Capítulo Onze: O Santo Monte dos Cavaleiros (Parte Quatro)

Capítulo Onze – A Montanha Sagrada dos Cavaleiros (Quarta Parte)

Com um movimento ágil do pulso, Haochen Long retirou seu Escudo Radiante, mantendo-se sempre em alerta, como todo cavaleiro disciplinado deveria ser.

A imensa figura pousou suavemente a algumas dezenas de metros deles. Era, sem dúvida, uma besta mágica alada.

Comparada à Águia Montanha de Yèhua, esta criatura parecia ainda mais majestosa. Tinha cerca de seis metros de comprimento, corpo dourado-claro, cabeça de dragão, corpo de ave, e tanto na cabeça quanto na cauda ostentava longas penas multicoloridas. Após aterrissar graciosamente, suas asas largas recolheram-se lentamente, a cabeça erguida, exalando imponência.

Uma besta mágica de sétimo nível: Águia-Dragão. Haochen Long reconheceu-a imediatamente. Águias-Dragão são criaturas de atributo luz, e para um cavaleiro, uma montaria assim é inestimável, pois aumenta consideravelmente seu poder de combate.

Do dorso da Águia-Dragão saltaram duas pessoas: um homem de meia-idade e um jovem. Assim que tocaram o solo, seus olhares voltaram-se para Haochen Long e seus companheiros.

— Ora, ora, vejam só quem está aqui. É você, Yèhua! Há quanto tempo! — O homem de meia-idade, ao reconhecer Yèhua, demonstrou surpresa, mas logo se aproximou com um sorriso.

Yèhua manteve a frieza habitual, não se aproximando.

O homem trajava uma armadura dourada-clara que exalava aura luminosa. Não portava armas, nem elmo, deixando os longos cabelos dourados caírem livremente pelas costas. Parecia mais jovem que Yèhua, com traços faciais delicados e olhos estreitos e penetrantes, que transmitiam uma sensação afiada e implacável.

Ao seu lado, o jovem se assemelhava muito ao homem, aparentando dezessete ou dezoito anos, de estatura elevada e expressão levemente arrogante.

O homem de meia-idade parou próximo, sorrindo:

— O que foi? Yèhua, não vai dizer que não me reconhece? Já se passaram seis ou sete anos, mas crescemos juntos, lembra? De longe, reconheci sua Águia Montanha. Essas bestas, mesmo sendo de sexto nível, são raras. Só podia ser você.

— Sombra Fantasmal, você continua tão presunçoso quanto antes — respondeu Yèhua friamente.

O semblante do homem mudou ligeiramente, enquanto o jovem ao seu lado não conseguiu se conter:

— O que você disse?

— Cale-se — Sombra Fantasmal sorriu suavemente, recuperando a expressão tranquila. — Yèhua, nosso mestre sente saudades. Já faz anos que você deixou nossa Cidade da Cultivação. Nunca voltou para ver o mestre. Um dia como mestre, para sempre como pai, não é mesmo?

O olhar de Yèhua tornou-se ainda mais gélido.

— Não preciso de suas lições. Vamos — disse, virando-se e tomando o rumo da Montanha Sagrada dos Cavaleiros, sem sequer olhar para Sombra Fantasmal, levando Haochen Long consigo.

Ao vê-los se afastando, o jovem não resistiu e perguntou ao pai:

— Pai, quem são eles? Por que se acham tanto?

— Não passam de fracassados — respondeu Sombra Fantasmal com indiferença. — Ele foi expulso pelo seu mestre ancestral. Pelo que vejo, trouxe aquele garoto para obter uma montaria na Montanha Sagrada. Ele parece ser mais novo que você. Se houver oportunidade, cause-lhe alguns problemas.

O jovem assentiu, entusiasmado.

— Vou mostrar a ele o que é bom para tosse. Se eu quebrar uma perna dele, duvido que alguma besta mágica queira se aproximar.

Os olhos de Sombra Fantasmal brilharam friamente, enquanto recordações de décadas atrás surgiam em sua mente.

...

— Yèhua, você está quase se tornando cavaleiro, não está? Como seu poder cresce tão rápido? Tem algum segredo? Pode me ensinar?

— O cultivo depende do próprio esforço. Não há atalhos.

— Hum, aposto que o mestre te ensinou algum método especial só porque gosta mais de você. Não é possível, você só é três anos mais velho que eu, como já vai se tornar cavaleiro?

— Pá!

— Você me bateu? Como ousa...

— Bati sim, e se ousar falar mal do mestre de novo, quebro seus braços e pernas e te expulso do Salão Principal da Cidade da Cultivação. Não quero te ver mais aqui.

Naquela época, ele tinha doze anos e Yèhua, quinze.

...

— Guiwu, se tiver oportunidade, quebre os membros daquele garoto — ordenou friamente Sombra Fantasmal antes de seguir em frente.

Guiwu hesitou um instante, com um sorriso cruel surgindo em seu rosto.

— Quebrar os membros? Não é severo demais? Mas... Eu gosto da ideia!

Yèhua caminhava em silêncio, semblante impassível, mas Haochen Long, que o conhecia bem, percebeu claramente a instabilidade de suas emoções.

— Mestre, eles são seus inimigos? — perguntou Haochen Long, em tom grave.

Yèhua lançou-lhe um olhar.

— Foram meus colegas de treino. A Cidade da Cultivação fica próxima à sede da Aliança dos Santuários, sendo uma das maiores cidades principais. Meu mestre era Cavaleiro Sagrado da Aliança, dono de uma armadura de guerra de prata mística. Aos treze, entrei no Salão Principal da Cidade da Cultivação; aos quinze, alcancei o terceiro grau, sendo considerado o maior prodígio em cem anos, discípulo direto do mestre. Mas, do paraíso ao inferno, quando descobriram que minha energia interna inata era apenas nove, deixei de ser prodígio para virar fracassado. Continuei treinando ali por dois anos, mas meu progresso era mínimo. Então, o mestre me expulsou. Entre aqueles que me forçaram a sair, estava Sombra Fantasmal. Ele era o que mais me insultava.

Após dizer isso, Yèhua calou-se, como se relatasse algo alheio à própria vida, mas apressou o passo, impulsionado pela energia, avançando como uma flecha.

Haochen Long cerrava os punhos, jurando em silêncio que lavaria a desonra do mestre. Embora Yèhua falasse de forma simples, ele podia imaginar o quanto o mestre sofrera para se tornar quem era. E Sombra Fantasmal era claramente um dos responsáveis.

Lançando um olhar para pai e filho, que estavam a cem metros, os olhos dourados de Haochen Long brilharam friamente.

Cem milhas não eram obstáculo para eles; em menos de uma hora, Haochen Long já acompanhava Yèhua nas proximidades da Montanha Sagrada dos Cavaleiros.

Quanto mais se aproximavam, mais densa se tornava a energia luminosa no ar. Uma névoa dourada ondulava, revelando picos imponentes ao longe. Ficava claro que a Montanha Sagrada dos Cavaleiros não era apenas um pico, mas sim uma cadeia montanhosa. A névoa parecia dissipar-se à medida que se aproximavam, permitindo uma visão mais clara.

Logo, adentraram o campo de névoa dourada. Haochen Long ficou surpreso ao constatar que aquela névoa era composta de pura energia luminosa, ao menos cinco vezes mais concentrada que no exterior, sem qualquer impureza.

— Percebeu? Aqui a energia da luz é muito mais intensa. Toda essa cadeia de montanhas é um gigantesco círculo mágico, formado pelos picos como marcas. A energia luminosa é absorvida por esse círculo. Se pudéssemos treinar aqui, o progresso seria imenso. Mas, obviamente, isso é proibido. A existência desses elementos de luz serve exatamente para suprimir a agressividade das bestas mágicas daqui. Por isso, é proibido para qualquer cavaleiro treinar na Montanha Sagrada, inclusive os anciãos responsáveis pela guarda. Se o equilíbrio dos elementos de luz no círculo for rompido, pode haver uma rebelião das bestas. Depois de entrar, você pode deixar sua energia fluir naturalmente, mas não pratique meditação para cultivar.

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