Capítulo Oito: Exterminando Todas as Flores de Ossos Corrompidos

Li Muyang pegou o irmão no colo, xingou baixinho e saiu correndo. Li Muchen perguntou: “Irmão, agora está satisfeito por eu ser magro e pequeno? Era isso o espetáculo que queria me mostrar?”
“O peso não importa, mas você, que posso levantar com uma mão, realmente precisa se alimentar melhor. E sim, foi um bom espetáculo, tem uma bela voz, não gostou? As flores mais belas costumam ser venenosas, mas eu gosto delas assim mesmo. Só não pode ter cheiro de podridão, pelo menos isso deve ser imperceptível”, respondeu Li Muyang, correndo devagar, esperando que os perseguidores o alcançassem.

No beco, os brutamontes de rostos sisudos se perguntavam qual era o significado do insulto. Aqueles homens, dominados por veneno, tinham a mente embotada e só obedeciam ordens simples, incapazes de agir sem um comando direto de Qingcheng.

Os subordinados ficaram parados, e Qingcheng, furiosa, estapeou o mais próximo, exclamando: “São mortos? Não viram que fugiram? Corram atrás! Se não trouxerem de volta, vão passar a vida na câmara escura!”

Eles continuaram parados como troncos. Qingcheng, exasperada, levou a mão à testa, quase enlouquecida de raiva. Pegou a pequena flauta de jade pendurada no pescoço e soprou duas notas curtas e uma longa.

Os dez brutamontes estremeceram e partiram em perseguição, mas já era tarde, pois não havia mais ninguém na rua. Enquanto olhavam ao redor, ouviram uma voz vinda do telhado: “Ei, estão procurando por mim?”

Os homens se prepararam para subir ao telhado, mas caíram no meio do salto, levantando uma nuvem de poeira; à luz do luar, cada um tinha uma moeda de cobre cravada na testa. Li Muyang assentiu satisfeito, dominando, no limiar entre sonho e realidade, o uso da energia interna.

“Muchen, vai lá e vê se eles têm algum dinheiro com eles”, ordenou Li Muyang, deitado no telhado, chamando o irmão escondido nas sombras para recolher os despojos.

Li Muchen, reunindo coragem, se aproximou, vasculhou os corpos, mas não achou um centavo. Por fim, arrancou as moedas das testas e as limpou nas roupas dos mortos. “Irmão, terminei, vamos embora!”

Li Muyang saltou do telhado. “Certo, vamos. Quanto conseguiu?”

“Apenas dezesseis moedas”, respondeu Li Muchen, estendendo a mão para entregar ao irmão, que recusou com um gesto, indicando que ele mesmo guardasse. Li Muchen obedeceu, colocando-as no bolso, enquanto ouvia o irmão se espantar: “Só isso? Que miséria... Não faz sentido, lembro que lancei dezesseis moedas mesmo.”

“Sim, só tirei as moedas, eles não tinham nada, só umas bolinhas pretas. Achei inútil e joguei fora”, explicou Li Muchen.

“Então que fiquem por lá mesmo, não precisamos disso”, respondeu Li Muyang.

Mas quando percebeu que estavam voltando para o beco de antes, Li Muchen perguntou: “Irmão, por que estamos voltando pra lá?”

Li Muyang, de semblante fechado e abatido, respondeu: “Não me impeça, vou cortar aquela flor podre pela raiz. Estou de mau humor, quero matar alguém.” Olhou firme nos olhos do irmão e perguntou: “Vai me impedir?”

Li Muchen sorriu, a alegria evidente na voz: “Claro que não, desde que você fique feliz, irmão.”

“Seu moleque, chega a ser desaforo. Não faz sentido você sorrir enquanto eu estou irritado. Segure esse sorriso”, brincou Li Muyang.

“Está bem, não sorrio mais, não estou feliz, nem um pouco”, disse Li Muchen, mas o brilho no rosto o denunciava.

Li Muyang lançou-lhe um olhar resignado. “Que desgraça de família, se soubesse disso não teria reconhecido você como irmão.” Vendo Li Muchen ficar tenso, prestes a se explicar, caiu na risada: “Você acreditou mesmo? Estava só brincando!”

Agora foi o rosto de Li Muchen que escureceu, e seu desânimo era genuíno. Vendo isso, Li Muyang pousou a mão sobre a cabeça do irmão: “Bobo, já disse, sou seu irmão mais velho, seu irmão. Lembre-se, enquanto não me trair, jamais vou te abandonar.”

“Desta vez errei nas palavras, desculpe. Não vou mais brincar assim”, disse Li Muyang, tirando uma moeda do bolso, partindo-a ao meio com a energia interna e entregando uma metade ao irmão. “Para você.”

Li Muchen, sem entender, perguntou: “Irmão, por que isso?”

“Uma moeda, metade para cada um. Enquanto a moeda existir, você é meu irmão; se não existir, ainda será. Com essa metade, pode me pedir um favor, qualquer coisa, exceto limitar minha liberdade, mesmo que seja enfrentar o mundo inteiro por você”, explicou Li Muyang.

Li Muchen guardou o pedaço de moeda, valorizando o fato de ser reconhecido como irmão em qualquer situação. Caminhando juntos, ele perguntou: “Irmão, posso trocar essa metade por mais quatro pedidos? O que acha?”

Li Muyang sorriu de canto, sem alegria: “De jeito nenhum. Talvez um dia, se eu estiver de ótimo humor. Aprenda uma coisa, rapaz: cobiça demais é como serpente tentando engolir um elefante — quem tudo quer, tudo perde.”

“Eu estou satisfeito, muito satisfeito”, respondeu Li Muchen, era só uma pergunta. “A propósito, irmão, o que significa ‘serpente querendo engolir um elefante’?”

“Quer saber? Pergunte à irmãzinha aqui, ela explica para você!”, ouviu-se a voz de Qingcheng, que, impaciente com a demora dos subordinados, veio procurar ela mesma e acabou cruzando o caminho deles.

Com um movimento ágil, ela agarrou Li Muchen, rindo maliciosa ao seu ouvido: “Quer saber o que significa? Venha perguntar pra irmãzinha, eu conto!” Li Muchen estremeceu, o rosto corando. “Mulher sem vergonha, nunca vi alguém assim... assim...”

“Assim como, querido?”, provocou Qingcheng, aproximando-se ainda mais. Li Muchen, tomado pela raiva e vergonha, desmaiou.

Vendo a situação, Qingcheng largou Li Muchen e, com todo o charme, aproximou-se de Li Muyang. “Ora, tão fraco com tão pouca idade, isso não pode! Que tipo de irmão mais velho é você, cuida de si e esquece o caçula? Uma pena, desperdiçar um rosto tão bonito.”

“Por mais bonito que seja, se o corpo for doente, não me agrada. Eu prefiro homens como você: elegantes, vigorosos, de presença marcante. Que tal nós dois...?”, disse Qingcheng, levando a mão ao peito de Li Muyang.

Li Muyang afastou-lhe a mão. “Eu também gosto.”

Qingcheng sorriu, o rosto corado como um pêssego, satisfeita por não ter sido rejeitada, fingindo alegria: “É mesmo? Numa noite longa como esta...”

“Pode continuar falando”, Li Muyang encostou-se na parede, de braços cruzados.

“O quê?”, Qingcheng não entendeu.

“Parou? Então esquece, sua bela voz ainda vai soar outras vezes. Mas sua existência a desmerece. Ainda assim, vá morrer!”, murmurou Li Muyang, golpeando rapidamente o pescoço dela.

Qingcheng sabia lutar, mas diante de Li Muyang era insignificante. Sentindo o perigo, tentou argumentar: “Você não pode me matar, meu mestre é—”

Li Muyang, com um golpe de mão e energia interna, esmagou sua garganta. “Seu mestre não importa para mim, não conheço ninguém. Flores belas não devem ser destruídas e corrompidas, mas você... não gosto. Se continuasse viva, não sei a quantos mais prejudicaria. A vida gira, na próxima não apareça diante de mim, ou mato de novo.”

Flores que murcham têm sua própria beleza, infelizmente ele não sabia magia de veneno, senão poderia criar suas próprias técnicas. Quem sabe se haveria segredos desse tipo por ali, mas suas memórias eram fragmentadas, instáveis.

Li Muyang gritou para o irmão: “Acorda, Muchen! Está chovendo e trovejando, venha recolher as roupas!”

Aos olhos de Li Muyang, Li Muchen olhava confuso, sem entender nada do que ele dizia. Não encontraram a Pousada Número Um. Ele carregou Li Muchen nas costas e, sem cerimônia, ocupou uma casa à força. O dono, relutante, acabou levando uma boa surra.