Capítulo Sessenta e Três: Jovem Mestre Ye

Sempre me vêm à mente os versos de Maria do Céu, talvez porque Su Mei se assemelha a ela em muitos aspectos.

Maria do Céu casou-se com um funcionário astuto, mas incapaz de apreciar os encantos da vida; ao longo dos séculos, os talentos masculinos são geralmente levianos e apaixonados, e para as mulheres isso é uma dor inevitável, resignada, sem poder, pois poucas ousam seguir o caminho de Peixe Misterioso. E mesmo ela, ao fechar as portas do convento, viveu uma vida de amarguras que não encontrou consolo.

No entanto, mulheres dotadas de talento, especialmente aquelas como Maria do Céu, inevitavelmente alimentam expectativas de compreensão por parte do marido; não exigem que ele seja exímio em poesia, mas ao menos que não a faça lamentar “garças e gansos dividindo um lago”, pois certamente não se sentem satisfeitas com o próprio esposo.

Será que Su Mei estava satisfeita com seu casamento? Liu Chang'an não podia saber. Ele apenas recordava que o jovem da família Zhu era reservado e tímido, excelente nas ciências ocidentais, enquanto Su Mei preferia o comércio, e até mesmo o presente que ela lhe dera era uma calculadora de ouro em tamanho real, sua favorita.

O sucesso atual da família Zhu deve-se, sem dúvida, à dedicação de Su Mei. Decidiram emigrar para a Ilha de Taiwan seguindo a tradição de famílias aristocráticas, que sempre se espalham e desenvolvem múltiplos ramos. Alguns lamentam que na pátria não restem grandes famílias de linhagem; todas teriam sido reduzidas à condição de plebeus. Na verdade, basta pesquisar um pouco para perceber que, desde o fim da dinastia Song, passando pelo fim da Ming, Qing e período republicano, muitas famílias se dividiram entre o país e o exterior, mantendo sempre um ramo para perpetuar a tradição, independentemente das tempestades políticas.

É simples: basta investigar o destino das senhoritas da República para compreender.

Se não há mais famílias tradicionais, que importa? O povo chinês não precisa de aristocratas; a nobreza está no próprio sangue.

“Senhor Ye, sou Xiao Cui!”

A idosa bateu com força na mão de Liu Chang'an, lágrimas escorrendo pelo rosto, tomada pela emoção.

Liu Chang'an sentiu a mão endurecida. A beleza envelhece rápido; será que, após mais de cem anos, ainda restava algum traço da elegância de suas lembranças no rosto daquela anciã?

Xiao Cui? Su Mei nunca foi chamada assim, nome típico de filhas de famílias humildes ou criadas.

Haveria uma senhorita Su chamada Xiao Cui?

Ele procurou a pessoa errada, reconheceu-a erroneamente, pensando que, ao atravessar montanhas e mares, encontraria a musa de outrora.

“Senhor Ye, sou Su Xiao Cui, criada da senhorita,” disse a idosa, tentando levantar-se apoiada no braço de Liu Chang'an.

Liu Chang'an ajudou-a, percebendo que, apesar da idade, ela ainda tinha vigor suficiente para caminhar com facilidade.

A velha senhora Su não era Su Mei, mas sua criada de confiança, Su Xiao Cui.

“Então é você... Eu pensei que fosse Su Mei. Todos dizem que a matriarca da família Su é Su Mei,” comentou Liu Chang'an, ainda feliz pelo reencontro com alguém do passado.

A senhora Su olhou fixamente para Liu Chang'an, seus olhos turvos repletos de incredulidade, tocando-lhe o rosto com dedos trêmulos, os lábios balbuciando sem conseguir articular palavras.

Alívio, nostalgia, reverência e saudade.

Após tantos anos de conforto, mesmo sem envelhecer, já não havia vestígio da jovem criada em seu semblante.

Liu Chang'an esforçou-se para recordar a aparência dela no passado, com certa dificuldade, mas aos poucos as memórias vieram, e um sorriso de reencontro iluminou seu rosto.

Quase todas as vezes que via Su Mei, havia uma criada dócil e delicada a seu lado.

“A senhorita jamais quis casar-se com Zhu,” disse a senhora Su, segurando o braço de Liu Chang'an. “Senhor Ye, caminhe comigo, vamos falar sobre os velhos tempos.”

“Claro.”

Porém, a senhora Su permaneceu silenciosa, caminhou um pouco, sentou-se num banco para descansar, e chamou um criado de cabelos brancos.

“Avise a todos: nada do que aconteceu hoje deve ser contado.”

“Sim, senhora.”

O tom sereno da senhora Su carregava a autoridade ancestral; com um século de vida, impunha respeito, razão pela qual ela ainda era a voz dominante na família Zhu.

Após dar as ordens, a senhora Su continuou andando com Liu Chang'an.

“Muita coisa aconteceu naquele tempo, e você não ficou sabendo, não é?”

“Naquela época, passei por situações difíceis e deixei a cidade; quando voltei, tudo havia mudado.”

“Depois que você partiu, a família Zhu veio pedir a mão da senhorita. Embora fossem amigos, nenhum dos dois queria se casar. Zhu, pressionado, visitava a família Su frequentemente, e com o tempo, eu e Zhu nos apaixonamos...” disse a senhora Su, rindo ao recordar a juventude, sem o pudor feminino, pois já estava na idade de não se preocupar com paixões.

“Su Mei morreu, a família Su manteve o luto em segredo, e você tomou o lugar dela, casando-se com Zhu,” deduziu Liu Chang'an.

“Sim, a senhorita deixou as contas e me pediu para continuar administrando, assim nasceu a família Zhu de hoje.” A senhora Su apontou ao redor, suspirando. “A senhorita sempre disse que você voltaria um dia para procurá-la.”

“Mas eu já não posso encontrá-la.”

A senhora Su esfregou as mãos e cobriu o rosto.

“E hoje, qual é a sua posição? Segundo as instruções da senhorita, o que pertence à família Zhu fica com eles, mas a sua parte deve ser devolvida.”

“Não é necessário, considere como um dote preparado para você pela sua senhorita.”

“Sabia que diria isso; a senhorita também previa seus pensamentos,” respondeu a senhora Su, sorrindo. “Ela sempre foi quem mais o compreendeu.”

“Se realmente me compreendesse, não teria me envenenado.” O tom de Liu Chang'an não trazia mágoa, apenas resignação: o tempo não volta, a beleza se foi, tudo é passado, e os sentimentos há muito se tornaram brisas suaves que não perturbam a serenidade do lago.

“Talvez... tenha sido um mal-entendido...” murmurou a senhora Su, sem conseguir explicar.

“Deixe estar.” Liu Chang'an não se importava mais.

“Mas há outra coisa pela qual lhe agradeço, senhor Ye.”

“Sim?”

“Naquele tempo, a senhorita recolheu sua essência vital, mas não para si; deu-me como alimento, dizendo que teria outras oportunidades, mas não imaginava que você partiria para nunca mais voltar, deixando-me sobreviver até hoje.”

Liu Chang'an ficou sem palavras. Su Mei era realmente impulsiva; por que usar tal método? Ele tinha outras formas de prolongar-lhe a vida, mas ela preferiu algo tão insensato.

Além disso, o método era de baixa eficácia, mas Su Xiao Cui teve sorte e funcionou imediatamente.

“Ela deu a você mais como um experimento,” observou Liu Chang'an, conhecendo bem Su Mei.

“Isso não importa; quem recebe um favor deve ser grato. Se achasse que era um direito, seria desagradecida demais,” respondeu a senhora Su, balançando a cabeça, lembrando-se de certa mágoa, mas obedecendo à ordem da senhorita e consumindo aquilo estranho.

“Você tem razão.”

“Por onde esteve todos esses anos?”

“Sempre no continente.”

Liu Chang'an conversou com a senhora Su por um bom tempo, até que uma criada veio lembrá-la do descanso. Acompanhou-a até o quarto, almoçaram juntos, ela comeu pouco, mas aparentava bom apetite; à tarde continuaram recordando pessoas e fatos do passado, e só então Liu Chang'an se despediu.

“Senhora, é hora do seu descanso.”

Após a saída de Liu Chang'an, a senhora Su sentou-se à porta da casa, olhando seu vulto desaparecer entre as árvores, recusando-se ao pedido de transporte.

Provavelmente era o último encontro desta vida, cem anos de história...

“Traga-me o telefone.”

A senhora Su pegou o aparelho, discou um número, e ao ouvir a ligação ser atendida, um sorriso de alívio iluminou seu rosto: “Senhorita...”