Capítulo Sessenta e Dois: Há Quanto Tempo Não Nos Vemos

Os arredores da residência oficial de Tulin eram agradáveis; o mais importante era que as crenças em feng shui prosperavam na Ilha de Taiwan. Frequentemente, havia magnatas desejosos de absorver um pouco da sorte do prefeito da ilha, mas estavam equivocados. O prefeito, que outrora fora chefe de Estado, agora era apenas um administrador local, claramente em declínio. Como poderia transbordar de sorte para abençoar outros? Que visão limitada.

Seus feitos eram, sem dúvida, inalcançáveis para a maioria, mas tornar-se um santo irradiando luz divina a todos ainda estava longe. Sua elevação pessoal e intelecto estavam aquém disso.

No entanto, a proximidade ao centro da cidade tornava o local excelente para desfrutar das comodidades da vida moderna. A residência de Sumei situava-se em meio a uma densa floresta, com um layout semelhante ao da mansão do prefeito: árvores altas circundavam a área, dentro havia uma estrada labiríntica em forma de vórtice, e o lar de Sumei escondia-se em um dos recantos. Não apenas jornalistas ou visitantes externos, mas até mesmo membros da família Zhu só saberiam seu paradeiro se fossem previamente avisados.

Liu Chang'an caminhava pela rua e, ao longe, viu um pequeno grupo de veículos estacionado numa avenida de jardim quase deserta. Próximo ao comboio, estava um Toyota preto; veículos oficiais da ilha preferiam modelos japoneses. Um homem de estatura mediana, vestindo terno e exibindo um sorriso refinado, desceu do carro.

Na traseira do comboio, uma janela de um Rolls Royce preto se abriu. Uma mulher jovem, de beleza incomparável, virou-se e falou com o homem de meia-idade. Sua expressão era fria, com um leve desdém nos lábios e nenhum desejo de descer. Após algumas palavras, a janela se fechou.

O comboio partiu. O homem permaneceu no mesmo lugar, observando até que os veículos sumiram, então entrou novamente no carro.

O Toyota deu meia-volta e seguiu pela estrada entre as árvores.

Só Sumei vivia naquela floresta.

Liu Chang'an começou a correr como um vendaval.

Alcançou o Toyota, abriu a porta e pegou, sem hesitar, uma revista de capa dura do banco traseiro.

— Quem é você? — O homem de meia-idade se assustou; o motorista à frente freou bruscamente.

Liu Chang'an arrancou rapidamente a capa da revista, enrolou-a e formou uma lâmina afiada, pressionando-a contra o pescoço do homem.

— Vai me ameaçar com papel? — O homem, agora mais calmo, sorriu ironicamente.

— Continue dirigindo — ordenou Liu Chang'an ao motorista.

— Não faça isso! — protestou o homem.

O motorista preferiu obedecer; já havia visto Liu Chang'an correr pelo retrovisor, tão rápido que mal pôde reagir. Abrir a porta com tal destreza e transformar papel em arma parecia obra de um assassino profissional, embora agisse tão abertamente.

— O papel é resistente; se eu aplicar força, pode perfurar facilmente sua artéria carótida. Você morreria. — Liu Chang'an explicou — Não tente lutar, certo? Estou segurando seu pescoço.

O homem estava completamente imóvel, só queria reagir, mas sua mente estava em pânico. Quem seria esse assassino enviado por rivais políticos?

— O que pretende? — perguntou, tentando manter a compostura.

— Sumei e eu nos conhecemos há muito tempo. Quero vê-la, perguntar algumas coisas.

— Jovem, não conhecemos nenhuma Sumei. Não existe essa pessoa aqui — respondeu o motorista, com frieza.

— Então me leve a quem vocês pretendem visitar — disse Liu Chang'an, olhando para o motorista — Mantenha as mãos no volante, nada de movimentos suspeitos. Se colaborarem, tudo ficará bem. Obrigado.

O motorista desistiu de resistir. A explosão daquele jovem era assustadora, mas sua calma era ainda mais desconcertante. Era difícil pensar em uma reação diante de tal presença.

A habilidade de transformar papel em arma num instante intimidava, mas mais perturbador era sua face exposta, deixando impressões digitais sem preocupação. O motorista temia que Liu Chang'an estivesse pronto para não voltar, um homem com uma alma desesperada por trás do rosto tranquilo.

— Não se preocupem, não farei mal à senhora Su — disse Liu Chang'an, observando pela janela a mansão que surgia entre as árvores, sentindo vontade de recitar um poema.

Queria lamentar o tempo, a longa separação, a beleza que se desvanece, e as paixões e rancores que acabam em nada.

Resolveu recitar:

Garças, patos e cisnes juntos num lago,
Sabem que asas não combinam.
O deus do oriente não faz das flores seu reino,
Por que insistir em nascer galhos entrelaçados?

Lembrou-se de um poema de Zhu Shuzhen, “Tristeza no Coração”: duas pessoas que nunca deveriam estar juntas, e só depois percebem que seria melhor “não nascerem galhos juntos”. Por que forçar, desde o início, que “garças e patos compartilhem o lago”?

Mas as mulheres, sempre, gostam de imaginar no começo que o outro lhes dará amor. Antes de Zhu Shuzhen escrever “Tristeza no Coração”, ela também enviou ao homem versos: “Quero mandar minha saudade, mas não sei como; desenho um círculo. Falo fora do círculo, mas o coração está dentro. O círculo simples sou eu, o duplo é você. Seu coração tem o meu, o meu tem o seu. Lua minguante volta a crescer, lua cheia pode faltar; círculo completo é reunião, meio círculo é separação. Eu faço muitos círculos, você deve entender meus sentimentos. E há tantas saudades que só posso desenhar círculos até o fim.”

— Quem... quem é você afinal? — O homem de meia-idade, observando a serenidade de Liu Chang'an, percebeu que seu rosto lhe era familiar, como se já o tivesse visto antes.

A ternura dos versos de Zhu Shuzhen ainda permanecia nos dedos de Liu Chang'an. Ele não respondeu, apenas fez o homem e o motorista desmaiarem suavemente, saiu do carro e encarou a mansão à frente.

Não sabia se os sistemas de segurança da casa detectaram algo, ou se o motorista em algum momento alertou, mas mais de vinte homens de preto já se reuniam do lado de fora, vigilantes, armados, apontando para Liu Chang'an.

Liu Chang'an largou o saco plástico que carregava, onde estavam suas roupas molhadas.

— Quem é você?

— Pare aí!

— Mãos na cabeça e agache imediatamente!

— Mais um passo e vamos atirar!

Liu Chang'an ergueu a cabeça, sentindo o vento se deter em seu rosto. Os gritos cessaram abruptamente. Havia surpresa, raiva, mas o que predominava era a fria obediência e espera, expressões imobilizadas como estátuas no instante em que foram moldadas. O aroma de pólvora emanava das armas, músculos fortes escondiam corações vigorosos. Era início de junho, um verão na mansão, misturando perfume de flores e um perigo capaz de romper a paz. Liu Chang'an sentiu que seu corpo, renovado desde o salto no Centro Baolong, estava cada vez melhor.

Recolheu o saco plástico, caminhou entre os homens caídos, empurrou a porta da mansão.

Ao longe, a floresta erguia-se como muralhas de uma antiga cidade. A mansão central exalava a elegância e o romantismo preferidos pelas jovens senhoritas da República, como se o refúgio de Sumei tivesse atravessado o tempo, vindo do início do século passado para a ilha. O jardim ao redor era repleto de cores vibrantes, sem flores tipicamente apreciadas por idosos, mas sim tons delicados de juventude.

Ao lado da fonte, numa cadeira de rodas, uma senhora de óculos repousava. Todas as emoções e expressões pareciam congeladas pelo tempo que lhe escapava, restando apenas olhos turvos, contemplando aquele homem de cem anos atrás, que caminhava, passo a passo, ao ritmo de seu coração envelhecido, até ficar diante dela.

Liu Chang'an segurou sua mão enrugada e fria, sentindo uma suavidade distante, sem mais a pele de jade, apenas o toque primordial da carne.

— Há quanto tempo — murmurou Liu Chang'an, com olhar gentil, acariciando seu rosto e beijando sua testa.

A beleza se desvanece com facilidade; desde sempre, são os homens que mais decepcionam as mulheres.

Liu Chang'an nunca decepcionou Sumei, ao menos acreditava nisso. Apenas algumas de suas escolhas eram inaceitáveis para ele, e por isso não podia corresponder às expectativas dela.

Mas recordava-se do amor ardente de Sumei:

A fumaça provocava, a luz seduzia, e eu queria ficar mais um instante.
De mãos dadas, caminhando à beira do lago de lótus, sob uma breve chuva de verão.
Ela, doce e travessa, sem medo de julgamentos, adormecia vestida em meus braços.
O momento da despedida era o mais difícil; ao voltar, não queria se arrumar diante do espelho.

Ela foi assim, tão adorável.

A senhora fechou os olhos, lágrimas escorrendo em abundância, apertando com força a mão jovem dele.