Capítulo 22: Xiyun frequentemente se sentia perdida sobre como a vida deveria ser.

Ren Chong chegou à fábrica e entrou em seu escritório, onde encontrou Li Jiaojiao digitando no computador.

Hoje não é dia de descanso? O expediente está suspenso, você poderia sair com seu namorado para se divertir. Ren Chong sempre manteve uma postura estritamente profissional com sua ex-cunhada. Ele conhecia as intenções de Li Jiaojiao, mas preferia ignorá-las, considerando-as apenas um impulso passageiro. Além disso, divorciar-se da irmã para se casar com ela seria um escândalo na cidade de Wantou, o que certamente causaria grande desgosto aos seus pais. Felizmente, ele a via apenas como uma funcionária da empresa.

Irmão Ren Chong, já lhe disse várias vezes que não tenho namorado. Li Jiaojiao respondeu em tom manhoso, olhando-o com afeição. Ela soubera casualmente no dia anterior que Ren Chong viria à fábrica e, por isso, apareceu.

Vou procurar o Mestre Ma para tratar de alguns assuntos. Com licença. Sem olhar para ela, Ren Chong dirigiu-se ao dormitório do Mestre Ma.

Ao chegar, bateu à porta. O Mestre Ma a abriu. Ah, pequeno Ren! O Mestre Ma nunca o chamava de diretor, sempre pelo apelido. Ren Chong notou que Juanzi também estava lá, sentada com uma expressão visivelmente constrangida.

Ren Chong disse casualmente: Juanzi também está aqui? Ótimo, preciso discutir os próximos passos com vocês. Podemos conversar aqui mesmo?

Juanzi levantou-se prontamente, trouxe uma cadeira para Ren Chong e serviu-lhe um copo d'água. Você já tomou café da manhã? Se não, posso ir à rua comprar algo para você.

Já comi em casa, não precisa se incomodar.

Os três sentaram-se à mesa e fizeram um balanço do trabalho das últimas duas semanas. O Mestre Ma comentou: Pequeno Ren, para a fábrica crescer, precisamos de talentos. Contratar gente de fora agora não é ideal; primeiro, não é confiável; segundo, é custoso. O melhor é identificar talentos entre os operários atuais, promovê-los e treiná-los para que possam contribuir mais para o futuro da fábrica.

Concordo plenamente, eu pensava o mesmo. Você tem alguém em mente? Você convive com elas diariamente.

Acho que Yanzi tem potencial; é decidida e firme, adequada para o mercado ou marketing. Xiyun é mais ponderada e sociável, ideal para a gestão da fábrica, pois sabe lidar com as pessoas e conquistar respeito. Deve ser preparada para ser chefe de oficina.

Excelente. Ren Chong ficou satisfeito, pois pensava exatamente o mesmo. Ele confiava em Yanzi e Xiyun, e a confiança era a base necessária para delegar funções.

Este lote será despachado amanhã, restando apenas aguardar o retorno do pessoal de Guangdong. Mas não podemos continuar apenas como prestadores de serviços; precisamos ter nossa própria marca e canais de venda.

Isso deve ser feito passo a passo, sem pressa, disse o Mestre Ma, que, além de entender de técnica, possuía uma visão ampla sobre a operação do negócio e as regras do mercado.

Muito bem, Mestre Ma, peço que se empenhe nisso. Juanzi, ajude seu mestre no que for preciso.

Após a conversa, Ren Chong disse que voltaria ao escritório para contatar o Sr. Cai, em Guangdong, sobre o envio de amanhã e os detalhes do segundo lote.

O Sr. Cai encomendara dois lotes. O primeiro, de roupas femininas de outono/inverno, estava pronto para o envio. Com a entrega e a inspeção, Ren Chong receberia 80% do pagamento. Ele precisava desse dinheiro, pois o capital estava curto e ele precisava honrar a folha de pagamento dos funcionários.

Ele havia dado três dias de folga, mas pediu que Yanzi e Xiyun voltassem após apenas um dia. Queria avaliar o feedback do primeiro lote antes de focar na produção do segundo. Além disso, pretendia treiná-las nesses dois dias para ampliar suas perspectivas e prepará-las como futuras gestoras da empresa "Uma Nuvem". Ele também queria que o Mestre Ma orientasse as duas sobre questões técnicas e de produção do segundo lote — calças femininas —, para garantir a qualidade desde o início.

Tanto Yanzi quanto Xiyun eram inteligentes e dedicadas. Embora não tivessem base em costura, aprenderam rápido com o Mestre Ma e Juanzi em poucos dias, enquanto as outras operárias já tinham experiência.

De volta ao escritório, Ren Chong usou o telefone fixo para tratar dos negócios. Ele possuía um celular, mas raramente o usava devido ao custo elevado; cada economia contava.

Ele ligou para o Sr. Cai, que tinha um sotaque carregado de Guangdong: Pequeno Ren, como vão as coisas? O pedido está pronto para ser enviado amanhã? Estou com pressa por aqui.

Sem problemas, Sr. Cai. Enviarei amanhã cedo. Eu mesmo acompanharei o transporte, pode ficar tranquilo.

Ótimo, fico aliviado por você ir pessoalmente.

Ren Chong sentia que precisava supervisionar o primeiro lote para evitar qualquer falha. Além disso, queria ver Guangdong e conhecer novas ideias. Afinal, a reforma e a abertura econômica começaram por lá; viajar e observar nunca era demais.

Xiyun passou o dia arrumando a casa e, à tarde, foi ao supermercado do Sr. Feng para ligar para Mingxiang. A ligação estava ruim e ele parecia muito ocupado. Mingxiang apenas disse que, quando voltasse para o Ano Novo, lhe daria uma grande surpresa. Xiyun não mencionou que estava trabalhando na fábrica, e não sabia se sua sogra, Han Caiyun, havia comentado algo.

O Sr. Feng olhou para ela com seu habitual ar de segundas intenções, mas Xiyun, como sempre, fingiu não perceber. Agora que tinha um objetivo, a opinião alheia não lhe importava.

Ao voltar do supermercado, refletiu sobre a conversa com Mingxiang. Parecia um sonho; ele parecia uma figura distante, quase irreal. Olhando para o rosto inocente de seus dois filhos, Zhe-zhe e Qian-qian, ela se perguntou: esse homem, com quem teve dois filhos, tornou-se tão estranho após um ano fora. Como viviam as milhares de mulheres que ficavam para trás?

Ela nunca tivera grandes ambições, apenas desejava uma vida estável, criar os filhos e viver com dignidade. Mas, desde que Mingxiang partiu e ela começou a trabalhar, tudo parecia diferente. Seus próprios pensamentos haviam mudado sem que ela percebesse. Ela sentia-se perdida, sem saber onde buscar respostas.

Uma coisa era certa: aquela não era a vida que ela desejava. Sentia que uma mudança drástica estava por vir, embora não soubesse qual.

Às vezes, sentia-se deprimida e desanimada, como se a vida não tivesse sentido. Ela não compreendia como as outras mulheres pareciam tão satisfeitas apenas pelo fato de seus maridos enviarem dinheiro para exibir aos outros.

Agora, cada vez que recebia as remessas de Mingxiang, não sentia nada de especial. Afinal, não era apenas o dever dele para com os filhos? Por que deveria haver tanta alegria nisso?

De onde vinha esse vazio e essa insatisfação? Xiyun questionava-se frequentemente. Quando via a empolgação de Yanzi ao falar sobre Er-zhu, ela sentia que, embora ocasionalmente tivesse necessidades físicas, na maior parte do tempo, adormecia exausta após o trabalho. Seria aquele envolvimento físico tão fascinante assim?

Ela passara quase um ano sem isso e sobrevivera. Yanzi costumava alertá-la: Você acha que seu Mingxiang, sendo homem, consegue aguentar longe de tudo? É melhor você ficar esperta.

E se não aguentar? O mundo é vasto e a distância é grande; ela não podia controlar a mente de Mingxiang. Antes, ela se preocupava com o que ele faria lá fora, mas agora, já nem pensava mais nisso.

Preocupar-se era inútil. Ela suspirou. A vida, realmente, é difícil. Mas, apesar das dificuldades, é preciso seguir em frente, não é?