triângulo de poder. A Grande Arena de Provas é dedicada ao torneio de seleção dos Caçadores de Demônios, suas promoções e à aceitação de missões. Sua importância rivaliza com qualquer um dos seis Santuários. Pode-se dizer que os Santuários abrigam os maiores combatentes de cada profissão, mas é a Aliança que comanda todos os grupos de Caçadores de Demônios.

Dentre os três edifícios, a Grande Arena de Provas é a maior em extensão, dividida em seis áreas, cada qual com uma arena circular de trezentos metros de diâmetro. Também há uma Torre de Missões exclusiva para os Caçadores, um Centro de Trocas e a Câmara do Tesouro da Aliança.

Quando Long Haonchen e seus quatro companheiros chegaram aos portões da Cidade Sagrada, o supervisor Feng Yangmu apareceu novamente para guiá-los até a Grande Arena de Provas, onde fariam o registro oficial.

O posto de registro era atendido por representantes dos seis Santuários, e ali o grupo de Long Haonchen teve de se separar: cada um deveria dirigir-se ao seu Santuário para as eliminatórias iniciais.

“Irmã Lin, irmãos Chen, boa sorte! Vamos tentar nos encontrar na final”, disse Long Haonchen com um sorriso.

Chen Si suspirou levemente. “Faremos o possível.” Pelo semblante deles, era claro que não estavam confiantes. A competição do Santuário dos Guerreiros era a mais acirrada, e com seus níveis ainda iniciais de quarto grau, entrar entre os dez primeiros era uma tarefa árdua.

Lin Jialu sorriu. “Haonchen, você e Xin também deem o melhor.”

Despediu-se o grupo, cada qual dirigindo-se ao local de registro do respectivo Santuário.

Quando Long Haonchen e Li Xin chegaram ao balcão do Santuário dos Cavaleiros, logo avistaram Yèhuá esperando por eles.

Ao vê-los, Yèhuá não demonstrou surpresa alguma; confiava em seu discípulo, e Li Xin, com sua Unicórnio Rosa, também era forte. Se não tivessem passado, seria realmente estranho.

“Mestre!” exclamou Long Haonchen, correndo ao seu encontro, exultante.

“Vamos, registrem-se e acomodem-se. Vocês têm um dia para descansar; as eliminatórias começam na manhã seguinte”, disse Yèhuá, o rosto carregado de preocupação.

O registro foi simples: entregaram seus crachás, receberam novos números do Santuário dos Cavaleiros e completaram o processo. Quem não houvesse concluído a prova teria o crachá retido pelo supervisor, bastando assim verificar sua autenticidade.

Registro feito, Yèhuá levou-os a um hotel próximo à Grande Arena, onde trataram da hospedagem, e em seguida os conduziu ao próprio quarto.

“A competição será intensa. Preparem-se psicologicamente.” O tom de Yèhuá era sombrio.

Li Xin e Long Haonchen trocaram olhares, sentindo uma apreensão súbita.

Yèhuá continuou em voz grave: “Já soube que mais de cem passaram na prova e participarão das eliminatórias do Santuário dos Cavaleiros. O número exato sairá com o encerramento do registro amanhã. Mas entre os já registrados, ao menos três Cavaleiros da Terra se apresentaram.”

“O quê?” Li Xin não conteve o espanto. Cavaleiros da Terra, de quinto grau? Isso os colocava quase no nível de Yèhuá. Ao atingir o quinto grau, a energia espiritual começa a se liquefazer, aumentando o poder de todos os golpes. A diferença entre um Grande Cavaleiro e um Cavaleiro da Terra, embora de apenas uma palavra no nome, era abissal.

Long Haonchen, embora também surpreso, manteve-se mais sereno que Li Xin. Sua expressão mostrou espanto, mas o brilho resoluto nos olhos não se dissipou.