Capítulo Trinta e Sete: Ambição e Coragem

Li Muyang segurava um leque de palha oferecido por Xiaoliu, ajudante da farmácia, enquanto três chaleiras de ervas medicinais ferviam sobre o fogão. Do bolso, retirou três pedaços de huanglian, que havia pego discretamente quando ninguém estava olhando; para mostrar seu cuidado com os três, ainda acrescentou mais dois pedaços.

Quando o remédio ficou pronto, Li Muyang, atenciosamente, levou-o até eles, mantendo um sorriso nos lábios enquanto observava beberem. Como esperado, seus rostos ficaram lívidos e correram à procura de água fresca.

Eles estavam hospedados na farmácia, mas ao despertar, encontraram o lugar vazio; apenas o Príncipe Yunlan, que dormia no quarto ao lado, permanecia. Os outros, inclusive o mestre e o discípulo da farmácia, haviam desaparecido.

Partiram por volta da terceira vigília noturna; Li Muyang os observou das sombras, ouvindo conversas banais sobre como, se não pudessem ser úteis, deveriam ser destruídos. Era risível, esse jogo de manipular e ser manipulado.

Naquele momento, ele aceitava de bom grado participar do jogo, mas pensava que talvez fosse hora de trocar o jogador principal. Afinal, não sentia qualquer apego àquele lugar; não importava o quanto se desordenasse, nada lhe dizia respeito. Se não havia pertencimento, poderia criar o seu próprio, erigir seu próprio império.

Tinha bons alicerces ao seu redor: Li Muchen, Príncipe Yunlan... Se alguém levava o sobrenome Li, então era do clã Li; que seja ele o imperador. Li Muyang já tinha até pensado no nome da dinastia.

Agora, precisava apenas deixar tudo de lado e conversar com Li Muchen; se mais alguém partisse, ele se tornaria solitário. Poderia controlar pessoas com venenos, mas vencer assim seria fácil demais, e isso tirava toda a graça.

Ainda havia muitos ingredientes na farmácia; Li Muyang escolheu alguns que conhecia, triturou-os em pó e os embalou em papeloleado.

O mestre da farmácia e seu discípulo seguiram Sun Xinyou — ao menos esse era o nome que Li Muyang conhecia, pois, afinal, nomes nada mais eram do que códigos. Em seus olhos, era Sun Xinyou. Saíram às pressas, deixando uma quantia generosa de prata para trás.

Li Muyang comprou mingau de arroz, legumes e pães na Bawei Ju, colocando tudo sobre a mesa para esperar Li Muchen acordar; aproveitou o intervalo para adquirir algumas roupas novas e cuidar do pelo emaranhado de Qingfeng.

Após se lavar e arrumar, Li Muchen saiu e encontrou Li Muyang sentado no salão da farmácia. “Irmão, por que está acordado tão cedo hoje?” Não era de se admirar sua surpresa — ainda era apenas a segunda vigília matinal, e nunca o vira levantar tão cedo.

“Não consegui dormir, então resolvi dar uma volta.” Na verdade, Li Muyang não dormira a noite inteira, mas, em seu estado, isso não lhe afetava; explorava os limites de seu próprio corpo.

Li Muchen assentiu, olhando ao redor, sentindo algo estranho. “Irmão, por que está tão vazio aqui? Onde estão Sun Xinyou, Tio Zhong e o médico?”

“Eles tinham assuntos urgentes e partiram antes de nós. Montanhas e rios se encontram novamente; certamente voltaremos a vê-los. Agora venha, vamos tomar o café da manhã!” Li Muyang o chamou à mesa.

Li Muchen, segurando um pão na mão esquerda e uma colher de mingau na direita, comia tranquilamente, até que Li Muyang perguntou: “Você é o Príncipe Yunlan?” Assustado, engasgou-se. “Cof, cof...”

Apressou-se a ajoelhar-se. “Irmão, eu...” De repente, percebeu que qualquer justificativa seria inútil. Baixou a cabeça em silêncio, apenas pensando: “Estou perdido.”

“Por que está ajoelhado? Já disse, você é meu irmão, sempre será, não importa quando. Nunca questionei sua origem, apenas ouvi por acaso sua conversa.” Li Muyang esclareceu, sem intenção de vê-lo ajoelhar.

Li Muchen ergueu os olhos, vendo que seu irmão não parecia zangado, e respirou aliviado. Decidiu confiar-lhe seu segredo. “Irmão, sou o Príncipe Yunlan, meu nome verdadeiro é Yun Maojie, tenho vinte e um anos. Por uma complicação nas técnicas marciais, mantenho esta aparência juvenil.”

Li Muyang assentiu, já suspeitava algo. Mas o que isso mudava? Só porque era de outro mundo?

Li Muchen sentou-se corretamente. “Irmão, acredita em reencarnação? Tenho memórias de duas vidas. Talvez seja só um sonho, mas é tão real... E eu esperei por você.”

Li Muyang, surpreso, levantou a cabeça e deu um tapinha no ombro de Li Muchen. “De que região você é, irmão?”

Li Muchen, confuso, perguntou: “Irmão, o que está dizendo?”

Li Muyang observou-o atentamente; parecia apenas uma reencarnação, e ele pensara que encontraria alguém com situação semelhante. “Nada. Você disse que, na vida anterior, eu existia? Conte-me.”

Li Muchen rememorava, a lembrança distante e turva. “Lembro-me de quando vi você pela primeira vez, foi num banquete entre senhores. Naquela época, você não era tão acessível, tinha uma jovem ao lado, alguém do Sul Bárbaro.”

“Sul Bárbaro? Acho que não existe essa região em Zhongzhou.” Li Muyang recordava que Sun Xinyou nunca mencionara tal país; talvez fosse Nan Chu?

Li Muchen respondeu com seriedade: “Sul Bárbaro foi criado e sustentado por você, irmão. Aqueles setenta e dois cavaleiros eram invencíveis. Num auge de poder, você deixou o Sul Bárbaro e fundou o Vale da Liberdade, atraindo talentos de todo o mundo.”

Ele fez uma pausa e continuou: “Eu e você nunca fomos íntimos, nem amigos próximos. Você viveu um tempo em Yunlan. Na vida passada, eu estava exausto, queria mudar de vida, então pensei em você e fui ao seu encontro.”

As palavras de Li Muchen eram cheias de pontos questionáveis, e Li Muyang não acreditava em noventa por cento do que ouvia, mas isso não importava. O outro certamente ocultava algo, e sem provas, era difícil acreditar apenas em palavras.

O estômago de Li Muchen roncou.

Li Muyang tocou no mingau, já frio. “A comida esfriou. Vamos comer fora.”

“Muchen, você vai continuar assim? Com aparência de criança?” Se fosse permanente, Li Muyang desistiria de deixá-lo governar; o chefe da família Li não poderia ser assim.

“Não. Já está quase resolvido, em poucos dias recuperarei minha aparência.”

“Então como pretende explicar essa transformação?”

“Planejava sair silenciosamente e voltar daqui a alguns anos para encontrar você.”

“Ah, realmente esperto, mas quem disse que eu me importaria com alguém que partisse sem dizer nada?”

“Irmão, eu...”

“Basta, não há mais o que dizer. Agora que tudo está esclarecido, não há problema. Quando virmos as armas lendárias, partiremos de Datang para seu Yunlan.”

“Está bem.”

“Muchen, empreste-me Yunlan por alguns anos; depois te devolvo com um império ainda maior.”

Os olhos de Li Muchen se apertaram; como príncipe, não deveria aceitar tão facilmente, mas tendo vivido duas vidas, sabia o que era melhor para Yunlan.

Li Muchen agarrou a manga de Li Muyang. “Irmão...”

“Sim?” Li Muyang olhou, intrigado. “O que foi?”

“O Vale das Armas Lendárias é uma farsa. Lá existe apenas uma espada maligna, forjada com sangue e ossos da família Cao e o ressentimento de seus membros. Todos que a obtiveram enlouqueceram.”

“Então não iremos lá. Vamos partir direto para Yunlan. Saber que é perigoso e insistir não é coragem, é estupidez. Evitar o risco é a escolha certa, não acha? Venha, vamos comer fora. Venderemos a carruagem e trocaremos de veículo.”

“Irmão, vai mesmo abandonar a carruagem?” Li Muchen não entendia, pois o veículo estava em perfeito estado.

“Antes de falar da carruagem, você sabe o caminho de volta para Yunlan?” Li Muyang deu alguns passos, de repente lembrando que não sabia o caminho; cedo ou tarde, teria que desenhar tudo no mapa.