Capítulo 49: Ren Chong começa a preparar a contratação de designers para criar a sua própria marca

Ah, que delícia! Mingxia, enquanto saboreava o peixe refogado, brincava com Qianqian.

Mingzhu pegou apenas um pedaço de peixe e disse:
— Cunhada, se tem algo para falar, pode dizer.

— Sem pressa. Terminem de comer primeiro. Falar de negócios não atrapalha a refeição, né? — Xiyun sorriu. — Na hora de comer, a gente come direito.

— É, sim... — Mingxia de repente soltou um suspiro. — Sabe meu irmão? Ninguém entende o que passa pela cabeça dele. Agora, na nossa família, só falta ele. Na verdade, a nossa condição já está boa, daria para viver super bem abrindo qualquer negocinho aqui por perto. Mas ele teve que ir embora, deixar a esposa, querendo a todo custo virar um grande empresário!

Mingxia não conseguia entender a atitude de Mingxiang, que abandonara o lar e só mandava dinheiro de volta.

Ao ouvir aquilo, Xiyun abaixou a cabeça e continuou comendo em silêncio. Mingzhu olhou para Xiyun e repreendeu Mingxia:
— Come logo e fala menos.

Terminada a refeição, as três mulheres recolheram a louça juntas. Xiyun disse:
— Mingxia, a Qianqian já está quase boa, leva ela para passear um pouco. Eu e a Mingzhu limpamos tudo por aqui.

Assim que ouviu que podia sair para brincar, Qianqian ficou radiante:
— Titia, vamos passear!

Quando Mingxia e Qianqian saíram, elas terminaram de arrumar a cozinha. Xiyun comentou:
— Com a Mingzhu aqui, eu não estava me sentindo à vontade para falar. Agora me responda com sinceridade, hein?

— Cunhada, pode perguntar. — Mingzhu já imaginava do que se tratava e não pretendia esconder, mas, como Xiyun não puxava o assunto, ela ficava acanhada de tocar no tema por conta própria.

— Bem... sobre você e o Erhu, o que você está pensando?

— Cunhada, o Erhu é um bom homem. Embora seja divorciado, eu acho o gênio dele muito bom, ele é trabalhador e, o mais importante, nós nos entendemos muito bem e temos muito assunto quando estamos juntos.

— Mas você sabe que ele já se envolveu com várias mulheres da vila antes, não sente um certo nojo, não se incomoda com isso? — Xiyun perguntou, confusa.

— Ai, cunhada, por que você é tão antiquada? O Erhu é um homem, um homem jovem e normal. Ele e a esposa — quer dizer, a ex-mulher — passavam o ano todo separados. Você queria que ele se reprimisse até morrer?

Vendo que Xiyun não respondia, Mingzhu continuou despejando suas palavras:
— Esses casos dele com as mulheres da vila foram só por diversão. Além disso, ele foi totalmente sincero sobre o passado comigo, o que prova que é honesto e não quer me enganar.

— Mas vocês já chegaram ao ponto de falar em casamento? Tão rápido assim? Você nunca me disse nada, eu é que fiquei sabendo por Yanyan e pelas outras que vocês estavam tendo um caso.

— Ah, eu estava esperando uma oportunidade para te contar, mas nunca dava certo: ou eu estava ocupada, ou acabava esquecendo. Pronto, agora você já sabe. Qual é a sua opinião?

— E a nossa mãe sabe? Ela vai concordar? — A preocupação de Xiyun era que Han Caiyun não aceitasse a união.

— É claro que a mãe não vai concordar, precisa nem perguntar! Mas, se ela vai concordar ou não, tanto faz. Mesmo que não queira, ela não pode me obrigar, afinal os tempos são outros.

— Olha, cunhada, eu sou uma pessoa decidida, não sou boba. O meu casamento não é brincadeira de criança. Não estou fazendo nada por impulso, pensei muito antes de decidir ficar com o Erhu.

Xiyun suspirou:
— Tá bom, tá bom, então fui eu que me preocupei à toa.

Depois que Mingzhu foi embora, Xiyun refletiu: "Passaram-se apenas alguns anos e a situação já mudou completamente. Não é como no meu tempo, quando me casei com Mingxiang e tive que obedecer cegamente aos meus pais, sem poder de escolha e sem sequer a oportunidade de sonhar em escolher."

Do outro lado, assim que Han Caiyun soube que Mingzhu pretendia ficar com Erhu, armou o maior escândalo em casa. Chorava aos prantos, lamentando-se:
— Que maldade eu fiz em outra vida para merecer uma filha desnaturada dessas? Uma moça donzela querendo se juntar com um homem que já foi casado, e pior, com essa fama ruim? Como é que vamos olhar na cara dos outros depois disso?

Ge Dagen continuava fumando em silêncio, um cigarro atrás do outro, sem soltar uma única palavra.

Mingzhu e Mingxia não discutiam nem davam atenção aos berros; simplesmente trancavam a porta do quarto para assistir à televisão ou vinham para a casa de Xiyun brincar com Qianqian.

Na casa de Erhu, a família não tinha objeções, embora o filho, Naonao, estivesse amuado por ouvir dizer que ganharia uma madrasta. Erhu acariciou a cabeça do menino e garantiu:
— A sua madrasta vai me obedecer e não vai maltratar você. Não dê ouvidos a fofocas de rua.

A mãe de Erhu só temia que o amado neto sofresse maus-tratos, mas sabia que o filho ainda era jovem e não podia ficar viúvo para sempre. A ex-esposa já havia pedido várias vezes para levar Naonao para estudar com ela.

A mãe de Erhu recusou terminantemente, e Erhu também não aceitou. O menino não podia passar por humilhações. Embora Lanlan fosse a mãe e não o fizesse sofrer intencionalmente, ela também ia se casar de novo, e se o novo padrasto maltratasse a criança? Coitadinho do menino.

Eles preferiam passar dificuldades no campo a correr o risco de sofrer nas mãos de um padrasto.

Pensando bem, Lanlan concordou. Ela mesma ainda não sabia que tipo de homem encontraria e não queria que o filho sofresse. De qualquer forma, a distância não era grande e ela poderia visitar o menino quando quisesse; o filho continuava sendo carne da sua carne, e isso ninguém podia mudar.

Desde a viagem a Guangzhou para cobrar o dinheiro, a fábrica não havia recebido tantas encomendas. Com a proximidade da época da colheita, todos teriam que trabalhar duro na terra por um período para cuidar das plantações, e só voltariam a pegar no batente nos dias livres.

Muitas das famílias das operárias tinham terras, e Ren Chong levou isso plenamente em consideração. Ele decidiu não aceitar pedidos urgentes durante o pico da colheita; as encomendas que podiam esperar seriam feitas somente após o término dos trabalhos agrícolas.

Graças à boa reputação da fábrica, que não atrasava os salários e ainda permitia cuidar da família, muitas mulheres ávidas por ganhar um dinheirinho extra vinham atraídas pela fama do lugar. Hoje em dia, era praticamente impossível entrar na fábrica sem a indicação de alguém de dentro.

Essa era a vantagem de fazer um negócio grande, bem-feito e de renome: você não precisava ir atrás dos outros, eram os outros que vinham atrás de você.

Aproveitando o período de calmaria, Ren Chong e Ma Deming planejavam dar mais uma olhada no mercado em Guangzhou com a intenção de contratar um designer para criar a própria marca de roupas, libertando-se da dependência de produzir para terceiros e de mendigar pagamentos.

No que diz respeito ao escoamento dos produtos, Ren Chong mirou no mercado de atacado de vestuário da capital da província, focando na moda feminina de nível intermediário. Após realizar pesquisas de mercado, ele concluiu que o segmento de luxo não combinava com uma empresa de interior — ninguém acreditaria naquilo. Por outro lado, o segmento muito barato carecia de competitividade e logo seria extinto. Assim, optou pelo meio-termo. Naqueles anos, os camponeses já tinham dinheiro no bolso e todos queriam se vestir com elegância.

Evidentemente, para lançar a própria marca, o primeiro passo era registrar a marca comercial e cuidar de toda a papelada e preparativos iniciais. Ren Chong contratou uma agência especializada e delegou-lhes a tarefa por completo. Essas instituições profissionais eram eficientes e tinham contatos influentes; coisas que pareciam impossíveis para um cidadão comum, elas resolviam com facilidade.

Às vezes, era preciso tirar o chapéu para a competência dessas agências e intermediários. Sem muita lábia e traquejo, ninguém conseguiria sobreviver nesse ramo.

Só depois de ponderar todos os aspectos e concluir o trabalho preliminar é que se podia avançar. Ren Chong não nutria ilusões excessivas sobre o futuro de sua confecção; ele sabia que encontraria inúmeros obstáculos, mas estava disposto a tentar.

Que graça teria a vida se fosse vivida sempre na mesmice? Com os olhos semicerrados, fitando o céu azul e as nuvens brancas, Ren Chong pensava: "A vida é bela. Mesmo que haja lama no caminho, uma existência cheia de lutas e reviravoltas é a única que nos dá o que relembrar na velhice."

Por isso, independentemente das dificuldades que surgissem, ele avançaria com determinação.

Se Xiyun e os outros o seguiam com tanta devoção, era justamente por reconhecerem nele essas qualidades e saberem que ele seria bem-sucedido; caso contrário, mais valeria continuar trabalhando como simples peões. O que Xiyun não sabia era que a marca que Ren Chong pretendia registrar também se chamaria "Uma Nuvem".

Além da viagem de estudos a Guangzhou, o mestre Ma queria aproveitar o intervalo para consolidar o namoro com Yanyan, levando-a para conhecer sua terra natal e apresentar os futuros sogros. Com isso, o coração de sua mãe finalmente ficaria em paz. Restava saber se sua filha, Xiaoqian, aceitaria com facilidade o novo casamento do pai e acolheria Yanyan como madrasta.

No campo, a fama de madrasta nunca foi boa; a palavra "madrasta" era praticamente sinônimo de mulher cruel.