Capítulo Onze: O Sagrado Monte dos Cavaleiros (Parte Um)

Naquela manhã, Noite Assassina estava vestido de forma diferente dos dias habituais. Uma armadura leve prateada cobria-lhe o corpo inteiro; além do escudo que usava normalmente durante os treinamentos com Luz da Alvorada, ele carregava uma espada pesada às costas e jogou uma mochila para Luz da Alvorada, instruindo-o a guardá-la no anel da memória eterna.

Luz da Alvorada, por sua vez, tinha um traje ainda mais simples: nem armadura vestia, apenas uma espada e um escudo — o Escudo da Luz, presente de Li Xin.

“Mestre, não vamos ao Sagrado Monte dos Cavaleiros?” Luz da Alvorada perguntou, confuso, ao ver que estavam indo em direção ao fundo do Salão da Lua, ao invés do caminho habitual.

“Só me siga”, respondeu Noite Assassina com indiferença.

Apenas porque Luz da Alvorada ousava questionar; qualquer outro já teria sido alvo de reprimendas severas.

Entraram no campo de treinamento, que ainda estava silencioso, pois os cavaleiros não haviam iniciado seus exercícios e a maioria provavelmente tomava café no refeitório.

Noite Assassina parou, ergueu a mão direita, e com dois dedos traçou no ar movimentos dignos de uma espada. Uma luz dourada se condensou em runas que dançavam no ar.

Luz da Alvorada já havia visto esse gesto antes: Li Xin o utilizara para invocar sua montaria. Será que seu mestre também se tornara cavaleiro antes dos vinte anos e visitara o Sagrado Monte?

A luz dourada brilhou intensamente, formando um portal reluzente. Um som longo ecoou, e uma figura emergiu da claridade.

Ao ver aquela criatura, Luz da Alvorada arregalou os olhos: após dois anos de treinamento com Noite Assassina, era a primeira vez que via sua montaria.

Era uma enorme ave amarela, de mais de dois metros e meio de altura, com penas arredondadas e uma cabeça igualmente robusta. O corpo era maciço, irradiando um brilho terroso.

Nas lições de seu pai, Estrela do Dragão, Luz da Alvorada aprendera sobre diversas criaturas mágicas, e logo reconheceu: era uma rara besta mágica voadora de terra, chamada Águia Montanha, uma criatura de nível seis.

Normalmente, as bestas voadoras são predominantemente do elemento vento, sendo as de terra as mais incomuns. A Águia Montanha não era das mais rápidas, mas sua capacidade de carga e defesa superava todas as demais do mesmo nível.

“Mestre, então o senhor é um Cavaleiro Celeste!” exclamou Luz da Alvorada, com certa admiração.

Na quinta etapa dos cavaleiros, apenas aqueles com montarias mágicas voadoras eram chamados de Cavaleiros Celestes; os demais, Cavaleiros Terrestres. Sem dúvida, no mesmo nível, os celestes são superiores.

Noite Assassina, com rara ternura nos olhos, acariciou a cabeça da Águia Montanha, que se curvou docilmente antes de abrir suas asas de cinco metros e se abaixar levemente.

Noite Assassina puxou Luz da Alvorada e saltou com leveza para o dorso da ave. Antes que Luz da Alvorada pudesse reagir, o vento rugiu e a Águia Montanha, após alguns passos, bateu as asas vigorosamente, alçando voo com ambos.

Era a primeira vez que Luz da Alvorada montava uma besta mágica voadora; sentiu-se nervoso e agarrou instintivamente as penas da criatura.

À medida que subiam, o cenário abaixo diminuía rapidamente. Uma camada de energia terrosa emanou da Águia Montanha, envolvendo Luz da Alvorada e Noite Assassina, protegendo-os do vento forte, e as asas continuaram batendo, levando-os cada vez mais longe.

Luz da Alvorada sabia que as montarias mágicas, ao reconhecerem seus donos, compartilhavam um vínculo profundo; a Águia Montanha sabia exatamente para onde ir.

Logo, a cidade da Lua minguava sob seus pés; a Águia Montanha subiu até quase mil metros, estabilizando o voo. Sentado em seu dorso largo, Luz da Alvorada sentiu uma surpreendente estabilidade.

Ainda não tinha catorze anos; era a primeira vez que vivenciava tal maravilha. A Águia Montanha, claramente adulta, proporcionava um voo magnífico. Se, ao ir ao Sagrado Monte dos Cavaleiros, pudesse conquistar uma montaria assim, seria perfeito!

Noite Assassina falou calmamente: “Está com inveja?”

Luz da Alvorada assentiu sem disfarçar.

Noite Assassina continuou: “Você também terá sua chance. Agora, vou lhe explicar o que deve considerar ao buscar um parceiro mágico no Sagrado Monte dos Cavaleiros. Preste atenção.”

“Sim.”

Noite Assassina explicou: “O Sagrado Monte dos Cavaleiros foi criado por nossos ancestrais do Santuário dos Cavaleiros. Fundado sobre montanhas, só foi possível graças ao esforço de gerações. Na verdade, o monte é um enorme círculo mágico. Dentro dele, qualquer besta mágica, seja qual for seu nível, sente-se próxima dos humanos, e seu poder é suprimido.”

“As criaturas que vivem há mais tempo no monte tornam-se mais inteligentes; qualquer pessoa com menos de vinte anos, mais de duzentos pontos de energia, atributo sagrado de luz e o símbolo do Santuário, receberá a proximidade natural dessas bestas.”

“Lembre-se: ali, você busca um parceiro para a vida, não apenas uma montaria. Será seu amigo mais fiel; só partirá se você morrer. Pode até ser mais confiável que seu futuro companheiro.”

“A busca por uma montaria no Sagrado Monte depende muito da sorte. Se o destino quiser, ao pisar no monte, encontrará seu parceiro ideal. Se não houver afinidade, pode passar dez, cem anos lá e nenhuma besta se interessará por você. Entrar no monte é, em certo sentido, buscar seu destino.”

Luz da Alvorada perguntou: “Mestre, como encontro esse destino?”

Noite Assassina suspirou, acariciando as penas da Águia Montanha: “Cada um tem seu caminho. Quando encontrei a Águia Montanha, ela era pequena, não passava de um palmo. Senti imediatamente uma afinidade profunda. Ela veio até mim, voou e pousou no meu ombro. Com o símbolo do Santuário, finalizei facilmente o contrato de igualdade. Ela me acompanha há mais de trinta anos. Por isso, ao entrar no monte, não force nada; deixe tudo acontecer naturalmente. O que for seu, será seu aliado para toda a vida.”

“Embora a maioria das bestas mágicas do monte não ataque humanos, algumas são temperamentais. Se entrar em seu território, elas avisarão. Nessas situações, o símbolo do Santuário mostrará o perigo. Não tente invadir. Se houver afinidade, elas virão até você. Essas são, geralmente, as criaturas mais poderosas do monte.”

Luz da Alvorada memorizou cada ensinamento de Noite Assassina, sem ousar negligenciar nada. Um parceiro... o mestre tem razão, em breve terei minha própria montaria. Mas, que criatura será?

“Mestre, minha aptidão influencia na escolha da montaria?” Luz da Alvorada perguntou curioso.

Noite Assassina assentiu: “É claro. Basicamente, a montaria reconhece seu talento. Quanto mais poderosa a besta, mais exigente ela será com seu parceiro. Posso dizer que tive muita sorte na minha época.”