Capítulo Dezessete: Um Sorriso Encantador

Li Muyang apenas sorriu sem responder. Seu método era algo que apenas pessoas de grande coragem ousariam realizar; não era para qualquer um. Além disso, o sacrifício era considerável. Hoje em dia, já são poucos os que se dispõem a prejudicar-se para beneficiar os outros.

Li Muyang, por sua vez, inclinava-se para prejudicar os outros em benefício próprio, e se deliciava ainda mais em prejudicar sem qualquer ganho. Jamais aceitaria ser prejudicado em prol do bem alheio; jamais permitiria ferir seu próprio fundamento. No máximo, arriscaria prejudicar-se um pouco, desde que o dano ao outro fosse maior: se ele se ferisse oitocentos, o outro perderia mil.

Na noite de velas vermelhas, melodias suaves enchiam o ar. No Salão da Chuva e da Névoa, as beldades alternavam-se sobre o palco, e entre os pavilhões ressoavam aplausos e exclamações. Comerciantes abastados e nobres gastavam fortunas apenas para ver um sorriso das damas de beleza estonteante.

Mas, como se diz, o rio corre com vontade, mas a deusa é indiferente. Alegres ou tristes, ao fim da música todos se dispersavam. Elas partiam sem o menor apego ou saudade.

Com o cair da noite, Li Muyang deixou o Salão da Chuva e da Névoa, trazendo nos braços Li Muchen, já adormecido, e acompanhado por Sun Xinyou. Antes de partir, não resistiu e lançou mais um olhar para aquela mulher de roupas vermelhas, de postura altiva, que ainda ali permanecia, ouvindo a música e apreciando a dança.

Homem que é homem sabe pegar e sabe largar. Uma vez decidido a abandonar seus sentimentos, Li Muyang não se permitiria mais envolver-se em laços emocionais. Se não podia ser companheira, que fosse amiga; para ele, amor à primeira vista não passava de um gracejo.

Enquanto caminhavam, Li Muyang lembrou-se das ervas medicinais e perguntou a Sun Xinyou:
— Xinyou, já ouvi dizer que quem sofre longas enfermidades acaba virando médico. Você entende algo de medicina?

— Toda erva tem seu veneno — respondeu Sun Xinyou. — Tenho algum conhecimento superficial, mas nada profundo. Cada um tem sua especialidade, e medicina nunca foi do meu interesse.

— Entendo. Pois eu, ao contrário, tenho grande apreço pela medicina. O médico, com suas mãos, pode tanto salvar quanto tirar vidas. A flor da vida, quando desabrocha, é ainda mais brilhante e bela. Já viu algo assim? — Um brilho de fervor acendeu-se nos olhos de Li Muyang.

Sun Xinyou vasculhou a memória, mas nunca ouvira falar de tal flor.
— Flor da vida? Nunca ouvi falar de flor tão estranha. Quais são suas características?

Li Muyang sorriu levemente:
— A flor da vida é de uma beleza extrema, nasce sobre a lama pútrida, cresce em meio a dificuldades, pode reviver os mortos e regenerar ossos. Sua forma é variada, valiosíssima, e ainda assim tão insignificante quanto uma formiga.

Sun Xinyou prendeu-se na parte de reviver mortos e ossos, perguntando surpreso:
— Sério? Tão milagrosa assim? Como se pode encontrar essa flor?

— Quem tiver destino, a verá; quem não tiver, passará por ela sem reconhecer. A flor da vida está em toda parte, mas também se esconde. Quem tem intenção, um dia verá — Li Muyang sorriu enigmaticamente. — Ah, a flor da vida! É cheia de maravilhas, fascina o coração. Seja apreciada a sós ou em companhia, sempre é esplêndida!

Li Muyang quis dar um tapinha no ombro de Sun Xinyou, mas como ainda carregava Li Muchen, disse em tom sincero:
— Irmão, agora não entenderias mesmo que eu explicasse. Quando houver oportunidade, e eu vir algo assim deslumbrante, te convidarei para ver junto.

Sun Xinyou inclinou-se respeitosamente:
— Então, desde já, agradeço-te, Changqing!

— Não é nada, não é nada. Coisas belas devem ser apreciadas em conjunto. Perder a chance de ver a flor da vida seria motivo de eterno arrependimento — Li Muyang sorriu com os olhos. — Já que viajas comigo, é meu dever cuidar de ti.

O hematoma no rosto de Sun Xinyou desaparecera por completo, ele sorria largamente:
— Viajar longe sempre traz dificuldades. Caminharmos juntos pela Terra Central é, naturalmente, um apoio mútuo. Ter um amigo verdadeiro na vida basta. Dizem que, quando não há afinidade, até meia palavra é demais. Mas contigo, Changqing, sinto grande afinidade.

Li Muyang não deu maior importância a tais palavras. Para as pessoas de quem realmente não gostava, jamais permitiria que se aproximassem. Em seu mundo, só existiam dois tipos: os que lhe importavam e os que não faziam diferença.

Os sentimentos humanos são dos mais complexos, mudam a cada instante. Li Muyang sabia que não podia controlar os outros, então controlava o próprio coração. Talvez por natureza mais fria, sempre viveu conforme sua vontade, de forma desimpedida.

— Xinyou, amanhã vamos comprar uma carruagem e contratar um cocheiro. Quando Qingfeng estiver recuperado, partimos para a Grande Tang. Assim, se cansarmos a cavalo, podemos descansar. Dias seguidos cavalgando acabam com os ossos de qualquer um — suspirou Li Muyang. — Ah, a preguiça sempre vence...

Ao mencionar a viagem para a Grande Tang, Li Muyang lembrou-se de Chu Yao, que fugira naquele dia:
— Ah, Xinyou, achas que conseguirias encontrar Chu Yao?

— Creio que não. Fengxia é uma cidade grande, e Chu Yao provavelmente já partiu de barco. Por que perguntas?

Sun Xinyou não queria revelar a influência que possuía nas sombras.

Li Muyang pensava numa das regras do Portão Jianxiao: não era permitido intimidar os fracos, nem roubar ou agir como bandido.
— Se foi por água, até faz sentido. Só me intriga o seguinte: uma discípula do Portão Jianxiao, sem um tostão e com habilidades medíocres, de onde tirou dinheiro para a viagem?

— Dinheiro? Chu Yao não me parece alguém ingênua, só é um pouco mimada. Mas, em último caso, aquela espada que carrega vale uma fortuna — Sun Xinyou conseguia perceber isso. O punho da espada de Chu Yao ostentava uma pedra preciosa que valia milhares de moedas.

Li Muyang ergueu as sobrancelhas:
— Então Chu Yao realmente é estimada no Portão Jianxiao. Uma espada que vale milhares... Não sei se isso é carinho ou algum tipo de punição. Mas vender a espada? Impossível. Disciplinas do Portão Jianxiao jamais se separam de suas armas.

Na Estalagem Número Um, o ajudante Aniu cochilava atrás do balcão. O portão foi empurrado por Sun Xinyou, que entrou logo à frente de Li Muyang, este ainda trazendo Li Muchen nos braços. Sun Xinyou fechou a porta. Aniu despertou, dizendo:
— Senhores, estão de volta. Desejam algo?

Sun Xinyou balançou a cabeça:
— Não, pode descansar.

Antes que Aniu respondesse, Li Muyang pediu:
— Traga dois baldes de água fria para o quarto nove do porão.

— Sim, senhor, já vou buscar! — respondeu Aniu, correndo ao pátio para buscar água.

Sun Xinyou percebeu que Li Muyang pretendia levar Li Muchen ao quarto e disse:
— Changqing, vou me recolher, então.

— Está bem — respondeu Li Muyang, dirigindo-se ao quarto de Li Muchen. Com um chute abriu a porta, deitou o garoto, que dormia como uma pedra, cobriu-o e saiu.

Assim que Li Muyang saiu, Li Muchen abriu os olhos:
— Reviver mortos e ossos? O que disse o mestre não era mentira; meu irmão de sangue realmente é extraordinário — disse, sentando-se de pernas cruzadas para meditar e tratar seus ferimentos.

Li Muyang não se afastara muito e ouviu claramente o sussurro de Li Muchen:
— O mestre do reino, que grande influência deve ter! Eu já suspeitava, como poderia uma criança ter tanto espírito? Jovem, não quero ver traição. Precisa de algo, diga-me. Ajudarei, só não me decepcione!

— Ter visão e audição aguçadas não é tão vantajoso assim. Prefiro ver a vida com clareza do que me perder em prazeres passageiros — murmurou Li Muyang, retornando ao seu quarto. A água fria já estava em baldes de madeira graças a Aniu.

Li Muyang tirou o manto, mergulhou as mãos na água, aquecendo-a com sua energia interna. De repente, ouviu um suspiro e exclamou:
— Quem está aí? Apareça!

Chu Yao saiu de debaixo da cama, constrangida:
— É que... eu...

— Você não tinha ido embora? — Li Muyang realmente não esperava encontrar Chu Yao em seu quarto.

Chu Yao segurou a espada à frente do corpo:
— Como saberia se você pretende prejudicar o Portão Jianxiao? Fiquei para supervisionar você! Isso mesmo, vou vigiá-lo!

— Na verdade, você ficou porque está sem dinheiro e não sabe o que fazer, não é? — Li Muyang desmontou a farsa na hora. — Está bem, se quer ficar, fique. O que eu disse continua valendo, mas terá de esperar um ou dois dias.