Capítulo Trinta e Quatro: O Ódio que Não se Dissipa

— Pequena Huan? — exclamou Cao Fengjiao, incrédula. Seria mesmo aquela a Pequena Huan que ela conhecia? Como poderia ter se transformado tanto?

Pequena Huan agachou-se diante dela e, sem hesitar, deu-lhe duas bofetadas. Observando a expressão de espanto e fúria de Cao Fengjiao, sorriu de modo cruel.

— Minha jovem senhora, você jamais imaginou, não é? Sabia que eu desejo fazer isso há tanto tempo? Foi por sua causa que perdi tudo, que minha família foi destruída. Diga-me, como acha que devo tratar você agora?

— Está com medo? Por que treme? Fique tranquila, não vou permitir que morra facilmente. Estar viva pode ser muito mais doloroso que a morte.

Com a lâmina de uma adaga curta, Pequena Huan encostou o fio gelado no rosto de Cao Fengjiao.

— Se eu desfigurar esse seu belo rosto, quanto acha que ainda vai valer?

Cao Fengjiao, tomada pela raiva, gritou:

— Pequena Huan, enlouqueceu? Sabe o que está fazendo?

— Louca? Ah, já enlouqueci há muito tempo. Sabe o que é viver sob o olhar do inimigo, servindo-o todos os dias? Não consigo dormir, cada vez que fecho os olhos ouço os gritos dos meus familiares. Esperei dezoito anos por este dia, dezoito anos!

Deslizando levemente o fio da adaga pelo rosto de Cao Fengjiao, Pequena Huan suspirou.

Em seguida, pressionou um ponto no pescoço de Cao Fengjiao, silenciando-a.

— Melhor não se mexer, senhorita Cao. Se por acaso esse rosto delicado for cortado, não será culpa minha. Preparei um presente especial para você, espero que saiba usufruí-lo.

Pequena Huan conduziu a carruagem até um antro de mendigos. Lá, empurrou a herdeira, quase sem roupas, para dentro do local. O terror tomou conta do rosto de Cao Fengjiao; ela balançava a cabeça e tentava escapar das mãos sujas que a agarravam.

Três horas depois, Pequena Huan matou o mendigo que não obedecia e arrastou para fora uma Cao Fengjiao devastada pela dor.

— Era exatamente assim, não era? Lembro-me bem, mas ainda não terminei, senhorita Cao.

Jogou o corpo sujo e desordenado de Cao Fengjiao de volta à carruagem e a levou para sua própria residência. Ali, cobriu-a com um manto, carregou-a até um quarto e preparou um banho quente, jogando-a dentro do barril com água morna.

Cao Fengjiao tinha os olhos rubros, a cólera prestes a explodir. Pequena Huan desfez o ponto silenciador e ela explodiu em insultos:

— Pequena Huan, sua desgraçada, vou matar você! Juro que vou matá-la! Maldita! Como se atreve? Como ousa?

Pequena Huan sentou-se à porta, falando sozinha:

— Odeia-me? Deve odiar, não é? Eu também odeio! Ainda sinto que não é suficiente. Pai, mãe, veem como vossa filha vingou vocês?

Lá dentro, Cao Fengjiao gritava e xingava sem parar. Estava à beira da loucura; tudo o que acontecera naquele dia era insuportável. Não se lembrava de ter causado tamanha tragédia a alguém, não, ela jamais fizera tal coisa.

Pequena Huan entrou, tirou Cao Fengjiao do barril e jogou-a sobre o leito, cobrindo-a com um lençol.

— Vou lhe contar uma história.

— Vá embora, não quero ouvir! — gritou Cao Fengjiao, tomada pelo ódio, desejando matar Pequena Huan.

Pequena Huan soltou uma risada aguda:

— Isso não depende de você. Vai ouvir, querendo ou não.

— Houve uma vez uma família próspera, que vivia do ofício de ferreiro por gerações. Um dia, o filho do ferreiro foi ao mercado e discutiu com uma menina mimada. A menina reclamou ao pai, e ele, com seus homens, massacrou a família do menino. A mãe foi ultrajada até a morte, o pai foi partido ao meio, a mão do menino decepada por ter empurrado a menina. Havia ainda uma irmã mais velha, três anos mais velha, que se escondeu debaixo da cama. Escutou tudo, aguardou um dia inteiro até sair de seu esconderijo, e ateou fogo à própria casa.

— Aquela menina, para aprender a lutar, sofreu muito e, ao final, tornou-se criada na casa da assassina, esperando a oportunidade de conhecer tudo sobre a família e destruí-la.

— Seu irmão, Cao Lei, não passa de um tolo, não é? Pois saiba que isso é apenas justiça, castigo merecido — disse Pequena Huan, com expressão insana.

Ela então riu alto, mas logo as lágrimas lhe escorreram pelo rosto.

— Como esquecer o ódio de ter o pai assassinado, a mãe destruída e a casa arrasada? Desejei devorar-lhes a carne, beber-lhes o sangue. Cao Guanhai, aquele velho maldito, era forte demais, não pude me aproximar. Mas dia após dia, adicionei veneno invisível à comida da senhora. Só você, arrogante e insolente, escapava. Mas o céu é justo, e finalmente você caiu em minhas mãos.

Fatos tão antigos que Cao Fengjiao há muito havia esquecido. Sequer sabia se tinham realmente acontecido; quem se importaria com vidas insignificantes? Nunca refletiu sobre isso; só queria vingar-se daquela criada miserável.

Pequena Huan olhou nos olhos de Cao Fengjiao.

— Diga-me, como devo recebê-la para que esteja à altura do que sua família fez?

Cao Fengjiao, tomada pelo medo, suplicou:

— Pequena Huan, eu era jovem e inconsequente. Além disso, não fui eu que destruí sua família! Poupe-me, por favor. Já estou destruída, não basta essa vingança? Deixe-me ir, suplico!

— Poupar você? E quem me poupou? — Pequena Huan virou-se e saiu, temendo ceder. Não, não podia poupar, jamais. Essa história de largar a espada e virar santa é ilusão. Largar? Como largar? Ela não podia.

A Casa Primavera, o maior bordel de Wuguan, era o paraíso dos ociosos de todas as classes.

Disfarçada de homem, Pequena Huan carregou Cao Fengjiao até lá.

Na entrada, o gerente, conhecido como Grande Bule, barrou-lhes o caminho.

— Ora, meu senhor, desde quando se traz mulher para um bordel? Não está enganado de lugar?

— Onde está a madame? Quero tratar de um excelente negócio.

Indeciso, o Grande Bule recebeu vinte taéis de prata do cliente. Sorrindo, inclinou-se várias vezes:

— Um instante, vou chamar a madame agora mesmo.

Endireitou-se e anunciou em voz alta:

— Dona Yuan, há um cliente à sua procura!

A madame Yuan, balançando-se com elegância, ajeitou os cabelos:

— Quem me procura?

— Que tal conversarmos em seus aposentos? — disse Pequena Huan, ainda segurando Cao Fengjiao, cujos braços tremiam, o medo tomando conta das duas.

— Claro, acompanhe-me — respondeu madame Yuan, já acostumada a todo tipo de situação. Notou imediatamente o valor da mulher nos braços do visitante.

Após negociar o destino de Cao Fengjiao, Pequena Huan sussurrou ao ouvido dela:

— Senhorita Cao, trate de viver. Espero que venha buscar vingança um dia. Por agora, despeço-me. Aproveite bem o que preparei para você.

— Saia daqui! — Cao Fengjiao virou o rosto, planejando ameaçar a madame para ser libertada assim que Pequena Huan partisse.

Pequena Huan saiu rindo alto.

Quando ela se foi, Cao Fengjiao encarou madame Yuan com raiva:

— Saiba que sou a filha do mestre do Vale das Armas Divinas. Solte-me agora, ou farei meu pai destruir este lugar e esfolar cada um de vocês!

Madame Yuan bateu no peito, fingindo medo:

— Ai, que horror! Ora, quem entra na Casa Primavera só sai deitado! Quer ir embora? Só se for morta.

Aterrorizada, Cao Fengjiao ainda tentou:

— Sabe quem é meu pai? Ele é o mestre do Vale das Armas Divinas! Conhece o destino de quem nos desafia?

— Ah, quantas jovens senhoras não acabaram trabalhando em casas como esta? Gente parecida existe aos montes. Quem se importaria com uma mulher vendendo sorrisos?