Episódio Quatro: A Primeira Prova de Caça aos Demônios Capítulo Vinte e Dois: A Jovem Cega, Caier (Parte Dois)

O número vinte e nove ficou paralisado porque jamais imaginou que seria derrotado tão rapidamente. E ainda mais por um adversário que parecia claramente mais jovem do que ele. O que ele não conseguia aceitar era que o outro sequer havia convocado sua montaria antes de a partida terminar.

— Primeira batalha, número noventa e sete vence. Número vinte e nove, está eliminado. — O árbitro, que ninguém percebeu quando se aproximou, anunciou o resultado em tom grave.

Long Haotian recolheu sua espada, prestou uma saudação de cavaleiro tanto ao adversário quanto ao árbitro e só então se dirigiu à área de descanso.

Do início ao fim, o combate não durou sequer um minuto. Muitos dos cavaleiros que assistiam mal puderam ver o que acontecera antes que a partida fosse decidida. O jovem de aparência bela e idade visivelmente baixa saiu vitorioso com facilidade.

Quando Long Haotian retornou à área de descanso, os olhares dos demais cavaleiros sobre ele já haviam mudado consideravelmente.

No centro da tribuna, entre mais de uma dezena de pessoas, um ancião sentado na posição de maior destaque assentiu com a cabeça.

— Esse garoto é promissor. Só me pergunto qual será sua montaria.

Outro ancião ao seu lado comentou:

— Parece que ele carrega um Anel de Herança. Ao que tudo indica, esta edição do torneio de seleção será interessante. Os jovens de quinto grau ainda nem entraram em cena, mas já presenciamos estratégias de concentração e defesa divina. Muito curioso.

O ancião central sorriu de leve e disse:

— A técnica não é o ponto principal, o essencial é o sangue frio. Desde o início da luta, o número noventa e sete já estava calculando os movimentos do adversário. O outro provavelmente nem reconhecia a técnica de concentração, ou teria atacado de imediato. Essa habilidade acumula energia vital: quanto mais tempo de concentração, maior o poder, mas só serve para um golpe, que precisa ser desferido em até três segundos após a concentração; do contrário, toda a energia acumulada se perde.

Seu companheiro ancião sorriu:

— Exatamente! E o garoto ainda aproveitou a vingança luminosa da defesa divina para elevar o poder do golpe concentrado com a Espada de Luz. Aquele ataque já alcançou o nível de força de um Cavaleiro da Terra de quarto ou quinto grau. E, pelo que parece, ele certamente tem menos de vinte anos. Consigo ver nele o futuro líder do nosso Santuário dos Cavaleiros na próxima seleção, daqui a cinco anos. Descubra de que cidade ele vem.

— Sim — respondeu respeitosamente um homem de meia-idade sentado na fileira de trás, saindo discretamente logo em seguida.

— Haotian, você foi incrível! — exclamou Li Xin, radiante ao ver o triunfo de Long Haotian, mais feliz até do que com sua própria vitória. Ela o abraçou e lhe deu um beijo no rosto, deixando-o ruborizado.

Ye Hua, com expressão impassível, comentou:

— Você se revelou cedo demais. Mesmo sem usar a defesa divina, o número vinte e nove não seria páreo para você. Ele não deve passar do quarto grau de Cavaleiro Superior.

Long Haotian sorriu, um tanto constrangido:

— Mestre, esqueci de lhe contar, mas Hao Yue precisou resolver um assunto e retornou ao seu próprio espaço.

— O quê? — Ye Hua se espantou. — Hao Yue não está? Num momento tão crucial, por que foi embora? Ele não costumava ser tão apegado a você?

Long Haotian explicou:

— Foi por causa daquela esfera de pedra sobre a qual comentei. Parece que ele a valoriza muito e levou o que encontrou ali de volta para seu espaço.

Ye Hua franziu a testa:

— Assim faz sentido a sua escolha. Você confundiu os adversários, escondendo seu verdadeiro poder e forçando-os a se precaverem contra uma possível invocação da montaria a qualquer momento. Isso é bom, sem a montaria você aprimora ainda mais suas próprias habilidades. Contudo, as próximas batalhas serão mais difíceis. As preliminares costumam ser mais cruéis do que as finais; cada novo oponente será mais forte. Você pode até enfrentar adversários de quinto grau, então prepare-se psicologicamente.

Long Haotian assentiu com firmeza:

— Mestre, prometo que entrarei entre os dez melhores.

Ye Hua concluiu:

— Muito bem, volte a treinar.

Long Haotian ainda queria assistir ao combate de Li Xin antes de sair, mas ficou confuso ao ouvir aquilo.

Ye Hua continuou, em tom calmo:

— Não precisa assistir às próximas lutas. Experiência de combate só se adquire na prática, apenas observar não adianta muito. E hoje é só o primeiro dia. Não se preocupe com Xin, ela tem o Unicórnio Rosa. Se não sobreviver nem à primeira rodada, acho que o gordo Nalan pode abdicar do posto.

Enquanto conversavam, a segunda batalha já começava. Como Ye Hua dissera, devido ao grande número de lutas no primeiro dia, o ritmo era intenso e os combates se sucediam sem pausa. O árbitro era o mesmo de antes.

Lançando um olhar de desculpas a Li Xin, Long Haotian deixou seu assento e retornou diretamente ao hotel.

Ao sair do Grande Campo de Provas da Aliança Sagrada, Long Haotian soltou um longo suspiro. Apesar de ter demonstrado facilidade na vitória, estava bastante tenso por dentro. Essa vitória não só lhe garantiu passagem para a próxima fase como também fortaleceu sua confiança.

O dia estava nublado, o céu carregado de nuvens, dando a impressão de que a chuva poderia cair a qualquer momento. Long Haotian observou o tempo e seguiu em direção ao hotel onde se hospedava.

Os elixires que Lin Xin lhe dera surtiam efeitos excelentes. Aqueles que aumentavam em dez pontos a energia interna por dia já tinham sido tomados em quatro doses, e, como prometido, durante o treino diário sua energia interna aumentava consideravelmente.

Porém, para Long Haotian, o efeito não era de apenas dez pontos por dia, era ainda maior. Ele não sabia exatamente quanto a mais, mas, após tomar os elixires, percebia que sua energia interna crescia pelo menos o dobro do habitual.

Em poucos dias, somando com o potencial despertado ao derrotar o Demônio das Duas Lâminas Verdes, sua energia interna já ultrapassava mil setecentos e cinquenta pontos. Ele tinha certeza: era agora um Cavaleiro Superior de nono grau legítimo.

A cada etapa, o salto de poder no último grau era considerável. Por exemplo, para um Cavaleiro Superior de quarto grau, cada nível anterior exigia cento e cinquenta pontos de energia, mas do nono grau para alcançar o Cavaleiro da Terra eram necessários duzentos e cinquenta pontos adicionais.

Ye Hua havia traçado uma meta para Long Haotian, e ele próprio também estabelecera um objetivo: não apenas chegar entre os dez primeiros das preliminares, mas sim da fase final.

Mesmo assim, sentia-se um pouco frustrado. Se Hao Yue estivesse presente, teria confiança em obter um ótimo resultado na final. Agora, contudo, só podia contar consigo mesmo.

A caminho do hotel, Long Haotian refletia sobre quais estratégias deveria adotar nas próximas batalhas. Foi então que ouviu um som estranho.

— Toc, toc, toc, toc, toc...

Instintivamente ergueu os olhos e viu uma pessoa — mais precisamente, uma jovem.

Ela trazia longos cabelos violetas, presos de forma simples atrás da cabeça, e um lenço negro cobria seu rosto, ocultando-lhe as feições. Apenas os olhos, de um cinza pálido e sem brilho, estavam visíveis. O som peculiar vinha do bastão de bambu verde que ela usava para tatear o chão à sua frente.

A jovem era menor e mais frágil que Long Haotian, avançando com cautela e aparente esforço, guiando-se com o bastão.

— Moça, para onde você vai? Deixe-me ajudá-la — disse Long Haotian, apressando-se em sua direção, preocupado. Ao olhar para aqueles olhos opacos, sentiu uma pontada de compaixão. Alguém privado da visão enxerga o mundo de uma só cor. Que destino triste! A imagem da garota despertou nele um profundo sentimento de piedade.

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A protagonista finalmente apareceu! Se gosta dela, dê o seu voto! Peço recomendações, coleções e votos de apoio! Como será o encontro entre o protagonista e a heroína? Descubra no próximo capítulo. Acho que escrevi muito bem, hein, hehe.