Capítulo Três: O Professor Vindo do Inferno? (Parte Três)

A espada na mão direita, acompanhando o movimento de recuo do corpo, foi cravada diretamente no solo, enquanto o tronco se inclinava vigorosamente para trás; a espada na mão esquerda varreu com toda força. Nesse instante, Long Haochen sentiu como se sua energia espiritual tivesse rompido para um novo patamar. A lâmina atingiu com força o queixo do Lagarto de Cauda de Escorpião; embora não tenha conseguido lançar ao ar a criatura, que estava sob efeito de fortalecimento de força, fechou com violência sua boca ameaçadora.

Ao mesmo tempo, Long Haochen, aproveitando o apoio da espada de bambu na mão direita, curvou-se para trás como um arco; a perna esquerda varreu novamente, acertando o queixo do lagarto. Dois golpes rápidos e precisos: o Lagarto de Cauda de Escorpião perdeu o equilíbrio, sendo lançado para cima pelo chute.

Long Haochen, ainda apoiado na espada de bambu, realizou um salto mortal para trás, soltando a espada da mão direita, o que permitiu que ele aterrissasse um instante antes, e com a espada da mão esquerda, envolta por um leve brilho branco, atacou como um relâmpago para cima.

Com um som seco, a espada perfurou o ventre do lagarto, que estava com o corpo levantado, sustentando sua queda. O grito agonizante ecoou, e a cauda do Lagarto de Cauda de Escorpião varreu o ar em uma tentativa desesperada de sobrevivência.

Mas Long Haochen já previra esse movimento; após o golpe certeiro, rolou rapidamente pelo chão, esquivando-se do último ataque da criatura, ao mesmo tempo em que puxava a espada da mão direita, que estava cravada no solo, assumindo uma postura defensiva.

O Lagarto de Cauda de Escorpião caiu pesadamente ao chão, retorcendo-se em dor, o sofrimento em seu ventre provocando gritos incessantes, mas ainda não estava morto.

Long Haochen olhou calmamente ao redor, não detectando outras feras mágicas, e só então buscou apoio em uma árvore robusta, respirando profundamente. Em apenas um instante, seu corpo estava completamente encharcado de suor, como se toda sua energia tivesse sido drenada. O confronto, desde o primeiro contato até a vitória, durou apenas alguns segundos, mas nesses momentos à beira da morte, todo seu potencial foi despertado. Especialmente aquele instante de percepção clara, quando suas habilidades atingiram o auge. O golpe final foi a única técnica ensinada por Xingyu: Lâmina Pura. Concentrando instantaneamente toda sua energia espiritual em um ponto, produzindo cento e dez por cento de poder de ataque.

Mesmo aquele que observava escondido nas sombras não pôde deixar de murmurar: perfeito. Até o desequilíbrio causado pelo impacto em Long Haochen poderia ser visto como uma armadilha para atrair o inimigo; afinal, sua reação posterior foi impecável. Com duas espadas e uma perna, derrotou o Lagarto de Cauda de Escorpião. Ao mesmo tempo, sua energia espiritual ultrapassou trinta pontos, alcançando o terceiro nível de escudeiro. Essa era a razão para a sensação de força que experimentara.

Para qualquer profissão, quanto mais elevado o nível, mais nítida é a sensação de avanço.

Long Haochen respirou fundo por um bom tempo; o céu já estava mais escuro quando sentiu parte da energia restaurada, e o Lagarto de Cauda de Escorpião jazia imóvel.

Diante do corpo do lagarto, o olhar do menino de nove anos ganhou uma nova profundidade. “Professor, o senhor estava certo: quem suporta as maiores dificuldades, torna-se alguém acima dos demais. Não deveria ter guardado ressentimento contra o senhor. Sem seus ensinamentos, talvez nunca mais visse minha mãe. Professor, prometo que nunca mais reclamarei, nem mesmo em segredo.”

Enquanto pronunciava essas palavras, Long Haochen fez uma reverência respeitosa em direção ao topo da montanha, e só então aproximou-se cautelosamente do lagarto. Mesmo a mais simples das feras mágicas vale muito mais que um animal comum; uma criatura de nível intermediário como essa pode valer ao menos uma moeda de ouro. Long Haochen não desperdiçaria tal oportunidade.

Cuidadosamente, usou uma pedra para quebrar o ferrão da cauda, prendeu duas cipós ao seu corpo e, assim, arrastou-o em direção ao caminho de casa.

No restante do trajeto, não enfrentou mais perigos, retornando diretamente à vila de Odin. Primeiro, correu até a loja, dizendo que a fera fora caçada por seu professor, e vendeu o Lagarto de Cauda de Escorpião por uma moeda de ouro e duas de prata, só então voltou para casa.

Bai Yue parecia saber, desde cedo, que seu filho voltaria naquele dia; ao entrar, Long Haochen deparou-se com um jantar abundante como nunca antes visto em sua casa.

O professor cumpriu a promessa, enviando à mãe iguarias deliciosas; diante disso, o pequeno Haochen sentiu-se ainda mais grato a Xingyu.

“Mamãe, para você.” Long Haochen, orgulhoso, entregou todo o dinheiro que acabara de receber a Bai Yue.

Ela se surpreendeu: “De onde veio esse dinheiro?”

Para que a mãe não se preocupasse, Long Haochen contou uma mentira piedosa: “O professor pediu para entregar a você. Ele disse que, ao me tornar escudeiro, também recebo um salário. Esta é a remuneração do primeiro ano; se eu progredir rápido, talvez ganhe recompensas extras.”

Curiosamente, Bai Yue não questionou mais, aceitou o dinheiro sorridente: “Haochen, ouça sempre o seu professor, está bem?”

“Sim.” Long Haochen assentiu energicamente.

Bai Yue perguntou: “É difícil treinar?”

Se fosse antes de enfrentar o Lagarto de Cauda de Escorpião, Long Haochen teria hesitado ao responder, pois a sombra da caverna de formigas ainda era forte em seu coração. Mas agora, balançou a cabeça sem vacilar: “Mamãe, não é nada difícil. O professor ensina muito bem, sempre me dá comida gostosa e ainda me deixa tomar banho quente.”

Ao ouvir isso, Bai Yue suspirou aliviada, afagando a cabeça do filho: “Coma logo.”

Após o jantar, Long Haochen não esqueceu de usar o líquido revitalizante que trouxera para preparar uma sopa de ervas selvagens para a mãe, e só então foi dormir, satisfeito.

Na manhã seguinte, logo ao amanhecer, partiu novamente rumo ao monte Odin. Pelo caminho, não encontrou feras mágicas, e logo chegou ao topo.

“Professor, voltei!” Long Haochen entrou animado na cabana.

Xingyu já parecia esperar por ele, dizendo calmamente: “Antes de começarmos a lição de hoje, quero testar se você esqueceu algo do que aprendeu na semana passada. Diga-me: quantos pontos de energia espiritual são necessários para escudeiro, aprendiz e cavaleiro?”

Long Haochen respondeu sem vacilar: “Escudeiro vai do primeiro ao décimo nível, aumentando dez pontos de energia por nível. Ao superar cem pontos de energia, torna-se aprendiz. Para aprendiz, também é dez pontos por nível, e ao alcançar duzentos, pode realizar o exame de cavaleiro. No exame, avalia-se não só a energia, mas também os dez princípios do cavaleiro. Após se tornar cavaleiro, o primeiro nível é dez pontos de energia, totalizando duzentos e dez para o segundo nível. Os outros nove níveis exigem trinta pontos por nível, e para o décimo nível, que permite avançar para o quarto estágio, é preciso acumular cinquenta pontos, ou seja, quinhentos pontos de energia.”

Xingyu perguntou: “Por que, após se tornar cavaleiro, a progressão do primeiro para o segundo nível é diferente das demais?”

Long Haochen respondeu: “Porque, ao entrar no terceiro estágio, é apenas uma fase de adaptação. O senhor ensinou que tanto no terceiro, quanto no quarto e quinto estágios, a evolução do primeiro para o segundo nível é sempre mais fácil.”

Depois, Xingyu fez uma série de perguntas, por quase meia hora, finalizando a avaliação. Long Haochen respondeu a todas, sem um único erro, demonstrando uma memória extraordinária.

“Muito bem, você se lembra de tudo com clareza. Vamos começar a lição de hoje. Diga-me: para um cavaleiro, é mais importante atacar ou defender?”