Capítulo Vinte: Mil Taças, Sem Embriagar

Depois de retornar à Pousada Número Um, Li Muyang pediu ao ajudante que trouxesse uma dúzia de pratos de petiscos e doces, solicitou vinte ânforas de bom vinho e também pediu uma refeição para Li Muchen. Sentou-se à mesa, aguardando Sun Xinyou e os demais.

Entediado, abriu uma das ânforas de vinho, provou um pequeno gole em uma taça, aprovou o sabor, trocou o copo pequeno por uma tigela maior e, por fim, abraçou a ânfora para beber. Quando Sun Xinyou e os outros chegaram, ele já havia tomado metade.

Li Muyang arrotou satisfeito, o rosto levemente ruborizado, mas a mente completamente lúcida; aquele vinho não fazia efeito algum nele. “Garçom, traga mais vinte ânforas de Lágrima do Herói para mim!”

“Muito vinho, irmão, melhor parar,” Li Muchen estava surpreso e só então lembrou de impedir Li Muyang.

“Está tudo bem, eu não...” Antes que pudesse terminar, foi interrompido por um homem corpulento que colocou uma ânfora sobre sua mesa. “Irmão, que resistência! Eu, Duan Hong, sempre gostei de fazer amizade com pessoas tão generosas quanto você.”

Duan Hong ergueu a ânfora. “Irmão, bebo antes para lhe mostrar respeito,” disse, e bebeu com gosto.

Li Muyang pegou uma ânfora fechada, abriu-a e bebeu generosamente. O vinho era forte, com um amargor sutil e um leve toque adocicado no final. Ele bebeu até não conseguir mais, sentindo o líquido chegar à garganta.

“Irmão, beba devagar. Vou ao banheiro. Quando voltar, continuamos,” Li Muyang levantou-se e saiu, Li Muchen foi atrás rapidamente.

“Muchen, não precisa me acompanhar. Embora nunca tenha bebido tanto na vida, de forma surpreendente, sinto-me como se fosse imune. Estou muito sóbrio. Cuide dos nossos doces. Não deixe aquele tal de Duan Hong acabar com eles depois de beber nosso vinho,” Li Muyang orientou Li Muchen.

Li Muchen ficou parado, mas Li Muyang lhe deu um chute no traseiro: “Anda logo, já volto!”

Olhos arregalados, Li Muchen não podia acreditar que tinha sido chutado, mas ao ver Li Muyang prestes a repetir o gesto, saiu rapidamente.

“Não acreditam em mim... Se estivesse bêbado, não estaria desse jeito. Logo eu, que caio com um copo, agora parece que não há vinho que me derrube. Uma surpresa agradável,” murmurou Li Muyang, entrando no banheiro.

Quando voltou, percebeu que faltava uma bandeja de doces, restavam apenas dezesseis ânforas de vinho e Duan Hong havia sumido. Li Muchen olhava para o copo, absorto.

“O que foi, quer beber? Beba, não somos nós que vamos conduzir a carruagem. Se ficar bêbado, dorme no carro, só não pode vomitar,” Li Muyang achou que Li Muchen estava com vontade de beber.

Li Muchen sorriu, pegou o copo e bebeu um gole. “Irmão, bebo em sua homenagem.”

Com isso, Li Muyang ergueu a ânfora e brindou. “Muito bem, saúde!”

Os demais hóspedes ficaram admirados com a capacidade de Li Muyang, que já havia bebido mais de vinte e três quilos de vinho. Para a maioria, duas ânforas de Lágrima do Herói seriam suficientes para derrubá-los.

Quando Sun Xinyou e Chu Yao voltaram, viram Li Muyang e Li Muchen competindo em beber vinho, com várias ânforas vazias sob a mesa.

Chu Yao avançou e tirou o copo da mão de Li Muchen, jogando o conteúdo em Li Muyang. “Você enlouqueceu? Ele é só um menino, como pode competir com ele na bebida?”

Naturalmente, Li Muyang desviou, não se molhando. Ao ouvir a repreensão de Chu Yao, riu alto: “Hahaha, senhorita Chu Yao, não o obriguei a beber, e ele só tomou nove copos. E, afinal, o que isso tem a ver com você?”

“Eu...” Chu Yao não encontrou palavras para retrucar.

“Imagino que a senhorita Chu Yao nunca ouviu falar do ditado ‘cão cuidando do milho’?”

“Cão cuidando do milho? O que quer dizer? Desde quando cachorro caça rato?” Chu Yao não entendeu a metáfora.

“Haha, significa que está se metendo onde não é chamada,” Li Muyang quase explodiu de rir ao perceber que ela desconhecia o ditado.

Furiosa, Chu Yao apontou para Li Muyang. “Changqing, como pode você... ah!” Ela segurou a mão direita, lágrimas nos olhos.

“Já lhe disse para não apontar para mim. Não gosto disso,” disse ele friamente, enquanto quebrava o dedo dela. Um tom de ameaça pairava em sua voz.

Com ódio, Chu Yao olhou para Li Muyang, mas o olhar dele a assustou tanto que desviou o rosto. Em volta, só se ouviam murmúrios.

Uma mulher de meia-idade, indignada, murmurou: “Que vergonha, um homem desses agredindo uma jovem!”

O homem ao lado protestou: “Exato! Se fosse minha esposa, trataria com todo carinho, jamais bateria nela!”

A mulher bateu na mesa, irritada: “Ah, é? Então você confessa que largaria tudo por uma moça bonita? Explique-se, ou juro que você não sai inteiro daqui!”

“Ai, querida, não se zangue! Só falei por falar...” tentou contemporizar o homem.

Sun Xinyou agachou-se, colocou o dedo de Chu Yao de volta no lugar e aplicou um remédio de sua bolsa. “Não leve a mal. Changqing está bêbado,” sussurrou gentilmente.

Com lágrimas nos olhos, Chu Yao assentiu. Li Muyang sorriu de canto. “Chega, vamos partir! Xinyou, acerte a conta e peça mais vinte ânforas para colocar sob a carruagem!”

Chu Yao continha a raiva, amaldiçoando Li Muyang em silêncio.

“Certo, vou agora. Changqing, Muchen, estão bem?” Sun Xinyou percebeu a expressão carregada de Li Muyang.

“Estamos ótimos, por que não estaríamos? Vá logo, assim partimos cedo,” instigou Li Muyang. Sun Xinyou foi ao balcão pagar a conta.

Li Muyang se aproximou de Li Muchen e deu-lhe uns tapinhas no rosto. “Pequeno, ficou bêbado?”

Os olhos de Li Muchen estavam turvos. “Hein? O quê? Atreva-se... hã? Irmão, não, não estou bêbado. Apenas alguns copos, sou um homem que não cai com mil taças.”

“Hã, você nem passou da infância e já se diz homem? Vamos, suba na carruagem,” Li Muyang o arrastou pelo colarinho, enquanto os murmúrios ao redor continuavam. Então, liberou sua intenção assassina: “Cale a boca! Mais um pio e todos morrem.”

O silêncio tomou conta do salão, o som das deglutições era claramente audível. Li Muyang, ao sair, olhou para Chu Yao: “Não vai voltar para a Seita Jianxiao?”

Chu Yao levantou-se apressada e foi atrás. Sun Xinyou riu: “Interessante, muito interessante. Um aura assassina assim não é coisa de quem só matou uns insignificantes.”

“Senhor, por favor, envie mais trinta ânforas do melhor vinho para a carruagem lá fora,” pediu Sun Xinyou, garantindo um estoque extra.

O gerente, pálido, chamou rapidamente alguns funcionários ágeis para carregar o vinho, ainda oferecendo cinco ânforas como cortesia. “Voltem sempre!” Conseguiu segurar a frase final de boas-vindas.

Li Muyang jogou Li Muchen dentro da carruagem e foi ao estábulo buscar seu cavalo Qingfeng, além de preparar as montarias de Sun Xinyou e o potro cor de chá.

Com tudo pronto, partiram. A estrada era esburacada e Li Muyang quase vomitou, mas lembrou-se de ter pedido uma almofada macia. Li Muchen já dormia profundamente.

Chu Yao encolheu-se em um canto. Li Muyang achou graça. “De que tem medo? Não vou te comer. Encolhida assim parece que te maltratamos. O espaço é grande, procure um lugar confortável.”

Por dentro, Chu Yao pensava: “Como não é maltrato? Quando chegarmos à Seita Jianxiao, vou te mostrar do que sou capaz!” Mesmo assim, sentou-se num lugar confortável, mas longe de Li Muyang.

Li Muyang perguntou a Sun Xinyou: “O cocheiro, de onde você o achou? Ele sabe o caminho para a Grande Tang?”

“Fique tranquilo. Tio Zhong é mestre de escolta da Agência Fengxia. Eles sempre cumprem a missão, têm excelente reputação. Não vão arriscar o próprio nome,” garantiu Sun Xinyou, dando um tapinha em Li Muyang.