Capítulo Dois: O Novo Instrutor Misterioso (Parte Dois)

O som de um golpe seco, seguido pelo estalido de madeira quebrando e, por fim, o impacto de uma pedra caindo. Três ruídos distintos ecoaram quase simultaneamente, mas cada um se destacou em sua particularidade. O primeiro foi, naturalmente, o da espada de madeira atingindo o tronco, enquanto o segundo revelava a espada partindo-se. Sim, a espada de madeira não suportou a força do golpe de Long Haochen, quebrando ao meio. Por sorte, não se rompeu completamente, evitando que ele se ferisse. O último som era o da pedra retornando ao seu lugar, marcando o impacto. Mantendo a postura do golpe, Long Haochen viu claramente que a pedra havia atingido a marca de vinte e cinco.

Seria possível? Sim, era verdade: a espada quebrada era prova disso. Balza lhes dissera que o limite de resistência das espadas usadas era de vinte pontos de energia espiritual.

Embora Long Haochen ainda não compreendesse totalmente o significado de se tornar um cavaleiro, a promoção de servo de primeiro grau para segundo grau em apenas uma noite era motivo de surpresa e alegria imensa.

Um murmúrio suave o despertou de seu devaneio. Long Haochen virou-se instintivamente e, para seu espanto, percebeu que, em algum momento, um homem de meia-idade havia aparecido atrás dele.

Long Haochen assustou-se, mas não sentiu medo. Observou curioso o homem à sua frente.

Era alto e esguio, cabelos e olhos negros, semblante imponente e olhar intensamente luminoso. Não era propriamente bonito; a palavra mais adequada era austero. Vestia-se com simplicidade, o rosto sério, irradiando uma pressão invisível, como uma montanha cujo pico nunca se vê.

Após um instante de surpresa, o homem retomou a postura, franzindo levemente a testa e olhando para Long Haochen.

"Quem é você?" perguntou Long Haochen, curioso.

O homem respondeu com frieza: "Você passou ontem na avaliação de servo cavaleiro. A partir de hoje, sou seu novo instrutor. Pode me chamar de professor Xingyu."

Long Haochen hesitou: "Mas... nunca vi o senhor antes."

Xingyu respondeu com indiferença: "Você se chama Long Haochen, tem nove anos, e sua mãe se chama Bai Yue. Estou correto?"

Long Haochen assentiu.

O olhar de Xingyu tornou-se mais profundo. "Esperemos por Balza para conversar." Sem dizer mais nada, moveu discretamente os lábios em direção a um ponto distante.

Pouco depois, passos apressados se fizeram ouvir. Long Haochen viu Balza aproximando-se rapidamente, o rosto marcado por surpresa e respeito.

"Saudações, instrutor," disse Long Haochen, saudando Balza com o gesto de cavaleiro.

Mas Balza, ao contrário do habitual, não retribuiu o gesto. Aproximou-se de Xingyu e, com reverência, saudou: "Senhor."

Xingyu assentiu. "Diga a ele que sou seu novo instrutor."

"Sim," respondeu Balza, apressando-se a explicar a Long Haochen: "O senhor Xingyu veio do salão dos cavaleiros da Cidade Lua Brilhante. A partir de hoje, durante os próximos três anos, será seu instrutor de cavalaria. Deve seguir todas as orientações do senhor Xingyu. Ele é um verdadeiro cavaleiro."

"Oh," Long Haochen respondeu obediente, ainda sem compreender a diferença entre cavaleiro aprendiz e cavaleiro pleno. Mas, sendo seu novo instrutor, bastava segui-lo.

"Professor Xingyu," pensou ele, saudando Xingyu com educação. Comparado a outros de sua idade, sua postura era mais madura e ponderada.

"Muito bem, vamos," disse Xingyu, pegando a mão de Long Haochen e conduzindo-o para fora. Antes de partir, seu olhar pousou discretamente no rosto delicado do menino, com uma ponta de melancolia nos olhos.

A mão de Xingyu era grande, dedos longos e palma larga, envolvendo completamente a de Long Haochen. O menino sentiu-se aquecido e seguro.

"Professor Xingyu, não vamos treinar aqui?" perguntou Long Haochen ao sair do salão Odin.

"Este lugar não é adequado," respondeu Xingyu.

Percebendo a frieza na voz do instrutor, Long Haochen não insistiu.

Balza, observando a partida dos dois, murmurou admirado: "Quem será esse senhor? Aquilo foi uma transmissão de voz, não? Só um cavaleiro da terra teria tal habilidade. Ou talvez um cavaleiro radiante? Meu Deus!"

Xingyu conduziu Long Haochen para fora da Vila Odin. Assim que atravessaram o limite do vilarejo, Long Haochen sentiu uma energia poderosa e cálida emanando da mão de Xingyu. Num instante, o cenário tornou-se surreal, como se voassem pelas nuvens.

Cada vez que Xingyu tocava levemente o chão com a ponta do pé, avançavam dez metros ou mais, e em poucos instantes deixaram o vilarejo distante para trás.

Para Long Haochen, a velocidade era impressionante, como um raio. Só lhe restava apertar ainda mais a mão de Xingyu, temendo cair.

Logo atravessaram a floresta onde Long Haochen colhera vegetais no dia anterior, subindo por detrás até um pico. O menino conhecia bem o lugar, pois crescera ali. A montanha era chamada de Monte Odin pelos habitantes da vila. Por causa das frequentes aparições de animais selvagens e até de monstros, quase ninguém se arriscava na região. Meio ano antes, movido pela curiosidade, Long Haochen visitara a base da montanha. Lá, viu uma fera desconhecida, assustando-se e fugindo rapidamente. Desde então, nunca mais se aventurara pela floresta, muito menos pela montanha.

"Professor, aqui há feras, talvez até monstros," Long Haochen advertiu.

Xingyu, porém, ignorou o comentário, acelerando ainda mais o passo e levando-o diretamente ao topo do Monte Odin. Nem durante a subida diminuiu o ritmo. O cenário passava velozmente pelos lados, e o vento desordenava os cabelos de Long Haochen.

O Monte Odin não era alto, apenas cerca de duzentos metros. Em pouco tempo, chegaram ao cume.

Três pequenas casas de madeira surgiram diante de Xingyu, sem jardim, isoladas e claramente recém-construídas.

Somente diante da maior das casas Xingyu parou, levando Long Haochen consigo.

Ao entrar, o aroma suave de madeira recém-cortada preencheu o ambiente, agradável e delicado. A casa central era a maior, mas seu interior era extremamente simples: uma cama de madeira sem roupas de cama, uma mesa, duas cadeiras. Nada mais — era até mais modesta que a casa de Long Haochen.

"Sente-se," indicou Xingyu, puxando uma cadeira para si.

Long Haochen sentou-se obediente. Apesar da pouca idade e experiência, percebia a força de seu novo instrutor. Sentia-se ansioso, mas também animado.

"Conte-me o que aconteceu ontem. Por que sua energia espiritual dobrou?" Xingyu perguntou com frieza. Seu rosto não demonstrava emoção, mas suas palavras impunham uma pressão invisível sobre Long Haochen.

"Ontem foi assim..." Long Haochen, sem ter nada a esconder, relatou tudo o que acontecera no dia anterior.

Xingyu escutou atentamente, apenas franzindo ligeiramente a testa uma vez durante o relato, sem mais reações.