Capítulo Trinta e Três: O Surgimento da Espada Maligna

A espada divina começava a tomar forma. Cao Guan Hai lançou-a ao mar de fogo para temperá-la, faltando apenas o último passo: sacrificar sua própria carne e sangue para consagrar o espírito da lâmina. O mestre ferreiro dera seu ente querido ao forno; sua esposa, filhos e família logo retornariam, mas primeiro usaria Leier para moldar a alma da espada.

Desceu do pedestal de forja, convocando com sua força interna sua longa túnica, vestindo-se com roupas negras, o coração dilacerado pela dor. Seu filho nascera com mente debilitada, o herdeiro de Cao Guan Hai e futuro da Vila das Armas Divinas estava perdido, sem cura possível.

Zheng Xu aguardava fora da sala de forja e, ao ver o mestre sair, apressou-se, reverente: “Mestre da Vila.”

Cao Guan Hai olhou para seu confidente. “Sim, o que há?”

“Mestre, como devemos proceder com Wu Mei e as demais?” Zheng Xu, seguindo as instruções do mestre, colocara pó do sono em suas refeições ontem; elas dormiriam por sete dias, e agora estavam presas no calabouço.

“Wu Mei? Pessoas inúteis não servem para nada. O Mar das Flores de Pêra precisa de alimentação, enterre-as lá!” Cao Guan Hai desprezava profundamente mãe e filha por seus atos, dos quais sabia todos os detalhes. Como ousaram humilhar aqueles que ele amava? A morte era até um favor para elas.

Se não fosse pela pressa de Cao Guan Hai, jamais teria poupado Wu Mei e Wu Wan’er. Ele queria que a Vila das Armas Divinas fosse eternamente famosa, mas uma filha como Feng Jiao não poderia sustentar o legado. Era culpa dele, por ser demasiadamente indulgente com os filhos.

“Sim, entendi. Irei providenciar.” Zheng Xu, ao receber o comando, retirou-se imediatamente.

“Vá, faça-as partir conscientes. Os da família Cao não são facilmente humilhados.” Após dizer isso, Cao Guan Hai dirigiu-se ao quarto do filho.

Cao Guan Hai só amou Wu Jing Xiu em vida. Cao Lei, seu filho, único descendente da Vila das Armas Divinas, permanecia incapacitado; se o destino queria extinguir a vila, ele, Cao Guan Hai, faria o mundo mergulhar no caos para honrar a Vila das Armas Divinas.

Ao chegar ao quarto do filho querido, viu o menino agachado no chão, rodeado de servos igualmente deitados. Intrigado, perguntou: “Leier, o que está fazendo?”

Xiao He, ao ouvir o mestre, levantou-se, respondendo com doçura: “Mestre, o pequeno está brincando com formigas.” Não percebeu que os outros servos estavam tão aterrorizados que sequer ousavam respirar.

Cao Guan Hai olhou para os servos indignos e, com um golpe, lançou Xiao He ao canto da parede. “Insolente, foi a ti que perguntei?”

Xiao He caiu, órgãos destroçados, sangrando gravemente; os fragmentos podiam ser vistos. Isso não era como a cozinheira lhe dissera: o mestre preferia mulheres, e se ela ficasse junto do filho incapacitado, poderia ascender e alcançar o sucesso. Como podia terminar assim? Morreu sem entender.

Cao Guan Hai ajoelhou-se, acariciando com ternura a cabeça do filho: “Leier, o que está fazendo? Conte ao pai.”

Cao Lei levantou a cabeça, vendo aquele que sempre o atormentava, e respondeu, magoado: “Eu... eu...” Pegou uma formiga e entregou ao homem. “Quer comer? Eu peguei, é pra você.”

Cao Guan Hai, sem alterar o semblante, engoliu o inseto, sorrindo ao filho: “Sim, está saborosa.” Acariciou seus cabelos. “Filho, venha comigo!” Sem se importar com a vontade do menino, tomou-o nos braços à força.

Cao Lei, incapaz de resistir, permaneceu quieto. As formigas no chão eram muitas, ele contava uma a uma: “Uma, duas, três, hein? Acabaram.” O homem disse que devia chamá-lo de pai. “Pai”, o que seria? Não sabia, seria comestível?

Cao Lei puxou a roupa do homem: “Pai.”

Cao Guan Hai, emocionado, perguntou: “Como me chamou?” Pensou que o céu tivesse piedade e curado seu filho, mas a próxima frase do menino o lançou do paraíso ao inferno.

“Eu quero brincar com as formigas, quero brincar com elas. Você, me solte, as formiguinhas estão esperando por mim.” Cao Lei chorava, sem entender por que temia o homem; sentia que hoje ele estava diferente.

Cao Guan Hai já não conseguia sustentar nem um sorriso falso. “Formigas não são divertidas, o pai te leva a brincar melhor, quer ver um dragão de fogo?” Já não sabia o que dizia, confuso, passando a mão no rosto. “Vamos.” Não podia esperar mais.

Cao Lei agachou-se sobre o forno, curioso com as chamas borbulhantes. “Que interessante!” Observava atentamente, estendendo a mão para tocar o fogo, mas recuou rapidamente, levantando-se e cambaleando.

Cao Guan Hai empurrou o filho para dentro do forno. O espírito da espada precisaria de ossos; a espada divina uivava, mas ainda não era suficiente.

No interior da carruagem, Wu Jing Xiu sentiu uma dor aguda no peito, caindo sobre a filha e chorando desesperadamente. “Acabou, seu filho acabou.”

Cao Feng Jiao nunca tinha visto tal cena, apressou-se a confortar a mãe: “Mãe, o que houve?”

A mãe não respondeu, apenas chorava, molhando as roupas com lágrimas. Feng Jiao, de coração mole apesar das palavras duras, não suportava vê-la assim. “Mãe, está tudo bem, eu estou aqui! Feng Jiao ainda está ao seu lado.”

Wu Jing Xiu cessou o choro, olhando fixamente para a filha. “Feng Jiao, ouça sua mãe, nunca mais volte à Vila das Armas Divinas. Seu pai enlouqueceu, vá embora! Quanto mais longe melhor.”

Feng Jiao sorriu tristemente: “Mãe, para onde quer que eu vá?”

“Para onde? Para o Reino de Sui, lá é o mundo das mulheres. Vá para lá! Eu e a Vila das Armas Divinas já não podemos protegê-la.” Wu Jing Xiu decidiu que a filha devia ir para Sui, pois só ali Feng Jiao escaparia das caçadas intermináveis do mundo dos guerreiros.

“Não quero ir.” Feng Jiao não queria ir para um lugar estranho, não queria partir.

“Não quer? Isso não depende de você.” Wu Jing Xiu golpeou a filha, fazendo-a desmaiar. “Xiao Huan!”

Xiao Huan fez a carruagem parar, chamando respeitosamente: “Senhora.”

“Xiao Huan, há quanto tempo está comigo?” Wu Jing Xiu preparava-se para confiar-lhe sua filha, era sua serva mais leal.

Xiao Huan abaixou a cabeça, olhos tremendo: “Senhora, há treze anos.”

“Xiao Huan, quero que leve a senhorita para Sui, consegue fazer isso?” Wu Jing Xiu sabia que Xiao Huan não a decepcionaria.

Xiao Huan levantou a cabeça abruptamente: “Senhora não quer mais que eu a sirva?”

Wu Jing Xiu franziu o cenho, insatisfeita: “Xiao Huan, vai desobedecer?”

“Jamais”, respondeu Xiao Huan, abaixando a cabeça novamente.

“Ótimo, ouça: quero que acompanhe Feng Jiao, cuide dela, leve-a para Sui e nunca mais volte à Grande Tang.” A situação era urgente; Wu Jing Xiu deu as ordens e saiu da carruagem usando sua leveza para retornar à Vila das Armas Divinas, deixando a filha sob os cuidados da confidente.

Xiao Huan viu a senhora partir, afastando-se com a carruagem. Ao passar por um templo abandonado, retirou Feng Jiao, cortou-lhe os tendões das mãos e dos pés. Foram dezoito anos esperando por vingança: agora era sua chance. Feng Jiao, filha da Vila das Armas Divinas, não escaparia.

Xiao Huan rasgou as roupas de Feng Jiao com uma faca e a jogou de volta à carruagem, partindo para longe das garras da Vila.

Feng Jiao acordou de dor, caída e frágil na carruagem. A mãe já não estava lá, as roupas estavam em frangalhos, a força interna se extinguira. Inaceitável, gritou de desespero, sem compreender por que a mãe lhe fizera aquilo.

“Despertou? Esperei tanto tempo.” Xiao Huan, ouvindo os gritos, mandou parar a carruagem e entrou, o olhar cheio de ódio sem mais disfarces.